Capítulo ocho #3

Me eché hacia atrás, incapaz de contener la sonrisa.

—¿Se llama Maximus?

—Efectivamente. —Emme también sonrió—. Un nombre romano antiguo muy popular.

Su padre adoptivo le puso ese nombre por un táctico valiente y hábil, un general prominente del ejército romano que llegó a ser emperador.

Pero eso da igual. Volvamos a tus razones para no querer pescar a nuestro adorable Max.

—Es una lista larga. —Fui contando con los dedos mientras la recitaba—.

Estoy ocupada. Él es temperamental. Yo me voy.

Él se queda. Soy un desastre con las relaciones.

Sin ánimo de ofender, pero por lo que he visto, él también.

Es impredecible. Tan directo que roza la grosería.

Gruñón. Mandón. Ah, y no lo olvides, me odia.

—¿Te odia? —Se echó hacia atrás y me miró fijamente—. ¿Por qué dirías algo así?

—Noticia de última hora. Pasé las últimas horas en vuestro sofá, no en el suyo. Anoche, me cerró la puerta en las narices y me dijo que me largara.

Mi orgullo aún escocía por eso.

—Pero vino aquí después de eso, ¿no? —contrarrestó Emme—. ¿A disculparse?

—Aun así, quiere que me largue cuanto antes.

Emme soltó un suspiro.

—Admito que Max puede ser agotador a veces.

—¿Agotador? —Puse los ojos en blanco—. ¿O quieres decir exasperante?

—Vale, de acuerdo —concedió Emme—. Puede ser desesperante, pero quiero al tipo. Si supieras las cosas tan increíbles y generosas que Max ha hecho por mí, lo entenderías.

Mi curiosidad volvió a despertar. —¿Cómo qué?

—Salvó la vida de Jax el año pasado. Viajó conmigo para ayudarme a sacar a los niños de un campo de refugiados. Ya te contaré toda la historia. El caso es que Max puede ser un idiota de primera cuando está de mal humor. Pero…

—¿Pero qué?

—Es un ser humano increíble y resulta que creo que le gustas de verdad.

Un burbujeo de esperanza me subió por el estómago. —¿Cómo demonios has llegado a esa conclusión?

—Conozco a Max. Desde que estoy aquí, no ha mirado a ninguna mujer como te mira a ti, ni una sola vez.

—¿Y cómo me mira?

—Como si fueras una señal de radio que no puede sacarse de la cabeza.

El corazón me dio un vuelco. Así me sentía yo desde que lo conocí, como si no pudiera sacármelo de la cabeza.

—Fue bueno, ¿verdad? —Los labios de Emme esbozaron una sonrisa—. ¿Entre vosotros dos?

No podía mentir. —Fue genial.

Su sonrisa se ensanchó. —Puede que entre vosotros haya algo especial.

—¿De verdad lo crees?

—No estaría hablando contigo ahora mismo si no lo creyera. Max tiene sus problemas, ¿quién no? Puede que esté luchando contra esto, pero sospecho que tú también.

—¿Yo?

—Oh, no te cortes conmigo, Lexi. Te gusta Max. Y no te culpo. Es un buen tipo. Solo que él no se lo cree. Disfrutaste estando con él y quieres conocerlo mejor. ¿Qué tiene eso de malo?

Me miré las uñas de los pies, pintadas de rojo. —Solo fue sexo.

—No, según tú misma, fue sexo genial. ¿Verdad?

—Verdad. —En eso tenía que darle la razón.

—Bueno, ¿no es así como siempre empieza?

—¿Eso?

—Sí, eso —dijo Emme—. Eres guapa y tienes éxito. Tienes el mundo a tus pies. Pero apuesto a que, en el fondo, eres como el resto de nosotras. Necesitas las mismas cosas, tienes los mismos sueños. ¿Me equivoco?

Negué con la cabeza. No solo no se equivocaba. Tenía razón. Toda la razón.

—Lo que hagas al respecto es cosa tuya —dijo Emme—. La pelota está en tu tejado. Max está cabreado con la vida, consigo mismo. Puede ser un auténtico gilipollas algunos días.

Resoplé. —¿Tú crees?

—Oh, lo sé. —Asintió con convicción—. Su ira es una máscara que lleva mientras va tirando. Baja ese escudo muy pocas veces. Me da la impresión de que, por un breve momento, puede que lo haya hecho, contigo y solo contigo.

¿Había sido nuestra noche juntos tan importante para Max como lo había sido para mí?

—No te voy a mentir —dijo Emme—. Puede que no consigas atravesar esa barrera. Desde luego, es el tipo de hombre que requiere esfuerzo.

—¿Qué tipo de esfuerzo?

—Esfuerzo mental —dijo Emme—. Esfuerzo emocional. Diablos, de todo tipo. Max va a necesitar paciencia y aceptación de alguien que sepa ver más allá de la fachada.

—¿Y crees que ese alguien podría ser yo?

—Solo si lo necesitas tanto como él te necesita a ti.

Me mordí los labios. ¿De verdad deseaba a Max lo suficiente como para ir a por él?

Estaba acostumbrada a que Sandro tomara todas mis decisiones. Me decía dónde, cuándo y cómo. Me dictaba lo que tenía que decir y cómo actuar. Solo recientemente había intentado recuperar el control de mi vida. La sesión de fotos de BB había sido la primera decisión que había tomado por mí misma.

Pero esta decisión tenía que ser mía y solo mía. Implicaba grandes riesgos emocionales. Max estaba en carne viva, sufriendo. Yo también, aunque quizás de otra manera. Mi corazón podría acabar destrozado en el proceso. Max me atraía tanto como me asustaba.

—Parece mucho trabajo —murmuré, poco convencida.

—Oh, sí, toneladas de trabajo —Emme me dedicó su sonrisa más cálida—. Pero hay algo que sé con certeza. ¿Max? Merece la pena con creces.