17 — Era de Verdade —

— ERA DE VERDADE —

A mulher de olhos castanhos intensos, cabelo preto cortado de maneira severa e brincos de argola mediu as palavras com precisão cirúrgica. — Tyson Gore era brilhante. É uma pena que ele não tenha conseguido fazer o Deal Coin crescer. Teria mudado o jogo no universo das criptomoedas.

Às dez e meia daquela mesma manhã, uma quarta-feira, eu tinha voltado para a Cidade, onde estava sentado na espaçosa sala de Cynthia Mitchell, fundadora, presidente e maior investidora da Mitchell Investment Partners, o fundo de capital de risco controlado por mulheres mais bem-sucedido dos Estados Unidos.

Aos quarenta e cinco anos, ela era filha de um patrocinador de hedge fund de Greenwich e de uma advogada de um grande escritório.

Depois de se formar em Bryn Mawr e Wharton, trabalhou no Goldman Sachs em Nova York.

Mudou-se para a Bay Area alguns anos depois e tornou-se uma das primeiras mulheres a se tornar sócia da Andreessen Horowitz, uma das principais firmas de capital de risco do Vale do Silício.

— Como você conseguiu tirar esse espaço do Facebook? — perguntei.

— As ações deles caíram mais de sessenta por cento desde janeiro. O Mark precisou cortar custos, então sublocou o espaço para nós por uma fração do valor de um ano atrás.

— Ótima hora.

— Para nós. Não tão boa para o Mark.

Eu apreciava sua objetividade. Apontei para a foto emoldurada de Mitchell sorrindo ao lado da filha adolescente. — Tahoe?

— Vail. Meu ex-marido e eu somos muito orgulhosos da nossa filha. — Ela contou que ela e o ex-marido se conheceram quando ela trabalhava na Andreessen e ele no Google. Sua filha estava no segundo ano do colégio University High School em Pacific Heights.

— Por que você saiu da Andreessen? — perguntei.

— Mulheres não são bem representadas no capital de risco nem em private equity. Eu queria fundar uma empresa comandada por mulheres, financiada principalmente por mulheres, e que investisse majoritariamente em empresas fundadas por mulheres.

Admirável. — Seus investidores são todas mulheres?

— Meu ex-marido é o nosso homem cota. — Ela riu sozinha. — Chamamos ele de nosso ‘investidor de ação afirmativa’. Também fazemos questão de orientar a próxima geração de investidoras.

Perguntei a ela sobre os critérios de investimento.

— Somos muito seletivos. Identificamos empreendedores de grande integridade e visão, que tenham um plano de negócios singular e convincente.

Investimos em empresas com potencial para mudar o paradigma ou criar um novo setor.

Isso elimina noventa por cento das empresas que avaliamos.

Realizamos uma diligência extraordinária sobre a equipe de gestão para garantir que tenham as habilidades de liderança e operação necessárias para executar o plano.

Isso elimina noventa por cento das empresas que ainda não havíamos descartado.

— Qual porcentagem dos seus investimentos é bem-sucedida?

— Uma em vinte.

Observei que a Deal Coin não tinha sido fundada por uma mulher.

— Consideramos empresas fundadas por homens quando parecem especialmente promissoras.

— Você devia acreditar que a Deal Coin era mesmo de verdade.

Ela baixou a voz. — Era de verdade.

— O que fez você pensar assim?

— Ao longo dos anos, avaliamos muitas empresas dizendo ter a tecnologia e o know-how para transformar cripto em uma plataforma viável para transações do dia a dia. A Deal Coin tinha uma estratégia convincente e conhecimento tecnológico para colocar o plano de pé. O potencial era infinito.

Olhei para ela. — Bilhões?

— Trilhões.

Não tenho nada contra alguém ganhar dinheiro, mas aquilo soava obsceno. — Você se sentia confortável com o Tyson Gore?

