35. Casi

Casi

Emily

Sótano del Red Club, Odaiba Dieciséis horas desde el secuestro

Emily medía las horas con el cuerpo. La sed empezó como un susurro, creció hasta convertirse en un grito y después se apagó en una aceptación gris. El cuerpo preparándose para un final —práctico, como siempre.

Reconstruyó conversaciones con su madre, ladrillo a ladrillo. La inclinación de cabeza de Amy cuando escuchaba —de verdad. Los golpecitos nerviosos de sus dedos: meñique, pulgar, tres toques.

Y ahora, su padre. El fantasma que había descubierto demasiado tarde. Un hombre que mataba, pero guardaba fotografías. Que destruía, pero era incapaz de romper una tira de purikura .

—Papá —probó la palabra en la oscuridad. Rara en su lengua, pero no imposible.

La puerta se abrió. Hideki Sato entró.

—La legendaria hija de Jack Turner —dijo en voz baja—. Reducida a esto.

Emily le sostuvo la mirada. Que le jodieran.

Él se agachó, hasta quedar a su altura. Podía ver los poros, los pelos de la nariz. Intimidad convertida en arma.

—¿Sabes qué es lo que más me impresiona? Cuánto te pareces a ella. Tu madre me impresionó profundamente.

El estómago de Emily se encogió. Las manos atadas se cerraron hasta que las uñas dibujaron lunas en sus palmas.

—Aceptó la muerte con una dignidad que fue… —saboreó la palabra— casi japonesa. Orgullo. Honor. Como un samurái enfrentándose al seppuku .

—No lo hagas —la palabra salió rasgada—. No hables de ella.

Hideki sonrió.

—Ahí está. La sangre Turner.

Se levantó, hizo un gesto.

—Traed a la rata.

Dos hombres arrastraron a Yuta dentro. Lo dejaron caer en el suelo. Emily lo reconoció pese a lo irreconocible que estaba su cara.

—Yuta-kun —Hideki comenzó a dar vueltas a su alrededor—. Cuéntale a Emily cómo traicionaste a su madre. Cómo robaste su número del móvil.

—No… —Emily se lanzó hacia delante, se contuvo.

Yuta intentó levantar la cabeza. La sangre fresca pintó el suelo.

—Yo… Watson-san, yo intenté… —su voz estaba ahogada—. En la redacción… la avisé…

—Hijo de puta —Emily sintió arcadas.

Hideki rió.

—¿Avisar? —Agarró a Yuta del pelo y tiró con fuerza. El grito se volvió animal—. Díselo. Dile cómo llamaste a su madre. Cómo dijiste que Emily estaba herida, sangrando en la redacción. Hotel New Otani, habitación 247. Todos los detalles que te inventaste.

—¡NO! —Emily estalló—. ¡Yuta, MÍRAME!

Y él miró. Y en esos ojos hinchados vio toda la historia.

—No tenía elección… —lágrimas y sangre se mezclaron—. Las deudas de juego… iban a matarme…

—Así que la mataste a ella —la voz de Emily se quebró—. Por putas fichas.

—Medio millón —Hideki lo soltó como basura—. Hanafuda . Oicho-Kabu . Siempre apostando lo que no tiene.

—¿Dónde están tus proverbios ahora? —El bofetón estalló con violencia. Yuta cayó, escupiendo dientes—. ¿“El jugador que apuesta su alma pierde más que dinero”?

Emily observó. El corazón golpeteaba en su pecho. Una parte quería saltar encima de Yuta, rematar lo que Hideki había empezado. La otra…

¿Qué haría mamá?

Hideki colocó un tanto entre ellos. La hoja atrapó la luz.

—Elige. La traición exige sangre.

Emily miró el cuchillo. En su reflejo vio los ojos de su padre. Sus ojos.

—Puedes dejarle marchar —dijo Hideki—. Mostrar la debilidad de tu madre. O abrazar lo que realmente eres. Una asesina.

—Watson-san… por favor… —Yuta reptó, patético.

—Cállate —Emily recogió el cuchillo. Frío. Expectante—. Solo… cállate.

El tanto encajó en su mano como si siempre hubiese sido suyo.

—“Emily” fue su última palabra —susurró Hideki—. Véngala.

La hoja tocó la garganta de Yuta. Apareció una línea roja, delicada como caligrafía. Emily presionó. El corte se profundizó.

Dos voces se enfrentaron: Máta-lo , rugía la sangre Turner. No , susurraba el corazón de su madre.

El filo tembló sobre el punto donde la vida latía más cerca de la superficie.

—Hazlo —susurró Hideki.

El tanto cayó al suelo con un sonido seco.

Emily se levantó, se limpió la mano en los vaqueros. Cuando miró a Hideki, había algo nuevo en su mirada.

Elección.

—Débil —escupió él—. Patética.

—No —Emily respondió—. Fuerte.

Hideki sacó la pistola. Disparó. Yuta cayó.

—¡NO!

—Lección gratuita —se guardó el arma—. La misericordia es un lujo. El precio siempre es sangre.

Emily se arrodilló junto al cadáver. La sangre se extendía deprisa.

—Monstruo… —susurró.

Hideki se agachó de nuevo, cerca. Demasiado cerca.

—¿Has visto? Ese momento antes de que apretara el gatillo… El alivio en sus ojos. Pensó que le habías salvado.

Emily le miró. Su rabia ardía, firme, limpia.

—Querías tanto parecerte a Jack —Hideki le sujetó la barbilla—. Pero solo eres una niña jugando con cuchillos. Él le habría abierto la garganta sin pestañear.

—Sé exactamente lo que Jack habría hecho —su voz cortó como cristal.

—Pero tú no lo has hecho. Porque eres débil.

—No —Emily susurró—. La fuerza real es elegir. Tener oscuridad dentro… y elegir algo mejor.

Hideki la estudió. Sonrió. La sonrisa auténtica. La peor.

—Por cierto —susurró—. Tu padre murió llamándote. Emily, Emily . Como una oración. Pensó que tu nombre podía salvarle.

Pausa.

—No lo hizo.

Mentía. Tenía que mentir.

Luego la dejó allí, con el cadáver.

Casi me convierto en él , pensó Emily. Casi .

Pero no. Había elegido el corazón de su madre.

Por primera vez, Emily Watson Rowan supo exactamente quién era.