11 Reeve

REEVE

Aunque Gia lleva maquillaje, no se me escapan las ojeras que se transparentan bajo su piel clara. Está agotada, no hay duda. Y que la discusión con su hijo y la preocupación por su paradero han contribuido significativamente a ello, también es evidente.

En realidad, estaba convencido de que rechazaría mi invitación y me echaría, pero para mi gran sorpresa, me invita a entrar y me lleva a la cocina.

—¿Qué te gustaría comer? Cocinaré algo para nosotros —ofrece, pero yo niego con la cabeza, me acerco a ella, tomo sus hombros y la conduzco hacia uno de los taburetes que hay junto a la isla en el centro de la cocina.

—Ni hablar. Yo cocinaré.

—Pero esta es mi cocina —protesta.

—Imagínate: lo sé. Y me gusta tu cocina. Mucho, de hecho. Por eso me hace muchísima ilusión cocinar en ella, mientras tú pones los pies en alto y te recuperas del susto que te ha dado tu hijo.

Gia frunce los labios y me examina con sus ojos vigilantes. Todavía lleva la ropa que tenía puesta hoy durante nuestro encuentro en su oficina, y aunque su conjunto está algo arrugado ahora, sigue viéndose absolutamente impresionante con él.

—¿Tú sabes cocinar siquiera? —interrumpe mis pensamientos, que estaban empezando a tomar un rumbo ligeramente indecente.

—Bueno... supongo que uno puede decir muchas cosas de sí mismo. Pero al final, no cuenta lo que dices, sino lo que haces. En otras palabras: tendrás que juzgarlo tú misma, asumiendo el riesgo de dejarme cocinar algo para ti.

Una pequeña sonrisa cruza el delicado rostro de Gia.

—Mi día ya ha sido bastante intenso. No sé si puedo soportar más emociones.

—En ese caso, simplemente pediré algo para los dos —contraataco encogiéndome de hombros—. Está bien. Nunca fuiste la valiente entre nosotros. Si no, no me habrías dejado marchar en aquel entonces, sino que habrías venido conmigo. Parece que algunas cosas nunca cambian.

Este comentario mordaz se me escapa antes de poder contenerme. En realidad pretendía ser humorístico, pero una mirada a la cara de Gia y su sonrisa desvanecida me revelan que mi observación fue completamente desacertada.

—Lo siento, Gia. No quería...

—No, está bien. Tienes razón —me interrumpe y se levanta—. Toma lo que necesites para cocinar. Debería haber suficiente para preparar algo comestible. Mientras tanto, voy a cambiarme, si no te importa.

—Por supuesto que no. Hazlo. Tómate tu tiempo —respondo y observo a Gia mientras abandona la cocina y desaparece por el pasillo.

La oigo subir las escaleras y poco después, en el piso de arriba, se abre una puerta y se enciende el agua.

Ignorar cómo Gia se desnuda a pocos metros de mí y se mete desnuda bajo la ducha no es nada fácil, por lo que rápidamente me pongo a explorar el contenido de la nevera.

Me decido por boniatos rellenos al horno y saco los ingredientes necesarios para cortarlos por la mitad y picarlos.

El trabajo monótono me ayuda a pensar, y cuando Gia regresa a la cocina, he llegado a la conclusión de que esta noche no sacaré el tema del baloncesto. Eso incluye también la visita de Tommy a mi oficina.

Gia necesita urgentemente un pequeño descanso. Y quiero proporcionárselo esta noche.

—¿Te sientes algo mejor? —pregunto, entregándole una copa del vino blanco que encontré en la nevera.

Gia lleva un vestido informal de algodón con estampado floral que se ajusta perfectamente a sus curvas y le da un aspecto encantadoramente femenino, en marcado contraste con el severo traje de ejecutiva que llevaba esta mañana.

Su pelo ya estaba suelto cuando llegué, pero ahora cae brillante y liso sobre sus hombros, llegándole casi a la cintura.

—Estás preciosa —confieso, mirándola fijamente a esos resplandecientes ojos verdes, que se abren con incredulidad ante mi declaración.

Para no avergonzar a Gia, me giro y meto los boniatos rellenos en el horno. Luego cojo mi copa de vino y me uno a ella en la isla de la cocina.

Me apoyo relajado contra la encimera de mármol y le ofrezco mi copa.

