Capítulo ochenta y nueve. Briar

Capítulo ochenta y nueve Briar

Puedes esconder a Trio en tu JanSport y a Geezer debajo de tu sudadera Baylor extragrande.

El plan improvisado cruzó por mi mente como un salvavidas. Seguramente la seguridad del aeropuerto no revisaría demasiado si fingía estar embarazada. Pero sería cruel secuestrar a los perros de Oliver además de romper con él.

E iba a romper con él. Nada había cambiado.

Mi trabajo en el rodaje comenzaba en dos semanas, y la condición de Sebastian mantenía a Oliver atado aquí.

Nuestras vidas no encajaban. Nunca habían encajado.

Resulta que el amor es una perra exigente.

No espera a nadie, pero tiene el descaro de valer la espera.

—No podemos estar juntos —anuncié en la mesa del desayuno, entre huevos y salchichas veganas.

Oliver dejó caer el Financial Times sobre su plato y me miró como si hubiera arruinado para siempre la combinación perfecta de desayuno.

No me estaba tomando en serio. Podía leer la rebeldía chisporroteando en sus ojos.

De hecho, había pasado las últimas veinticuatro horas rondándome, vigilando señales de que fuera a derrumbarme por la noticia de la muerte de Cooper.

Probablemente consideraba mis palabras el punto de quiebre.

—Sí podemos.

Cerró el periódico, limpió una mancha de salsa holandesa de la portada con la servilleta que tenía en el regazo y retomó su comida con toda la calma.

—Pero adelante, dime qué crees que se interpone en nuestro camino.

Unté mantequilla en una rebanada de pan de masa madre, imaginando qué me habría dicho si no hubiera arruinado el desayuno con mi anuncio. Probablemente algo como: Te quiero. De verdad. Pero no entiendo por qué tostaste un pan que ya está duro. ¿No te gustan tus dientes?

—Ollie. —Suspiré, hincándole los dientes al pan que, en efecto, dolía al morder—. Esta farsa del compromiso falso ha sido divertida, pero ahora hay otras personas involucradas que esperan que de verdad suceda.

Él arqueó las cejas.

—¿Como tú y yo?

—Como tus padres.

—Claro. —Se pasó la lengua por los dientes superiores y se acomodó en la silla—. ¿Y por qué no puede ocurrir este matrimonio?

Dejé el pan y observé cómo la mantequilla se acumulaba en mi plato.

—Porque tengo una vida, amigos y una carrera, y todos están en el sur de California. Y tú tienes que quedarte aquí.

—Bienvenida a la vida de viajes constantes, cariño. —Abrió los brazos—. Incluso tienes un avión privado solo para ti.

—No quiero volar en avión privado por razones éticas, ¿recuerdas?

—Sí. Demasiado bien.

Empujó su plato hacia el centro y soltó un suspiro exagerado.

—¿Por qué no pude enamorarme de alguien como las hermanas Townsend, que quemarían una selva entera ellas solas si eso las ayudara a abrirse paso hacia una venta de diseñador?

—Volverían a plantar los árboles —intenté protestar, sorprendida de cuánto había llegado a apreciarlas. ¿Qué importa echar de menos a dos personas más?

Me lanzó una mirada de habla en serio .

—Puedes volar en clase turista.

Negué con la cabeza.

—Filmamos durante semanas seguidas y el horario es una locura. A menudo son días de veinte horas.

—Eso pide a gritos una demanda. Yo te ayudo a presentarla. Nos iremos cabalgando hacia el atardecer con el acuerdo, y puedes usarlo para lanzar tu propia productora. Aquí. En Potomac. A mi lado.

—No voy a demandar a mis jefes, Oliver. Y no voy a hacer nada que me ponga en la lista negra de Hollywood para siempre.

Apoyé los codos en la mesa.

—Este es mi sueño.

Una pequeña lágrima traicionera se escapó, deslizándose por mi mejilla. La limpié antes de que él la viera. No habría señales de debilidad. Ninguna grieta que pudiera abrir para convencerme de quedarme. Por una vez, necesitaba elegirme a mí misma.

