11

Harper

«Sé dónde estás».

SOSTENÍA EL teléfono con ambas manos para que no se me resbalara.

Me temblaban tanto que no podía concentrarme en nada más que en intentar controlarlas y en el mensaje.

¿Qué quería? Era él. Marcus. El mensaje era de un número desconocido, pero no podía ser de nadie más.

Clavé la mirada en la pantalla, esperando que apareciera otro mensaje. Nada.

—¿Pasa algo?

Levanté la cabeza y vi a Sebastian, que me observaba. Parecía preocupado. Dios, espero no haberme delatado. Negué con la cabeza enérgicamente. Ojalá no demasiado.

—Nada. Creo que es un estafador.

—Ah. A mí me llegan constantemente.

Su sonrisa me derritió, y por un instante olvidé que un acosador me perseguía.

—Entonces, ¿qué te parece? —añadió, señalando a Chloe. Una caja de cereales le tapaba media cara, y usaba sus Fruit Loops para dibujar una figura de palitos en la mesa. Había empleado los mismos colores para las manos, los mismos para el pelo, y así sucesivamente.

—Vaya. Qué bonito, Chloe —dije.

Se le iluminó la cara.

—¿Quién es?

—Es papá. ¿Quieres que haga otro que seas tú?

—Eh...

Miré a Sebastian. ¿No se suponía que debía estar comiendo en vez de jugando con la comida? A Sebastian no parecía importarle. Y yo no tenía ni idea de qué decir.

—¿Qué tal si haces uno de mí después de terminar de comer? Podríamos hacerlo juntas y pegarlos en un papel.

A Chloe se le abrieron los ojos como platos.

—¡Eso lo hacíamos siempre en la guardería!

Barrió los aritos de la mesa hacia otro cuenco vacío y siguió comiendo.

—Se te da mejor que a mí —dijo Sebastian un rato después, tras el desayuno, cuando estábamos en el salón. No tenía ni idea de por qué me había traído allí, y no podía dejar de pensar que tenía algo que ver con el mensaje que había recibido.

—Me conformo con poco, y cuando me lo enseñó, no pensé que estuviera jugando con la comida —añadió.

—Eres su padre. Si alguien tiene derecho a dejarse impresionar fácilmente por ella, eres tú.

—Sabes cómo hacer que un padre terrible se sienta uno bueno. ¿Eso te lo enseñaron en Hartwell?

—No, eres el mejor padre para el que he trabajado.

Era cierto, ya que era la primera vez que trabajaba de niñera.

—En fin, no quería hablar contigo por Chloe.

Oh, no. Se me hizo un nudo de hielo en la garganta.

Sabía que le había mentido sobre el mensaje.

Iba a preguntarme de quién era. Así empezaban, al menos, la mayoría de nuestras «conversaciones» con Marcus.

Hablaba de algo trivial y luego me preguntaba quién me había llamado y por qué, y después exigía ver mi teléfono.

Y si me negaba, respondía a esa negativa con un puñetazo.

Sebastian sabía que le había mentido. Lo había visto en cómo entrecerró los ojos cuando le dije que era un estafador.

¿Iba a pegarme? No parecía de los que pegan, pero, claro, ninguno lo parecía.

—Quería hablar contigo de nuestra historia.

—¿N-nuestra historia?

Se rio.

—¿Por qué pones cara de que te han llamado al despacho del director?

Al darme cuenta de que estaba sentada con la espalda tiesa y las manos entre las piernas, me relajé.

—Perdona.

Frunció el ceño.

—No hace falta que te disculpes. En fin, ya que vamos a fingir que estamos casados y todo eso, necesitamos una historia de cómo nos conocimos, cómo nos enamoramos y demás, para no liarnos.

—Claro. Por supuesto. Pero sí sabemos cómo nos conocimos. Soy... era tu... ¿sigo siendo tu niñera?

—Sí, algo así. Esa parte la mantenemos —dijo.

Asentí.

—Casi nunca coincidimos en los mismos círculos sociales, así que es mejor mantener el origen real. Pero tenemos que inventarnos un encuentro romántico. No creo que drogarnos y casarnos por accidente en Las Vegas sea precisamente romántico.

—Venga ya. Podría haberte conocido en un...

Se quedó callado un momento.

—¿Ves? No se te ocurre ninguno.

—Vale. Cambiemos el encuentro romántico.

Tú y yo nos fuimos enamorando poco a poco y no pudimos contener lo que sentíamos, y un día que libraba, te vi en un espectáculo de Broadway.

Mi cita me dejó plantado y tú habías ido sola.

Acabamos teniendo una cita improvisada. Una cosa llevó a la otra y te traje aquí. Chloe estaba con su madre, claro.

