17. Nadine

Nadine

«¿Y si FableMaster no es tan peligroso como crees? ¿Y si es solo una persona normal intentando ser tu amigo?»

Nunca había pensado en esa posibilidad. Había tenido tanto miedo de este hombre durante estos tres años que nunca lo había considerado un ser humano con miedos, sueños y quizás una familia.

Nunca había respondido a sus mensajes porque había pensado que sería peligroso.

Pero eso podría haberme ayudado a entender qué estaba haciendo, o quizás a saber quién era.

«¿Y si Jacob tenía razón? ¿Y si me había consumido tanto el miedo que había llegado al punto de deshumanizar a alguien que solo buscaba amistad? »

El problema era que FableMaster nunca había mostrado su cara. Eso era suficiente para saber que sus intenciones no eran buenas.

El pensamiento de un FableMaster bueno desapareció rápidamente cuando empecé a pensar en todo lo que había vivido por su culpa.

Me sentía tan confundida que decidí no pensar más en ello. Estaba en una playa privada con un chico atractivo, y lo último que quería era pasar el día pensando en mis pesadillas.

—¿Sabes qué? Pausemos la investigación por ahora. Gracias por los documentos, Jacob. Si no te importa, voy a abrir los demás regalos.

Abrí la bolsa que me había dado antes. En el interior encontré un traje de baño, bloqueador solar, lentes de sol, sandalias de playa y una toalla.

—Definitivamente me preparaste para este día —dije, sorprendida.

—Ese era el plan —respondió con una sonrisa mientras preparaba la mesa para almorzar.

Había traído los dulces que había dicho que me gustaban el sábado pasado, fruta, sándwiches, varios tipos de papitas, mermelada de fresa, que también le dije que era mi favorita, y galletas.

—¿Cuántos años es que tienes? —Dije, riéndome.

—Veintinueve. ¿Por qué? —Me miró confundido mientras yo veía todas las cosas que había organizado para nosotros.

—Solo un hombre mayor como tú prepararía una cita así y haría que pareciera que no era nada.

—Veintinueve no es viejo, Nadine. —Se detuvo y me miró, como si se sintiera indignado por mis palabras.

Me levanté y fui hacia donde estaba parado. Me acerqué lo suficiente como para sentir su aliento, y nuestras caras estaban a centímetros de distancia.

—Lo sé. Solo me gusta molestarte. —Sonreí.

Luego me di la vuelta para tomar mi bolsa y cambiarme, pero me agarró del brazo y me jaló de nuevo hacia él. Esta vez, sus brazos se envolvieron lentamente alrededor de mi cintura, acercándonos aún más.

Mi respiración se aceleró y sentí como si ambos pudiéramos escuchar los latidos de mi corazón. Pero los dos decidimos no hacer ningún otro movimiento y nos quedamos así por un minuto, esperando que el otro fuera el primero en caer.

—No más de lo que a mí me gusta provocarte —susurró finalmente, sonriendo, antes de soltarme lentamente y volver a la mesa como si nada hubiera pasado.

Me tomó algunos segundos recuperar la compostura. Jacob estaba jugando un juego peligroso, pero él no sabía que yo era la reina de la competitividad y que no iba a permitir que me ganara.

Tomé la bolsa y fui al pequeño baño en el bosque para ponerme el bikini y luego volví para planear cómo haría que cayera.

Con Jacob nunca había un momento de silencio incómodo. Era como si nos hubiéramos conocido demasiado tarde y tuviéramos que ponernos al día con todo lo que había pasado en nuestras vidas en menos de una semana.

No sabía si era porque no tenía redes sociales y yo sentía la necesidad de explicarle toda mi vida para que supiera quién era, pero era fácil hablar con él. Me escuchaba, era atento y hacía las preguntas correctas, haciéndome saber que prestaba atención a cada palabra que decía.

También descubrí muchas cosas sobre él. Sus padres eran dueños de una exitosa cadena de supermercados, y su papá le había enseñado todo lo que sabía sobre administración de empresas; por eso era tan bueno en su propio negocio ahora.

Tenía dos hermanas mayores; así fue como aprendió a ser un caballero con las mujeres.

Era el único varón, por lo que era el hijo más consentido de la familia.

Cada vez que aprendía algo nuevo sobre él, pensaba en todo el tiempo que había desperdiciado mirando en la dirección equivocada.

—¿Puedo preguntarte algo personal? —Dije, recostándome en mi toalla después del almuerzo.

—Puedes intentarlo.

—¿Alguna vez te sientes solo? Trabajas todo el tiempo; no usas redes sociales y tu familia no está aquí contigo. ¿No se hace pesado?

Guardó silencio por un momento, mirando el agua.

—A veces —dijo—. Pero la soledad es buena cuando es por elección. Y fui yo quien decidió irme porque eso era lo que quería. Este tiempo viviendo solo me ha ayudado a entender muchas cosas sobre mí mismo.

Era extraño para mí pensar que alguien estaría mejor lejos de las personas que ama. A mí me encantaba estar conectada y saberlo todo sobre todos, especialmente sobre mi familia.

—¿Y por qué elegiste ser así?

Me miró.

