Capítulo 6

El contraataque del Vínculo roto: el Alfa que me cortó ahora se pudre solo

En sus pupilas verde grisáceas no había un afecto teatral. Solo una terquedad que el tiempo había triturado mil veces sin lograr desgastarla.

Desde el fondo del pasillo llegaban los chillidos de los cachorros jugando. Freya asomó media cabeza desde la esquina, con la pomada en las manos, sin atreverse a interrumpir.

Kael no apartó la vista de mí.

Al mismo tiempo, en el territorio del oeste.

El primero en notar la anomalía tras el amanecer fue Marcus, el segundo al mando.

La sala estaba demasiado limpia. El olor químico de la lejía cubría todo, pero la nariz de Marcus atrapó un hilo de óxido ya cuajado: del sillón al baño, del baño a la puerta trasera, interrumpido, como un rastro de sangre arrastrado hacia afuera.

—Alfa, la Luna no está en la residencia.

Gideon salió del dormitorio principal con la camisa mal abotonada, y el aroma a rosas de Lyra le cubría casi todo el cuerpo.

—¿Cómo que no está?

—La puerta trasera sin llave. Hay huellas en forma humana sobre la nieve, rumbo al límite norte. Después del segundo kilómetro, la tormenta las borró. —Marcus hizo una pausa y bajó la voz—. Encontré restos de supresor de esencias en la puerta trasera.

Antes de terminar de fruncir el ceño, un dolor punzante le atravesó el fondo del pecho. No era muscular ni una herida externa: era el contragolpe retardado de un Vínculo roto.

El Vínculo funciona como un río de doble cauce. Quien lo corta no sufre de inmediato, pero cuando la parte abandonada se aleja y los fragmentos residuales de la conexión empiezan a desmoronarse por sí mismos, el alma del verdugo se agrieta como un edificio que pierde parte de sus cimientos.

El dolor llegó sin aviso. Un segundo antes analizaba información con frialdad; al siguiente, todo su pecho ardía como si le hubieran vertido agua hirviendo dentro, y el fuego se extendía del corazón a las extremidades.

—¡Alfa! —Marcus corrió a sostenerlo.

Gideon lo apartó, se apoyó contra la pared y el sudor frío le perló la frente. Su lobo interior rugía al borde del descontrol, golpeando una y otra vez el muro de su razón: Encuéntrala... encuéntrala... la Luna... nuestra Luna...

—Cállate.

Se presionó las sienes, forzándose a pensar. Si se fue, se fue. Una ex Luna sin Vínculo, sin transformación, demasiado débil incluso para sanar... ¿adónde iba a llegar?

Lyra bajó por las escaleras con una preocupación dosificada a la perfección:

—Gideon, ¿de verdad se fue Serena? Anoche me pareció que no estaba bien, pero dijiste que no me metiera...

Una voz empalagosa hasta el asco, donde cada palabra insinuaba: «yo te lo advertí; tú no hiciste caso».

—Que la patrulla rastree la línea norte —ordenó Gideon, apretando los puños contra el incendio que le ardía en el pecho—. La quiero de regreso en tres horas.

Treinta y seis horas después, la patrulla regresó con las manos vacías. La marca del límite norte no tenía ninguna señal de ruptura; la tormenta había borrado las huellas y el supresor anuló cualquier rastreo.

El contragolpe del Vínculo se desató a las cuarenta y ocho horas. El dolor dejó de ir y venir: era un cuchillo de filo romo que le serraba el alma sin parar.

Su olfato empezó a traicionarlo: a veces percibía restos de rosa blanca de Serena; a veces, toda la casa olía a ceniza podrida.

A las setenta y dos horas, Gideon destrozó el tercer espejo de su despacho. En los vidrios rotos se le devolvió su propio rostro: ojeras negras, labios pálidos, pupilas oscilando sin control entre el ámbar y el dorado lobuno.

Su lobo interior ya no rugía. Emitía un sonido mucho más espantoso: un aullido agudo e ininterrumpido, el de un lobo atorado por el cuello en una trampa, estrangulándose hasta desangrarse la garganta.

Lyra apareció en la puerta del despacho con una sopa caliente. El perfume de rosas le golpeó de frente: ese aroma que antes lo envolvía, ahora le picaba como esencia barata. Una oleada de náusea le revolvió el estómago.

—Aléjate de mí.