Capítulo Diez

Riya

Salgo a mi laboratorio, un pequeño domo de trabajo donde germino mis plántulas y desarrollo mis proyectos.

Los machos lo montaron para mí poco después de nuestra llegada, como un favor, sin saber muy bien qué iba a hacer con él.

Pero sus sonrisas, antes condescendientes, pronto se transformaron en miradas de orgullo cuando demostré mi habilidad para crear cosas.

Ahora entran con respeto y asienten con aprobación cuando les cuento mis logros.

Esto ya no es solo un pasatiempo, sino mi misión, y cada vez que aporto algo nuevo para los colonos, todo nuestro equipo se llena de orgullo.

Últimamente dedico más tiempo que nunca a mis esfuerzos.

Cuando me riñen con cariño por quedarme hasta tarde aquí, cuando recorren con dedos preocupados las ojeras bajo mis ojos, me río y desvío la mirada, diciéndoles que quiero trabajar tan duro como ellos y contribuir al éxito de nuestro planeta.

Y si no logro ocultar del todo mi obsesión, espero que achaquen mi necesidad frenética de triunfar a mi forma de ser.

Al fin y al cabo, ellos son competitivos por naturaleza y entienden la ambición.

Durante esta rotación planetaria, mis compañeros ocupan todos mis pensamientos.

Gracias a nuestra Madre Tierra, que en paz descanse, anoche se apiadaron de mí con sus castigos.

Cuando Tarren me levantó en brazos, sentí un miedo auténtico. Mis compañeros me aman, sí, pero nunca antes los había puesto a prueba.

Ahora tengo la certeza absoluta de su amor.

Lo cual solo me retuerce más las entrañas.

Cada rotación planetaria que pasa me acerca al día en que tendré que dejarlos.

Al día en que descubran que no soy una compañera adecuada, porque merecen a alguien que pueda darles honestidad.

.. y crías. En tan poco tiempo, se han convertido en mi universo entero.

De verdad que no sé cómo sobreviviré sin ellos.

Pero, por el lado positivo, mi problemático viaje está dando frutos dignos de un rey. Exclamo para mis adentros mientras sacudo el polvo fino y blanco de mi tela de separación, dejándolo caer como un hilo de tiza en un recipiente limpio.

—Madre Tierra.

Es una plegaria, aunque no rezo, y una muestra de gratitud a la vida por concederme esta abundancia.

He descifrado el Agrax y aislado el preciado ácido en forma de sal soluble.

Añadida a una loción, aliviará el dolor de heridas y músculos doloridos.

Tomada por vía oral, puede eliminar el dolor.

El Dr. Daneth tiene cosas asombrosas de toda la galaxia, pero estoy segura de que mi preparado puede estar a su altura.

Al fin y al cabo, es natural y carece de efectos secundarios.

Y se adaptará bien a la producción en masa, si así lo decidimos, para que esté disponible para todos los zandianos.

Revisé a fondo el archivo holo de medicinas conocidas del Dr. Daneth, y esta no aparece en el registro.

Se usaba en la Tierra hace mucho tiempo, pero con un éxito solo moderado, por lo que nunca se extendió por la galaxia.

Sin embargo, sabiendo lo que sé sobre la mayor sensibilidad de la piel zandiana a ciertos botánicos terrestres en comparación con la humana, creo que será diez veces más efectiva de lo que fue para los cuerpos humanos. ¡Quizá más!

Cansada ya, a pesar de mi euforia, guardo el equipo para más tarde.

—¿Riya?

Ronan llama a la puerta y luego entra.

—Siempre estás aquí. Te echo de menos por las tardes.

Me lanza una mirada de fingida tristeza.

—Eres mucho más guapa que mis dos primos, y sabes que nunca querría tirármelos.

Me echo a reír a carcajadas.

—Sí, menos mal.

—¿Te has enterado de la noticia?

Su rostro se ilumina mientras me atrae hacia él en un abrazo, rodeándome con sus brazos fuertes y estrechándome contra su pecho.

Me acurruco contra él y le beso la clavícula.

—¿Qué noticia? ¿Hiciste tu imitación de Tarren en la obra esta rotación planetaria y los dejaste a todos muertos de risa?

