Capítulo 10 Miércoles Jesse

Miércoles

Jessé

Cuando Jesse regresó a casa el martes por la noche, era la mitad de hombre que antes.

Solo podía pensar en Rosie. Preparó la cena distraídamente, preparando una ensalada y la receta favorita de su madre: lasaña.

Sus padres, normalmente habladores, también estaban sombríos y callados, a pesar de su aniversario.

Era como si el silencio hubiera caído sobre Cinnamon Falls; todos lloraban la pérdida de Rosie.

Cuando los abrazó antes de acostarse, se aseguró de abrazarlos un poco más fuerte.

A la mañana siguiente, Jesse, a regañadientes, añadió un nuevo nombre a su lista de sospechosos: Harvey Briggs.

Lo hizo encerrado en el baño de la comisaría, el único lugar donde sabía con seguridad que no lo vigilarían.

La pregunta en su mente era: ¿Cómo sabía Elaine Matthias de la nota?

Jesse no quería creer que alguien de la policía hablara con Elaine Matthias sobre nada.

La única persona que tenía sentido en su lista de sospechosos era Harvey Briggs. Si los rumores sobre su relación eran ciertos, y ahora Briggs estaba en el aire... Jesse odiaba estar de acuerdo con Chambers, pero parecía que el detective tenía razón.

Aun así, Jesse no podía imaginar que un hombre tranquilo y afable como Briggs lastimara a la mujer que amaba. Jesse no conocía los detalles de su relación, pero sabía que Rosie era feliz antes de morir. ¿Qué cambió?

Jesse regresó a su escritorio y encontró al Sargento Raines esperándolo. La pequeña mujer se giró en su silla cuando se acercó.

—Mi oficina —le dijo con voz severa, y Jesse no tuvo más remedio que seguirla. Sentía las miradas de los demás oficiales clavadas en su espalda. Sabía lo que se avecinaba y se preparó para las malas noticias.

Jesse cerró la puerta tras él y Raines se sentó en su amplio y pulido escritorio.

La madera brillaba como si fuera de cristal.

Las femeninas paredes de un suave color lavanda siempre lo hacían dudar, considerando que Raines era una mujer de mirada dura y una personalidad aún más dura.

Se preguntó si sería la misma sargento instructora en casa con sus hijos.

—¿Necesita hablar conmigo, sargento? —preguntó Jesse, sentándose en una silla frente a su escritorio.

—El jefe quiere que te retire del caso —dijo con franqueza. Aunque Jesse creía haberse preparado... En el pasillo, aún tenía que agarrarse a los apoyabrazos de la silla para no caerse. Sabía más sobre Rosie que nadie en la policía en conjunto. Debería haber sido él quien llevara el caso.

—Entendido—respondió Jesse simplemente.

Raines ladeó la cabeza como si hablara otro idioma. «Tenías una relación muy estrecha con la víctima».

—¿Es una pregunta o una afirmación? —preguntó Jesse.

—Ambas —dijo Raines. Entrecerró los ojos como si intentara leer los pensamientos que se formaban en su mente.

Jesse asintió. —Sí, era muy cercano a Rosslyn Rose.

'Describe la naturaleza de tu relación.'

"Ella fue como mi segunda madre", admitió Jesse. "Prácticamente nos crio a mí y a mis amigos".

—Mmm —dijo Raines. Se subió las gafas a la cabeza y entrelazó los dedos—. ¿Quién crees que hizo esto?

Jesse se dio cuenta de que el propósito de la reunión era sondearlo. Raines y Chambers eran forasteros. No tenían ni idea de lo que Rosie significaba para Cinnamon Falls. Se preguntó si Raines también habría arrastrado a Wade a su oficina.

—Ojalá lo supiera —respondió Jesse. La lista de nombres que había seleccionado y tachado le quemaba el bolsillo.

Un momento de silencio se filtró entre ellos mientras ella estudiaba su rostro. Jesse había cumplido cuatro años en El ejército. Sabía mantener la calma frente a un oficial superior. Podía quedarse mirándolo fijamente toda la noche. Estaba furioso por dentro, pero por fuera, era una estatua.

—Vete a casa —ordenó Raines—. Tómate el día para llorar a tu ser querido.

—Sí, señora —respondió Jesse. Se levantó para irse, dispuesto a alejarse de su presencia. Necesitaba tiempo para pensar y ordenar sus ideas. Volver a casa era la oportunidad perfecta para recomponerse.

'Mañana a primera hora necesito tener en mis manos un informe de todo lo que usted y Chambers recopilaron'.

—Sí, señora —repitió Jesse.

—Puedes irte —dijo. Lo despidió con un gesto de la mano y luego se puso a trabajar con el papeleo de su escritorio.

Las hojas caídas crujían bajo las botas de Jesse mientras se dirigía al estacionamiento. Tenía que hacer dos paradas antes de irse a casa. Ayer le había prometido a su padre queso de Guy's, pero era más fácil encontrar algo rápido y saludable para cenar en Cinnamon Grove.

Las puertas de Cinnamon Grove se abrieron automáticamente a su llegada, revelando un interior blanco brillante que parecía más un laboratorio de ciencias que Una tienda de comestibles.

Un filtro de agua automático rociaba verduras en la pared del fondo.

Docenas de contenedores de productos refinados estaban ansiosos por ser recogidos.

