Capítulo 9 #2

En una breve ronda de saludos, Maisie hizo todo lo posible por parecer tranquila y confiada; de hecho, la proximidad de Matt la ayudaba a mantenerse de esa manera. Finalmente, Peter se plantó frente a ella.

¿Maisie? preguntó incrédulo el idiota.

Le habría gustado golpearle y preguntarle si creía que tenía demasiados dobles. En lugar de eso, le respondió.

¿Peter?

¡Han pasado siglos desde que nos vimos!

Sí, es cierto. Y estuvo bien.

No tenía ni idea de qué más podía decir o hacer, solo quería una cosa: librarse de él.

¿Dónde trabajas ahora? Seguro que eres profesora en una universidad prestigiosa. No he seguido tu carrera tan de cerca.

Reprimió una exhalación sibilante. Mientras pensaba cómo expresarlo, Matt intervino en su lugar.

Maisie dirige un negocio de éxito y acaba de conseguir un gran cliente que cataloga primeras ediciones muy valiosas. Libros que valen una fortuna.

Así es confirmó Maisie, esperando que Peter no hiciera preguntas y, en el mejor de los casos, desapareciera. De cualquier manera, no tenía ningún interés en seguir hablando con él.

Al parecer, él tampoco lo tenía, porque Shida Esfahani entró en el bar con su marido y Peter se acercó sigilosamente a Maisie y sus dos acompañantes sin decir ni una palabra más.

Un tipo asqueroso comentó Nicholas, ofreciéndole una silla a Maisie. ¿Así que tú también estás en el negocio?

Solo eso ha hecho de esta velada una experiencia maravillosa para mí. Maisie dedicó a Nicholas una sonrisa sincera, tomó asiento y entonces ocurrió algo extraño. Por un momento, vio un brillo en los ojos de Matt que la sorprendió. Entonces, se colocó delante de Nicholas y Matt se sentó a su lado.

Nicolas no pareció darse cuenta o no se sorprendió de que ahora tuviera que mover una silla. La silla de su izquierda ya estaba ocupada por una señora de la editorial.

Por suerte, la comida fue relajada porque Peter estaba sentado en el otro extremo de la mesa, junto con la autora. Maisie apenas podía hablar con él, pero eso no era malo, seguía siendo maravilloso y oía lo suficiente.

Salió del restaurante con Matt y su amigo hacia medianoche. Nicholas se despidió porque quería sumergirse en la vida nocturna.

Pueden venir conmigo ofreció.

Matt miró inquisitivamente a Maisie y esperó su respuesta para dejarla decidir.

No, creo que tengo que irme a la cama. Todo ha sido muy emocionante hoy.

Nicolás asintió y sonrió.

Desde luego, no será aburrido con Matt a tu lado.

No sabía cómo reaccionar ante esta insinuación, así que no lo hizo.

Buenas noches, encantada de conocerte.

Igualmente. Adiós, Maisie la besó en ambas mejillas, y luego los amigos se despidieron con un abrazo.

¿Por qué no vienes a visitarme a Londres? sugirió Nicholas a Matt.

O tú a mí en el lago Ness replicó Matt.

Nicholas parecía pensar que Matt estaba un poco loco. Sin duda era un tipo de la gran ciudad.

Sí, tal vez. ¿Por qué no organizas una fiesta en tu casa?

Sí, puede que lo haga cuando me haya instalado contestó Matt.

Sin embargo, Maisie no creía que Matt hablara en serio.

El apuesto abogado no le parecía el tipo de persona a la que le gustara ser el centro de atención.

Parecía más bien un hombre que prefería la paz y la tranquilidad.

Eso podía ser engañoso, porque hasta ahora solo le conocía superficialmente.

Y hasta hacía poco había vivido en Inverness, que, aunque no era Londres, tenía mucho más que ofrecer que Kiltarff.

Sin embargo, no creía que Matt organizara realmente una fiesta, ni siquiera el término encajaba con él y su forma de ser.

Una elegante fiesta nocturna con invitados selectos tal vez sí, pero no una celebración salvaje con alcohol y mujeres.

Bueno, ¿qué sabía ella? Ya se había equivocado una vez con alguien, no debía arriesgarse de nuevo.

Sin embargo, no había comparación entre Matt y Peter.

Delante de Matt, Peter parecía un completo perdedor, probablemente lo había sido antes, solo que Maisie se había dado cuenta demasiado tarde.

Volvieron al coche. Había mucha gente fuera, lo cual no era sorprendente.

Era sábado por la noche e Inverness era una gran ciudad, al menos para los estándares escoceses.

Matt seguía siendo un misterio para ella y se cuestionaba por qué se había trasladado de Inverness a Kiltarff tan repentinamente.

Nadie cambiaba de vida así como así. No se atrevió a preguntárselo.

Matt ya no la cogía de la mano como había hecho antes en la lectura, pero no importaba, seguía sintiéndose cómoda.

Cuando llegaron al coche, él le abrió la puerta del pasajero.

Le dijo:

Por favor.

Gracias respondió ella y le sonrió. Él cerró la puerta en silencio tras ella.

A Maisie le gustaban sus buenos modales y casi se sentía un poco como una princesa.