—No.

Me da una palmada en el trasero.

—Esa boquita tuya te va a meter en problemas, pequeña humana.

—Puede que me gusten tus problemas.

Aprieto mi cuerpo contra el suyo.

Gruñe y luego, como si no pudiera concentrarse hasta soltar lo que tiene que decir, se aparta para mirarme a la cara.

—Riya, tres mujeres humanas más han anunciado que están embarazadas. Ya van seis. Y por cómo sonreía el compañero de Zorra, estoy casi seguro de que ella también espera una cría, pero él no quiso decirlo.

Su sonrisa es enorme y casi da saltitos de alegría.

—Sé que seremos los siguientes. Lo presiento.

Se me crispan los dedos. Todos los equipos pioneros esperan ya una cría... excepto el nuestro. Se me revuelve el estómago, noto la bilis subiéndome por la garganta y la trago con dificultad.

—Es una bendición —consigo decir con voz ahogada—.

Qué maravilloso para Zandia.

En lugar de mirarlo, apoyo la mejilla contra su pecho desnudo y siento el latido de su corazón, constante y acompasado. Fuerte. Poderoso. Su cuerpo es tan compacto y hermoso, tan perfecto para engendrar una cría que algún día empuñaría las armas por este planeta.

—Cada humana tiene su propio ritmo.

La voz de Ronan suena seria ahora mientras me acaricia los hombros.

—No importa quién sea la primera ni cuánto tarde.

Todavía parece confiado, feliz. Me pregunto cuánto tardará su tono en convertirse en pregunta, luego en ansiedad: ¿semanas? ¿Ciclos lunares?

—Pronto lo estarás.

Se me hace un nudo en el estómago.

—Por supuesto.

Mi aliento le roza la piel.

—Cada ser es único.

Algunas estamos destrozadas.

—Y —añade, levantándome la barbilla con el dedo para mirarme con una sonrisa— deberíamos practicar un poco más, solo para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible.

—Deberías practicar haciéndome correr con la lengua —sugiero.

Por favor. Distráeme de este dolor.

—Y usa esa polla zandiana tan bonita y gruesa para volverme loca de deseo.

Lo acaricio con una mano, deleitándome al sentir cómo se endurece aún más bajo mis dedos.

—Sabes que adoro tu virilidad —susurro, mordiéndole el pezón.

Ruge y me da una palmada en el trasero, y luego ordena:

—Hazlo otra vez. Más fuerte.

Sonrío y le lamo la piel, luego vuelvo a morder, sintiendo cómo se tensa bajo mi contacto. ¿Será que a mi zandiano también le gusta que lo traten con más rudeza a veces? Sonrío.

—¿Quieres que te azote, Ronan? No me importa. Solo inclínate y pásame esa correa...

Grito de placer cuando me levanta y me echa sobre su hombro, propinándome una lluvia de palmadas en los muslos.

—Los azotes están en la agenda, pero serán en tu trasero, no en el mío. Y solo por preguntar, usaré la correa contigo, dulce humana.

—Oh, no, por favor, seré buena —suplico, pero ambos sabemos que me encanta cuando me castiga con la correa.

Riya

—¿Te preocupa algo? —Tarren me pone la mano en el hombro y aprieta.

—No.

Sí.

Lo mismo de siempre rondándome la cabeza. El estrés me está volviendo loca.

—Solo estoy disfrutando del atardecer. Mira el cielo, cómo se funden los naranjas y los azules —observo la distancia—. Como si se derritieran. Y luego ese brillo en el horizonte. Aprendí que el polvo en el aire, polvo de cristal, es lo que le da al cielo ese resplandor especial al anochecer.

—Últimamente te estás convirtiendo en toda una erudita.

No hay desaprobación en su voz, al menos no que yo perciba, pero me tenso bajo su contacto.

¿Cómo explicarle que estudiar se ha convertido en una obsesión? Tengo que demostrar mi valía de alguna forma.

—¿Te molesta?

Procuro que mi voz suene despreocupada, pero fijo la mirada en la distancia, observando cómo brillan los bordes de las montañas púrpuras, sus contornos convertidos en una línea oscura y centelleante.

