Capítulo noventa y ocho. Briar
Capítulo noventa y ocho Briar
Otra vez no.
Dejé caer mi bolsa de lona sobre la alfombra con un golpe sordo y limpié mi tarjeta de acceso en el borde de mi camisa.
Un bostezo me desgarró la garganta. Cooper y yo nos quedamos intercambiando historias hasta después del atardecer, y solo nos detuvimos cuando los gemelos suplicaron que fuéramos a cenar.
Por mucho que quisiera acompañarlos, apenas podía mantener los ojos abiertos. Marcy, la directora, me mataría si llegaba tarde a la reunión de la mañana.
Además, mi familia se quedaría en su suite del Grand Regent todo el verano, cortesía del arreglo de Ollie.
Pasé la tarjeta por el lector otra vez y esperé la luz verde.
Nada.
Con el ceño fruncido, volví a pasarla, esta vez más despacio. La cerradura siguió en rojo. Un pitido sordo y molesto confirmó mi sospecha.
La presión me subió de golpe. El rápido pum-pum de mi corazón rebotaba entre mis oídos.
—No, no, no. Otra vez no. —Apoyé la frente contra la puerta fría—. Maldito Oliver.
Lo iba a matar.
Después de darle las gracias.
Una camarera salió de una habitación al fondo del pasillo, empujando un carrito cargado de toallas.
—Oiga —la llamé, intentando mantener la voz tranquila a pesar de sentirme como si hubiera pisado un Lego descalza—. Perdón por pedirle esto, pero ¿podría abrirme mi habitación? Creo que mi tarjeta se ha dañado durante mi viaje de trabajo.
—No tengo permiti… —La camarera inclinó la cabeza, y un segundo después sus ojos se iluminaron—. Ah, claro, señora von Bismarck. Bienvenida de nuevo.
¿Señora von Bismarck?
Quise quejarme. ¿Qué les había dicho Oliver a sus empleados?
Pasó su llave maestra mientras yo sopesaba los pros y los contras de estrangular a Oliver frente a besarlo hasta dejarlo sin sentido.
Tranquila, Briar. No sabes si realmente hizo lo que lo estás acusando de haber hecho.
Excepto que sí.
La camarera lo demostró en el segundo en que abrió la puerta y reveló un apartamento vacío.
Me quedé boquiabierta.
Todo —y cuando digo todo, es todo— había desaparecido. No solo mis cajas sin deshacer mi montaña de ropa y mis trastos varios, sino también el sofá, la cama, la televisión y la mesa de centro. Cosas que ni siquiera eran mías.
Hasta mis velas, medio consumidas sobre la encimera, habían desaparecido. Alguien había borrado cada rastro de mis catorce horas allí: los suelos estaban limpios de objetos y las paredes cubiertas con una capa fresca de pintura que todavía apestaba a químicos.
—Oliver, maldito loco.
Resistí el impulso de lanzar la tarjeta contra la puerta. Lo había hecho otra vez. Tenía que ser él. Solo él tendría la audacia de cancelar otro de mis contratos de alquiler así como así.
La camarera me dio unas palmadas en el antebrazo.
—¿Todo bien, señora von Bismarck?
—De maravilla. —Forcé la sonrisa más calmada que pude, guardando el nombre con el que me había llamado en la enorme carpeta de crisis existenciales que tenía pendientes por resolver—. Gracias.
Se despidió con una pequeña reverencia y me dejó sola con mi impresionante colección de espacio vacío. Probablemente pensaba que tenía un enfoque vanguardista del minimalismo.
¿Qué pretendía Oliver con esto? Seguro que no esperaba que regresara a Potomac solo porque le gustaba jugar al Monopoly con mis contratos de alquiler. Apenas llevábamos treinta días de nuestro experimento de relación a distancia y ya había salido con esta tontería.
Pateé mi bolsa de lona hacia la entrada, cerré la puerta detrás de mí y saqué el teléfono mientras avanzaba hacia los ascensores, lista para enfrentarme a mi autoproclamado casero.
