Monstruo del carnaval (Serie Carnaval)

AURORA

Le doy un trago al vodka directamente de la botella y siento el ardor deslizándose por mi garganta. Charlotte rebusca en mi armario y lanza un crop top negro y unos vaqueros ajustados y rotos sobre la cama.

—Chica, con estos vaqueros vas a tener un culo de infarto —dice con una sonrisa—. Esos chicos del carnaval se van a quedar muertos.

Pongo los ojos en blanco, pero no puedo evitar sonreír. La energía salvaje de Charlotte es contagiosa.

Dan sale del baño con el pelo perfectamente peinado.

—No sé por qué te emociona tanto este carnaval. Seguro que es un puñado de atracciones destartaladas y payasos espeluznantes.

—Exactamente —digo mientras me pongo los vaqueros—. Ya sabes que me va la emoción. Cuanto más espeluznante, mejor.

Charlotte me arrebata el vodka de la mano y le da un trago.

—¡Joder, sí! Estoy lista para pasar miedo. Y quizá también para un poco de marcha, ya me entiendes —dice guiñándome un ojo.

Dan suspira, aunque esboza una pequeña sonrisa.

—Estáis las dos locas. Pero supongo que alguien tiene que evitar que os metáis en líos.

Me pongo el crop top y me miro en el espejo. Charlotte tenía razón. Mi culo está de muerte. Siento un cosquilleo en el estómago, pero no solo porque estoy buenísima. Es la anticipación de la adrenalina corriendo por mis venas.

Siempre me ha atraído la oscuridad. Donde otros se alejan, yo me acerco más. Hay algo en esa oleada de terror que me hace sentir viva, como si por fin controlara el caos que llevo dentro.

—¡Venga, zorras, vamos allá! —exclama Charlotte mientras me devuelve la botella.

Le doy un último trago y cojo mi chaqueta de cuero. Mientras salimos a la noche, ya noto cómo crece la emoción.

El aire fresco del otoño me muerde la piel mientras caminamos por las calles mal iluminadas hacia el carnaval. El sonido lejano de música inquietante y gritos de alegría se hace más intenso con cada paso.

Charlotte me coge del brazo.

—Bueno, ¿qué atracción probamos primero? ¿El Tilt-A-Whirl? ¿La Casa Encantada?

—La Casa Encantada —digo con una sonrisa—. Quiero ver si consigue asustarme.

Dan se pone a nuestro lado negando con la cabeza.

—Vosotras dos sois unas yonquis de la adrenalina. Yo me conformo con sobrevivir la noche sin que me dé un infarto.

Charlotte le da un golpe de cadera juguetón.

—Venga ya, ¡vive un poco! ¿Para qué ir a un carnaval si no te sube la adrenalina?

—Prefiero que mi sangre se quede dentro de mi cuerpo, muchas gracias —bromea Dan, aunque le brillan los ojos de diversión—. Y no que me apuñale algún psicópata en una casa encantada.

Pongo los ojos en blanco.

—Sabes que todo es teatro, ¿no? No te van a apuñalar de verdad.

Dan me saca la lengua.

—Prefiero no arriesgarme.

Charlotte y yo nos reímos mientras nos acercamos a la entrada del carnaval. El aire huele a palomitas y algodón de azúcar. Las luces parpadeantes y la música desafinada me envuelven como un abrazo depravado, arrastrándome hacia las profundidades.

Charlotte va dando saltitos, con la emoción a flor de piel.

—Espero que haya feriantes buenos que operen las atracciones. Esta mami necesita algo bonito que mirar mientras disfruta de las emociones.

—¿Solo piensas en eso? —bromea Dan, aunque sin juzgarla realmente.

—¡Oye, una chica tiene sus necesidades! —ríe Charlotte echándose el pelo hacia atrás.

Se me escapa una sonrisa escuchando a mis mejores amigos. Estos dos han sido mi roca en los momentos más oscuros de mi vida, los únicos que nunca se apartan de mis aristas. Aceptan el hambre que me impulsa, aunque ni ellos mismos la entiendan.

Me siento en calma mientras cruzamos las puertas y entramos en el caos. La locura me hace sentir que pertenezco aquí, que este es mi sitio para perseguir el subidón que me dan el miedo y las emociones fuertes. Ha sido así desde que tengo memoria.

Charlotte se acerca a mi oído.

—Esos tíos enmascarados están buenísimos. ¿Te imaginas a uno de ellos persiguiéndote y haciendo contigo lo que le dé la gana? Eso sí que sería un viaje salvaje.