—¿Riya?

Me toca la barbilla.

—Pareces... —vacila, como buscando la palabra adecuada—. Preocupada, últimamente.

Parpadeo varias veces y sonrío.

—Solo estoy muy motivada con el trabajo.

—Trabajas como si fueras tres personas —declara, y por primera vez un atisbo de frustración se cuela en su tono sereno—.

Me preocupa que no descanses lo suficiente.

He notado que últimamente te levantas mucho antes de lo habitual, a veces cuando aún no ha salido el sol.

Tengo entendido que los humanos necesitan dormir más que nosotros, y tú no lo estás haciendo.

Se me hace un nudo en el estómago.

—Espero que no me estés sugiriendo que deje mi trabajo en el laboratorio con las plantas.

Cruzo los brazos.

Un destello de sorpresa cruza su rostro y da paso a un ceño terco.

—¡Por supuesto que no! Pero algo te inquieta, y quiero saber qué es.

Me muerdo el labio y aparto la mirada, incapaz de sostenerle los ojos.

Hay una tensión sutil en nuestro domo ahora, y no sé si la he provocado toda yo con mis preocupaciones por ser la única humana de la primera colonización que no está embarazada.

Pero mis parejas deben tenerlo presente; todos hablan constantemente de quién está esperando crías, y cuándo, y de quién.

Es agotador seguir sonriendo cuando lo que quiero es gritar, tirarme al suelo y llorar de desesperación.

¿Cómo pude pensar que sería capaz de hacer esto? Una oleada de náuseas me invade y me llevo la mano a la boca.

—Estás pálida —dice Tarren, tocándome la mejilla—. ¿Comes lo suficiente?

Lo veo lanzar una mirada fugaz a mi vientre plano y luego volver a mis ojos, como si no quisiera que lo pillara mirando.

—Estoy comiendo bien. Todos los nutrientes adecuados para... los que se recomiendan —me trabo, sin querer mencionarlo.

Estoy siguiendo la dieta adecuada para prepararme para el embarazo. Uno que no puede ocurrir, sin embargo.

—¿Te preocupa... no...?

Me toca el vientre y extiende los dedos. El calor me hace contener la respiración, y siento la oleada habitual de excitación, pero el tema me entristece.

—No —espeto, e intento suavizarlo tocándole la cara, recorriendo la cicatriz con los dedos—. Serás un padre increíble algún día, Tarren, y lo digo de corazón.

No será conmigo, pero sucederá.

Para mi horror, se me llenan los ojos de lágrimas y parpadeo.

—Solo estoy preocupada por una clase que estoy preparando sobre injertos y propagación para las otras humanas de los domos —miento.

Tarren suspira.

—Sabes que puedes confiar en mí... en todos nosotros.

—Lo sé.

Me refugio en sus brazos.

—Entonces, por favor, confíame lo que te preocupa.

—Ya te lo he dicho. Solo las clases y algunas cosas que quiero conseguir en mi laboratorio.

—¿Hay algo que no te estemos dando?

Me mira a los ojos.

—Eres infeliz, Riya, lo veo. ¿No te estamos dando lo que necesitas? —hace una pausa—. Para tener éxito como equipo de cara al futuro, necesitamos ser honestos el uno con el otro. Es lo que hacen los seres honorables.

Cierto. Porque los zandianos no mienten. ¿Cómo se sentirán entonces con todos mis engaños? Cada día me hundo más y más.

Para mi asombro, veo incertidumbre en su mirada. ¿Cómo es posible que este zandiano fuerte y feroz, que ha protegido y servido a su planeta con honor, que ha derrotado a mil guerreros enemigos, pueda sentirse inseguro?

No me quedan fuerzas para seguir mintiéndole, así que me doy la vuelta.

—Todo está bien —le digo en voz baja—. Solo quiero estar sola para pensar en mis proyectos.

Guarda silencio, y luego me roza el brazo y se aleja, dejándome a solas con el atardecer.

Ahora dejo que caigan las lágrimas, y los colores se refractan como mil fragmentos de cristal a través de las gotas, mientras el sol se suspende un instante y luego se hunde rápidamente tras el borde del mundo.