—Brindemos por nuestro reencuentro, ¿qué te parece? ¿Es motivo para un brindis, o no?

Gia sonríe, pero la sonrisa no llega a sus ojos, lo que me provoca una dolorosa punzada en el pecho.

Porque despierta la sospecha de que ella, a diferencia de mí, no se alegra de nuestro inesperado reencuentro.

Que habría preferido que nuestros caminos no se cruzaran de nuevo después de tantos años.

Las copas tintinean al tocarse y mientras bebemos en silencio, observo a Gia, que se mueve nerviosamente en su taburete.

—¿Está todo bien?

—Sí. Sí, claro.

—¿De verdad? Pareces tensa —insisto.

Ella hace un gesto de desestimación.

—Solo estoy cansada y estresada. Eso es todo. Además, me duele el cuello por el trabajo de oficina. Pero eso no es nada nuevo.

—¿Puedo ver?

Dejo mi copa y me coloco detrás de ella sin esperar su respuesta.

Su bonito vestido tiene un ligero escote en la espalda, por lo que mis manos reposan sobre la piel suave y cálida de Gia, con acceso directo a su grácil cuerpo.

Allí encuentran, tras pocos segundos, el punto entre el inicio de su musculatura del hombro y las ramificaciones de los músculos de su cuello.

Cuando presiono suavemente, siento lo tenso que está este punto de activación.

Gia jadea, revelándome que he encontrado el lugar correcto.

Siempre tuvo una constitución frágil y delicada. Por eso no me sorprende que su cuello y sus hombros se contraigan por la falta de musculatura.

Masajeo con cuidado la zona dolorida, esforzándome por concentrarme en el bienestar físico de Gia y no en sus dulces suspiros ni en el bulto creciente en mis pantalones.

—Ya sabías hacer esto increíblemente bien antes —susurra, y su voz revela cuánto le sigue gustando.

—¿Qué pasó realmente en aquella época? Después de la secundaria, quiero decir. ¿Terminaste tu carrera en la Atlanta University, como querían tus padres?

Por supuesto, sé por mis investigaciones que Gia abandonó la universidad y no se graduó allí. Sin embargo, no conozco la historia que hay detrás, ni quiero que Gia descubra que me he informado sobre ella.

Así que espero poder arrojar algo de luz sobre el asunto con esta pregunta inocente.

Gia se tensa y le indico con mis manos que se relaje.

—No tenemos que hablar de ello si te resulta incómodo —le ofrezco una salida, porque no quiero presionarla.

Puedo entender perfectamente que alguien no quiera hablar de su pasado, porque yo mismo soy una de esas personas. Me encantaría borrar por completo ciertos periodos de mi pasado, pero eso no es posible. Así que en su lugar los silencio. Viene a ser prácticamente lo mismo.

—Tuve que dejarlo después de un semestre. Por mi embarazo. No estaba planeado, pero pasó. Y como el aborto no era una opción, tuve que abandonar mis estudios para ganar dinero y cuidar de Tommy.

Eso ya me lo imaginaba, aunque para mí no tiene sentido. Gia proviene de una familia adinerada. Su familia podría haber contratado sin problemas a una niñera y aun así permitir que Gia continuara sus estudios. A menos que...

—¿Te quedaste embarazada de alguien que tu familia consideró inapropiado para su clase social? —expreso mi sospecha en voz alta.

Gia se aparta de mi contacto y se levanta. Se aleja de mí y asiente. Solo puedo ver el movimiento de la parte posterior de su cabeza, pues su rostro está girado hacia otro lado.

—¿Quieres contarme lo que ocurrió? No tienes por qué... y... no quiero ser entrometido. Simplemente me interesa saber qué te pasó. Pero entiendo...

—Querían que les dijera quién era el padre pero como sabía que nunca lo aceptarían y le harían la vida imposible, no se lo revelé.

Por eso quisieron que abortara. También me negué a eso.

Así que me repudiaron. Me echaron de casa y me desheredaron.

Me dijeron que era una vergüenza para la familia y que debía afrontar las consecuencias de mis actos irresponsables y egoístas.

Las palabras de Gia me enfurecen y a la vez me consternan. Me impactan y... me ponen infinitamente triste.

—Gi... eso... no sé... bueno... yo... —respiro profundamente. Luego exhalo—. No creo que encuentre las palabras adecuadas para decirte cuánto lo siento.

