Capítulo sesenta y cinco. Briar Rose

Capítulo sesenta y cinco Briar Rose

Dieciocho años de edad

Lo primero que perdí fue mi aceptación en Harvard.

—No podemos pagarlo —anunció mi madre una noche, sin molestarse en levantar la vista de la ensalada caprese que estaba preparando—. Es simplemente imposible.

Sería muy propio de mi suerte que mis padres por fin hubieran llegado al lago de Ginebra, solo para aplastar mis esperanzas y mis sueños.

Apiló hojas de albahaca sobre tomates y rebanadas frescas de mozzarella. Yo rocié aceite de oliva por encima.

—¿Qué quieres decir con que no podemos pagarlo?

Ya sabía que no podían costear gran parte del alojamiento ni de los gastos de vida.

Dos años atrás, a papá lo habían despedido de su trabajo por malversación y había hundido sus ahorros en honorarios legales para defenderse de las víctimas que lo demandaron.

Por suerte, la escuela Surval Montreux me había ofrecido becas.

Pero para la universidad, pensé que al menos la matrícula estaba cubierta.

—Exactamente lo que he dicho. —Mi madre cerró de golpe un cajón con la cadera, caminó con aire despreocupado hasta el refrigerador de vinos y sacó una botella de blanco por el cuello—.

La casa de verano del senador era un último intento para conseguir algo de financiamiento, pero está postrado en cama con alguna enfermedad.

Ni siquiera quiso saludarnos. Qué grosero.

—Pero ya me han aceptado.

Papá robó para cubrir su problema con el juego. Por eso saltaba de un país a otro. Al parecer, los casinos de todo el mundo lo habían puesto en lista negra por su mal comportamiento cada vez que perdía.

—No tenemos dinero. —Se sirvió una copa generosa y señaló a nuestro alrededor—. De hecho, también vamos a tener que vender esta casa de verano.

Al oír esas palabras, traté de no desplomarme.

Todos mis recuerdos con Oliver… perdidos.

Lo conocí por primera vez en esta misma casa. Le dije que lo amaba en los escalones cerca de los columpios. Le prometí que me casaría con él arriba, en el balcón.

Contrólate, Briar Rose. La educación es más importante. Oliver también te diría eso.

Me volví hacia mi madre y apoyé una mano en la cadera.

—Esto es importante para mí, mamá.

La palabra mamá se sentía mal en mi boca cada vez que la decía, pero aun así la usaba, con la esperanza de que, si la repetía suficientes veces, empezara a sentirse verdadera.

Se echó el cabello hacia atrás y torció la boca por el sabor del vino.

—No sé qué quieres que te diga.

—Bueno…, supongo que podría pedir algunos préstamos…

—No tienes historial crediticio —señaló, casi burlona—. Y Dios sabe que nuestro crédito es terrible estos días.

—¡Mamá! —jadeé—. No puedo renunciar a Harvard. Es mi sueño.

Bueno, estar con Oliver era mi sueño. Harvard solo era un extra.

—Consigue una beca o algo así.

—Es demasiado tarde para postular.

—¿Qué quieres que te diga? —Golpeó el puño contra la encimera—. Entonces ve a otra universidad.

—Quiero ir a Harvard.

—Y yo quiero un marido que no pierda todo nuestro dinero en el casino, cariño. Mick Jagger no bromeaba cuando dijo que no siempre puedes conseguir lo que quieres.

¿Eso era todo lo que tenía que decirme?

No podía creerlo y, aun así, me parecía completamente típico de ella.

Bien. Lo que sea. No iba a poder cambiar su opinión… ni la de él.

Corrí a mi cuarto, arranqué mi teléfono del cargador y llamé a Ollie. Él sabría qué hacer. Tal vez incluso podría prestarme dinero. Claro que se lo devolvería. Hasta el último centavo.

Mientras sonaba el teléfono, me dejé caer sobre mi futón y sorbí por la nariz, mientras me limpiaba las lágrimas de las mejillas.

Tres timbrazos. Cuatro. Cinco.

Miré la hora. Era temprano en la costa este. ¿Por qué no contestaba? Oliver siempre contestaba. Aunque fuera solo para decirme que me devolvería la llamada en una o dos horas.

Había hecho eso muchas veces en las dos semanas desde París. Con su horario caótico de prácticas, aparecía en nuestras videollamadas con ojeras oscuras bajo los ojos.

Corté la llamada y le mandé un mensaje para que me respondiera. Luego apoyé la cabeza en el respaldo y empecé a recorrer el Instagram de Ollie. Ver su cara siempre me calmaba.

No subíamos fotos juntos a internet. Yo era en extremo reservada, y Ollie era… bueno, todo lo contrario.

Vi una foto nueva que no había visto antes: él y Seb en un restaurante de carnes, chocando vasos de té helado y sonriendo a la cámara. Le di « me gusta» de inmediato y seguí bajando cuando vi un comentario de alguien que no reconocía.

LindseyBorneXO: TE VES MUY HOT OLLIE.

El corazón me dio un brinco.

Deslicé el dedo por la pantalla y encontré otro comentario suyo en una foto de Oliver, solo, tomando el sol junto al lago.

LindseyBorneXO: ¿¿¿Cuándo me vas a invitar a la casa del lago???Te mandé algo travieso por DM…

Tragué saliva y entré a su perfil. Solté un jadeo.

Ollie le había dado «me gusta» a su foto en bikini.

Ollie le había dado «me gusta» a su foto en bikini.