— Sim. Nos conhecemos quando eu trabalhava no Goldman. Convenci Andreessen a financiar duas das startups dele — ambas foram um sucesso. Fizemos o dever de casa. Sempre respeitei seu conhecimento tecnológico e as habilidades de liderança. Ele preenchia todos os requisitos.

— Você tinha conhecimento dos divórcios dele, casos extraconjugais, bebida, uso de antidepressivos e drogas?

— Claro. Dou muito valor à liderança, competência e visão. Chegamos à conclusão de que as questões pessoais dele não interferiam na capacidade de administrar os negócios.

— Parece que você não teria interesse em passar uma semana com ele em Vail.

— Provavelmente não.

— O que aconteceu com a Deal Coin?

— Na maior parte, foi pura falta de sorte no timing. — Ela citou a invasão russa da Ucrânia, os preços altos dos combustíveis e a inflação que derrubou a bolsa de valores. — Os investidores ficaram com medo das novas tecnologias.

Warren disse a mesma coisa. — Houve fraude?

— Pelo que apuramos, não. Nenhuma acusação criminal foi feita contra a gestão da Deal Coin. Já revisamos toda a contabilidade. O lançamento do produto foi adiado devido a problemas técnicos na tecnologia da empresa. Depois o mercado de cripto despencou e levou a Deal Coin junto.

— Você ainda acredita em cripto?

— Sim. Acho que alguém ainda vai conseguir fazer o que Tyson tentou. Não sei quanto tempo vai levar, mas quem chegar lá primeiro vai ficar obscenamente rico.

— Conversei com Matt Bosworth, que está tentando exatamente isso. Tem planos de investir na nova empresa dele?

— Estamos analisando. — Os olhos dela se estreitaram. — Você não veio até aqui só para falar sobre minha estratégia de investimento.

Verdade. — Sei que você esteve com o senhor Gore pouco antes de ele morrer.

— Encontrei com ele na Deal Con. Ele me convidou e outros investidores importantes para uma reunião fechada no Kanzen, depois do evento.

— Matt Bosworth e Steve Warren me disseram que o senhor Gore pediu mais dinheiro.

— Pediu sim. Ouvi a proposta dele, mas não achei convincente. Avisei que nem eu nem meus investidores estávamos dispostos a colocar mais dinheiro na empresa. — Ela disse que saiu do Kanzen à uma e cinquenta da manhã.

— Você viu o senhor Gore depois que saiu?

— Não.

— E meu cliente?

— Não vi ninguém.

— Como estava o humor do senhor Gore?

— Decepcionado.

— Temos motivos para acreditar que ele estava sofrendo de forte estresse emocional.

— Não percebi nada fora do comum.

— A Deal Coin estava ruindo. Ele já tinha passado por dois divórcios e o término com a namorada mais recente. Estava bebendo muito, tomando antidepressivos e usando drogas sintéticas. Você chegou a considerar a possibilidade de ele estar pensando em suicídio?

— Não me pareceu, senhor Daley. Por outro lado, nunca sabemos de verdade o que se passa na cabeça de outra pessoa, não é?

Acho que não. — Alguém discutiu com ele no Kanzen?

— Matt Bosworth foi ríspido com ele. Steve Warren também pegou pesado. Gene McAllister disse que jamais investiria em outro projeto dele.

Eugene McAllister era natural de Oakland, veio de origem humilde e tornou-se um dos empreendedores imobiliários mais bem-sucedidos dos Estados Unidos.

Investiu parte de sua fortuna em startups tecnológicas, como Facebook, Twitter e Square.

Se fosse acreditar na imprensa especializada, ele valia nada menos que cinco bilhões.

Estava negociando com Magic Johnson e LeBron James a reurbanização de um terreno importante ao lado do local planejado para o novo estádio dos A’s, no Jack London Square, em Oakland.

Ela percebeu minha expressão. — Conheço o Gene há anos. É um dos investidores mais sagazes da Bay Area. Se você acha que ele teve algo a ver com a morte do Tyson, está enganado.