3. Supervivencia #2

—No tengo pensado trepar —dije.

Me giré y vi al oso persiguiéndome. Su pelaje negro a parches y su carne podrida vibraban violentamente con cada zancada mientras trotaba hacia mí.

Al llegar a la linde, me detuve.

El oso no jadeaba. No necesitaba jadear. Pero soltaba los inquietantes gorgoteos de la no muerte mezclados con los gruñidos de una bestia. Era enorme. Amenazador. Y podía matarme al instante con un solo zarpazo.

Y era algo que yo sabía exactamente cómo manejar.

El oso se cernió justo frente a mí mientras yo saltaba fuera de su camino, permitiendo que se abalanzara de cabeza contra el tronco de un árbol. Oí un chasquido y un crujido mientras caía al suelo con un golpe sordo.

Aun así, todavía se retorcía. Era de esperar. Al fin y al cabo, era un no muerto. Se le daba mal morir. Algo que teníamos en común.

Salté sobre su espalda y clavé mi alfanje en su cráneo, mientras lanzaba tajos salvajes a la nuca.

Pero su piel y su carne eran gruesas. Solo logré desgarrar un poco de su carne escamosa y su pelaje cuando su cuerpo se sacudió debajo de mí.

Intenté bajar, pero mi hoja estaba atascada en su cráneo.

Se puso en pie, sobre sus patas traseras, obligándome a agarrarme como pude mientras se daba la vuelta, intentando impotente darme un mordisco.

Me balanceaba como un carillón de viento mientras me aferraba con todas mis fuerzas.

Pero no podía aguantar para siempre, y sentí que mi hoja resbalaba.

Rugió, revelando algún atisbo de la rabia que debió sentir cuando estaba vivo.

El zarandeo debió de enfurecer a mi abrigo, ya que soltó una ráfaga de llamas, la mayoría de las cuales se extinguieron por la intensa sacudida.

Pero algunas llamas incineraron el viejo pelo de la espalda del oso.

Revelando algo de un blanco enfermizo. Empujé mi espada hacia la columna del oso, golpeando su costado y retirándola.

Lo intenté de nuevo y mi hoja rebotó en algo duro.

Rechiné los dientes. Calculé el tiempo y la hundí.

La hoja se sumergió profundamente en la columna del oso.

Giré la espada, una y otra vez, raspando y destruyendo el hueso.

Aunque fuera un no muerto, necesitaba integridad estructural.

Y con la médula espinal y la columna vertebral destrozadas, se desplomó.

Pero no estaba muerto. Haría falta algo más para matarlo.

Gruñó mientras yo liberaba mis hojas de su lomo y saltaba de su peludo montón de cuerpo. Intentó lanzarme un zarpazo, pero mantuve una distancia prudencial, enfrentándome finalmente a él cara a cara.

Sus ojos estaban llenos de odio. Más de lo que creo que los de un oso vivo podrían estar jamás.

La no muerte había convertido a la bestia en un monstruo.

Como siempre hacía. Caminé despacio hacia la criatura.

Intentó incorporarse, pero su podredumbre y las heridas que le había infligido se lo impidieron.

Cuando llegué a su alcance, intentó morderme. Me detuve y sacudí la cabeza.

Habría estado bien que lo primero que me encontrara en este mundo hubiera estado menos muerto. O más muerto. No estoy segura.

Clavé mis dos hojas en cada uno de los ojos del oso y giré. Se estremeció durante un segundo. Y se quedó quieto.

Mundo nuevo. El mismo trabajo. Al menos parecía que todavía estaba a la altura de las circunstancias.

El rugir de mi estómago fue audible y rompió el ambiente sombrío. Por un segundo temí que las bayas que había comido antes me hubieran sentado mal, pero pronto me di cuenta de que seguía teniendo hambre. Mucha hambre. Y esta pelea no había ayudado.

—¿Tienes hambre? —preguntó Treth.

Asentí y me moví para quitarme la mochila y sacar algunos de los productos recolectados.

—¿Por qué no te comes el oso?

—Porque no me apetece ponerme necro-enferma sin Cindy para purificar las maldiciones y sujetarme el pelo mientras vomito —puse los ojos en blanco.

—Nunca llegué a mencionar esto —dijo casi con timidez—, porque no era realmente relevante en la Tierra, pero solíamos comer animales no muertos a menudo en Avathor.

—¿Qué? ¿Cómo?

—Hierbas, calor intenso y un pequeño ritual de purificación.

—¿Eres un mago?

—Si un hechizo de dos palabras me convierte en mago, entonces tú eres una archimaga.

—Te doy la razón, pero... —examiné el montón de pelaje y carne putrefacta—. ¿Estás seguro de verdad?

—Kat —dijo serio—. Dudo que queden muchos animales vivos en este planeta, si es que queda alguno. Si queremos sobrevivir, debemos comer lo que podamos.

Miré el cadáver del oso con atención y luego suspiré.

—Está bien. Ganáis los dos. Tú y mi estómago.

—Buena elección. Ahora bien, no esperes que sepa bien. Esto es para sobrevivir. Primero...

Después de cortar trozos de carne del oso no muerto, cubrirlos con las hierbas que habíamos recogido antes y luego asarlos con mi abrigo hasta que estuvieron prácticamente quemados, Treth empezó a recitar las dos palabras, que yo repetí.

Tras unos cuantos intentos, la necro negra se filtró de la carne hacia el suelo.

Treth insistió en que estaba bien, pero dudé, hasta que finalmente di un bocado.

¡Estaba espantoso! Gomoso. Seco. Quemado. Pero era comestible. Comí hasta saciarme y guardé el resto en otro compartimento de mi mochila. Ojalá hubiera tenido algo de plástico para evitar que humedeciera la mochila.

Tras dar el último bocado, hablé con la boca llena.

—¿Así que esta es la vida ahora?

—Aparte de la liebre viva que tenga suerte, y que pronto dejará de tenerla, supongo que sí.

Me encogí de hombros. Podría ser peor.