14 Ali #2

—Hasta que atrapen a quien esté haciendo esto. Sí.

Es razonable. Sé que es razonable. Alguien intentó llevarse a Pia. Un coche estalló en llamas a un metro de mi cuerpo. Y aun así algo frío me recorre la columna, porque ya he oído a un hombre decirme adónde podía ir y a quién podía ver, disfrazado de amor, y juré que moriría antes de volver a vivir así.

—No.

Gira la cabeza bruscamente hacia mí.

—¿No?

—Protege a Pia. Blinda esta casa de arriba abajo. Te ayudaré a hacerlo. Pero no vas a ponerme un rastreador y llamarlo seguridad. Acabo de salir de una jaula, Hayden. No voy a meterme en otra más bonita solo porque el hombre que lleva la correa tenga buenas intenciones.

—Eso no es... —Aprieta la mandíbula—. Crees que soy Trent.

—Creo que estás asustado. Y los hombres asustados empequeñecen a las personas que aman, para poder aferrarse a ellas más fácilmente. —Me tiembla la voz—. No me voy a hacer más pequeña. Ni siquiera por ti.

Durante un largo momento se limita a mirarme, respirando con dificultad. Entonces algo en él cede, la furia se desvanece y solo queda lo que hay en carne viva debajo.

—La madre de Pia salió por una puerta junto a la que yo estaba. —Las palabras le salen rasposas—. No lo vi venir. Ahora lo mantengo todo bajo control porque no puedo, Ali, ya vi a una persona por la que habría dado la vida desvanecerse sin más, y hoy alguien intentó llevarse a mi hija, y la idea de volver a casa a un mundo en el que tú también te has ido... No puedo ni respirar cuando lo pienso. Encerraría al mundo entero con tal de que no ocurra.

—Lo sé. —Me acerco a él, le tomo el rostro entre las manos, hago que me mire—. Pero no puedes retenerme apretando más fuerte. No es así como consigues que me quede. —Apoyo la frente contra la suya—. Me quedo porque elijo hacerlo. Cada día. Confía en que seguiré eligiéndolo.

Algo se quiebra en él. Sus brazos me rodean. Todavía aprieta demasiado, pero va aflojando, aprendiendo.

—Protección en la casa —murmuro—. En Pia. Un mensaje cuando salga, porque no me cuesta nada y a ti te permite respirar. Pero sin correa. ¿Trato?

—Trato. —Lo dice contra mi pelo—. Lo siento. No sé cómo hacer esto.

—Yo tampoco. Lo iremos resolviendo juntos.

Me atrae más hacia él, y nos quedamos allí en el salón, abrazados mientras su hija duerme.

***

Esa noche, Pia se niega a dormir sola.

—¿Puedo dormir con vosotros? —Tiene la voz apagada, los ojos todavía rojos de llorar—. ¿Solo esta noche? No quiero estar sola.

Hayden me mira. Asiento.

—Claro que sí, bichito. Ven.

Se mete en medio de la cama y se acomoda entre nosotros, con el señor Zanahorias apretado contra el pecho. Hayden le sube las mantas y se las mete bajo la barbilla.

—¿Mejor?

—Mejor. —Bosteza, con los ojos ya entornados—. ¿Ali?

—¿Sí, cariño?

—Me alegro de que estés aquí.

Se me cierra la garganta.

—Yo también, Pia. Yo también.

Se queda dormida en cuestión de minutos; la respiración se le vuelve regular y su cuerpecito por fin se relaja entre nosotros.

En la oscuridad, la mano de Hayden busca la mía por encima de nuestra hija dormida. Nuestros dedos se entrelazan, se aferran.

—No puedo perderla —susurra—. No puedo perderos a ninguna de las dos.

—No las perderás.

Silencio. La respiración de Pia. El zumbido lejano del equipo de seguridad.

—Te quiero.

Las palabras son tan quedas que casi no las oigo. Pero las oigo. Me llegan al pecho y florecen allí, cálidas y seguras.

—Yo también te quiero.

Me aprieta la mano.

Ninguno de los dos duerme en mucho rato.

***

Despertamos al amanecer.

La cama se siente más vacía, y cuando abro los ojos, veo por qué: el hueco de Pia entre nosotros está vacío. El pánico me asalta un instante antes de recordar quién es ella, lo tremendamente independiente que es, que seguramente solo necesitaba ir al baño.

Hayden se incorpora a mi lado, el mismo miedo fugaz cruzándole el rostro antes de relajarse.

