15 #4

—Jae-min, mañana tendrás que fingir que sabes más de vino que el viticultor. Deberías practicar esta noche.

—Aprendo deprisa.

—Clara podrá comprobarlo –añadió con una sonrisa–. Tiene muy buen ojo para detectar a los falsos expertos en cosas francesas.

Clara levantó la cabeza con una sonrisa más comedida en los labios.

—Sobre todo detecto a quienes hablan con demasiada seguridad.

—Entonces me adorarás.

Ella soltó una carcajada.

Algo se tensó aún más en el cuerpo de Jae-min. Una sensación progresiva se instalaba poco a poco. La percibía en la mandíbula, en los hombros, en la forma en que sus dedos se cerraban en torno a la copa.

Unos celos… dolorosos.

A su lado, Yura apoyó una mano cerca de la suya.

—Todo el mundo se enamora un poco de ella –murmuró–. Es interesante observarlo.

Jae-min volvió la cabeza hacia Yura.

—¿Eso crees?

—Me limito a observar.

Transcurrió un silencio. Yura sonrió y recuperó la copa como si nada hubiera ocurrido.

Para Jae-min, el calor de la estancia se volvió más pesado. Las velas, el olor del vino y del pan caliente: todo parecía opresivo.

Después, la conversación derivó hacia las habitaciones, la calefacción caprichosa y la hora demasiado temprana del despertador. La mesa se animó entre risas y protestas.

Jae-min aprovechó para observar a Clara a escondidas.

Ella escuchaba a Min-joon con la barbilla apoyada sobre los dedos, interesada y atenta.

Los platos se sucedieron: el principal, el queso y, por último, un postre muy francés. El equipo los recibió con esa mezcla de cansancio y alivio propia del final de una jornada demasiado larga.

La noche se asentaba. Las ventanas ya solo reflejaban la luz del comedor. Fuera, los viñedos habían desaparecido en la oscuridad. El castillo parecía haberse cerrado a su alrededor, reteniendo el calor, las voces y el tiempo suspendido de la cena.

Min-joon acabó levantándose para ir a buscar una segunda botella al aparador de un rincón.

—Clara, ¿tinto o blanco para el delito de lesa majestad gastronómica que estoy a punto de cometer con el postre?

Ella levantó los ojos hacia él.

—Tinto. Con suficiente seguridad, todo se puede defender.

—Esa es una filosofía que comparto.

Min-joon se alejó.

Durante aquella breve ausencia, Clara alzó los ojos hacia Jae-min.

—Pareces ausente –dijo en voz baja.

El tono seguía siendo ligero. Sus ojos, en cambio, eran muy directos.

—Ha sido un día largo –respondió él.

—Sí.

Clara mantuvo la copa entre las manos y jugueteó un segundo con el pie.

—¿Te gusta el castillo?

—Sí.

—Qué conversación tan interesante –murmuró.

Jae-min sonrió a pesar suyo.

—Estoy haciendo un esfuerzo considerable.

—Lo veo. Me conmueve profundamente.

La frase, pronunciada en voz baja con aquel matiz de tierna ironía que reservaba para él, penetró en su interior con una calidez que volvió aún más insoportable el regreso de Min-joon.

El joven ocupó de nuevo su sitio con la botella en la mano y se inclinó de inmediato hacia Clara para llenarle la copa.

—Misión cumplida.

—Estoy impresionada –dijo ella.

—Vivo para recibir esa mirada.

Clara puso los ojos en blanco, divertida.

Jae-min dejó la servilleta sobre la mesa y se levantó.

Yura volvió la cabeza hacia él.

—¿Te escapas?

—Voy a tomar el aire.

—¿Buscas aire o distancia? –preguntó con una dulzura maquiavélica.

Él le dirigió una mirada serena.

—Un poco de las dos cosas, quizá.

Hizo un gesto vago de despedida a la mesa y abandonó el comedor.

El pasillo le ofreció de inmediato un frescor bienvenido.

La iluminación era más tenue. El parqué antiguo amortiguaba el sonido de sus pasos. Bajó dos escalones hacia la parte trasera del castillo, empujó una puerta acristalada y salió de nuevo a la terraza, sumida en la noche.

El viñedo se extendía abajo como un mar negro, apenas plateado por la luna. El aire olía a tierra, madera húmeda y hojas. Una lámpara de pared proyectaba un halo suave sobre la piedra, suficiente para iluminar la balaustrada y el primer tramo de la terraza.

Jae-min apoyó las manos en la piedra fría.

La cena continuaba a su espalda. A veces oía una risa, otras una voz más alta, y después el silencio de la finca volvía a ocuparlo todo.

Sabía exactamente por qué había salido.

Min-joon. Clara. La risa de ambos. Aquella naturalidad entre ellos, ligera, fluida, casi espontánea.

Y él, a un lado. Apartado.

Sus risas continuaban sin él, sencillas, fáciles. Mientras tanto, Jae-min permanecía al borde de algo a lo que todavía se negaba a poner nombre, mantenido a distancia por sus propios silencios.

La puerta se abrió detrás de él.

Reconoció su presencia antes incluso de oír su voz.

—Sabía que te encontraría aquí.

Clara se acercó despacio. La luz del salón la acompañó un instante; después, la puerta se cerró a su espalda y el halo de la terraza la envolvió por completo. Había dejado la copa dentro. Sus brazos desnudos se estremecieron bajo el aire fresco de la noche.

—¿Huyes de los postres? –preguntó.

—Estoy tomando un descanso.

—Una formulación muy distinguida.

Se apoyó en la balaustrada, en el mismo lugar que unas horas antes.

—Min-joon habla mucho –dijo al cabo de un momento.