—No hace falta. Créeme, Reeve. No tienes que sentir nada. No tienes que sentir nada en absoluto por todo esto.

—Puede ser. Pero lo siento. Tú eras muy importante para mí entonces, Gia, y si hubiera sabido por lo que estabas pasando... me habría gustado ayudarte. Me habría gustado ser tu amigo.

—Lo sé. Y precisamente por eso no te conté nada. Tenías un futuro brillante por delante y quería que te centraras en él, en lugar de que tu pasado te alcanzara.

—Nunca te consideré mi pasado, Gia. Tú siempre fuiste para mí... o sea, yo... te quería.

Gia se gira lentamente hacia mí. Una expresión atormentada aparece en su rostro y puedo ver lo mucho que todo esto la afecta.

¿Por qué tenía que preguntar? ¿Por qué no pude simplemente dejar el pasado en paz? ¿Por qué necesitaba saber exactamente lo que le había pasado a Gia?

¡Joder!

—¿Te mudaste después con el padre de Tommy? —pregunto con cautela, porque la caja de Pandora ya está abierta de todos modos y ya no importa si seguimos hablando del tema o no. Hemos despertado el pasado y no podremos simplemente volver a dormirlo. No importa si ahora dejamos el tema o no.

—El padre de Tommy no sabía nada de mi embarazo.

Éramos jóvenes. Fue un accidente y bastaba con que uno de nosotros arruinara su futuro y limitara sus posibilidades.

Me mudé a Florida justo después de que me echaran de casa, donde mi hermano me consiguió un trabajo como agente inmobiliaria con uno de sus amigos de la universidad.

Desde entonces no he vuelto a Georgia y tampoco tengo intención de regresar jamás.

La voz de Gia suena dura y amarga. Tristeza y dolor resuenan en ella. Sin embargo, no llora. No derrama ni una sola lágrima, sino que valientemente se traga su dolor.

Lentamente, para no asustar a Gia, cierro la distancia entre nosotros y la tomo en mis brazos sin pedir permiso. Gia intenta apartarse, pero lo he visto venir y la sujeto con firmeza, de modo que no tiene ninguna oportunidad contra mí.

—Está bien —susurro, cuando se le escapa un sollozo y siento las lágrimas calientes que brotan de sus ojos y se filtran a través de la tela de mi camisa hasta mi piel—. Todo está bien —murmuro tranquilizador y apoyo mi barbilla en su cabeza.

Mis manos acarician suave y consoladoramente su espalda temblorosa. Arriba y abajo. Una y otra vez.

La acuno suavemente en mis brazos y espero pacientemente hasta que sus lágrimas finalmente cesan.

—Perdona —murmura avergonzada y se limpia la cara empapada de lágrimas—. Estoy un poco alterada últimamente. Normalmente no soy tan sentimental ni emotiva.

—No tiene nada que ver con ser sentimental si el recuerdo de una pesadilla horrible, que tuviste que vivir completamente sola, te entristece, Gia.

Tienes todo el derecho a expresar tus sentimientos.

Ya sea tristeza, ira, dolor, desesperación o lo que sea.

Eso no es señal de debilidad, sino la prueba de que has ganado.

—¿Ganado? —sorbe Gia y me mira—. ¿A qué te refieres?

—A pesar de todo lo que te hicieron, no te han roto, Gi.

No te has convertido en una piedra sin sentimientos.

Tu corazón sigue en su sitio. Late fuerte y con fuerza.

Está cálido y vivo. Tus lágrimas son la prueba.

Son tu triunfo. Así que siéntete orgullosa de ellas, en lugar de avergonzarte porque no son señal de debilidad, sino de fortaleza.

La suelto y levanto su barbilla para examinarla.

—¿Vale?

Me mira en silencio durante un rato y estoy a punto de repetir mi pregunta cuando finalmente asiente. Gruño satisfecho y la suelto.

—¿Tienes tanta hambre como yo?

Ella asiente de nuevo.

—Entonces vamos a comer.

Con una última mirada evaluadora a Gia, paso junto a ella hacia el horno, lo apago y saco los boniatos rellenos.

Gia abre un armario y nos busca dos platos, así como cubiertos.

En silencio, nos sentamos en la isla de la cocina, donde devoramos nuestra cena mientras ordenamos distraídamente nuestras emociones agitadas.

—¿Reeve? —murmura Gia y se detiene.

—¿Sí?

—Gracias.