CAPÍTULO 13 ASHLEY

No tenía intención de ir a un club, pero Mark y la Tía Tatiana eran como sanguijuelas, empeñados en que saliera a despejarme. Ni siquiera decirles que no me encontraba bien bastó para que aceptaran un no por respuesta.

Quizás si me hubiera plantado unas horas más, habrían cedido, pero era imposible resistir la presión de Mark cuando mi tía estaba de su lado.

Por supuesto, podría haberles contado lo del embarazo —ya no tengo dieciocho ni diecinueve años—, pero no quería hacerlo así, especialmente delante de Mark. Y ahora aquí está el resultado de mi debilidad: atrapada en un espacio reducido junto a un Dylan furioso.

—¿Has perdido completamente la cabeza? —gruñe, pisando el acelerador a fondo.

El coche se lanza por las carreteras vacías. Agarro el tirador de la puerta y me encojo en el asiento, paralizada de miedo.

—¡Estás embarazada, Ashley! Al diablo con el club, ¡pero alcohol! ¡No eres idiota, sabes que te estás haciendo daño a ti misma y al bebé!

Aparta los ojos de la carretera y me mira. Su mirada es furiosa, cargada de reproche.

—¿Estás loco? ¿Qué alcohol? Estaba bebiendo zumo. Por favor, ve más despacio —le suplico, clavándome los dientes en el labio inferior.

Toda esta noche parece una pesadilla. Nunca me habría ido con él si no hubiera estado segura de que empezaría una pelea con Mark.

No quería que Mark se metiera en problemas por mi culpa.

Además, a lo lejos había visto a Theo acercándose deprisa hacia nosotros.

Eso fue lo que me decidió. Dios, de un millón de personas en esta ciudad, ¿por qué tenía que cruzarme con ellos esta noche?

Se me hiela todo por dentro cuando Dylan da un volantazo y toma otra curva cerrada.

Psicópata.

¡Nos va a matar!

—Había alcohol en tu zumo, cariño. Así que no te hagas la tonta conmigo.

—¡No había alcohol ahí! ¡Nada! —le grito mientras se me aprieta el pecho y se me cierra la garganta con lágrimas contenidas—. ¡Mark me pidió un zumo de naranja! ¡No he tomado ni una gota de nada más! ¿Crees que he perdido la cabeza? ¿Que no entiendo lo que puedo y no puedo hacer en mi estado?

—Mark, entonces —escupe Dylan, con los labios apretados en una línea dura—. Tu amiguito te mintió. Ni siquiera tuviste la oportunidad de dar un sorbo y comprobarlo tú misma, ¿verdad? —Me mira de nuevo, sus ojos color miel me atraviesan, y siento que me ahogo.

Empiezo a sentirme mal. Por el miedo, la conducción temeraria y la presencia sofocante de este hombre tan peligrosamente cerca.

—No entiendo... —susurro, aturdida.

—¿Qué hay que entender? Quería emborracharte para meterse debajo de ese vestidito corto tuyo.

—No, Mark no es así. Nos conocemos desde hace años —digo con la voz temblorosa mientras la cabeza empieza a darme vueltas.

—Lo que demuestra por centésima vez que no tienes absolutamente ningún criterio con los hombres. Theo también te parecía el tipo más honesto y maravilloso del mundo, ¿no?

Me quedo en silencio ante la pulla. Intento no pensar en nada en absoluto.

—¿Adónde te llevo? —pregunta, con la voz algo más calmada.

—Avenida Highland 130 —digo, relajándome un poco al darme cuenta de que no planea secuestrarme ni arrastrarme de vuelta a su casa.

Dylan frena en seco y da la vuelta, dirigiéndose hacia el barrio de mi tía.

—Recibí los resultados de la prueba —dice tras un breve silencio—. Theo es el padre.

—Pff, dime algo que no sepa —respondo cortante, echándole una mirada de reojo.

En los pocos días que no nos hemos visto, no ha cambiado nada: sigue siendo sombrío, increíblemente odioso y pagado de sí mismo.

