Capítulo Uno #3

—El meteorito —dije, y esta vez no pude contener la sonrisa—. Lo pillo. Sé qué pinta tengo, así que no te preocupes. ¿Qué tal si le echamos un vistazo a tu caravana?

Se encogió un poco y me lanzó otra mirada de disculpa.

—Sí, perdona, claro.

Extendí la mano para ayudarla a subir la colina, pero ya estaba a mitad del barranco, avanzando con pasos largos y elegantes, clavando los tacones de aguja de sus botas en el suelo con una destreza impresionante.

No podía apartar la mirada de ella.

Sus movimientos eran elegantes, equilibrados y precisos, y los largos flecos de su chaqueta se balanceaban en ondas que volvían su caminar francamente hipnotizante.

Pero lo que acaparó toda mi atención fueron las curvas de su pequeño trasero respingón, que ofrecían una vista de primera de sus nalgas perfectamente proporcionadas.

Podía estar flaca por todas partes, pero ¿su trasero?

Hashtag perfección.

Ahora entendía por qué estaba asegurado por veinte millones. La forma en que contoneaba las caderas mientras subía la colina era sexy de cojones. Vamos, que podría haber estado follándose el aire. Seguro que los tíos se empalmaban y las mujeres se mojaban cuando Alexandra pisaba la pasarela.

Mi polla se despertó, lo cual fue toda una sorpresa. Me miré la cremallera tirante casi en shock y no supe qué pensar.

Buenas noticias, pésimo momento.

Lo único que pude hacer fue quedarme embobado mirando a aquella aparición de culo perfecto que había devuelto mi cuerpo roto a la vida.

Cuando llegó al borde del camino, se giró para mirarme.

—¿Y bien? —arqueó esas magníficas cejas y se puso las manos en las caderas, dejándome ver por primera vez a la diva que llevaba dentro—. ¿Vienes o qué?

—Sí, señora —dije—. Enseguida, señora.

Subí la colina al trote y me uní a ella, lamentando en secreto perder aquel ángulo de visión. Al menos ahora entendía muy bien el poder físico que Alexandra ejercía en su profesión.

Y sobre mí.

Abortar, abortar, abortar.

Tenía que borrar esa línea de código antes de cagarla a lo grande.

Despierta, imbécil.

Como si ella fuera a interesarse por un imbécil medio ciego, hecho polvo y jodido de la cabeza como yo.

Pasé junto a Lexi y, obligándome a apartar la atención de ella, inspeccioné el Airstream atascado en la zanja. Era una belleza clásica, pequeña y reluciente, un Bambi vintage de un solo eje y cinco metros en perfecto estado.

Le di unas palmaditas al costado de aluminio con aprecio.

—No se ven muchas de estas por ahí en tan buen estado.

—Perteneció a mi padre —dijo con un deje de orgullo en la voz—. Estaba en muy mal estado. Todo el mundo me decía que debería haberla vendido como chatarra. Pero la mandé restaurar.

—Parece nueva —dije, admirando los detalles del acabado—. Hicieron un buen trabajo.

—Acabo de recogerla en Cheyenne hace un par de días —sus dedos cargados de anillos acariciaron el marco pulido con evidente cariño—. Me estoy acostumbrando a remolcarla. Estoy deseando salir a la carretera con ella.

Hice lo posible por contener la burla. —¿Tú vas a salir a la carretera?

—Sí, yo —levantó la barbilla y me lanzó una mirada que logró ser desafiante y nerviosa a la vez—. ¿Por qué no?

—¿Agua francesa? —arqueé una ceja—. ¿Rosas frescas? ¿Asiento de váter nuevo? ¿Y quieres viajar por zonas remotas en una caravana diminuta?

—Oh —jugueteó con el enredo de gargantillas de cuero que llevaba al cuello, delatando su nerviosismo.

Para ser una mujer que caminaba como una diosa, que con su cuerpo convencía al mundo de comprar cualquier cosa y que alzaba la barbilla con la autoridad de una emperatriz, resultaba mucho menos segura de sí misma en todo lo demás.

—Yo... eh... probablemente no debería decírtelo, pero todo eso del contrato en realidad no es para mí.

—¿No? —ladeé la cabeza y la miré fijamente—. Entonces, ¿para quién es?

—Los Red Bulls son para Sandro, mi mánager, que también resulta ser mi padrastro —explicó, acompañando cada palabra con gestos expresivos—. Sandro vive a base de eso. Yo sí bebo mucha agua, pero me conformo con lo mejor de Colorado.

—Ya veo —la miré con escepticismo—. ¿Qué hay de los viajes en helicóptero a Denver?

—A Sandro le gustan los hoteles de lujo, lo que explica lo del helicóptero para llevarlo a Denver cada noche. Yo pienso quedarme en mi Bambi en el camping más cercano.