Un escalofrío me recorre el cuerpo solo de pensarlo. Siempre he fantaseado con que un extraño enmascarado me persiga, con esa anticipación que va creciendo hasta que me atrapa y toma lo que quiere. Nunca lo he admitido, pero las palabras de Charlotte dan en el clavo.

—No te falta razón —le susurro mientras recorro con la mirada las figuras enmascaradas que acechan cerca de la entrada de la casa encantada—. Hay algo en el misterio de no saber quién se esconde detrás de la máscara.

Dan pilla nuestra conversación en susurros y levanta una ceja.

—Vosotras dos estáis fatal de la cabeza, ¿lo sabéis?

Charlotte le pasa un brazo por los hombros con una sonrisa.

—Venga, no finjas que no le ves el morbo. Un extraño sexy con máscara, la emoción de lo desconocido... Es jodidamente excitante.

Dan pone los ojos en blanco, pero no puede ocultar el rubor que le sube por el cuello.

—Vale, admito que las máscaras tienen su punto. Pero ahí ya no paso: que me persiga un desconocido con un disfraz espeluznante.

—¡Tú te lo pierdes! —ríe Charlotte y le da un empujón juguetón—. Más tíos buenos enmascarados para Aurora y para mí.

Mientras nos acercamos a la casa encantada, las figuras enmascaradas nos observan con ojos que siguen cada uno de nuestros movimientos.

Un cosquilleo de emoción me recorre la columna.

Es la misma sensación que tengo cuando estoy al borde de un acantilado, con el viento azotándome el pelo mientras contemplo el salto.

—Vamos allá —digo.

Charlotte aplaude.

—¡Joder, sí! A ver si estos tíos enmascarados son tan buenos como prometen.

Entramos en la sombría casa encantada y el mundo exterior se desvanece cuando las puertas se cierran tras nosotros con un crujido ominoso. El corazón se me acelera, pero no solo por miedo. Es la tentadora posibilidad de que mis fantasías pecaminosas cobren vida.

El corazón me late desbocado mientras recorremos los pasillos con esa banda sonora inquietante de fondo. La iluminación tenue contribuye a la atmósfera espeluznante y me dispara la adrenalina, pero nada de aquí me ha asustado todavía.

Charlotte y Dan saltan y chillan cuando unos espectros animatrónicos se abalanzan desde nichos ocultos, con sus manos esqueléticas arañando el aire. Me río; la descarga de adrenalina me sienta de maravilla.

Pero solo al doblar la última esquina siento una verdadera sacudida de miedo mezclada con algo más primitivo. Una figura imponente surge de las sombras; su corpulencia se cierne sobre nosotros. Antes de que pueda reaccionar, sus brazos me rodean y me inmovilizan contra su amplio pecho musculoso.

Dejo escapar un jadeo; mi cuerpo cobra vida al instante con una embriagadora mezcla de terror y euforia. El calor de su aliento me roza el cuello cuando se acerca, y me arqueo buscando su contacto, ansiando más.

Inclino la cabeza y mis ojos se clavan en los suyos a través de los agujeros de la máscara.

Son de un azul penetrante que parece atravesarme el alma rota.

Todo lo demás se desvanece: el carnaval, mis amigos, el mundo exterior.

Solo existe la emoción de su contacto y la promesa de algo deliciosamente peligroso.

Me sostiene un momento más de lo necesario mientras su agarre se aprieta sutilmente. De repente, me suelta y se funde de nuevo en las sombras.

Me quedo allí de pie, con el pecho agitado y la piel hormigueándome por su contacto. Charlotte y Dan ya van por delante; sus risas resuenan en las paredes. Pero acaba de suceder algo significativo, como si el universo hubiera dado un vuelco.

Al salir de la casa encantada hacia el carnaval iluminado con neón, recorro la multitud con la mirada buscando un atisbo de esos ojos azules.

Mi parte racional sabe que es una locura, que solo era un trabajador del carnaval cumpliendo con su trabajo y que probablemente sigue en la maldita casa.

Pero mi parte monstruosa, la que ansía la emoción del peligro, no puede evitar preguntarse si él podría ser quien satisfaga mis deseos más profundos y depravados.

Charlotte enlaza su brazo con el mío, sonriendo.

—Ese actor te ha dado un buen susto, ¿eh? Pensé que te ibas a derretir ahí mismo.

Suelto una risa forzada, intentando quitarle importancia. Pero mientras nos adentramos en el carnaval, no logro librarme de la sensación de que mi vida está a punto de cambiar de formas que jamás imaginé. Empezando por un par de ojos azules penetrantes detrás de una máscara.