—Mi madre vio el papeleo de la clínica y ahora piensa que fui yo quien te dejó embarazada. Nos ha invitado a la finca familiar el fin de semana.

—Creo que ya sabes mi respuesta.

—Yo que tú no me apresuraría tanto a decir que no. Es una forma estupenda de fastidiar a Theo, ¿no crees?

—No me importa.

Miro por la ventana, porque en realidad sí me importa. Incluso ahora, con Dylan sentado justo ahí, me tiemblan ligeramente las manos y el corazón me late con fuerza al reconocer el fantasma de otro hombre en su rostro.

—Puedo pagarte por el favor. Necesitas dinero, ¿no?

—Si no te callas ahora mismo y dejas de abrumarme con tus ofertas «generosas», me tiro del coche en la primera curva.

—Eres exasperante —sisea, con los nudillos blancos de apretar el volante.

—El sentimiento es mutuo.

Cruzo los brazos y vuelvo a mirar por la ventana. Intento no pensar en quién está sentado a mi lado. Y entonces caigo en la cuenta: no hay forma de esconderme de este hombre ahora. Le di mi dirección y puede aparecer cuando quiera. Solo espero que no esté pensando en acompañarme hasta la puerta.

—Todos piensan que eres mi prometida, así que vas a tener que hacer el papel unas cuantas veces.

—¿Y luego qué? ¿Cómo vas a explicar que tu prometida embarazada se esfumó de repente?

—Ya pensaré en algo. Diré que perdiste al bebé y que no pudimos superar la pérdida.

—No te atrevas —me giro hacia él de golpe, con el corazón desbocado de rabia—. Ni se te ocurra decir algo así.

Presiono la palma contra mi vientre plano, como si intentara calmarme a mí misma y al bebé, protegerlo, prometerle que no va a pasar nada malo.

—Lo siento —dice de repente, con una mirada extraña que no logro descifrar.

Me recuesto en el asiento y cierro los ojos.

Noto cómo aumenta la presión en los oídos.

El ambientador del coche me está mareando.

Su aroma espeso, empalagoso y dulce me llena la nariz y no me deja respirar.

El embarazo me ha vuelto el olfato hipersensible, y eso, combinado con la conducción brusca de Dylan, hace que el mareo empeore a cada segundo.

Respiro hondo y aguanto. Una vez, dos veces, una tercera, pero ya no puedo más. Necesito aire fresco ya. La cabeza me da vueltas sin control y unas manchas negras bailan ante mis ojos.

—Para, por favor —pido en voz baja.

—¿Y ahora qué pasa?

—Voy a vomitar. Para.

Dylan se desvía hacia el arcén y frena en seco. Abro la puerta de golpe y el aire fresco me inunda los pulmones como una bendición. Me quito los zapatos y piso el asfalto descalza. Me apoyo en el coche, echo la cabeza hacia atrás y me dejo llenar por el aire fresco de la noche.

La puerta del conductor se cierra de golpe. Oigo pasos rápidos que se acercan, seguidos de una voz ansiosa:

—¿Estás bien?

—Estoy bien. Conduces fatal.

Abro los ojos y mi mirada se posa en esos rasgos tan queridos, tan familiares. Dylan está de pie frente a mí, con las manos metidas en los bolsillos. Parece un poco asustado, un poco perdido. No queda ni rastro del tipo seguro y duro de antes.

—Debería tener agua por algún sitio. ¿Tienes sed?

Asiento y lo observo. Abre el maletero, rebusca un momento y saca una botella deportiva.

—Toma. Está un poco templada. Si quieres algo frío, podemos buscar una tienda de veinticuatro horas.

—Gracias, así está bien.

Doy unos sorbos y siento cómo vuelvo a la vida poco a poco. Unas cuantas respiraciones profundas más y las náuseas se desvanecen, y solo queda un dolor de cabeza sordo.

—Estás demasiado pálida.

—Relájate, todo está bien, Dylan —digo, un poco más cortante de lo que pretendía. Me sorprende cómo suena su nombre en mi boca. No creo haberlo pronunciado en voz alta nunca.

—Me relajaré cuando un médico me diga lo mismo. Sube al coche. Vamos a la clínica.