Epílogo #3

Por un segundo, pienso que me lo estoy imaginando, algún truco cruel del viento y las ilusiones. Entonces los veo: dos siluetas oscuras bajando entre los árboles, dispersando luz desde sus bordes. La imagen más hermosa que he visto en mi vida.

La adrenalina me inunda las venas tan rápido que casi sollozo. Los dedos buscan equilibrio mientras me giro, levantando un brazo que pesa más de lo que debería.

—¡Eh! ¡Aquí! —grito.

La voz se me quiebra, ronca por el frío y el pánico. Agito el brazo hasta que el hombro me arde, la nieve saltando con el movimiento.

—¡Ayuda! ¡Por favor!

Un esquiador, un tipo corpulento con chaqueta roja, gira la cabeza hacia mí y viene directo. Es el primero en alcanzarme, frenando con un movimiento fácil, practicado. Por la ropa, reconozco que es empleado de la estación.

El esquiador de cabeza frena primero, clavando un giro limpio a unos metros. «GUÍA» destaca en su chaqueta en letras rojas llamativas, con un brazalete a juego que brilla contra el blanco. Se mueve rápido —eficiente, calmado—, la mirada barriendo la pendiente hasta dar conmigo.

El segundo esquiador se detiene a su lado.

No dice ni una palabra. Solo se queda ahí de pie, el pecho agitado, la nieve salpicándole las gafas y los hombros.

Hay algo en cómo me mira —firme, imperturbable— que me corta la respiración un instante.

No es miedo exactamente. Reconocimiento, quizás.

O puede que solo esté delirando por el dolor y el frío.

El guía se agacha y me dispara preguntas en ráfagas cortantes. El otro hombre se mantiene atrás, callado, observando. Siento su mirada incluso cuando no lo miro.

—¿Estás bien? —pregunta el guía corpulento.

Su voz es serena pero cortante mientras se arrodilla a mi lado.

El casco y las gafas le ocultan casi todo el rostro, pero alcanzo a ver una barba rubia rojiza que asoma por debajo. Su lenguaje corporal transmite profesionalidad: está entrenado para esto y lo ha hecho antes.

Me bajo el cuello polar y me subo las gafas, agradecida por la ráfaga de aire fresco en la cara.

—No. Mi pierna... No puedo apoyarme en ella.

—¿Te duele algo más? —Ya está revisando mi postura, con las manos suspendidas cerca de mi pierna, sin tocarla todavía.

—Mi pierna, solo eso. Pillé una placa de hielo y me caí mal —las palabras me salen atropelladas, pero intento mantener la voz firme—. No aguanta nada de peso cuando intento levantarme.

Asiente con brusquedad y se lleva la radio a la boca. Su voz suena cortante y firme mientras informa de una esquiadora herida. Cada movimiento es eficiente, practicado, controlado.

—Vale, vamos a bajarte antes de que cambie el tiempo.

El segundo esquiador permanece detrás de él, en silencio. La nieve le cubre la chaqueta; el rostro, oculto tras las gafas y una máscara. Se remueve una vez, cambiando el peso de un pie a otro, como si quisiera decir algo pero no lo hace.

No le doy mucha importancia. Estoy demasiado ocupada intentando no llorar del dolor, o de la humillación de ser la idiota tirada en una pendiente fuera de pista.

El guía se agacha a mi lado y saca un trineo ligero de la mochila.

—¿Te importa ayudarme a trasladarla? —pregunta por encima del hombro.

El otro hombre duda, solo un segundo. Luego da un paso adelante.

—Este es un trineo diseñado para rescates fuera de pista —explica el guía con voz serena, practicada. Los he visto antes, nunca desde este ángulo—. Mi amigo Nicholas va a ayudarme a subirte. Quédate lo más quieta que puedas.

Nicholas.

Algo se me tensa en el pecho, un destello de reconocimiento que no logro ubicar. Probablemente sea solo la adrenalina. O el nombre. Hay un millón de Nicholas en el mundo.

Se mueven rápido, las manos practicadas en perfecta sincronía. El dolor me atraviesa la pierna cuando me levantan, tan agudo que me corta la respiración.

Aprieto los dientes, la mandíbula trabada, negándome a emitir un sonido. El mundo se reduce a sus voces y al crujido de la nieve bajo las botas.

El agarre del segundo hombre es firme, cuidadoso, pero impersonal. Casi profesional. No ha pronunciado ni una sola palabra.

Aun así, alguna parte de mí —medio congelada, medio delirante— no consigue quitarse de encima el extraño latido que ese nombre ha dejado.

El guía me sujeta con correas, comprobando que esté estable. Solo quiero que esto termine. Mantengo los ojos fijos al frente, ignorando lo incómodo de la situación.

—Vas a notar algunos baches —dice el guía—. Pero iremos despacio y con cuidado. Estamos a unos treinta minutos de la base.

Asiento, sin apenas procesar sus palabras. Estoy demasiado concentrada en bajar de esta montaña, en alejarme del frío, del dolor y de la vergüenza.

El segundo esquiador, el que ha estado callado todo este tiempo, se coloca para esquiar junto al trineo. No dice nada, solo se posiciona cerca del guía.

Comienzan a descender. El guía toma la delantera mientras el otro tipo mantiene el ritmo a mi lado, con movimientos suaves y controlados. Cierro los ojos, deseando que el latido en la pierna se calme mientras bajamos.

Solo sácame de esta montaña.

TERMÍNALO AHORA: Navidad con mi ex