Ollie no cedió.

—Podemos hacer que funcione.

—Si no estás en Los Ángeles, se convertirá en una relación a distancia.

Hizo un gesto despectivo con la mano.

—Entonces tendremos una relación a distancia.

—Sí. —Bufé—. Eso funcionó muy bien la última vez, ¿verdad?

Oliver asintió, concediendo el punto.

—Está bien. Buen argumento. Tampoco quiero estar lejos de ti otra vez.

Enfatizó tampoco , mientras recuperaba el plato y cortaba su bacon canadiense.

—Lo hice durante quince años y fue una tortura. Entonces me mudaré a Los Ángeles contigo.

Se frotó el corazón como si estuviera dolido porque no le hubiera ofrecido yo antes la idea.

Excepto que mi instinto —y cada célula de mi cerebro que no había muerto por la conmoción— me advertía que mudarnos juntos a Los Ángeles solo terminaría en desamor. No estaba en sus genes abandonar a su familia. Y yo nunca le pediría que lo hiciera.

—Oliver.

Le sostuve la mirada mientras partía el pan tostado por la mitad y lo mojaba en la yema del huevo.

—No puedes mudarte. Tienes a Seb.

—Vendrá con nosotros —soltó, sin pensarlo.

Sebastian nunca aceptaría eso. Ni siquiera salía de su ala de la casa, mucho menos después del fiasco en el consultorio del cirujano.

En los días desde entonces, había prohibido visitas (incluyéndome), había dejado de remar (incluso de noche) y recibía las compras en un carrito que Usain Colt llevaba hasta la terraza y luego subía al balcón con un sistema de poleas.

Me levanté y caminé hacia él.

—No. No lo hará.

Los dos sabíamos que era un hecho indiscutible.

Se le pusieron rígidos los músculos del cuello, como si pudiera aferrarse físicamente esta relación.

—¿De verdad estás cortando conmigo?

—Siempre fue un juego de ver quién parpadeaba primero. —Dejé que me atrajera hacia su regazo y le levanté el mentón para obligarlo a mirarme—. Yo. Yo parpadeo primero. Esto se acabó, Oliver.

—Espera. —Me silenció poniendo un dedo sobre mis labios—. Te perdí una vez por Sebastian. Amo a mi hermano, pero no lo suficiente como para perderte otra vez. Tú estás primero. Pase lo que pase. Eres tú, Briar. No él.

—Esto es más grande que nosotros. —Su dedo amortiguó mis palabras. Le agarré la muñeca y la aparté de mi rostro–. Tengo mi propia conciencia. No puedo dejar que lo abandones. Y en un mes viviendo en Los Ángeles, te darás cuenta de lo mismo. No tiene sentido retrasar lo inevitable.

—Podemos hacer que funcione.

—No podemos.

Le acaricié la mejilla, disfrutando de la sensación de su piel bajo mi mano. Lo que más iba a echar de menos sería tocarlo.

—Porque sé cuál es tu mayor secreto.

—Sí. Seb. —Apoyó el dorso de la mano en mi frente, revisando si tenía fiebre o algún signo de la conmoción—. Sé que lo sabes.

—No, Oliver. —Aparté su mano y la guie hasta mi cintura—. No es eso. Tu mayor secreto es que eres más precioso por dentro que por fuera. Y eres increíblemente precioso por fuera.

—Con más razón deberías quedarte.

—No. —Besé la punta de su nariz, incapaz de evitarlo—. Porque el Oliver que yo conozco nunca abandonaría a su familia. Y yo no podría enamorarme de alguien que lo hiciera.

Soltó un gemido, apoyando la frente contra la mía.

—Me has atrapado.

—Lo sé.

—Si no voy a Los Ángeles, te pierdo. Pero si voy, dejo de ser la persona de la que te enamoraste.

Intenté sonreír.

—Habría sido una gran abogada, ¿no crees?

No dijo nada durante unos minutos. El amargo olor de la despedida me golpeó las fosas nasales.