Se detuvo un instante, mirándome nerviosa, los dedos tamborileando sobre las cuentas de su collar.

Me limité a mirarla y a arquear mi ceja partida, diciéndome que no pensaba dejarle pasar ni una a esta famosa chica de portada. Aunque la verdad era que me tenía extrañamente fascinado el movimiento expresivo de sus manos y quería seguir escuchando su voz rápida y musical.

—A Sandro también es al que le gustan las rosas —añadió, apresurándose a llenar mi silencio escéptico—. Dice que se lo ha ganado. Personalmente, creo que las rosas están muy sobrevaloradas. Hay tantas flores distintas e interesantes por ahí...

Se interrumpió, hizo una mueca y soltó un pequeño bufido que le torció la boca.

—Lo siento mucho —murmuró de nuevo—. Estoy parloteando, ¿verdad? Sandro dice que lo hago mucho, ya sabes, parlotear cuando no estoy en la pasarela...

Fruncí el ceño, entornando el ojo mientras la observaba, y transferí oficialmente mi enfado a su mánager barra padrastro. ¿Qué clase de imbécil querría impedir que esta mujer fuera... bueno... ella misma?

—Señorita, este es un país libre —y yo había luchado duro para mantenerlo así—. Puede decir lo que quiera, cuando quiera. Por otro lado, quizá quiera dejar de disculparse.

—¡Maldita sea! —cerró los puños y dio un pisotón en el suelo, sorprendiéndome con un enérgico asentimiento—. Tienes toda la razón. Estoy trabajando en lo de no disculparme.

La observé de nuevo. Aceptaba sus propios defectos con demasiada facilidad, pero al menos era honesta. Y sin embargo, por razones que no acababa de comprender, necesitaba asegurarme de que aquello no era una actuación.

—Si no querías todas esas cosas, ¿por qué hacer sufrir a la gente con tantas exigencias? —pregunté—. Costó lo suyo subir ese váter portátil extra hasta la montaña solo para ti.

—Yo también creo que es una tontería —dijo—.

Pero lidiar con Sandro es más fácil cuando consigue lo que quiere, y él dice que la gente quiere una influencer superestrella, no una chica del montón que se amolda.

Cuanto más escandaloso, mejor. Todo es cuestión de apariencias e impacto.

Los privilegios significan poder, el poder significa dinero y el dinero significa éxito.

Conocía bien el concepto. Battle Brothers Inc.

se había construido sobre una idea similar.

Mis hermanos y yo habíamos descubierto desde pequeños el dolor y la humillación de estar en lo más bajo.

Habíamos decidido que no íbamos a ser pobres, débiles ni maltratados nunca más.

Para salir adelante, nos habíamos unido y creado un plan que a veces bordeaba una línea muy turbia.

¿Tenía realmente derecho a juzgar a Alexandra —quiero decir, a Lexi— con un rasero diferente?

—Gracias por aclararme las cosas —rodeé la Airstream comprobando si había daños, con Lexi pisándome los talones—. ¿Por qué lo hiciste?

—Oh, no lo sé —se encogió de un hombro—. ¿Quizá porque no quería que pensaras que era una cabeza hueca con buen pelo?

Bizqueó y meneó la cabeza a propósito, haciendo que los rizos recogidos en lo alto se agitaran.

Casi me echo a reír. Casi. No era para nada lo que habría esperado de una chica de portada: graciosísimo y sorprendentemente encantador.

—Buena idea —contuve la sonrisa—. No soy muy fan de las cabezas huecas, la verdad.

Con un brillo travieso en los ojos, se apoyó en la caravana y cruzó los brazos. —Me lo imaginaba.

¿Estaba coqueteando conmigo?

Ni de broma.

Su sonrisa se ensanchó. —O quizá quería aclarar todo eso porque vosotros, los Battleson, tenéis una gran reputación: todos veteranos condecorados, pilares de la comunidad y todo eso.

Ya, claro. Por lo visto nuestras relaciones públicas estaban funcionando.

Me agaché junto a la rueda izquierda y examiné el surco donde estaba atascado el vehículo. Aparté algo de tierra. Estaba bien encajado.

—La verdad —añadió— es que Tee dijo que erais de los buenos. No quería que pensaras que soy una niña mimada.

Joder. Eso era exactamente lo que había pensado.

Entonces mi mente hizo un rebobinado rápido.

—¿Tee? —Mis rodillas crujieron cuando me levanté de un salto—. ¿Conoces a Tee?

—Claro —dijo—. Me reclutó para el desfile benéfico de Feed the Children hace un tiempo. Fue quien me habló de la sesión de fotos de Battle Brothers.

Alerta de problemas.

¿Tee estaba otra vez en las suyas?