Capítulo 5

En los días siguientes, Alfredo me asignó un ayudante para enseñarme las tareas básicas de la hacienda. La excusa era clara: él no tenía tiempo para instruirme personalmente. Ya lo esperaba. Probablemente mi padre le había contado todo y él prefería mantener distancia de alguien como yo.

El elegido fue Thiago, un chico recién casado, simpático y paciente. Me enseñaba el cuidado de los animales, el manejo, el ordeño y el mantenimiento de la hacienda con calma. Le pregunté cuánto tiempo llevaba trabajando allí.

Cinco años, respondió con naturalidad. Cinco años en ese aislamiento, bajo un patrón rígido como Alfredo. Mi expresión debió delatar mis pensamientos, porque Thiago se rio y dijo:

— A los que vienen de fuera les parece malo al principio. Pero después de un tiempo, rara vez quieren volver a la ciudad. La paz, la tranquilidad… y aquí todos son amigos de verdad.

Era la segunda persona que me decía algo parecido. Mi curiosidad, claro, se volvió hacia el “cowboy gruñón”. Pregunté por él. Thiago respondió con sinceridad:

— Alfredo es una de las personas más buenas que he conocido. Solo que es serio y reservado. Necesita tiempo para confiar en la gente.

Entonces, con una sonrisa discreta, me preguntó:

— ¿Y tú? ¿Qué opinas de él?

Me encogí de hombros, sin querer hablar mal del jefe abiertamente. Pero Thiago insistió, riendo. Terminé desahogándome:

— Me pareció egocéntrico, prejuicioso, antipático… solo elogios malos, para ser sincero.

Un silencio profundo cayó sobre nosotros.

Entonces, una voz grave, firme y peligrosamente calmada sonó detrás de mí:

— ¿Eso es lo que piensas de mí, chico?

Sentí un frío en el estómago que bajó hasta las piernas. Conocía esa voz. Me giré despacio. Allí estaba él: Alfredo, a pocos metros. La camisa estaba abierta, exhibiendo el abdomen marcado por el trabajo, el pecho fuerte brillando de sudor tras el esfuerzo físico.

El vello oscuro bajaba en una tentadora línea hasta desaparecer en la cintura de los jeans bajos.

Mi corazón se disparó y mi mente se quedó en blanco por unos segundos.

Él comenzó a abotonarse la camisa despacio, botón por botón, sin prisa, y yo no conseguí apartar la mirada hasta que el último estuvo cerrado.

Me miró de nuevo, serio, intenso, con esos ojos oscuros perforando los míos.

— ¿De verdad piensas eso?

Tragué saliva. La voz me salió más ronca de lo que pretendía:

— Sí. Durante todo este tiempo aquí, es exactamente lo que veo. Me tratas como un error que necesita ser arreglado, sin conocerme, sin darme una oportunidad.

Él se quedó en silencio durante largos segundos, observándome como si estuviera decidiendo el destino de algo importante. Por un instante creí que iba a explotar o a echarme. En cambio, se giró con calma y dijo, con voz baja y casi íntima:

— Esta noche. Quiero tener una conversación seria contigo. En mi oficina.

Mi corazón casi saltó del pecho. Serio, sin sonrisa. Me quedé paralizado, intentando procesar cada palabra. Cuando desapareció por el camino hacia la casa principal, miré a Thiago, asustado.

— ¿Qué crees que quiere hablar conmigo?

Thiago sonrió, divertido:

— Por el tono, no debe ser nada bueno, por los adjetivos que usaste.

El resto del día pasó a cámara lenta. Cada minuto era una mezcla sofocante de ansiedad, arrepentimiento y un deseo peligroso y pervertido que corría por mis venas como fuego líquido.

Secretamente deseaba que la noche no llegara tan rápido.

Pero, en el fondo, sabía que no podía escapar de esa conversación.

Y, por más que intentara negarlo, una parte de mí, la más hambrienta, la más prohibida, apenas podía esperar para quedarme a solas con él en la oficina, bajo el peso de esa mirada intensa.

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