38. Jacob

Jacob

Cuando Nadine se fue, sentí que mi mundo se derrumbaba. Puse la mano en el picaporte para seguirla, pero me detuve antes de abrirla.

Había llegado a casa planeando contarle todo. Cuando la vi en las cámaras, moviéndose por cada cuarto como si buscara algo, tomé la decisión en el camino de vuelta. Iba a entrar y decirlo.

«Soy FableMaster. Te he estado observando durante tres años. Nada había sido una coincidencia.»

Estaba listo.

Y luego vi su cara, su expresión cuando dijo que no le importaba. Dijo que no le molestaría si fuera yo.

Y algo cambió en mí.

Confesar habría sido lo fácil. Lo obvio. Lo que cualquiera hubiera dicho que era la única opción honorable que quedaba. Pero lo fácil nunca me había interesado, y no había pasado tres años construyendo algo tan elaborado solo para terminarlo con una simple conversación en un sofá.

Nadine cometió el error de decirme que no le molestaría, siempre y cuando ese hombre fuera yo. Y eso fue suficiente para mí. Había conseguido que se enamorara dos veces: una del hombre que conocía y otra de la versión de mí que nunca llegaría a ver.

Una confesión era una rendición. Lo que yo quería era una victoria, no sobre ella, sino para nosotros. Y eso requería paciencia y necesitaba que Nadine me extrañara ahora mismo para ello.

FableMaster todavía tenía que desaparecer. Pero iba a desaparecer en mis términos, en mi tiempo, de una manera que no dejara espacio para que ella tuviera miedo de lo que vendría después.

Solté el picaporte.

Esto era lo mejor para los dos hasta que encontrara una solución. Si no la dejaba ir con el corazón roto ahora, después no podría darle el final que merecía.

«Estaría muy decepcionada de que no confiaste en mí con ese secreto», había dicho Nadine.

Y tenía razón. Había tenido todas las oportunidades del mundo para decirle la verdad.

Cuando descubrí lo que FableMaster significaba para ella, debí haberle dicho la verdad y haberle hecho saber que era una buena persona.

Debí haberle dicho desde el principio que era yo.

Pero no lo había hecho. Y ahora era demasiado tarde.

Volví al sofá y me desplomé sobre él.

Necesitaba empezar a trabajar en un plan para salvarme, y necesitaba hacerlo lo más rápido posible porque no sabía cuánto tiempo podría aguantar sin Nadine en mis brazos de nuevo.

Los días siguientes estuvieron llenos de frustración. Ronald y yo pasamos el resto de la semana buscando una vulnerabilidad en los servidores de la universidad. Pero como era de esperarse en un lugar de educación tecnológica, estaban bien protegidos.

Para el sábado, no habíamos hecho ningún progreso. Los dos estábamos en mi casa, recostados en sillas de patio frente a la piscina, intentando encontrar nuevas ideas.

—¿Qué hay de la inyección SQL? —dijo Ronald.

—Es un método de hackeo demasiado desactualizado. No creo que funcione —respondí—. Y seguiríamos teniendo problemas con las copias de seguridad.

—Busquemos quién es el administrador de la base de datos y chantajeémoslo. Todo el mundo tiene un pasado oscuro —dijo.

—No creo que sea una buena idea. Dejaría demasiados cabos sueltos. Cambiemos el tema por ahora. ¿Qué debería hacer con Sander?

Tampoco habíamos logrado ningún progreso con ese pobre perdedor. No le había enviado a la policía el informe de mis investigaciones sobre las fechas que me habían dado porque no quería que Sander fuera acusado de algo que no había hecho.

—Técnicamente, no lo estás acusando de nada; solo le dirás a la policía que ha estado en los lugares de los que ya sospechan.

Él solo se metió en problemas. Tú solo estás ayudando a la policía mostrándole información sobre la que ya tienen dudas —dijo Ronald—.

Deberías hacerlo lo antes posible para que no haya ninguna duda de que FableMaster no eres tú.

Tenía razón. Pero saber que estaba dando esa información para perjudicar a un desconocido me ponía de mal humor.

—Lo sé, pero sigue siendo incómodo —respondí.

—Pero se nos están acabando las ideas. Y es algo que tendrás que hacer eventualmente. Es él o tú.

—Tienes razón.

Me quedé mirando la piscina, pensando en cómo lo haría sin sentirme del todo culpable, hasta que Ronald me sacó de mis pensamientos.

—Tengo una idea perfecta. —Saltó de su silla y se paró frente a mí—. Deberías conocerlo —dijo.

Lo miré, incrédulo. Era mi mejor amigo, pero no dudaba de que también era el hombre con las peores ideas del mundo.