Como si pudiera entender nuestra conversación, Trio gimoteó y frotó su hocico húmedo contra mi tobillo.

Geezer se unió al ataque y se lanzó contra mis dedos con sus patas.

Nuestros bebés. Ellos también querían que me quedara.

Estiré los hilos sueltos de mi jersey con la esperanza de distraerme de los tres pares de ojos suplicantes clavados en mí.

No luches contra esto, Ol. No soy lo suficientemente fuerte para resistirme. Por una vez, dame una despedida bonita.

Finalmente, Oliver rompió el silencio.

—¿Tienes dónde quedarte en Los Ángeles?

Me dejé caer contra él, entendiendo el significado detrás de sus palabras.

—Puedo dormir en el sofá de Hazel hasta encontrar algo.

—El Grand Regent en Beverly Hills tiene apartamentos de lujo para inquilinos a largo plazo.

Me levanté de su regazo y puse algo de distancia entre nosotros, ahora que ya no había un nosotros .

—No voy a aceptar tu caridad, Oliver.

—Rompí tu contrato de alquiler anterior y vendí tu coche. No es caridad. Es compensación.

Lo pensé un momento mientras me sentaba en el borde de la mesa del desayuno.

—Está bien. Pero solo el tiempo que me tome encontrar otro lugar. Y voy a pagar alquiler.

—Redactaré un contrato.

Esto era adulto. Maduro. El cierre que ojalá hubiera tenido quince años atrás.

Podíamos hacerlo. Seguir caminos separados. Tal vez en unos años, cuando el polvo se asentara y pudiera mirarlo sin ganas de llorar, incluso podríamos volver a ser amigos.

Vas a sobrevivir , intenté convencerme. Algún día mirarás atrás este momento y te agradecerás haberte puesto a ti primero.

—Siento como si el cielo se estuviera cayendo —confesé.

—Eres lo suficientemente fuerte para aguantarlo —me dijo, con palabras orgullosas pero ojos tristes.

—Gracias.

Por enseñarme a volar.

Por ayudarme a recuperar mis alas.

Por dejarme ir.

Apoyó la barbilla en mi rodilla y me miró desde su asiento.

—Vas a estar bien, ¿verdad?

—Los dos vamos a estar bien —le aseguré.

Y porque no pude evitarlo, pasé la yema de un dedo por el puente de su nariz.

—Me diste alas, mi trágico y oscuro príncipe.

Antes de que pudiera arrepentirme, me bajé de la mesa y me dirigí hacia las escaleras para recoger mis cosas. Me detuve al pie de la escalera y me volví para mirarlo. Sus ojos no se habían apartado de mí.

Oliver me devolvía la mirada sin decir nada. Una oleada de confesiones llegó hasta la punta de mi lengua.

Te amo.

Siempre te voy a amar.

Solo voy a amarte a ti.

En lugar de eso, me conformé con un simple:

—¿Oliver?

—Mimitos.

Regresé hacia él, me quité el anillo de compromiso y lo presioné en su palma, cerrando sus dedos alrededor.

—Algún día serás un esposo increíble.

Solo que no el mío.

Se levantó de golpe de su asiento y me hizo sobresaltar.

—Ni de broma.

Retrocedí mientras avanzaba hacia mí, paso a paso, con determinación.

—¿Perdón?

Otro paso. Y otro más. Mi espalda chocó contra la pared. Oliver plantó una mano a cada lado de mi cara y me encerró entre sus brazos. Nuestras respiraciones pesadas se mezclaron, sus ojos estaban oscuros e implacables.

Bajó la cabeza y acercó sus labios a mi oído.

—Si no me caso contigo, y eso es un gran maldito si , voy a ser el peor marido del mundo.

Porque voy a pasar cada segundo de cada minuto pensando en ti.

Cuando la haga reír, voy a escuchar tus risitas.

Cuando la bese, voy a sentir tus labios.

Y cuando me hunda dentro de ella, voy a imaginar tu coño empapado alrededor de mi polla.

Me has arruinado, Briar. Me has destruido por completo para cualquier otra mujer en este planeta. Eres tú o nada.

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