Epílogo Un año después Nia

Epílogo

Un año después

Nia

Shawna Daniels detuvo el autobús con suavidad frente al Rosie's Diner. Le dedicó a Nia una sonrisa de satisfacción antes de abrirle las puertas para que saliera.

"Cinco minutos", le recordó.

Nia asintió en respuesta. Sabía cómo funcionaba. Si no regresaba en cinco minutos exactos, Shawna se dirigía a la siguiente parada. En realidad, nunca se separó de Nia, aunque Eddie tardara más de cinco minutos en hacer su pedido, lo cual era improbable.

Nia madrugó para ir a Lawson un tazón perfectamente servido con canela en espiral, rociado con caramelo y una sola cereza brillante y jugosa encima.

Nia arqueó una ceja. "Me estás adular por algo".

—Dale un mordisco —imploró Jesse, prácticamente brillando bajo las luces.

A través de la ventana, vio a Niles con Medianoche encaramada en su hombro, con el rostro pegado al cristal. Observó atentamente y Nia se preguntó, por un instante, si habría cianuro.

Algo en la forma en que Jesse la observaba le revolvió el estómago. Nia metió la cuchara, recogiendo el helado con precisión experta. El sabor familiar se derritió en su lengua, fresco y dulce, pero algo sólido chocó contra sus dientes.

—¿Qué demonios? —murmuró, sacando con los dedos lo que tenía en la boca.

Se quedó sin aliento.

Un anillo.

Un brillante anillo de compromiso de diamantes relucía a la luz del escaparate. Su mirada se dirigió a Jesse, quien ya no estaba a su lado.

Estaba de rodillas.

—Nia Bennett —dijo en voz baja, con la voz temblorosa, lo justo para hacerle doler el corazón—. Siempre lo has sido para mí. Desde que éramos niños, desde que te fuiste, y sobre todo ahora que has vuelto a casa. ¿Te casarías conmigo?

El mundo se redujo a solo él. El chico que solía tirar piedras a la ventana de su habitación.

El hombre que buscaba la verdad cuando nadie más lo hacía.

El hombre que, a pesar de todo el caos del último año, la hacía sentir segura y comprendida.

El corazón de Nia latía con fuerza. Las lágrimas brotaban de sus ojos.

—Sí —dijo con voz entrecortada—. ¡Sí!

Le puso el anillo en el dedo y Nia se abalanzó para besarlo, rodeándole el cuello con los brazos mientras las luces parpadeaban suavemente sobre ellos.

Risas y música del interior de The Cinnamon Scoop se filtraban mientras sus familias observaban desde las ventanas: Marjorie, Walter, Niles e incluso Morgan, con las manos ahuecadas alrededor de la boca, vitoreando como si acabaran de ganar la rifa del pueblo.

Salieron en masa, gritando y aplaudiendo mientras Jesse y Nia seguían de pie, todavía enredados.

El padre de Nia levantó un teléfono. "¡Lo logró, Evelyn!

". Giró el teléfono para mostrar a los padres de Jesse en una videollamada, con sus caras apiñadas en la pantalla, sonriendo ampliamente y saludando.

Nia por fin había convencido a Jesse de que sus padres ya eran lo suficientemente mayores como para irse de vacaciones por su aniversario. Llevaba dos semanas muy preocupado.

—Nuestro muchacho se va a casar —dijo Robert radiante.

Marjorie estaba junto a Walter, saludando a los padres de Jesse. "¡Lo celebraremos cuando regresen, tortolitos!"

"Fue muy suave", comentó Morgan, terminando el helado olvidado de Nia. "De verdad que estoy impresionada, Jay". Preguntó: "¿Cómo te sientes, Nia? Porque yo, por mi parte, ya estoy estresada".

Nia exhaló lentamente. Pensó en Jesse. Pensó en Sienna y Rosie, también en Maggie, en Cinnamon Falls y en cada decisión que la había traído hasta allí. Entonces, sonrió, satisfecha.

"Como si estuviera exactamente donde se supone que debería estar".