Pasillos de paquetes coloridos se exhibían frente a él, procedentes de todo el país. Su estómago rugía de anticipación.

Normalmente, se tomaría su tiempo para recorrer cada pasillo, descubriendo un plato nuevo para probar. Pero hoy no tenía tiempo. Por una vez, iba a seguir las órdenes e irse a casa.

Raines y Chambers estaban tan cerca de encontrar al asesino de Rosie como él.

Que lo hubieran apartado del caso no significaba que tuviera que dejar de investigar por su cuenta.

Sabía que podría encontrar al asesino más rápido que Chambers.

El detective era demasiado impulsivo para la gente de Cinnamon Falls.

Nunca se abrirían a él como lo harían con Jesse.

Jesse estaba tan absorto en sus pensamientos que no se dio cuenta de que no estaba solo en el pasillo.

Se giró y vio a Victoria Nathan estudiando la etiqueta nutricional de una bolsa de frutos secos.

No la reconoció con la gabardina color canela anudada a la cintura.

Llevaba una gorra con el logo del equipo de Darius sobre el pelo, cubriéndole casi todo el rostro.

Era la oportunidad perfecta para averiguar dónde estaba cuando Rosie murió.

—Nutrientes esenciales —empezó Jesse, esperando no asustarla.

—¿Qué? —Victoria frunció el ceño, con el mismo enfado. como lo había hecho en casa de Rosie. Se preguntó si esa era su personalidad predeterminada.

Jesse señaló la bolsa que sostenía. «Proteínas, fibra, grasas saludables… Son buenas para la salud».

Ella puso los ojos en blanco. «Darius es alérgico al cacahuete. Necesito asegurarme de que no haya nada en la bolsa, curiosa», respondió Victoria.

—Bueno, no todos los alérgicos al cacahuete son alérgicos a los frutos secos. Verás, el cacahuete es una legumbre...

—Gracias, Enciclopedia Brown —lo interrumpió Victoria y arrojó las nueces a su canasta de mano y maniobró alrededor de Jesse como si tuviera la peste.

Jesse señaló los artículos de su cesta: un montón de verduras, unos tomates y un pepino. "¿Decidiste hacer tu propia ensalada?", bromeó Jesse, esperando que ella captara la indirecta.

«Una chica tiene que comer verduras». Observó la comida en la cesta de Jesse: carne de res alimentada con pasto, unas dosis energéticas de jengibre, cúrcuma y limón, algunas verduras frescas y queso.

'¿Hamburguesas esta noche?' preguntó.

—Espaguetis —corrigió Jesse, deseando tener una perspectiva para dar con su paradero el lunes por la noche. Tenía que aguantar y acabar con ello antes de que la conversación se aburriera—. Seguro que ya has oído hablar de Rosie, ¿no?

Victoria suspiró. —Por eso me hablas, ¿no? Yo creía que te preocupaba la salud de mi hombre, pero intentas... —Me sacaron información. ¿Te dijeron que estaba aquí? Este pueblo es demasiado pequeño —se quejó—. Ni siquiera puedo comprar tranquilamente.

—En realidad, vine a buscar algunas cosas para la cena de esta noche —aclaró Jesse. Le sacudió la cesta por si acaso—. Casualmente estabas aquí.

Ella suspiró. '¿Qué quieres, Jesse?'

'¿A dónde fuiste después de dejar la casa de Rosie?'

El Sr. Lyons le estaba organizando a Darius una fiesta sorpresa de bienvenida en casa.

Tenía que mantenerlo ocupado hasta que todo estuviera listo, y cuando Morgan nos invitó a casa de Rosie, fue la oportunidad perfecta.

Todos nuestros amigos y familiares estaban en la fiesta.

¡Caramba, medio pueblo nos vio allí! ¡Pregúntenle a cualquiera!

—Hizo un gesto amplio como si estuvieran rodeados de público.

—¿Toda la noche? —insistió Jesse.

—Si quieres saberlo, mi hombre me hizo el amor hasta que salió el sol. Así que estuvimos un poco ocupados... toda la noche —dijo con una sonrisa burlona.

Jesse resistió el impulso de vomitar.

El teléfono de Victoria emitió un agudo pitido. «Disculpe, señor agente. Es mi hombre y creo que quiere otra ronda». Victoria le guiñó un ojo a Jesse y esperó a que se apartara. La vio salir del pasillo con el teléfono pegado a la oreja.

—Hola, cariño… —Su voz se alejó flotando hasta que... Estaba demasiado lejos para que Jesse pudiera escuchar el resto de la conversación.

Si hubo una fiesta en la casa del alcalde Lyons el lunes por la noche, alguien conocido suyo tenía que haber estado allí.

Solo tenía que encontrar a alguien lo suficientemente simpático como para que lo invitaran a la casa del alcalde.

Por mucho que Jesse quisiera obedecer las órdenes del sargento Raines de irse a casa, tenía otra misión bajo su mando.

La Barbería Bones estaba tranquila un miércoles por la tarde. Al llegar, Jesse encontró a William Reed viendo episodios antiguos de un programa de televisión judicial con un juez implacable.

«El hombre más trabajador de la policía». Will lo saludó con un gesto y le acercó una silla de servicio vacía. Jesse se sentó a su lado y observó el espectáculo un minuto, fascinado por las ridículas travesuras de la gente en un tribunal.