19. Mila

MILA

D esde el momento en que coge el anillo, Roman parece un hombre diferente.

Se yergue más alto. Sus guantes están más arriba y sus hombros están cuadrados.

El consejo que le di le ayuda a noquear al oponente en menos de veinte segundos, y no puedo creer la reacción explosiva de sus fans.

Gente por todas partes grita y corea su nombre mientras el árbitro declara el combate a su favor.

Me levanto y aplaudo, sonriéndole, y ahora sus ojos solo están fijos en mí. Mi pecho se hincha de orgullo. Nunca había entrenado a alguien para ganar un combate, pero cuando vi lo fácil que podía pillar al tipo desprevenido, no pude quedarme callada.

Radimir se inclina hacia mí desde el asiento de al lado y aplaude con el resto de los fans de Roman. —Ese gancho izquierdo era nuevo. No suele empezar con él.

Le sonrío y sé exactamente por qué lo hizo. Radimir solo me guiña un ojo, como si hubiera oído lo que le decía a Roman. Es una buena sensación saber que sus hombres están empezando a apreciarme ahora. Aunque no estoy segura de qué bien hará a la larga si sigue detrás de Sofi y Sabine.

Me acerco al ring, pero Sofi ya está levantada, tirando del brazo de Sabine, abriéndose paso a través del ring.

Aunque Vera sigue sentada y observa desde su silla con el abrigo abotonado y el bolso sobre el regazo.

Parece que no quiere estar aquí pero ha venido para asegurarse de que Roman la viera.

—¡Roman! —Sofi llega a él primero y le rodea el cuello con los brazos, y él le da unas palmaditas en la espalda y la aparta—. Eso fue increíble. Eres increíble. ¿Cómo lo haces siquiera?

—Práctica —responde, pero sus ojos están clavados en mí, donde me quedo al borde del ring, fuera de las cuerdas. Quiero seguir sonriendo, pero verlas manosear su carne desnuda es degradante. No entiendo las señales contradictorias que me envía.

—Lo digo en serio, eso fue... Sabine, ¿has visto eso? ¿Has visto lo que ha hecho?

—Lo he visto, Sofi —Sabine le pone los ojos en blanco ante la exagerada emoción de Sofi—. Buen combate. Te veías fuerte ahí dentro.

—Me sentía fuerte —Roman sigue mirando más allá de ellas, hacia mí, pero ahora mi propia felicidad se atenúa de nuevo, oculta tras una expresión serena mientras espero a que se sacien de su atención tibia.

¿Así será el resto de los diez años que tengo que trabajar para él?

¿Una de ellas lo agarrará y tratará de consumir su atención mientras yo me quedo al margen esperando a que me dé órdenes?

Ese pensamiento agria cualquier rastro de placer que me quedara en el pecho.

Sigo dejándome ilusionar con que Roman pueda realmente verme, y es una tontería por mi parte. Él quiere poder y dinero, no a mí.

—Deberíamos celebrarlo —dice Sofi, agarrando aún su brazo con ambas manos—. ¿Esta semana? ¿Cena? Nos prometiste una cena.

—Lo hice —dice, finalmente volviéndose para mirarlas—. Lo organizaremos. Y mi corazón se encoge un poco más. Sigo siendo solo la niña cansada que mira al hombre mayor y más sabio que podría mirarme pero no lo hace.

—Y la gala —dice Sabine con una sonrisa dirigida directamente al rostro de Roman, manteniendo el contacto visual—. Mamá lleva semanas con nuestros vestidos. Tenemos muchas ganas de que llegue.

—No puedo esperar —dice Sofi—. Oh, Dios mío. ¿Habrá baile? Por favor, dime que habrá baile.

—Habrá baile —comenta Roman, pero ya me ha perdido.

Mi mente se sumerge en el pasado y en las muchas veces que deseé que la atención de mi padre recayera en mí en lugar de en Vera.

Yo era la niña buena. Hice todo lo correcto, pero por mucho que me esforzara por su atención y afecto, por mucho que hiciera, nunca era suficiente.

Un problema tras otro lo mantenían centrado en el trabajo y su matrimonio, mientras yo me hundía más en la depresión y la desesperanza.

Me alejo del ring, volviendo hacia el vestuario, donde supongo que esperaré a que Roman termine con sus admiradores y me encuentre, para decirme qué trabajo quiere que haga después.

Las voces detrás de mí se desvanecen y el ruido de la multitud se apaga mientras me deslizo en el vestuario, esperando un momento a solas.

Pero un médico está esperando dentro con su equipo sobre el banco, y dos de los hombres de Roman están apoyados en la pared del fondo con los brazos cruzados.

Por supuesto, hay protocolos que seguir después de un combate. Debería ser revisado, y probablemente quiera un poco de agua y tal vez algo de medicina para el dolor. Yo soy lo último en lo que pensará ahora.

—Hola —murmuro, sentándome en el banco donde estuve hace menos de diez minutos. Yegor levanta la barbilla y el médico cambia el peso de un pie a otro. Nadie hace ningún movimiento para echarme de la habitación, así que cierro mis emociones con cremallera y dejo que mi cabeza caiga.

Pero cuando Roman entra en la habitación arrancándose los guantes y la cinta que sostiene sus muñecas, no parece estar de humor para una conferencia o un chequeo.