—Vaya. Eso suena... romántico.

—¿Te gusta?

Asentí. Ojalá nos hubiéramos conocido así. Pero, siendo honesta conmigo misma, él nunca me había visto de esa manera. No pensaba en mí en ese sentido; que pudiera dormir tan tranquilo en la misma cama que yo sin querer hacer nada era toda la prueba que necesitaba.

—Bien. Prepárate.

—¿Vamos ahora?

Pensaba que íbamos a conocer a ese inversor el fin de semana que viene o algo así.

Sebastian se encogió de hombros.

—Es una especie de emergencia. Ya he hablado con él. Por suerte, vive en esta ciudad y está en casa, así que no será difícil. De hecho, vive cerca; podríamos haber ido andando si no fuera por la nieve.

Miré por el gran ventanal arqueado que iba del suelo al techo.

Estaba cayendo la primera nevada. Las calles de la ciudad pronto estarían cubiertas de nieve.

Siempre había soñado con pasear de la mano con mi novio por calles nevadas.

El novio no tenía rostro, pero el sueño siempre era el mismo.

Iríamos a mirar escaparates y, en algún momento, él se pararía, me haría girar entre sus brazos y me besaría.

—No me importa —solté. Y al instante deseé no haberlo hecho. Algo cruzó el rostro de Sebastian, como si me hubiera leído el pensamiento. Mierda. ¿En qué estaba pensando? Tampoco es que pudiera saber que siempre había tenido el estúpido sueño de que me besaran en una calle nevada.

—Genial. Porque no quería conducir ni molestar a Daniel.

Tenía razón sobre lo cerca que vivía el inversor.

Grant Weston vivía a dos manzanas. Ir en coche probablemente habría sido más lento.

El apartamento no era un ático, pero era lo bastante grande para impresionarme, a pesar de mis recientes visitas a numerosas residencias opulentas.

Sin embargo, el de Grant era más ostentoso.

Todo estaba diseñado para intimidar, incluida la gran escultura italiana en el vestíbulo que nos recibió cuando se abrieron las puertas del ascensor.

Los fríos ojos de porcelana te miraban desde arriba, retándote a entrar.

—Vaya. Me encanta lo que ha hecho con el sitio —dijo Sebastian con sarcasmo mientras examinaba la estatua—. Me pregunto qué diría su padre si supiera que su hijo ha añadido un Bernini al apartamento. Era extremadamente frugal.

No sabía nada de escultores ni de artistas italianos, pero sabía quién era Bernini.

Debía de ser una pieza cara. El resto del apartamento no era diferente.

Un mayordomo vino a recibirnos y nos guio a una de las salas de estar, tan recargada como el vestíbulo.

Había muchas obras de arte colgadas en las paredes, en su mayoría del Renacimiento, que no encajaban con los jarrones chinos ni con el diseño general minimalista en gris y blanco de la habitación. Pero todo gritaba una cosa: dinero.

—¡Seb! —Un hombre de la edad de Sebastian entró con los brazos abiertos y una enorme sonrisa en el rostro.

Era bastante menos atractivo que Sebastian.

Más bajo, con las proporciones del cuerpo ligeramente descompensadas, la cabeza demasiado grande y las manos demasiado pequeñas.

Su corte de pelo rubio me recordaba a un adolescente de los noventa, pero se notaba claramente que rondaba la treintena.

Sin embargo, se comportaba como si fuera el hombre más guapo del planeta.

—Cuando dijiste que vendrías, no pensé que sería tan pronto. ¿Ansioso por seducirme? —Le dio un ligero puñetazo a Sebastian en el pecho—. Hola, Seb. —Se rio y luego se puso serio—. ¿Y quién es esta?

La mano de Sebastian rodeó mi cintura.

—Te presento a Harper, mi esposa. Harper, este es Grant, un viejo amigo de la universidad.

—¡De la universidad! Nos conocemos desde la guardería. —Me tomó la mano y la estrechó un poco más de lo necesario—. Tu marido y yo solíamos jugar juntos de niños, pero luego me mandaron a un internado, y ahora actúa como si no nos hubiéramos tirado arena a los ojos cuando teníamos cinco años.

Nos hizo un gesto para que nos sentáramos y pidió bebidas aunque eran las once de la mañana. Insistió. Y cuando Sebastian tenía un old-fashioned en la mano y yo una mimosa, mientras que el propio Grant bebía lo mismo que Sebastian, dijo:

—Entonces, ¿cuándo pasó esto? —Señaló hacia nosotros con su copa. Nos sentamos en el sofá frente a él; la mano de Sebastian no abandonó mi cintura en ningún momento.

—Reciente. Nos conocimos. Nos enamoramos. Ya sabes cómo va.

