Capítulo cincuenta y cinco. Briar

Capítulo cincuenta y cinco Briar

—Malditos coches que se te pegan.

El conductor del Uber se acarició el bigote espeso y apretó los dedos alrededor del volante.

Al oírlo, giré el cuello y miré por la ventana trasera.

Un Fiat deportivo se acercaba peligrosamente, casi rozando nuestro parachoques.

El conductor encendió las luces, indicándonos que nos detuviéramos en la orilla.

No había nada más que bosque denso y oscuridad absoluta a nuestro alrededor. La carretera sinuosa se extendía hacia la ciudad, completamente vacía salvo por nuestro Prius y el Fiat. Pinos a ambos lados. Si nos embestía, nadie vendría a rescatarnos.

Saqué el teléfono y desbloqueé la pantalla.

—¿Llamo a la policía?

—¿Qué demonios le pasa? Nos va a matar. —Mi conductor, ya mayor, aceleró, con ambas manos firmes en el volante—. Sí. Llama a la policía.

—Un momento. —El corazón me dio un vuelco—. ¿Puede verle la cara?

Eres una masoquista, Briar.

No reconocía el Fiat. Pero en el remoto caso de que fuera Oliver, no podía denunciarlo. De hecho, la posibilidad de que me estuviera persiguiendo me complacía.

Definitivamente necesitaba volver con mi terapeuta.

—No mucho. —El conductor entrecerró los ojos en el retrovisor—.

No se le distingue bien la cara. Lleva una máscara negra y una gorra de béisbol.

Pero tiene el cabello largo. —Movió la boca de lado a lado—.

Claro. Tal vez rizado. Tipo guapo. Joven.

Un revoltoso, seguro. A veces vienen de vacaciones por aquí.

Imposible.

No puede ser.

—Deténgase —ordené, con el corazón a mil por hora.

—¿Qué? —Frunció el ceño—. ¿Por qué?

—Por favor. Hágalo.

Soltó un suspiro corto y se frotó la nuca.

—Está bien. Pero lo voy a contar como parada adicional. Tendrá que cambiarlo en la aplicación.

—De acuerdo.

—Y más le vale ponerme cinco estrellas, señorita.

Puso el intermitente y se detuvo en el arcén. El Fiat hizo lo mismo y aparcó detrás. Bajé del asiento trasero y cerré la puerta de golpe. Rodeé el maletero hacia el otro coche. El conductor salió, y todo el aire de mis pulmones se escapó de golpe.

Sebastian.

Salió de su ala.

Salió de la casa.

—Eres descarada, eh, ¿lo sabías? —Apretó los puños y los metió en los bolsillos de la chaqueta—. Irte así, sin despedirte.

Seb caminaba de un lado a otro, negándose a mirarme a los ojos. Todo su cuerpo temblaba, y sabía que no era por el frío.

Ay, Seb.

Me recordaba tanto al niño que solía seguirnos a Oliver y a mí mientras jugábamos a ser piratas en los juegos del parque y competíamos en los toboganes. Antes de convertirse en la estrella atleta, fue el único hermanito que conocí.

—Lo siento —dije en voz baja, y lo decía en serio. Me abracé a mí misma para contener el impulso de abrazarlo—. Pensaba despedirme. Todo fue muy repentino…

—No lo hiciste. —Se ajustó la gorra—. ¿Desde cuándo planeabas esto? ¿Desde cuándo has recuperado la memoria?

—Recordé después de volver de Baylor —admití—. En el lago. El día antes de escribirte que sabía la verdad. Tan solo regresó de golpe, y de pronto todos esos fragmentos de recuerdos que no entendía cobraron sentido.

Echó la cabeza hacia atrás y suspiró mientras hacía cuentas.

Ayer habíamos estado montando un puzle después de que interrumpiera la ducha de Oliver. No podía dormir sin pasar a ver a Seb. Terminamos las piezas, bebimos cerveza y recordamos nuestra infancia.

En ningún momento mencioné que había recuperado la memoria. Aparte del mensaje críptico, no dije nada.

No quería arruinar la gran sorpresa que tenía para Ollie. Tampoco es que pensara que Seb me delataría.

Ahora todo parecía tan infantil. Estaba tan concentrada en vengarme de Oliver que olvidé que Sebastian también podía salir herido.

