Capítulo 2

Seis semanas de vida dentro de mí: la prueba que escondí en el forro de mi abrigo

—No va a volver.

Me lo dije a mi loba, y también a esa pobre mujer del espejo.

La luna llena de hace cinco años seguía vívida. La noche en que Gideon despertó por primera vez su sangre de Alfa, la bestia fuera de control casi lo lanza por un precipicio. Fui yo la que corrió treinta kilómetros para encontrarlo; fui yo la que lo arrastró de vuelta al refugio con media vida.

En cada luna llena, en cada patrulla, en cada conflicto fronterizo, la Luna que se mantuvo a su lado sin retroceder jamás... fui yo.

Y Lyra —la nueva loba infectada que se fue al extranjero hace dos años y regresó hace apenas tres días— necesitó setenta y dos horas para quedarse con todo.

Desde arriba llegaban voces bajas, salpicadas de risas contenidas de Lyra. El refugio tenía buen aislamiento, pero el oído de un lobo no necesita que le ayuden.

—Gideon, tu olor me tranquiliza tanto... ¿puedes acercarte un poco más?

—No temas. Cuando pase la luna llena, todo estará bien. No dejaré que nadie te haga daño.

Nadie.

Incluida la mujer de abajo: la que estaba sangrando, la compañera predestinada cuyo vínculo él mismo acababa de desgarrar.

Las uñas se me hundieron en las palmas. El baño olía a óxido y desinfectante.

El estudio empapado en sangre quedó extendido sobre el lavabo: en la imagen borrosa del pequeño saco gestacional, todo era a la vez impreciso y nítido. Seis semanas. El corazón ya latía.

¿Contárselo? ¿Arrodillarme al pie de las escaleras y desplegar el estudio, mendigando un poco de dignidad con el instinto protector de un Alfa?

Un oleaje de náusea me subió del estómago. No sabía decir si era el embarazo o el asco.

No. Gideon era capaz de desgarrar un Vínculo de almas con sus propias manos; una cría no lo haría regresar. Lo más probable es que pensara que era mi moneda de chantaje.

El estudio volvió a doblarse y se escondió en el forro interior de mi ropa. Mi loba interior alzó la cabeza, ronca pero más lúcida:

—...¿Huir?

En el momento en que mis dedos tocaron la manija, arriba sonó el golpe sordo del cerrojo de acero del refugio: Gideon había encerrado a Lyra, con su propia mano, en la habitación que solía ser mía.

Quedaban cuatro horas antes del amanecer.

En luna llena los sentidos de Gideon se amplificaban al límite; cualquier alteración de olor lo alertaría.

Pero el Vínculo ya estaba roto. La ruptura significaba que nunca más podría rastrear mi ubicación, mis emociones ni mi estado físico por el canal del alma.

Ese había sido el castigo más cruel. Ahora era mi única ventana de escape.

En el fondo del armario dormía un abrigo viejo sin ninguna marca de olor, comprado el año anterior en un mercado de pulgas humano: jamás había entrado con él al territorio de la manada.

Documentos, efectivo y un pequeño frasco de supresor de esencias se acomodaron en el bolsillo interior. Me lo había entregado Nathan, el médico Beta, tres meses atrás; servía para enmascarar el aroma tranquilizador de la Luna en misiones de reconocimiento.

—Esto solo dura de seis a ocho horas. Después, tu propio olor rebota al doble de concentración.

Las advertencias de Nathan seguían grabadas en mi memoria. Seis horas: suficiente para salir del perímetro del territorio de Gideon.

La sangre de la sala tenía que desaparecer. No podía quedar rastro de lucha; nadie debía notar la ausencia de la Luna antes del amanecer.

Un trapo con lejía fue borrando, centímetro a centímetro, el rojo oscuro del suelo. Al agacharme, la herida de la nuca se reabrió y la sangre fresca se mezcló con el químico.

En la tercera pasada, unos pasos sonaron en la escalera. No eran los de Gideon: demasiado ligeros, con el repiqueteo inconfundible de unos tacones.

Lyra, envuelta en una camisa negra que evidentemente era de Gideon, me miraba desde la mitad de la escalera. El cuello de la camisa, abierto, dejaba ver el parchecito de piel empapado en el aroma del Alfa.

—Serena, ¿aún no duermes?

Su tono era amable, como el de una compañera de departamento cualquiera. Pero su mirada se clavó en la herida abierta de mi nuca, y en el fondo de sus pupilas brilló una satisfacción que no pudo disimular.

—Gideon me mandó por agua. Dijo que la cocina estaba a la izquierda... ¿me sirves un vaso?

El gesto de incorporarme me jaló el vientre; una punzada me congeló la expresión por un segundo.

—Claro.

Al entregarle el vaso, Lyra lo atrapó... y también mi muñeca. Sus dedos finos tenían una fuerza inesperada, como si estuviera tanteando algo.

—¿Por qué tu olor es tan tenue? —inclinó la cabeza, fingiendo desconcierto—. Hueles a... ceniza después de la lluvia. Una Luna no debería oler así.