Miré a Sebastian. ¿Y lo de contar nuestra historia? Esto pareció satisfacer a Grant, que solo dijo:

—Bien. Entonces, ¿qué te trae por aquí, aparte de presumir de tu preciosa esposa? Tú y yo deberíamos quedar alguna vez. No sé, ¿qué tal Aspen? Llevo queriendo ir desde hace una eternidad. Y tú y yo apenas pasamos tiempo juntos.

La mano de Sebastian se apretó en mi cintura.

—Quedamos constantemente.

—Qué va. Apenas respondes a mis mensajes, y cuando lo haces, es con monosílabos.

Sebastian se encogió de hombros.

—Estoy aquí, ¿no?

—Sí —agitó el dedo—, pero te ha mandado tu hermano. Esto es por la OPA hostil, ¿verdad?

—¡No! —La negativa de Sebastian no resultó creíble ni para mí—. Te dije que he venido de visita. Y —dio un buen trago a su old-fashioned— para preguntarte si querías venir a los Alpes con nosotros.

—¿Con vosotros? —Grant se removió en su asiento.

—Tyler y yo vamos a los Alpes suizos en vacaciones. Tu mujer y tu hijo pueden unirse.

A Grant se le iluminaron los ojos. Enderezó la espalda, pero en el último momento pareció contenerse y dijo:

—Miraré mi agenda y veré si estoy libre.

Sebastian se levantó y yo hice lo mismo.

—Gracias —dijo—. Tenía muchas ganas de pasar tiempo contigo.

Después de salir del apartamento de Grant, mientras caminábamos por las calles nevadas de la ciudad, dije:

—¿Sabes? Existen unas cosas llamadas teléfonos, y puedes usarlos para hablar con la gente.

La mano de Sebastian seguía en mi cintura.

No creo que fuera ni consciente de ello.

Era algo tan natural y cómodo que parecía que pertenecía allí.

Pero mi cuerpo no dejaba de notarlo. ¿Cómo no iba a hacerlo, si me recorría un hormigueo cada vez que su mano se movía?

Si alguien nos viera, pensaría que éramos pareja.

—Grant es quisquilloso. Se cree el protagonista de la película, y si no le das un trato especial, nunca consigues lo que quieres de él.

—Es curioso que vosotros dos seáis amigos. No tenéis nada en común.

—¿Cómo lo sabes? Quizá a mí también me gusten las piezas de arte ostentosas.

Me reí.

—No hay nada ostentoso en las obras de arte de valor incalculable de ese apartamento.

Suspiró.

—No, pero está horriblemente decorado. Al menos él exhibe las suyas y no las tiene guardadas en un almacén.

—¿Te molesta?

Frunció el ceño.

—¿El qué?

—El horrible gusto de la gente para la decoración de interiores. Se notaba lo incómodo que estabas en casa de Grant.

—¿Se notaba?

Asentí.

—Sé que no eres decorador de interiores, pero eso va de la mano con la arquitectura, ¿no?

Me miró como si hubiera descubierto la teoría de la relatividad.

—Sí, me molesta un poco. Pero mi incomodidad probablemente tuvo más que ver con Grant. Ese tío ha sido un incordio desde que éramos críos. Tyler se va a cabrear conmigo cuando descubra que tiene que pasar la Navidad con Weston.

—No sé. No parece mal tío.

—No es horrible, pero es jodidamente molesto.

—¿Tyler lo sabe? ¿Lo nuestro?

Cerró los ojos. ¿Era arrepentimiento?

—No, todavía no se lo he dicho. Pero se lo ha tomado bien con mi otra sorpresa, así que una esposa más al montón, ¿no?

Sonreí ante su broma. Ya había conocido a Tyler, pero no estaba segura de que me recordara.

Toda su atención estaba puesta en su sobrina, Chloe.

Se había portado bien conmigo, pero eso era todo lo que sabía de él, aparte de que era el hermano de Sebastian y copropietario.

Buscaba una respuesta ingeniosa cuando, por el rabillo del ojo, divisé una figura conocida al otro lado de la calle.

Un hombre vestido completamente de negro, con una gorra de béisbol roja y las manos en los bolsillos de la chaqueta.

Podría reconocer esa postura hasta dormida.

De hecho, había aparecido en mis pesadillas unas cuantas veces.

¿Me había encontrado? ¿Qué quería de mí?

—Harper, ¿estás bien?

Entonces me di cuenta de que me había quedado paralizada. Sebastian se giró para mirarme, con las manos en mi cintura y el rostro lleno de preocupación.

Cuando volví a mirar hacia el hombre, había desaparecido.

—No es nada. Creí ver a alguien.