Contestó al primer timbrazo, insoportablemente alegre.
—Mimitos. ¿A qué debo el placer?
Tres segundos.
Me di exactamente tres segundos para cerrar los ojos y disfrutar del sonido de su voz abrazándome a través de la línea.
Te echo de menos.
Gracias, y gracias, y gracias.
Nunca podré pagarte lo suficiente por reunirnos a mi padre y a mí.
Luego me recompuse, lista para arreglar este desastre.
—¿Placer? Más bien pesadilla. —Intenté que mi tono sonara feroz, aunque lo único que quería era lanzarme a sus brazos (y tal vez estrangularlo mientras lo hacía)—. Explícate, Oliver.
—No tengo idea de qué estás hablando.
Mi paciencia se deshilachó como un cordón barato.
—¿Por qué mi apartamento parece la escena después de un robo?
—¿Te ha gustado lo que hice con la decoración? —Su sonrisa satisfecha prácticamente se coló por el teléfono como humo.
El ascensor se abrió con un ding .
—Me encanta. —Entré y presioné el botón del vestíbulo—. Siempre fue mi sueño vivir en un almacén.
—Sabía que apreciarías el concepto abierto. —Alzó la voz para que se le oyera por encima del ruido a su alrededor—. Todo ese espacio extra para que tu mal genio corra libre. Considéralo terapia gratuita. De nada.
Las puertas del ascensor se abrieron. Salí furiosa del vestíbulo y me dirigí a la recepción más cercana.
Mi cartera iba a llorar con el precio de la habitación más barata del Grand Regent, pero apenas podía mantener los ojos abiertos.
Desde el mediodía, los salones del hotel habían estado encadenando evento tras evento.
Pasé junto a una fiesta de bienvenida para nuevos reclutas, la celebración de los dulces 16 de alguna influencer , una recepción de boda con invitados entrando y saliendo, y una conferencia jurídica que acababa de terminar.
Los huéspedes se agrupaban en pequeños círculos por la recepción. El lugar zumbaba con música clásica, conversaciones de negocios y risitas incómodas de gente atrapada en el infierno de la charla trivial.
Apenas noté que el personal había cambiado los tulipanes —rosa pálido esa mañana— por impactantes rosas índigo.
—El único que necesita terapia aquí eres tú. Por tu adicción crónica a romper contratos de alquiler. —Me abrí paso entre la gente y me uní a la cola detrás de una anciana con un discreto traje pantalón de Chanel—. En serio, Oliver, ¿qué mierda?
La mujer se llevó la mano al collar de perlas, claramente escandalizada por mi lenguaje.
—¿Me creerías si te dijera que tenía buenas intenciones?
—Claro que sí. —Avancé un paso en la fila, preguntándome dónde estaba con todo ese ruido de fondo—. Igual que te creería si dijeras que has empezado a tejer y hacer yoga.
—De hecho, sí he empezado a tejer. —Oliver respondió sin perder el ritmo, igual de alegre—. ¿Creías que mi calentador de polla talla doble XL se hizo solo?
—Eres asqueroso —le informé justo cuando una mujer gritó en medio de la fila.
Fruncí el ceño, preguntándome cómo había sonado tan fuerte por el altavoz de mi teléfono. Cerca de la entrada, una mujer dio un salto hacia atrás, sin lograr esquivar un chorro de café que le salpicó encima.
Intentó limpiar lo más posible de su vestido de noche mientras el culpable trataba de secar la mancha con la manga.
El tacón mortal de su estileto golpeó el mármol.
—Has arruinado mi vestido.
Me tomó un segundo darme cuenta de que también había escuchado sus palabras por la llamada. Cuando lo entendí, casi dejé caer el teléfono.
Levanté la cabeza de golpe.
Busqué entre la multitud la fuente de mi dolor de cabeza.
Y ahí estaba.
Oliver von Bismarck, con la mirada fija en la mía y esa maldita sonrisa característica dibujada en sus labios tan besables.