—Fuera —dice Roman—. Todos vosotros.

—Al menos debería revisar tus costillas —dice el médico, acercándose a su maletín—. Si alguna está fisurada…

—No están fisuradas. Fuera.

El médico mira a Radimir y a Yegor, y ellos se levantan y se dirigen hacia la puerta. Yo me levanto para seguirles, pero al pasar junto a él, Roman gruñe: —Tú no. Esto hace que mi espinazo se tense y me detengo, dándome la vuelta para enfrentarme a él.

Roman se sienta en el banco y sigue quitándose la cinta de las muñecas. La enrolla alrededor de su puño en forma de bola y la tira al suelo, empezando con la otra mano. El corte en su mandíbula se ha secado, y hay una línea de sangre reseca a lo largo de su cuello.

—Buena pelea —digo—. Puedo ayudarte a limpiarte… solo necesito un poco de agua oxigenada o algo así. Empiezo a moverme hacia la puerta, pero su palabra me detiene.

—Quédate.

—Bueno, no puedo limpiarte sin los suministros —protesto, pero él me fulmina con la mirada.

—He dicho que te quedes.

Me detengo de espaldas a la puerta y trato de no dejar que todos los pensamientos intrusivos salgan de la punta de mi lengua.

Él no entiende que si me quedo cerca de él cuando está todo sudado y medio desnudo así, voy a pensar cosas.

Y si pienso las cosas equivocadas, me sumerjo en una espiral emocional.

Es más fácil recordarme a mí misma que no está interesado en una relación conmigo si me mantengo distante.

—¿No sería Sofi mejor compañía? —pregunto—. Parecía estar lo suficientemente emocionada por los dos.

Deja de quitarse la cinta y me mira confundido. —¿Qué?

—O Sabine. Estuvo muy manos a la obra ahí fuera. Prácticamente cubrió todo tu cuerpo con el suyo —cruzo los brazos y trago con dificultad mientras dejo escapar algunos comentarios injustificados—. Estoy segura de que le encantaría sentarse contigo.

—Mila, ¿de qué coño estás hablando?

No puedo evitar que me hiera los sentimientos verlo con ellas. Sé que planea casarse con una de ellas, y no me parece bien que venga a mí para tener sexo mientras las deja acercarse más.

—Estoy hablando de que estás cortejando a dos mujeres mientras duermes conmigo —me tapo la cara con una mano y presiono suavemente, pero mi corazón late con fuerza.

¿Por qué no puedo simplemente mantener la boca cerrada?

Nada de eso tenía que ser dicho. Podría no haber dicho nada y esto sería mejor para mí.

De hecho, podría rechazar sus avances y mostrarle que no soy un juguete con el que jugar. Ni mi cuerpo, ni mi corazón.

Lo oigo moverse y bajo la mano para ver cómo se levanta y camina hacia mí. —Estás celosa.

—No lo estoy.

—Lo estás —da otro paso y dice—. Y se te nota en la cara.

—No te hagas ilusiones —mi cara arde y mi garganta se contrae, y dejo que mis ojos caigan al hormigón bajo sus pies. No siento ira hacia él. Lo que siento es decepción por su frío rechazo. Y me odio por ello. Sé que es mejor no dejar que mi corazón sienta. ¿Por qué nunca aprendo?

—Vas a venir al gala —dice—. Como mi invitada personal.

—¿Qué? —mi cabeza se alza al oírlo—. No.

Eso no va a pasar. Siento que la emoción me ahoga.

No quiero ir a esa gala y ver a las hijas de Vera tocándole todo el día.

Ellas estarán impecablemente vestidas otra vez y yo no tengo nada que ponerme.

Y simplemente no tengo ningún deseo de verle bailar con ellas y beber vino con ellas.

Tuve que hacerlo hace unas semanas en la cena cuando puso a Vera en su sitio. No puedo hacerlo de nuevo.

—Eso no es una petición.

—No me importa qué sea, Roman. No me quedaré de brazos cruzados viendo cómo coqueteas con esas mujeres horribles toda la noche cuando tú… —mi labio tiembla y siento lágrimas ardiendo. Si digo una palabra más, voy a estallar en llanto mientras él se acerca más.

—Es dulce de tu parte pensar que tienes elección, Mila. Recuerda, te poseo durante los próximos nueve años y nueve meses —cierra la distancia que queda entre nosotros y coge mi barbilla con su mano, inclinando mi cara hacia arriba—. Vas a venir.

—Roman…

—No tienes elección —dice, y entonces sus labios están sobre los míos, besando tan suavemente que me cuesta apartarme. Gimo porque me odio. Quiero besarlo tanto. Quiero que me empuje contra esa pared y haga lo que quiera conmigo, pero más que eso, quiero que me diga que me quiere.

Pero no tengo nada que él quiera. Ahora mismo, Vera tiene el poder y Sofi y Sabine son su camino hacia el legado de mi padre.

Si ella puede excluirme con éxito, él lo consigue todo: la autoridad, el dinero, el territorio.

Y conmigo cautiva a cada una de sus órdenes durante diez años, ¿cómo voy a encontrar siquiera a alguien con quien casarme?

Estoy atrapada aquí. Pierdo, pase lo que pase.

—¿Has terminado de discutir?

—No —respondo mordazmente, pero quiero llorar.