Capítulo 23

A ntes

Jason empieza a tirar con fuerza de su caña de pescar, doblándola tanto que papá grita que se romperá si no afloja.

—He pillado un pez —dice Jason, emocionado.

—Son algas, hijo —dice Dennis, acercándose por detrás y cogiendo la caña.

—Mira —dice, moviendo la caña en círculos sin que el sedal se mueva.

—Si fuera un pez, se movería, no se quedaría quieto así.

Toma. —Le devuelve la caña a Jason. —Intenta desengancharla de las algas.

Requiere algo de maña, pero puedes sacarla sin perder el señuelo.

—De acuerdo —dice Jason, moviendo la caña en distintos ángulos, tratando de sacar el señuelo hacia arriba.

Dennis me mira mientras recojo el sedal despacio. —¿Alguna picada? —pregunta.

Esbozo una sonrisa leve y niego con la cabeza. —Ni una picada, papá.

Mira su reloj y vuelve a mirarnos. —Le daremos otra hora. Ni un solo pez hoy —dice, decepcionado ante la nevera vacía que hay junto a su silla.

—¡Mierda! —exclama Jason, dando un paso atrás. Recoge el sedal roto; el señuelo ha quedado atrapado en el fondo del lago.

Dennis se ríe. —No te preocupes. Coge otro señuelo de la caja. Prueba con una de las cucharillas.

Últimamente, Dennis ha vuelto a aficionarse a la pesca.

Dice que no lo hacía mucho desde que era niño, pero que ya era hora de que aprendiéramos ahora que somos mayores.

Es nuestro segundo fin de semana acompañándole al embarcadero del lago.

El fin de semana pasado, cada uno de nosotros pescó un pez, y el mío fue el más grande.

—¿Cuál es la cucharilla? —pregunta Jason.

Dennis lanza el sedal bien adentro del lago y se ríe. —La que tiene la paleta que puedes hacer girar con el dedo, ¿recuerdas?

—Ya la cojo yo —le digo. El equipo de pesca está cerca de mí de todas formas. Por mucho que a Dennis le guste pensar que soy nueva en esto desde que me lo enseñó, no le digo que Ethan me llevó a pescar muchas veces el verano pasado. Jason estaba invitado a venir con nosotros, pero se negó.

Es difícil no darse cuenta de que, desde que Ethan y yo nos volvimos más serios, Jason se ha distanciado de sus amigos. Ya ni siquiera le llama Ethan cuando habla de él. Se ha convertido en «mi novio». O peor aún, me pregunta simplemente cómo le va a «ese tío» como si hubiera olvidado su nombre.

Abro la caja de pesca pero no encuentro ninguna cucharilla. Rebusco más por la caja y se me abren los ojos como platos cuando veo lo que hay dentro. Un carrete de lazo rojo con varios señuelos encima. Se me abre la boca de incredulidad, preguntándome qué pinta un lazo en su caja de pesca.

Dennis me mira con los ojos más abiertos que los míos. —¿Has encontrado las cucharillas? —pregunta.

—¿Para qué es esto? —pregunto, levantando el lazo en la mano.

Jason lo mira con extrañeza y le echa un vistazo a su padre mientras esperamos su respuesta.

Dennis sonríe. —Esa caja me la dio mi padre cuando era niño —dice.

—Tenía más o menos vuestra edad cuando me la regaló.

Es prácticamente lo único bueno que me dio.

—Niega con la cabeza y hace girar el carrete, recogiendo el sedal.

Cuando lo saca del agua, apoya la caña en una barandilla cerca del embarcadero.

Se acerca a mí con la sonrisa plantada en la cara y coge el lazo.

—Mi padre viajaba mucho por trabajo. Bueno, muchísimo, la verdad.

Pasó una temporada en Asia, y me contó que cuando pescaba allí, los hombres cortaban un trozo de lazo rojo y lo ataban a la caña para tener buena suerte.

—¿Funcionó? —pregunta Jason. —¿Pescaste muchos peces?

Dennis arquea las cejas. —¿Y si lo intentamos? —Saca el lazo y unas tijeras oxidadas del interior de su caja de pesca y corta tres trozos de lazo. Se toma su tiempo para atar un trozo a cada una de nuestras cañas antes de que volvamos a pescar.

Todos lanzamos los sedales de nuevo. Después de diez minutos sin que pase nada, es Jason quien señala lo obvio.

—Parece que no trae mucha suerte —dice. —Una pena. Si el lazo rojo fuera un amuleto de la suerte, lo ataría a mi taquilla del colegio.

Lo miro con extrañeza. —No necesitas suerte en el colegio. Ya sacas buenas notas.

Se ríe. —Es verdad, pero necesito suerte con Jessica Mercer. —Hace un chasquido con la lengua y arquea las cejas mirándome.

—Uf —digo, sin poder disimular mi desdén por esa chica. —Es tan falsa.

Papá niega con la cabeza. —Sois demasiado jóvenes para eso —dice.

—Con lo listo que eres, tienes que seguir centrándote en las notas, Jason.

Podrás entrar en la universidad dos años antes que los demás de tu edad.

No puedes echarlo a perder. —Lanza el sedal de nuevo al agua.

—Las relaciones lo complican todo a vuestra edad.

Centraos en el colegio. Tendréis muchos años por delante para correr detrás de las chicas.

—Me mira de reojo. —Eso va por ti también, Ali.

Jason me mira con una sonrisa de oreja a oreja y yo intento no hacerle caso.

Por lo menos mi novio es una buena persona.

¿Jessica Mercer? En serio, Jason. Esa chica está muy por encima de su liga en cuanto al físico.

Es del equipo de animadoras. Aparte de su aspecto, no hay mucho más en ella.

Es el tipo de chica que practica su sonrisa para todas las fotos en las que sale.

Cuando miramos el anuario del año pasado, había varias fotos de Jessica y en absolutamente todas lucía exactamente la misma sonrisa y la misma expresión.

Habría pensado que Jason se sentiría atraído por alguien tan inteligente como él o más auténtica.

—¡Oh! —grita Jason, moviendo la caña. —He pillado algo. ¡No son algas!

Dennis deja su caña en el suelo y se acerca a Jason. —Recógelo.

Mientras lo intenta, la caña se dobla hasta que de repente se endereza. —¡Mierda! —vuelve a gritar Jason. —Creo que se ha escapado.

—Pasa, hijo —dice Dennis.

De repente, noto que mi sedal tira. Empiezo a girar el carrete y la caña se dobla. —He pillado uno —digo. Dennis se acerca a mí, pero le digo que ya puedo sola. —Coge la red —le digo, y él me sonríe antes de ir a buscarla. Mientras recojo el pez, su cabeza asoma del agua dando coletazos frenéticos.

Una perca americana de boca pequeña. Vi a Ethan pescar una el verano pasado. Sonrío cuando se acerca a mí.

Dennis la recoge con la red y saca el señuelo. —Muy bien hecho —me dice.

—Era mi pez primero —señala Jason.

Dennis pone una cara rara. —Lástima que no podamos quedárnosla. Perca americana de boca pequeña. Si no la devolvemos, podría caernos una buena multa.

No puedo evitar torcer el gesto. Cuando Ethan pescó la suya, la freímos en una pequeña hoguera en el bosque cerca del club.

—Nadie va a venir a multarnos —dice Jason.

—No es eso lo que importa, hijo —dice Dennis, mostrándome el pez. —Buena captura, Ali, pero hay que devolverla. —Se agacha para meter el pez de nuevo en el agua. Lo observo mientras nada hacia el fondo y desaparece de la vista un momento después.