Los hombros de Seb se hundieron.

—Entonces, ¿ya has decidido irte?

Bajé la cabeza y apreté el puño de la chaqueta entre mis dedos.

—Tengo mi propia vida en Los Ángeles.

Sentí la mirada del conductor clavada en mi espalda.

—Oliver dijo que tu próximo proyecto no empieza hasta verano. Todavía te estás recuperando.

La culpa me atravesó el pecho. Se había encariñado, y yo me iba sin siquiera despedirme. Sabía mejor que nadie lo que se siente al aferrarse a un recuerdo que la otra persona ya ha olvidado. La indiferencia dolía tanto como el adiós.

Me mordí el labio inferior hasta saborear sangre.

—Lo siento mucho. No hay excusa. He sido egoísta y vengativa. Yo… no lo pensé.

—Ni siquiera has logrado nada, ¿sabes? —Seb pateó una de las llantas delanteras, con las manos aún hundidas en los bolsillos—. Después de todo lo que Ollie te hizo, esos trucos baratos no son venganza suficiente. Lo tuyo no ha terminado.

—Oiga, señorita. —El conductor asomó medio cuerpo por la ventana—. ¿Va a subir o qué? Me estoy congelando aquí.

Sonreí con tristeza y lo ignoré.

—La mejor venganza es sanar, y creo que estoy empezando a hacerlo. Romperlo a él no me va a arreglar a mí.

Seb apretó los dientes.

—Necesitas cerrar esto.

Su rabia cobró vida, densa y palpable a nuestro alrededor. Desesperado. Por fin tenía a alguien más con quien hablar aparte de Oliver, y no quería que me fuera. Aunque eso significara arrojar a su hermano por la borda.

Dudaba que tuviera algo que ver conmigo o con nuestra antigua amistad. Seguramente estaba harto de tener a su hermano consumido por la culpa como única compañía.

—Tienes la oportunidad de cambiarlo. —Seb hizo una pausa—. De cambiarme a mí.

Sentí que me balanceaba. Literalmente. Me inclinaba hacia él, con la esperanza de que me quitara la decisión de las manos y la tomara por mí. Que incluso me cargara y me dejara en la puerta de Ollie.

Los hermanos von Bismarck ni siquiera compartían un corazón entre los dos. En algún punto de los últimos doce años, ambos habían hecho añicos sus propios corazones. Yo habría recogido los pedazos encantada, pero no podía pasar por alto que Oliver me había engañado.

No era estúpida. La línea de tiempo de cuando Ollie me dejó en visto coincidía con el accidente de Seb. Pero la infidelidad… eso había pasado antes. Incluso le había dejado un comentario público en Instagram la mañana en que me quitó la virginidad, invitándola a desnudarse para él por FaceTime.

—Señorita. —El conductor abrió su puerta de golpe, rodeó el coche y dio un par de golpes en el techo—. Me está haciendo perder el tiempo. Tengo hijos que mantener.

Sebastian se agarró la nuca e inclinó la cabeza hacia abajo para que no pudiera ver su máscara.

—Llevo tanto tiempo solo que ya no recuerdo lo que es esperar algo con ilusión. En los pocos días que estuviste aquí, me hiciste sentir…, bueno, normal. Echo de menos sentirme normal.

—Señorita. —El conductor volvió a su asiento y tocó el claxon varias veces—. ¿Va a venir o no?

—Tu hermano no me quiere ahí —le dije a Sebastian, ya considerando la absurda idea.

Sería solo por unos meses. Hasta que comenzara mi siguiente trabajo.

Tenía sentido. Ni siquiera tenía apartamento ni coche a los que regresar.

Tenía que pagar mis préstamos estudiantiles, junto con algunas deudas que mis padres me habían dejado.

Podría ahorrar quedándome en casa de Oliver.

Buscar algo bonito. Tal vez relajarme unas semanas.

Había trabajado como loca desde los dieciocho. Sin vacaciones. Ni siquiera días pagados. Incluso entre proyectos daba clases privadas consecutivas a actores que tenían problemas con la intimidad en pantalla. Mis amigos me llamaban la Susurradora de Tangas.

Quizá era hora de tomarme un descanso.

—Eso lo haría aún mejor. —Sebastian ya tenía las llaves en la mano y las hacía girar en su dedo. Sabía que aceptaría quedarme—. Lo vas a volver loco, pero no tendrá el valor de echarte.