La frase salió con una calma casi divertida. Jae-min volvió un poco la cabeza hacia ella.

—Sí.

—Parecía que querías estrangularlo con suma elegancia.

El viento pasó entre ambos, más frío a aquellas horas.

—Es posible –admitió.

Clara guardó silencio un segundo y después levantó los ojos hacia él.

—¿Por el ruido o por él?

La mirada que depositó en Jae-min lo desconcertó.

No apartaba los ojos. Había en ellos una espera franca, directa, como si intentara descubrir lo que él todavía callaba. Toda su atención estaba allí, abierta, dispuesta a recibir lo que él aceptara mostrar.

Jae-min sintió que se le oprimía el pecho.

En el comedor, a su espalda, las risas crecieron y se apagaron como una ola lejana.

Miró a Clara.

Bajo la lámpara, su pelo adquiría un tono más oscuro y cálido.

El viento levantaba algunos mechones junto a la sien.

La barbilla alzada, la boca todavía sonrosada por el vino, la luz suave sobre la mejilla: de pronto, todo en ella parecía demasiado cercano y demasiado valioso para una mera respuesta educada.

—Creo –dijo despacio– que me irrita menos el ruido que la naturalidad que él tiene contigo.

El silencio fue inmediato.

Clara parpadeó una vez. Su respiración apenas cambió. Sin embargo, Jae-min lo percibió con absoluta claridad. Algo acababa de moverse en su interior. Muy poco. Lo suficiente para que él comprendiera la gravedad de lo que acababa de decir.

Ella bajó los ojos un segundo y volvió a levantarlos hacia él con lenta atención.

—¿La naturalidad que tiene conmigo? –repitió.

Jae-min notó que sus dedos se cerraban un poco más sobre la piedra de la balaustrada.

—Sí.

Clara lo observó un instante.

—Eso suena a celos –dijo por fin.

La palabra quedó entre ambos, sencilla, imposible de esquivar.

Jae-min sintió que el corazón le latía con más fuerza, hasta en la garganta. El aire de la terraza se volvió de pronto más pesado, como si el mundo se hubiera cerrado alrededor de ellos.

—Sí.

No añadió nada.

Clara inspiró suavemente. Su mirada cambió: primero apareció una pizca de sorpresa; después, algo más profundo y también más dulce. Se acercó de forma casi imperceptible y volvió un poco el cuerpo hacia él.

—Respondes con mucha franqueza –murmuró.

—Estoy cansado. El cansancio desgasta mis reflejos diplomáticos.

—Qué práctico.

—Para mí no.

—Para mí sí.

—Min-joon es majo –dijo ella después de un momento.

—Sí.

—Es divertido.

—Sí.

—Y muy visible, por lo visto.

Jae-min inclinó un poco la cabeza y suspiró.

—Por lo visto.

Clara deslizó la palma por la piedra de la balaustrada hasta casi tocar la de él. Casi. Un espacio diminuto separaba sus dedos.

—Tengo la impresión, y quizá solo sea fruto de una mente perturbada, de que hoy me has mirado mucho, Jae-min.

La franqueza de Clara lo dejó indefenso.

Volvió la cabeza hacia ella. Clara había mantenido los ojos en su mano, pero entonces los levantó hacia el rostro de Jae-min. Su mirada buscaba la verdad con dulzura. Ninguna evasiva sobrevivía mucho tiempo ante ella.

—Sí –respondió.

La palabra pareció atravesarla.

Clara tomó una breve bocanada de aire. Después, sus ojos descendieron hasta la boca de Jae-min y volvieron a subir. Muy deprisa. Lo suficiente para que él lo viera. Lo suficiente para que todo su cuerpo lo recibiera.

—¿Solo hoy? –preguntó ella.

Jae-min podría haberlo esquivado, haber sonreído y elegido una frase ligera. Pero la noche, el vino, la terraza y la boca de Clara tan cerca lo empujaban en otra dirección.

—No. Desde hace tiempo.

—¿Desde el mercado?

Su voz temblaba un poco.

—Tal vez desde antes –dijo él.

Clara bajó los ojos. Sus pestañas proyectaron una sombra delicada sobre la mejilla.

—¿Y anoche? –preguntó.

El metro.

El pecho de Jae-min volvió a contraerse con la misma violencia que al despertar.

—Anoche quise bajar.

Ella levantó los ojos de golpe.

—Entonces, ¿por qué te quedaste arriba?

Jae-min contempló las vides, negras bajo el cielo.

—Porque sé perfectamente lo que me espera cuando termine este rodaje.

—Seúl.

—Sí.

—Tu padre.

—Sí.

—El lugar que ha preparado para ti.

Él asintió.

Clara apretó un poco los labios. Su mano permanecía sobre la balaustrada, todavía muy cerca de la suya.

—¿Y dónde estoy yo dentro de esa lógica?

Jae-min volvió todo el cuerpo hacia ella.

—Ahí está el problema, Clara.

Ella lo miró.

—Estás justo donde mi lógica empieza a desdibujarse.

Clara pareció atónita. Jae-min lo percibió en la forma en que sus dedos se crisparon sobre la piedra antes de relajarse.

—¿Eres consciente de que es una frase terriblemente eficaz? –murmuró.

—No pretendo causar ningún efecto.

—Lo sé.

Su voz había perdido casi todo rastro de humor.

—Me has mirado durante toda la cena –prosiguió en voz más baja.

—Sí.

—Y querías estrangular a Min-joon.

—Tal vez un poco.

Ella ladeó apenas la cabeza.

—¿Un poco?

Jae-min esbozó una sonrisa casi arrepentida.

—Mucho más que un poco.