Capítulo Siete #2

Troy se apoyó en el alféizar de la ventana y clavó su mirada oscura en mí.

—Tenemos que asumir que quienquiera que nos esté atacando es un hacker experto o tiene acceso a tecnología de pirateo de vanguardia.

Resoplé con sorna.

—Hashtag obvio, cabeza de rotor.

Troy me hizo una peineta.

—No he terminado, saco de arena con patas.

—Por supuesto, alega lo que quieras. Continúa.

Troy me fulminó con la mirada: un desafío, una burla y un capón, todo en uno.

Él y yo nos parecíamos en muchos sentidos. Éramos cazadores feroces, ambos despreciábamos las reglas y nunca habíamos respetado más código que el nuestro. Eso probablemente era cierto para todos los Battleson, pero Troy y yo habíamos forzado los límites al máximo.

No nos habíamos ganado nuestros alias de juego por nada. Él era Rogue. Yo era Raider.

Antes de que Leo muriera, Troy y yo habíamos sido tal para cual, inseparables, especialmente fuera del horario de trabajo. Habíamos ido de fiesta a lo bestia, experimentado al máximo y competido por llevarnos a la cama a tantas mujeres como pudiéramos engatusar para rollos de una noche.

Troy y yo compartíamos la filosofía de que las mujeres eran superiores en todos los sentidos, pero también peligrosas. ¿Sexo? Sí. ¿Intimidad y despertares juntos? Ni de coña.

Pero después de que Leo muriera, había perdido mi aspecto y mi suerte. Había puesto mucha distancia entre Rogue y yo. Echaba de menos la conexión especial que teníamos, pero últimamente no era buena compañía, y Troy aún tenía que mantener su imagen pública. La brecha entre nosotros era un abismo.

—Este hacker ya ha atado algunos cabos —dijo Troy—. Lo que significa que han descubierto la identidad de Max, y no me refiero a su alias de hacker, sino a su identidad real como Max Battleson.

Puse los ojos en blanco.

—Ya era hora de que llegaras al meollo.

La lógica de Troy era, como siempre, impecable.

Como jefe de las operaciones cibernéticas de Battle Brothers, me esforzaba por proteger mis identidades de hacker.

También había ocultado mi rostro de las fotos públicas, por si acaso.

Por eso nunca había permitido que circularan imágenes mías libremente por internet.

Muy poca gente sabía qué aspecto tenía hoy en día.

Era simple sentido común en materia de seguridad.

Pero ahora alguien tenía una foto mía. Nuestro enemigo sabía qué pinta tenía. Y mientras rastreaba el troyano, vi cómo la imagen se difundía por todo internet ante mis propios ojos.

Me quité las gafas, las dejé sobre el escritorio y solté tacos como el marine que era. La rabia que me bullía en el estómago estalló en una furia descontrolada. Estaba cabreado. Meterme en la sesión de fotos había sido una idea de mierda desde el principio.

Claro, había sido cauteloso. Me habían asegurado que mi cara no iba a salir en anuncios por toda la red. Pero este cabrón había mandado mi cautela a tomar por culo.

Había estado tan concentrado en que la campaña de marketing saliera bien, tan obsesionado con volver a la rotación C, que había pasado de mis instintos.

Qué va, resonó una voz burlona en mi cabeza. Asume las consecuencias. Lo hiciste porque estabas pensando con la polla, imbécil. Querías manosear a Lexi.

Lexi, sí, estaba en algún lugar del Taj en ese momento, muy cerca.

Déjala en paz. No mereces una oportunidad con ella. La voz perniciosa me torturaba junto con el pitido agudo en los oídos, anunciando el inicio de una migraña brutal.

—¿Max? —la voz de Apollo me llegó desde muy lejos, resonando en mi cabeza junto con los primeros cincelazos de dolor—. ¿Me estás escuchando?

Reprimí una mueca de dolor.

—Te oigo perfectamente, bocazas. No hace falta que chilles así.

—No estaba chillando —Apollo frunció el ceño con preocupación—. ¿Estás bien?

—De maravilla —me froté el ojo cansado y me ajusté el parche.

—Quizá necesites algo para el dolor —sugirió Apollo.

Salté.

—Guárdate el talonario de recetas en los pantalones, matasanos.

Apollo intercambió una mirada preocupada con los demás, lo que me irritó aún más.

—Esto no fue culpa tuya —dijo Jax, observándome.

Resoplé.

—Nunca debería haber aceptado posar para las fotos.

—Hiciste bien en salvar la sesión —dijo Kass—. Quien montó ese nido en el cuatromil iba a conseguir tu foto, posases o no.

—Puede —pero les había dado a esos cabrones el ángulo perfecto.

La situación me recordaba mi mayor fracaso: a Leo ahogándose en su propia sangre.

—¿Tenemos alguna pista de quién intentó colarnos el troyano? —preguntó Troy, sacándome del abismo.

—En ello estoy —dijo Trev, concentrado en su pantalla—. Pero ha borrado bien sus huellas. Puede llevar un tiempo.

—El dron es trabajo de primera —me obligué a funcionar a pesar de las migrañas—. El secuestro del coche en sí fue una maniobra compleja e innovadora.

Podía contar con los dedos de una mano a los cracks capaces de montar algo así. Ese era un buen punto de partida.

—Trev —dije—, mira a ver si podemos conectar ese troyano con alguno de nuestros veinte hackers de sombrero negro más buscados.

Trev asintió y sus dedos se pusieron manos a la obra.

—Marchando.