—Sin ninguna razón en particular, creo que es simplemente una preferencia personal. Pero si tuviera que responder algo, creo que sería porque crecí rodeado de mucha gente, así que supongo que esto es algo nuevo para mí que siempre quise intentar.

—¿Y es lo que esperabas?

—La verdad es que sí. ¿Y tú? —preguntó—. Tienes millones de personas mirando tu vida, pero no parecía que lo estuvieras disfrutando mucho en tu cumpleaños.

—En realidad no me encanta todo lo que viene con ser famosa —dije—. Cuando todos creen que te conocen, empiezas a olvidar quién eres de verdad. A veces necesito desaparecer un poco para recordarlo.

—¿Y quién eres tú cuando nadie está mirando?

Sonreí hacia el cielo.

—Supongo que tendrás que descubrirlo.

—Y espero poder hacerlo —dijo, sonriendo—. Quiero conocer cada versión de ti, pero especialmente la que eres cuando no hay nadie alrededor. Creo que esa es la que más vale la pena conocer.

Esas palabras significaban todo para mí. La mayoría de las personas cree que me conoce, por eso, casi nadie intenta entenderme de verdad. Pero a mi lado había alguien a quien no le importaba la imagen que proyectaba. Quería conocerme tal como era.

Después del almuerzo, nos recostamos sobre toallas en la arena para disfrutar del sol.

Decidí ser extra seductora para ver cuánto aguantaría su fachada de caballero respetuoso.

Estaba decidida a conquistar a este hombre.

Me di la vuelta y me desabroché la parte de arriba con la excusa de que no quería marcas de sol en la espalda.

Él estaba leyendo un libro y estaba tan concentrado que ni siquiera lo notó, o eso creía yo.

Después de varios minutos sin recibir respuesta de su parte, decidí continuar con mi plan.

—Oye, estoy pensando en darme un chapuzón. ¿Quieres venir? —Pregunté, mirándolo.

Jacob levantó la vista de su lectura.

—Estoy en una parte muy buena. Ve tú. Me uno después.

«Maldita sea.» Era como si supiera lo que estaba tramando.

Levanté una ceja, medio divertida y medio decepcionada.

—¿En serio? ¿Prefieres leer en vez de disfrutar de esta hermosa playa conmigo?

Cerró el libro y me miró.

—Te prometo que me uno en un momento. Ve y diviértete. No tardo.

Me até la parte de arriba del bikini y me levanté para dirigirme hacia el agua.

Cuando entré al mar, me sentí liberada. Era tan pacífico estar en este lugar. Estaba tranquila y segura, sabiendo que nadie me molestaría y que nada malo pasaría mientras estuviera allí.

Me sentía libre.

Amaba mi carrera, pero a veces era difícil no tener privacidad ni seguridad en ningún lugar sin que la gente se me acercara. Me gustaba tener fans, pero a veces quería ser desconocida. Disfrutar de un lugar sin que la gente supiera quién era.

Cerré los ojos para sentir el viento y el agua en mi piel cuando escuché el ruido de un libro cerrándose, así que me di la vuelta para verlo.

Jacob se levantó de la silla donde había estado leyendo y se quitó la camisa mientras caminaba, mientras yo olvidaba cómo respirar.

Si se veía bien con camiseta, se veía aún mejor sin ella.

No lo había notado del todo el sábado en su casa porque estaba oscuro y había bebido demasiado, pero ahora podía ver todo lo que me había pasado por alto.

El hombre estaba perfectamente proporcionado.

Tenía músculos bien definidos, abdominales que no había creído que existieran en la vida real y una pronunciada V que resaltaba a través de su traje de baño.

Debí haberme visto ridícula mirándolo, porque cuando se acercó, vi una sonrisa sarcástica de victoria en su cara.

Así que me di la vuelta y fingí estar muy interesada en el horizonte.

Segundos después, lo sentí detrás de mí. Se acercó tanto que nuestros cuerpos se rozaban ligeramente y sentí un millón de emociones a la vez.

—¿Crees que puedes pasar la tarde provocándome sin que haya ninguna consecuencia? —Tocó mis brazos con sus dedos, como trazando un camino desde mis hombros hasta las puntas de mis uñas, y luego se detuvo en mis manos, como si quisiera tomarlas, pero todavía no estaba seguro.

Ese simple acto fue suficiente para sacarme de mis cabales.

Me di la vuelta y puse los ojos en blanco, riéndome.

—No sé de qué estás hablando.

Me agarró por la espalda con una de sus manos, me jaló más cerca de su cuerpo y luego, con la otra, pasó sus dedos por mi cabello mojado, apartándolo suavemente de mi cara.

—Sé que sí.

Mi boca se abrió, pero lo único que logré decir fue un débil «no».

Sus dedos se movieron lentamente desde mis orejas hasta mi cuello y luego comenzaron a recorrer mis hombros.

—Cada vez se me hace más difícil ignorarte. —Movió sus manos de nuevo a mi espalda y luego las colocó sobre el lazo de mi bikini, donde empezó a jugar con el nudo—. Estás muy cerca de volverme loco.

Moví mis manos lentamente hacia su pecho y luego hacia su cuello.

—Entonces haz algo al respecto.