—¿Qué?

Chantajear al administrador de la base de datos sonaba mejor.

—Está bien, escúchame. No quieres acusarlo porque crees que podría ser una buena persona. ¿Y si no lo es? Al fin y al cabo, ha estado acosando a Nadine durante los últimos meses.

—Eso no significa nada. Yo también he estado acosando a Nadine y de una manera peor. Eso tampoco me convierte en una persona mala. ¿Verdad?

—Tú eres diferente. Te conozco, y por eso lo sé. Pero no sabemos nada sobre Sander.

Lo que dijo Ronald tenía sentido. Quizás tenía razón. Probablemente podría conocerlo y darme cuenta de que era una persona terrible. Quizás lo mejor que podíamos hacer era dejar que la policía hiciera su trabajo con la información que tenía.

—Está bien, pero ¿cómo podemos hacerlo sin parecer sospechosos? Si la policía sabe que me acerqué a él, todo podría arruinarse.

—Esa es la mejor parte. —Me miró con cara de satisfacción—. La policía te ayudará con esto.

El lunes por la mañana a las diez, fui a la estación de policía con una carpeta que contenía toda la información que había recopilado sobre Sander.

Me aseguré de llegar lo suficientemente tarde para que Nadine estuviera en sus clases, para poder presentar mi idea sin que ella estuviera cerca para escuchar y pensar que me había vuelto loco.

La policía me recibió amablemente y me ofreció agua, café y una silla cómoda. Estaba acostumbrado a que me trataran como a un rey donde fuera, pero aquí se excedían. Probablemente querían compensar la situación por la que me habían hecho pasar el otro lunes.

El equipo responsable de la investigación analizó todas las grabaciones y la información que había recopilado de los días pasados y estaban satisfechos con los resultados.

—Bueno, ¿qué piensa usted sobre él? —Me preguntó uno de los oficiales.

Era la pregunta que había estado esperando toda la mañana.

—Creo que es muy raro, pero no sé si es suficiente para abrir un caso en su contra —respondí, esperando que me pidieran consejo.

Una de las mejores maneras de lograr que alguien haga lo que quieres es hacerle creer que fue su idea desde el principio.

Al expresar mis dudas sobre Sander, abrí la posibilidad de hacer algo al respecto sin que pareciera que yo lo había sugerido directamente.

Los oficiales se miraron entre sí, convencidos.

Uno de ellos me preguntó:

—¿Entonces cuál es su idea con él? Necesitamos algo más sólido para poder llamarlo a interrogatorio.

—En realidad tengo una idea. —Tomé un sorbo de agua. Necesitaba ser convincente; me había estado preparando todo el fin de semana, así que esta conversación tenía que ser lo más perfecta posible—. Todavía no sabe que es sospechoso, así que debemos aprovechar esa ventaja.

Todos guardaron silencio y lo tomé como señal de que tenían curiosidad por lo que diría.

—Si queremos hablar con él y hacerle preguntas, deberíamos hacerlo en un ambiente menos presionado.

Estaba pensando en realizar una entrevista de trabajo falsa en mi oficina para formular preguntas iniciales que nos ayuden a entender mejor su personalidad y por qué hace lo que hace, sin dejarle saber la razón por la que la estamos realizando.

Miré las caras de todos los presentes en ese momento. Algunos parecían convencidos; otros, llenos de dudas. Uno de los asistentes fue el primero en romper el silencio.

—¿No sería peligroso? Considerando que sabe quién es usted.

—No lo creo. Aunque sepa quién soy, no sabe que yo lo conozco a él, así que no debería ser un problema. Y algunos de ustedes podrían estar allí encubiertos, por si algo pasa, así que tendría protección adicional.

No es como si la necesitara. Sander es quien necesitaría protección en cualquier caso.

—¿Y cuál es el objetivo de esta entrevista?

—Conocerlo mejor y recopilar cualquier información que consideremos valiosa para seguir investigándolo sin que sepa que lo estamos tratando como sospechoso.

Con cada pregunta que me hacían, parecían cada vez más convencidos, así que empecé a sentirme más seguro al dar mis respuestas.

Me hicieron algunas preguntas más y, al final, aceptaron mi propuesta.

La consideraron brillante e innovadora y creyeron que nos ayudaría a conocer a Sander sin que supiera que «creíamos» que FableMaster era él.

Hablamos un rato más sobre la logística del plan y para el mediodía, lo teníamos todo preparado.

La policía no sabía que no había nada de qué preocuparse por ese pobre chico y que todas las medidas que estábamos tomando eran innecesarias.

Yo era la verdadera amenaza en este escenario.