El viaje de vuelta a Kiltarff no fue menos rápido que el primer trayecto de la tarde, hasta que pasaron junto a un radar de tráfico y quedaron brevemente cegados por la brillante luz. Vaya, debería ser una multa considerable. Matt maldijo como un verdugo.

Lo siento añadió inmediatamente.

Maisie se rio.

No pasa nada, no estoy hecha de azúcar. Sé regañar como es debido.

¿De verdad? sonrió.

Claro. Pero no quería presumir de lo que podía hacer, así que cambió de tema. Muchas gracias por llevarme contigo, Matt.

Por supuesto, ahora vivimos en el mismo lugar y somos amigos.

Maisie asintió.

Exacto.

Amigos .

De acuerdo. Entonces está decidido.

No pudo evitar sentirse un poco decepcionada. Por supuesto, había sacado sus propias conclusiones de su comportamiento. Por desgracia, ahora tenía que darse cuenta de que se había equivocado.

Qué estupidez.

La veía como una amiga.

Por supuesto. ¿Qué más, si no?

Maisie guardó silencio un momento, pensando por qué le había cogido la mano, por qué la había cuidado con tanto cariño y casi ternura.

Entonces cayó en la cuenta. Matt era simplemente el tipo de hombre que protegía a las mujeres, las cobijaba y las hacía sentirse cómodas en su presencia.

Probablemente habría cogido a Ellie de la mano y la habría acompañado escaleras arriba para que no se cayera con los tacones.

La había protegido de Peter, pero ni siquiera eso era una señal clara de que ella le importara más que la amistad.

Y con la misma facilidad podría haber imaginado que casi se habían besado en la biblioteca.

Sabía que su imaginación se le escapaba con demasiada frecuencia.

Sin embargo, el término «amigos» la decepcionó más de lo que le hubiera gustado.

* * *

A unque Matt seguía enfadado por haberle parado otra vez, intentó respetar el límite de velocidad mientras seguían conduciendo.

Habían dejado atrás Inverness y viajaban por la carretera rural hacia Kiltarff.

Estaba oscuro y la estrecha calzada estaba bordeada por altos árboles que apenas dejaban pasar la luz.

Maisie estaba extrañamente callada y él se preguntaba por qué. Todo había ido bien hacía un momento.

¿Estás pensando en Peter? preguntó.

¿Qué? No.

¿Qué hizo?, si no te importa que te lo pregunte… No quiero ser indiscreto ni demasiado entrometido, pero era evidente que su presencia te molestaba.

Maisie miró por la ventanilla lateral y no dijo nada, luego volvió la cabeza en su dirección.

Bueno, lo clásico. Nada especial. Una joven se enamora, le entrega su corazón y es traicionada. No merece la pena mencionarlo, la verdad. Solo me sorprendió que estuviera allí. Eso es todo.

No creía que fuera cierto. Tenía que ser otra cosa. ¿No había dicho algo sobre una novela?

¿Qué pasó con lo del libro?

¿Perdona?

Lo del libro repitió. Maisie se frotó la frente como si de repente le doliera la cabeza. No tienes que decir nada, siento haberte molestado añadió él.

¡No me molestas! Vale, te lo diré. Le dejé mi única primera edición de mi novela favorita Orgullo y prejuicio .

Quería que la leyera para entenderme, para conocerme, para saber lo que me define a mí y a mi amor por la literatura.

¿Qué podría expresarlo mejor que una novela que me gusta tanto?

Él lo vio de otra manera, y aún conserva mi primera edición, si es que no la ha vendido, lo cual es probable.

A Matt le gustaba lo apasionada que era con lo que hacía.

Qué cerdo.

Así es. Entonces, sorprendentemente, se echó a reír. Gracias.

¿Por qué?

Para ser sincera, eres la primera persona por la que me he sentido comprendida.

Me alegra oírlo. Me alegro mucho, Maisie.

Se adentraron en la noche y Matt pensó en la velada mientras se concentraba en conducir.

Había sido maravillosamente relajada, así que Maisie se había preocupado sin motivo, se dio cuenta con una cálida sensación en el estómago.

Ella había mantenido una buena conversación, por lo que él podía ver, y él había disfrutado escuchándola.

No tenía que asegurarse constantemente de que él estaba de acuerdo con ella, como siempre había hecho Camille.

Maisie era muy diferente, y eso era estupendo.

Se sentía cómodo con ella, sin presiones ni inhibiciones. Tampoco forzado ni mucho menos.

Cuando pasaron junto al cartel de Kiltarff, lamentó que la velada ya hubiera terminado. No podía invitarla a su casa; sería inapropiado. Además, ya era tarde. Sin embargo, no quería que la velada terminara.

M att condujo hasta la casa de Maisie y se detuvo frente a ella.

El motor estaba en marcha. Maisie se desabrochó el cinturón, nadie había dicho una palabra.

La tensión aumentó, se sentía un extraño crujido.

Matt no sabía qué decir ni qué hacer. Era completamente incomprensible para él, que normalmente conocía las reglas de la conversación hasta dormido.

Pero en presencia de Maisie se sentía inseguro.

Gracias de nuevo dijo ella, asintiendo con la cabeza.

Ha sido un placer contestó Matt. Su voz sonaba un poco ronca.

Entonces... Duerme bien.

¿Era indecisión? No tenía ni idea, y eso le volvía loco.

Tú también.