9 Reeve

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REEVE

—Reeve, hay una visita para usted —me informa la voz de mi asistente a través del interfono de mi despacho.

Miro mi reloj de pulsera con el ceño fruncido. Es tarde. ¿Quién quiere hablar conmigo a estas horas?

—¿Quién es, Kelly?

—Un tal Tommy Santana, señor. Él es...

—Sé quién es —la interrumpo—. Hágale pasar y luego puede marcharse a casa. Tengo todo lo que necesito. Gracias.

—De acuerdo.

Me quedan exactamente cinco segundos para ocultar mi evidente sorpresa ante esta visita inesperada, y entonces la puerta de mi despacho se abre y Tommy entra arrastrando los pies.

Lleva vaqueros y una sudadera informal, y no parece precisamente feliz.

—Tommy, hola. Siéntate, por favor.

Señalo la silla libre frente a mí y espero hasta que toma asiento.

—¿Qué te trae por aquí?

—Quiero que sepa que mi sueño es jugar para los Miami Flames. No puedo dejar pasar esta oportunidad.

La expresión de Tommy, así como su tono de voz, muestran determinación y pasión. No dejan lugar a dudas de que quiere formar parte del equipo.

Solo que, por desgracia, esta decisión no depende de él, sino de Gia.

—¿Sabe tu madre que estás aquí? —pregunto, aunque ya conozco la respuesta.

Pillado, Tommy mira sus manos, que descansan sobre su regazo, y niega casi imperceptiblemente con la cabeza.

Sí, eso pensaba.

—¿Quieres contarme qué ha pasado?

Tommy responde a mi pregunta con un encogimiento de hombros.

—¿Habéis discutido? —aventuro, porque me parece lo más probable.

—Ella simplemente no lo entiende —murmura sin apenas voz—. No comprende lo importante que es esto para mí.

Examino a Tommy intensamente y espero a que continúe hablando, pero no lo hace. Así que tomo yo la palabra.

—Puedo asegurarte que sí lo entiende perfectamente, muchacho. Tu madre es una de las personas más inteligentes, perspicaces y empáticas que conozco. Apostaría este equipo a que es plenamente consciente de lo importante que es para ti el sueño del baloncesto profesional.

—Pero entonces, ¿por qué no me deja hacer realidad ese sueño? —objeta Tommy enfadado—. Quiere que termine la escuela. ¡Eso es una estupidez! ¿Quién necesita un título escolar si puede jugar para los Flames?

Como propietario de este equipo, ahora debería ponerme del lado de Tommy y darle la razón.

Animarle a presionar a su madre y convencerla para que le dé la oportunidad de presentarse a las pruebas.

Pero dejando a un lado que ese tipo de juegos mentales retorcidos no van conmigo y que no trabajo con manipulación, me siento en deuda con Gia.

Tommy es su hijo. Su todo. ¿Quién soy yo para ponerlo en su contra?

No. De ninguna manera.

Voy a hacer exactamente lo contrario, aunque perjudique mis intereses comerciales y no me acerque ni un ápice a mi objetivo de traer a Tommy Santana a los Flames.

—La educación es importante, Tommy. En eso tu madre tiene toda la razón.

Hay mucha gente malvada ahí fuera que querrá estafarte y aprovecharse de ti.

Cuanto más rico y famoso seas, peor y más grave será.

Te harán promesas. Te dirán que invertirán tu dinero por ti.

Que obtendrás enormes beneficios si confías en ellos.

Se te presentarán mánagers. Agentes. Te ofrecerán encargarse de todo por ti: tus contratos profesionales, acuerdos de patrocinio, coches, viajes, eventos, ropa...

simplemente todo. Pero, por supuesto, no lo harán gratis.

Querrán algo a cambio. Y entonces, ¿cómo sabrás si lo que piden es razonable?

¿Cómo sabrás quién te está tomando el pelo y quién tiene buenas intenciones contigo?

Miro a Tommy expectante y espero su respuesta.

Mis palabras parecen desconcertarle, porque retuerce nerviosamente las manos en su regazo y se muerde el labio inferior.

—No sé... supongo que simplemente preguntaré a mis compañeros de equipo lo que hacen ellos...

—¿Así que confiarás en el criterio de personas que no conoces?

¿Le preguntarás a tu compañero de equipo cómo invierte sus cinco millones y harás lo mismo?

¿Y qué pasa si ese compañero de equipo se equivoca y dilapida su dinero para no volver a verlo jamás?

¿Cómo sabrás si es buena idea unirte a él?

La gente es estúpida, Tommy. La gente engaña.

Y la gente miente. Te contarán la mentira más grande del mundo si pueden beneficiarse de ello.

Y les importa una mierda si tú sales perjudicado, ¿lo entiendes?

Tommy aspira bruscamente y asiente con culpabilidad.

—Ahora voy a revelarte dos cosas sobre el deporte profesional.

Y quiero que nunca las olvides. Porque solo te las diré una vez.

Primero: no confíes en nadie, excepto en ti mismo y, en tu caso, en tu madre.

Todos los demás te engañarán y te abandonarán cuando las cosas se pongan difíciles, o si pueden sacar alguna ventaja de ello. Sin excepción, ¿está claro?

Antes de que Tommy pueda responder a esto, continúo hablando. Porque aún no he terminado.

—Y segundo: sé más listo que las personas que te rodean.

Sé siempre capaz de evaluar situaciones, valorarlas y tomar decisiones informadas.

No confíes en nadie, excepto en tu intuición, tu inteligencia y tu experiencia.

Y con esto llegamos al punto que es tan importante para tu madre: la educación.

En el baloncesto no necesitas necesariamente ser inteligente para ganar millones, pero definitivamente lo necesitas para conservarlos.

Y para prepararte para eso, tu madre quiere que sigas yendo a la escuela y que amplíes tus horizontes.

Quiere asegurarte una vida sin preocupaciones y segura, Tommy.

Y como alguien que sabe lo que se siente al no tener nada, solo puedo aconsejarte: agradéceselo y confía en ella.

No cuestiones ni a ella, ni su criterio, ni sus intenciones, ni mucho menos su amor por ti.

Porque eso sería un gran error. ¿Has entendido eso?

Tommy me mira fijamente y guarda silencio. Aparentemente, primero tiene que digerir lo que le he dicho, lo cual está perfectamente bien, siempre que después lo comprenda.

—Ha sido valiente por tu parte venir hasta aquí y expresar tu interés por el equipo.

Veo tu dedicación y también tu pasión. Pero hacerlo sin el conocimiento de tu madre no ha sido correcto.

Seguramente ahora estará en casa, preguntándose dónde estás y preocupándose mucho por ti.

Y ella es la única persona con la que siempre puedes contar en cualquier situación.

Así que deberías volver a casa inmediatamente y aclarar esto con ella.

—Estará enfadada —suelta Tommy y suspira—. Me fui en medio de la discusión y la dejé plantada.

—Si quieres jugar para los Flames, tienes que aprender a enfrentarte a tus problemas y resolverlos, en lugar de tirar la toalla precipitadamente y huir de ellos.

Pero soy consciente de que a veces es más fácil decirlo que hacerlo.

Así que venga, levántate. Te acompañaré y me aseguraré de que vuelvas a casa sano y salvo.

—No tiene que hacerlo...

—Sí. Tengo que hacerlo. Quiero hacerlo. Y lo haré.