—No está aquí.

—En su habitación, seguramente.

Recorremos el pasillo con pasos silenciosos y nos asomamos a la puerta del dormitorio de Pia.

Está allí.

Acurrucada en su propia cama, con el señor Zanahorias bajo la barbilla, una lamparita de noche que proyecta suaves sombras rosadas en las paredes. Debió de despertarse por la noche, echar de menos su propio espacio, sus propias cosas. Debió de escabullirse de vuelta a su habitación sin despertarnos.

El brazo de Hayden me rodea la cintura. Nos quedamos allí un momento, viéndola dormir, mientras una calma serena se asienta en mi pecho.

—Está bien —susurro.

—Está bien.

Volvemos al dormitorio, pero ahora el sueño parece imposible. Tengo el cuerpo cansado pero la mente a mil, repasando todo lo que pasó ayer, todo lo que podría haber pasado.

—Voy a darme un baño —murmuro—. A ver si me calmo.

—Buena idea.

El baño aún conserva el vapor. Dios, ¿fue solo ayer cuando estábamos aquí juntos? Parece que ha pasado toda una vida.

Abro el grifo del agua caliente y añado un poco del aceite de baño que nos regalaron en el resort. El aroma a jazmín inunda la habitación mientras me desnudo y me sumerjo en la bañera.

El calor se filtra en mis músculos, deshaciendo nudos que no sabía que tenía. Cierro los ojos. La respiración se me ralentiza.

La puerta se abre.

Hayden está ahí, con solo unos pantalones de pijama, la mirada oscura mientras recorre lo que puede ver de mí a través del agua.

—¿Puedo...?

—Sí.

No necesita que se lo pidan dos veces.

Los pantalones caen al suelo. Entra en la bañera detrás de mí, el agua chapoteando peligrosamente cerca del borde, y se acomoda contra el respaldo con las piernas a ambos lados de las mías.

Su pecho está cálido y firme contra mi espalda. Me rodea la cintura con los brazos y me atrae hacia él hasta que quedo completamente recostada contra su cuerpo.

—Casi te pierdo dos veces esta semana —murmura contra mi oído—. El coche. Y ayer, si algo le hubiera pasado a Pia...

—Está a salvo.

Giro la cabeza y le doy un beso en la mandíbula.

—Todos estamos a salvo.

—Lo sé. Lo sé, pero sigo viéndolo. El fuego. Ese hombre intentando agarrarla. Todo lo que podría haber salido mal.

—Entonces deja de verlo.

Me muevo entre sus brazos hasta quedar de cara a él, el agua ondeando a nuestro alrededor.

—Mira esto. Mírame a mí. Míranos.

Sus manos se mueven bajo el agua, deslizándose por mis muslos, y me atrae a su regazo. La posición es incómoda, con las rodillas golpeando los lados de la bañera y el agua amenazando con desbordarse, pero también perfecta. Su polla se agita contra mi trasero, endureciéndose.

—La quiero —digo en voz baja, con las manos apoyadas en su pecho—. A Pia. Sé que no es de mi sangre, pero siento que es mía. Como si siempre hubiera estado destinada a serlo.

Las manos de Hayden se quedan quietas en mis caderas. Su mirada escudriña mi rostro.

—Ali...

—No lo esperaba. No lo planeé. Pero se metió en mi corazón desde el primer día con sus alas de hada, sus preguntas y esa sonrisa mellada, y ahora no puedo imaginar...

Se me quiebra la voz.

—No puedo imaginar mi vida sin ella. Sin ninguno de los dos.

Tiene los ojos húmedos. La mandíbula tensa.

—Joder, Ali.

Apenas puede decirlo.

—¿Tienes idea de lo que eso significa para mí? ¿De lo que significas para nosotros?

—Dímelo.

—Todo.

Me atrae hacia él y apoya la frente contra la mía.

—Lo significas todo.

Me besa.

Empieza lento, sin prisa, con sabor a pasta de dientes y algo más profundo debajo. Pero la ternura no dura. Sus manos se tensan en mis caderas, atrayéndome con más fuerza contra él, y lo siento completamente duro, grueso e insistente contra mi centro.

—Tenemos que estar callados —susurro contra su boca—. Pia...

—Lo sé.

Su mano se desliza entre nosotros y encuentra mi centro bajo el agua. Sus dedos trazan mis pliegues, los separan, exploran. Cuando encuentra mi clítoris, jadeo, y él ahoga el sonido con su boca.