58. Capítulo 58

C on las manos en las caderas, Victoria siguió gritándole a la mujer que se moviera.

Un sonido parecido a un trueno comenzó a escucharse. Al principio bajo, luego cobrando fuerza.

Ambas mujeres se quedaron paralizadas. Sus ojos se encontraron en un horror compartido. Una enorme capa de nieve se desprendió y empezó a deslizarse hacia ellas con una velocidad aterradora.

—¡Sube! ¡Ahora! —Victoria agarró la sonda plegable de la mochila de la moto de nieve de Alex, sujetándola con fuerza en su mano izquierda.

Una ola blanca, enorme y estruendosa, arremetía hacia ellas.

Victoria aceleró el motor. —¡Anna! ¡Muévete!

Aquel nombre la hizo reaccionar. Con los ojos muy abiertos ante el tsunami blanco que se precipitaba a engullirlas, saltó a través de la nieve y se subió a la moto detrás de Victoria.

Victoria arrancó, apuntando hacia el rastro reciente de sus huellas. Detrás de ella, Anna gritó: —¡Más rápido! ¡Se nos echa encima!

La carretera despejada estaba justo delante: veinte yardas, diez, cinco...

La avalancha las alcanzó, las arrastró hacia delante, las levantó y las lanzó por los aires.

El agarre de Anna se apretó alrededor de la cintura de Victoria.

Parecieron quedar suspendidas por unos segundos hasta que la gravedad se impuso y la parte delantera de la moto de nieve golpeó el suelo con un crujido espantoso.

Como si fuera hielo rompiéndose, la superficie cedió bajo sus pies.

La máquina se inclinó hacia delante y luego hacia un lado.

El impacto arrancó a Victoria del agarre de Anna.

Salió despedida del vehículo, con la sonda todavía apretada en el puño mientras daba volteretas, perdiendo todo sentido de la orientación.

Había nieve por todas partes; se le metía bajo la ropa, le arrancaba el gorro y las gafas.

El cielo se volvió suelo y de nuevo cielo mientras rodaba hasta que dejó de caer.

.. y empezó a hundirse. Dio patadas y trató de agarrarse a cualquier cosa para detenerse, pero era como intentar nadar en arenas movedizas.

Mientras se hundía, profundos montones de nieve fluyeron tras ella.

—¡Anna! —gritó.

La luz se atenuó, pasando de un blanco brillante a un gris, y luego desapareció por completo cuando más nieve se asentó sobre su cabeza.

¿Habría salido despedida Anna? ¿Estaría enterrada en algún lugar cercano, luchando por respirar?

El estruendo de la avalancha se había convertido en un silencio inquietante y amortiguado.

Con el corazón latiéndole con fuerza, arañó el espacio alrededor de su cara y su pecho, intentando crear una bolsa de aire antes de que la nieve se compactara.

¿Hacia dónde queda arriba?

Mantén la calma. No te asustes.

Recordó el entrenamiento de supervivencia.

Escupir para descubrir dónde estaba el arriba.

Cuando escupió, la saliva le goteó por la barbilla.

El cielo estaba sobre su cabeza. Intentó excavar hacia arriba.

La nieve ya se estaba endureciendo a su alrededor.

¿A qué profundidad estaba enterrada? ¿A un metro y medio? ¿A tres? ¿A seis?

Una señal. Necesitas hacer una señal.

En su mano izquierda apretaba la sonda a la que se había aferrado durante el accidente. La empujó hacia arriba a través de la nieve sobre su cabeza, extendiendo los segmentos telescópicos hasta su longitud máxima, rezando para que al menos una parte rompiera la superficie.

Por favor, que alguien la vea.

¿Estaba Anna enterrada? ¿Habría sabido crear una bolsa de aire? ¿Tenía algo con lo que hacer una señal?

Controla tu respiración. Respiraciones lentas y superficiales. Haz que el aire dure. Quince minutos, recordó haberle oído decir a Alex. Ese era aproximadamente todo el tiempo que tenía. Si tenía suerte.

Se le formó hielo en los labios. Sus dedos ya se estaban entumeciendo dentro de los guantes mientras seguía excavando, siguiendo la lucha por conseguir más espacio.

Un pánico claustrofóbico le atenazó la garganta al imaginar el peso aplastante sobre ella. Tal vez la muerte la hubiera estado acechando desde el accidente de avión, desde que le dispararon en el costado o desde que unos criminales la arrojaron al océano frente a las costas de México.

Pero no, ya había sobrevivido contra todo pronóstico antes.

Victoria imaginó el rostro de Ned. Le había dicho que no hiciera ninguna estupidez que pudiera mutilarlo o matarlo.

Recordó a Alex gritando mientras ella se marchaba en su moto de nieve.

Él tenía razón sobre el peligro. ¿En qué había estado pensando?

¿Cuándo aprendería a ser más cuidadosa? Ahora mismo.

Este era el momento. Si sobrevivía, no volvería a meterse en una situación así.

Por el bien de Ned y por el suyo propio.

Alex la había visto irse. Probablemente ahora estaría corriendo hacia la zona del desastre, poniendo su vida en peligro por culpa de la estupidez de ella. Pensó en su padre, que ya había enterrado a su madre y no podría soportar enterrar también a una hija.

Respira. Piensa. Mantén el conocimiento.

Odiaba la impotencia. En algún lugar cercano, Anna podría estar enterrada o yacer herida en la superficie, y Victoria no podía ayudarla.

No se le daba bien esperar y no hacer nada.

Cuando la arrojaron al mar en México, a kilómetros de la costa, había podido nadar, luchar, moverse hacia la seguridad.

Atrapada bajo la nieve, solo podía aguantar y evitar que el pánico consumiera el oxígeno que le quedaba.

Empujó contra las paredes de su prisión de nieve, pero estas se mantuvieron firmes. Le dolían los hombros por la posición encogida.

Concéntrate.

Mordiéndose la lengua con fuerza, usó el dolor para combatir la somnolencia que se le iba contagiando. Sentía los párpados pesados. Los obligó a abrirse, incluso en la oscuridad. Cada respiración era ahora un esfuerzo.

Sus pensamientos empezaron a fragmentarse. Alex y Minka, juntos en su boda. El rostro atractivo y esperanzado de Ned cuando le pidió matrimonio. Sus perros. El vestido de novia de su madre colgado en el armario.

La sonda se le resbaló de los dedos entumecidos. Oyó cómo su propio latido se ralentizaba, sintió cómo su cuerpo abandonaba la lucha contra el frío.

Después, nada.