Se sentía como pasar junto a un accidente de coche. Sirenas, pedazos de metal, sangre… y no podía dejar de mirar.

No te alteres. Es Oliver. Tal vez fue un accidente.

No.

Le había dado «me gusta» a todas sus fotos medio desnuda en Cancún durante las vacaciones de primavera. A todas. Treinta seguidas. Y los comentarios. Los comentarios. Directamente me quemaban la retina.

Nunca podría olvidarlos.

OlivervonBismarck: Dios mío estás buenísiiiiima

OlivervonBismarck: ¿Cerveza, bikini y BBQ? No hace falta más.

OlivervonBismarck: Entonces, ¿cuándo vienes para que te enseñe a pasarlo bien?

Nunca había dudado de la fidelidad de Ollie… hasta ahora.

Mis mejillas ardían. Las puntas de mis orejas quemaban. Volví a llamarlo.

No contestó.

Otra vez.

Y otra.

Me dije que tenía que haber una explicación perfectamente lógica para todo esto —los comentarios, el coqueteo, la falta de comunicación— y me obligué a esconder el teléfono y salir a caminar.

Pero cuando regresé, seguía sin contestar.

Entonces perdí el control.

No me enorgullece lo que hice después. Por lo general era una chica serena y bien educada. No en ese momento. Le escribí una cadena de mensajes furiosos.

Briar Rose: No estás contestando y no sé por qué, pero sinceramente tu comportamiento es inaceptable.

Briar Rose: Estás coqueteando en público con otra chica mientras yo estoy aquí planeando todo nuestro futuro juntos. ¿Qué demonios, Oliver?

Briar Rose: Llámame.

Briar Rose: ¿HOLA?

Briar Rose: Más vale que estés muerto, porque cualquier otra excusa no va a ser suficiente.

Pero Oliver no estaba muerto.

Lo supe cuatro días después cuando publicó una foto en su Instagram, de él y Sebastian sonriendo de oreja a oreja con la leyenda: Mi hermano menor se muda a la India. ¡Alavida, cabrón!

Ollie no había devuelto ninguna de mis llamadas ni mensajes. Sin embargo, encontró tiempo para publicar eso.

Estudié cada píxel de la foto. Se veía feliz. Despreocupado. Bronceado y sonriendo de oreja a oreja. ¿Cómo podía desaparecer de mi vida y seguir como si nada?

El resto del verano se vino abajo a una velocidad alarmante. La fecha límite para pagar la matrícula de Harvard llegó y pasó. Intenté conseguir un préstamo estudiantil privado, pero no tenía historial crediticio y mis padres se negaron a firmar como aval.

Harvard quedó oficialmente descartada.

Tal vez me habría dolido más si no estuviera tan obsesionada con el hecho de que Oliver me había dejado sin decir una sola palabra. No había actualizado sus redes desde esa publicación en el aeropuerto con Sebastian, pero eso no me impedía revisarlas compulsivamente varias veces al día.

El juicio por malversación de Jason iba a empezar pronto en Argentina, así que él y mi madre volaron hacia allí. Vendieron la casa de verano en Ginebra y, cuando les supliqué que me dejaran ir con ellos, mi madre resopló y se dio una palmada en el muslo.

—Briar Rose, tienes dieciocho años. Ya eres demasiado mayor para esconderte detrás de la falda de tu madre. Apenas podemos pagar nuestros propios billetes. Vamos a volar en clase económica, por el amor de Dios.

Me dejaron atrás, sin siquiera un «buena suerte» dicho al pasar. Me dejaron destrozada, sin dinero y aterrada. Estaba completamente sola en el mundo.

Pasé los primeros dos días durmiendo en el sofá de la casa de un antiguo tutor antes de alquilar un pequeño apartamento tipo estudio en Zúrich. Pensé que podría trabajar allí durante un año, ahorrar algo de dinero y luego ir a la universidad en Estados Unidos.

Como los precios el sector inmobiliario en Zúrich eran absurdamente elevados, logré conseguir un descuento aceptando un trabajo extra: limpiar todo el edificio de cuatro pisos y el sótano del ático una vez por semana.

Además de eso, conseguí trabajo como camarera, en una pequeña cafetería de Bahnhofstrasse y los fines de semana recogía mesas en un club de caballeros.

Trabajé, trabajé y luego trabajé aún más, tratando de apartar de mi mente la traición de Ollie. Pero cuanto más pensaba en la forma en que nos separamos —sin una conversación de ruptura, sin una razón válida, sin un adiós adecuado—, más empezaba a resentirlo.

Él conocía mi situación.

Tomó mi virginidad y se largó a Estados Unidos. Dejándome sin ropa siquiera para volver a casa.

El chico al que le entregué mi corazón y mi alma resultó no ser más que un bastardo hedonista.

Y, aun así, dentro de mí todavía quedaba una diminuta e idiota chispa de esperanza de que hubiera una buena explicación para todo esto. De que Ollie en realidad no fuera el villano.

Cuando no estaba trabajando, solicitaba becas y apoyos. Como tenía buenas notas y muchas cartas de recomendación, logré conseguir una beca completa en Baylor.

La primera vez que leí la carta de aceptación no sentí más que vacío. La leí en mi minúscula cocina, que también era mi dormitorio, mi baño y mi armario. Bebí mi té aguado —esa porquería que preparaba reutilizando una bolsita de té— y asentí para mis adentros.

Había aceptado el hecho de que nunca sería feliz ni me sentiría realizada.

Así que me conformé con sobrevivir.