—Este hacker de sombrero negro es un mercenario. Me juego lo que quieras —repasé mentalmente mi lista de principales candidatos—. Si Zero Tango puede contratar mercenarios caros como Orlov y compañía, puede contratar a un hacker de sombrero negro con hambre sin problema.

Me volví hacia Trev.

—Que parte del equipo eche un vistazo a las cuentas bancarias de nuestros veinte cabrones principales, a ver si alguien se ha forrado últimamente.

—Enviando órdenes... ya —Trev pulsó enviar—. ¿Crees que es alguien con quien ya te hayas enfrentado?

—Puede ser.

Me había enfrentado a algunos de los mejores hackers del mundo y, casi siempre, había salido ganando.

Hasta ahora.

Eché otro vistazo al troyano.

—Nos envió la foto porque quería que supiéramos que nos estaba vigilando —murmuré mientras estudiaba el código.

Apollo frunció el ceño.

—¿Podría haber sido un error por su parte?

Solté un bufido.

—Los cabrones de este calibre no cometen errores estúpidos.

—¿Un mensaje, entonces?

—Ajá —resalté una pequeña sección del código—. Hay un GIF escondido ahí dentro.

Activé la imagen y miré hacia la pantalla de la pared.

La imagen cobró movimiento, color y definición mientras Trev ajustaba el enfoque y activaba la animación.

La caricatura de una reluciente espada medieval apareció en una esquina.

Con música ominosa de fondo, la espada cruzó el encuadre y me rebanó el cuello.

En la imagen, mi cabeza cayó y rebotó colina abajo como una pelota de baloncesto ensangrentada.

Me eché a reír a carcajadas. Quienquiera que fuese este cabrón, quería causar impresión.

—Eh, rata de trinchera —Troy me dio un capón—. Esto no tiene ninguna gracia.

—Es un chulo —dije entre risas—. Y tiene gracia, además.

Jax gruñó.

—A mí no me hace ni puta gracia.

—Ni a mí —dijo Apollo con seriedad—. Esta mierda es enfermiza.

—Está fanfarroneando —sonreí, conocía bien el perfil—. No puede evitarlo. Nos está vacilando y pasándoselo en grande.

Un zumbido sustituyó a la música y la caricatura de una abeja sonriente entró en el encuadre y revoloteó alrededor de mi cabeza cortada.

—¿Y ahora qué? —Kass entrecerró los ojos mirando la pantalla—. ¿Dibujos animados matutinos?

Me incliné hacia delante y seguí a la abeja mientras se alejaba volando de mi cabeza y daba vueltas alrededor del lugar donde mi cuerpo decapitado seguía en pie, con Lexi entre los brazos. Entonces las alas de la abeja se transformaron en cuchillas.

Mi sonrisa se desvaneció cuando sus alas dentadas se clavaron en la garganta de Lexi con el chirrido de una motosierra. Chorros de sangre salpicaron el encuadre en 3D. La cabeza de Lexi se tambaleó un momento antes de desprenderse del cuello, rebotar sobre las rocas y quedar junto a la mía.

Se me cayó el alma a los pies.

—Hijo de puta. Esto es una amenaza en toda regla, joder.

Troy, lívido, bajó la vista hasta encontrar la mía.

—¿Ya no te parece tan gracioso?

—Joder, no.

El dolor aullaba como una banshee en mi cabeza.

—Tenemos que encontrar a este cabrón ya, antes de que le haga daño a Lexi.

***

Más tarde, mucho más tarde, cuando la mayoría de los chicos se habían tomado un descanso para echar una cabezada y mi hermano noctámbulo Jax era el único que aguantaba despierto, un suave golpe resonó en mi puerta.

Tenía la vista borrosa. Los garabatos y los puntos hacían que enfocar la pantalla fuera un suplicio, y me palpitaba la cabeza como si fuera a explotar.

Para colmo, no había avanzado nada en el rastreo del cabrón que nos había colado la foto. El hijo de puta sabía cómo borrar sus huellas. Me estaba mareando y se había tomado la molestia de plantar trampas por el camino.

No quería seguirle el juego. Ese hacker de sombrero negro iba a pagar por amenazar a Lexi. Solo quería encontrarlo y cargármelo.

Volvieron a llamar, pero lo ignoré, obsesionado con mi cacería.

Jax habló desde su puesto en el sillón reclinable del rincón.

—Puerta. Llaman. Abre.

Ignoré la mirada mandona de Jax. ¿Es que no lo pillaba? No quería abrir la puerta.

Puede que estuviera medio ciego y medio sordo, pero no era un caso perdido. Aún podía aguzar el oído. Por ocupado que estuviera, parte de mí seguía ahí fuera, vigilando el edificio.

Había rastreado el débil sonido de pies descalzos que subían desde el tercer piso, el piso de Jax. No eran los de Emme. Emme nunca andaba tan vacilante por El Taj. Sabía cuál era su sitio con nosotros.

Deseé que esos pasos vacilantes se desviaran a cualquier otro piso menos al mío. Pero qué va. Últimamente no daba una. Los pasos habían llegado lenta pero inexorablemente hasta mi puerta.

Jax gruñó.

—Si no abres la maldita puerta, la abro yo.

Él también había seguido los pasos.

Volvieron a llamar. El ácido me quemó las tripas. Genial. Esa tenía agallas. Me hundí la cara entre las manos y me pasé los dedos por el pelo.

¿Quería ver a Lexi esa noche?

Sí.

¿Quería follármela hasta que se me pusiera la polla morada y ella no pudiera ni andar?

Joder, sí.