57. Capítulo 57

M e inclino hacia delante en la moto de nieve, siguiendo un sendero entre los árboles.

El motor de la máquina ruge debajo de mí, hundiéndose en la nieve polvo profunda.

Hectáreas y hectáreas de nieve virgen, y yo soy la única persona aquí fuera.

Aprieto el manillar con una fuerza desesperada.

Todo lo que tengo que hacer es llegar al pueblo más cercano, alquilar un coche y desaparecer.

Debería haber hecho esto hace dos días en lugar de perder tanto tiempo escondida en ese complejo gélido.

Al menos me he librado de una buena al evitar la barbacoa.

El estruendo de otro motor me llega por detrás. Miro hacia atrás.

Otra moto de nieve. Una figura agachada. Un abrigo azul celeste. Victoria Heslin. ¿He cometido un error enorme al huir en lugar de enfrentarme a mi problema cara a cara?

Los árboles clarean y salgo de repente a un claro. Es difícil saber por dónde debería ir el camino. Intento mantenerme en medio.

El motor de la agente del FBI suena más fuerte. Se está acercando.

La carretera de acceso queda a mi izquierda, la que lleva al bloqueo del alud.

A la derecha hay un precipicio vertical; la razón por la que no hemos tenido otra vía de salida.

No tengo más remedio que virar a la izquierda.

Atravieso la nieve profunda hasta que llego a los caballetes de madera con cinta reflectante que marcan la zona de peligro.

Ir más allá de ellos es la única forma de salir de Black Ridge.

No reduzco la velocidad. La moto de nieve atraviesa los caballetes, astillando la madera.

Delante se alza la enorme montaña de nieve, rocas y árboles partidos que separa el complejo de la civilización.

La destrucción parece las secuelas de una zona de guerra.

La nieve reciente ha cubierto la mayoría de los escombros.

No puedo ver dónde se esconden los mayores peligros ni por dónde cruzar.

No hay forma de saberlo, y ni todo el tiempo del mundo cambiaría eso.

Oigo crujir más madera detrás de mí. Victoria está cerca. Ha cruzado las barreras, pero quizá no me siga más allá.

Respiro hondo y doy gas a fondo, apuntando hacia la pendiente a mi izquierda.

La moto de nieve da un barquinazo hacia arriba por la nieve suelta.

Durante un instante en el que se me para el corazón, pienso que no lo lograré, pero entonces la máquina corona la cresta.

Con una mueca de dolor, recuerdo los árboles gigantes y los postes que sobresalían por todas partes. Ahora están ocultos.

Sin previo aviso, la parte delantera del trineo se hunde, casi lanzándome por encima del manillar. Lucho por el control, usando el peso de mi cuerpo para mantener la máquina erguida mientras se desliza de lado, luego se endereza y avanza con dificultad por la nieve polvo.

Me tomo un momento para orientarme. La carretera debería aparecer en algún punto, conduciendo hacia el pueblo. Escudriño el terreno, intentando distinguir la depresión que representa la carretera o el borde de un quitamiedos.

La parte delantera de la máquina cae de repente, hundiéndose casi sesenta centímetros en un hueco oculto en la nieve.

Salgo despedida hacia delante y mi pecho golpea el manillar con la fuerza suficiente para dejarme sin aire.

El dolor estalla en mis costillas. Jadeo, saboreando sangre donde me he mordido el labio.

Intento dar marcha atrás. Las orugas giran inútilmente, enterrando la máquina aún más.

Estoy atrapada.

Cuando me bajo de la Polaris, mis piernas se hunden hasta el muslo en la nieve gélida. Me pongo detrás de la máquina, empujándola con todas mis fuerzas. Entonces noto algo. Una franja de metal justo debajo de la nieve. Entorno los ojos y distingo la curva del techo de un vehículo.

Plateado. El mismo tono inusual del coche de Steve.

Pero eso no puede ser. Él se fue antes de la avalancha.

Mis manos tiemblan mientras araño la nieve, retirándola del vehículo con brazadas desesperadas.

Aparece el parabrisas delantero. Es una malla granulada de cristal cubierto de hielo. Detrás de un airbag desplegado, una figura oscura se desploma en el asiento del conductor. Con la cabeza colgando hacia un lado. Los ojos cerrados. Inmóvil.

—¡Steve! —grito, golpeando la ventanilla con los puños. El sonido resuena, inútil—. ¡Steve!

Sigo quitando nieve, buscando señales de vida, aunque sé que es inútil. No se mueve ni responde porque está muerto. Dos días a temperaturas bajo cero le harían eso a cualquiera. Casi lo había logrado. Casi escapó. Igual que yo. Ambos nos fuimos demasiado tarde.

Cojo un trozo de hielo y lo estampo contra el cristal. Lo golpeo de nuevo, con más fuerza. Mi bolso debe de estar ahí dentro. Si no, estará su portátil. Si tan solo logro entrar, tendré todo lo que necesito para completar la misión y quitarme a Greytech de encima.

El lamento de otro motor se acerca, luego se detiene. La agente del FBI grita:

—¡No se mueva!

Haciendo caso omiso de ella, cojo una llave inglesa del kit de herramientas de la moto de nieve y la estrello contra el cristal.

Por mi visión periférica, veo que la agente se acerca con su arma.

—Levántese. Suba a la parte trasera de mi moto ahora mismo. ¡Esto no es seguro!

—Tengo que entrar ahí. —Estrello la llave contra la ventanilla otra vez. Aparecen unas cuantas grietas diminutas en el cristal de seguridad.

—¡Siga sus huellas de vuelta a mi moto de nieve! —grita la agente—. ¡Ahora!

No me detengo. Sigo golpeando. Por fin aparece un agujero, pero es demasiado poco y demasiado tarde. Victoria está detrás de mí ahora.

Presiono mi frente contra el cristal cubierto de hielo.

—Te quería. Eso no fue una mentira.

Él se ha ido, congelado en su intento de fuga, muerto, tal como habría estado yo si me hubiera ido con él esa noche. Tantas veces que me he librado por los pelos. ¿Es posible que yo sea la afortunada en todo esto?

Finalmente, desde mi posición de rodillas sobre su parabrisas destrozado, me giro. Tengo la cara mojada por lágrimas que se han convertido en hielo, pero mis ojos se sienten vacíos. No hay forma de conseguir lo que necesito hasta que esta agente del FBI desaparezca.

Aprieto la llave inglesa.