—¿Dónde voy a dormir? —me froté la frente, sorprendida de que en serio quisiera regresar.

¿Por qué no? Tenía alojamiento y comida gratis y podía ayudar a un amigo de la infancia. Fastidiar a Oliver no era el objetivo principal, pero lo consideraba un bono atractivo.

Sebastian abrió los brazos.

—En cualquiera de las diecisiete habitaciones disponibles.

Levanté un dedo.

—Bueno, está bien, pero tengo algunas normas.

El conductor perdió la paciencia. Rodeó el coche, abrió el maletero y lanzó mis maletas al suelo con un bufido irritado. No podía culparlo. Pensaba dejarle una buena propina en la aplicación.

Seb agitó las llaves para que le prestara atención.

—A ver, suéltalas.

—Quiero que comamos juntos al menos una vez al día. Necesitas acostumbrarte a estar con gente.

Seb se echó hacia atrás, haciendo una mueca de asco.

—No seas pesada.

—No prometo nada. —Levanté un segundo dedo—. Regla número dos: quiero que salgas del ala de la casa de vez en cuando durante el día.

—Ni de broma.

—No tiene que ser fuera de la casa —aclaré sabiendo que esta era difícil. Sebastian no tenía interés en abrirse al mundo, al menos no por ahora—. Necesitas que te dé el sol. Oler flores en primavera. Te sentará bien.

Resopló.

—No voy a cambiar, Briar. Solo quiero un poco de compañía unas semanas. Eso es todo.

—Claro. —Asentí, sabiendo que eso lo irritaría.

—Lo digo en serio.

—Yo también.

—Siempre fuiste insoportable.

Caminó hacia mis maletas y las levantó con una facilidad intimidante. Con una en cada mano, se dirigió a su coche.

En algún momento entre su clase magistral de levantamiento de pesas y mi aceptación de la absurda idea de tomarme unas vacaciones en la mansión de mi archienemigo, el conductor del Uber desapareció entre una nube de insultos.

—Siempre fuiste un cretino condescendiente —añadí, yendo hacia el asiento del pasajero.

Ambos subimos al coche. Seb arrancó el motor.

En cuanto se sentó, me di cuenta. Un temblor le recorría el cuerpo entero. Se sacudía por completo. Debió de haber necesitado toda su fuerza de voluntad para salir de la casa.

—¿Qué es lo peor? —pregunté mientras hacía un cambio de sentido para regresar por el camino por el que habíamos venido—. ¿El miedo a que te vean o empezar de nuevo?

Muchos actores llegaban al rodaje cargando vergüenza por sus cuerpos. Actores que habían perdido mucho peso y les colgaba la piel. Actrices con grandes marcas de nacimiento, celulitis o cicatrices de cesárea.

La verdad era que ningún cuerpo era perfecto. Incluso mis clientes, las personas más hermosas del planeta, tenían inseguridades. Pero si algo había aprendido de mi trabajo era esto: un diamante sigue brillando aunque tenga grietas.

—Admito con vergüenza que lo primero. —Sorbió por la nariz detrás de la máscara.

Sabía que quería quitársela, pero también sabía que no lo haría.

No importaba que nadie transitara esa carretera a la una de la madrugada.

Ni siquiera quería que la oscuridad fuera testigo de sus cicatrices—.

No me malinterpretes. Empezar de nuevo sería agotador.

Pasar de la soledad absoluta a convivir con gente no sería divertido, pero podría manejarlo.

Lo que no puedo soportar son las miradas. El asco. La lástima.

Guardó silencio mientras avanzábamos por Dark Prince Road.

Cuando creí que había dejado el tema, añadió:

—Pasé la primera mitad de mi vida viéndome como un semidiós. La idea de caminar por este mundo viéndome como un monstruo me aterra.

Deja de usar esa palabra.

Siempre me atravesaba el corazón.

—¿Un monstruo? —Resoplé—. No eres ningún monstruo, Sebastian. Sobreviviste a algo increíblemente traumático, aunque todavía no sé qué fue. Espero que algún día me lo cuentes.

—Yo también espero hacerlo algún día.

El resto del trayecto lo hicimos en silencio.

Ambos conversando con los verdaderos monstruos.

Los que viven en nuestras cabezas.