Veintitrés

C ompro el billete de tren más barato que encuentro a Londres. Qué diferente es este viaje del último.

Todavía no me recupero del shock de la factura de la tarjeta de crédito; no puedo creerlo.

Sé que Adam no generó una deuda así, él jamás lo habría hecho.

Además de que Perry le estafó todo el dinero de las inversiones y lo engañó para que pidiera una hipoteca, ha estado usando su tarjeta de crédito para financiar todos estos viajes románticos .

Adam no podía creer lo generoso que era Perry, que siempre se negaba a dejar que Adam pagara nada. Ahora sé por qué.

Estoy acomodada en un asiento junto a la ventana, apretujada contra un hombre grande y algo sudoroso, cuando el tren arranca.

Saco el móvil y reviso los mensajes. Como era de esperar, hay uno de Gray.

Quería venir a verme anoche, pero volví a darle largas.

Le dije que pensaba ir a Londres otra vez hoy y me dijo que quería acompañarme.

Dice que está preocupado por mí y que cree que me estoy pasando.

La verdad es que es bastante dulce. Me alegro de no haberlo dejado después del funeral.

Pero hay cosas que quiero hacer sola. Y no pienso quedarme a dormir; cogeré un tren de vuelta en cuanto termine esta visita.

Martin me saluda cuando entro en el edificio y luego levanta un dedo indicándome que espere un momento. Saca más correo dirigido a Adam. Se me cae el alma a los pies; espero que no haya más facturas.

Una vez en el piso, abro el correo. Una carta del banco, dirigida a mí esta vez, confirmando nuestros acuerdos; un recordatorio de la compañía de la tarjeta de crédito de que no se ha realizado el pago del mes pasado.

Supongo que tendré que llamarles para explicar la situación; pero al menos no hay nuevos horrores.

El piso de Adam parece menos su hogar que nunca. El lugar está impecable —gracias a la señora de la limpieza— y con algunos muebles grandes ya vendidos, se ve desnudo, incluida la nevera, ahora limpia y vacía.

Suena el telefonillo y Martin anuncia que el agente inmobiliario está abajo con otras dos personas.

—Que suban —le digo.

En los pocos minutos que tardan en subir en el ascensor, mi mente se dispara. ¿Y si el posible comprador es Perry, presentándose tan tranquilo sabiendo que no lo reconoceré? Casi estoy hiperventilando solo de pensarlo cuando llaman a la puerta.

Doug está frente a mí cuando abro con cautela. Luego presenta a sus clientes, el Sr. y la Sra. Shah. Estoy tan aliviada que se me escapa una sonrisa boba. Es imposible que esta pareja asiática de mediana edad sea Perry disfrazado.

Deambulan por el piso mientras yo me quedo cerca de las puertas plegables mirando el Támesis. Echaré de menos esta vista, pero no tanto como echo de menos a Adam. Se me corta la respiración al pensar en él. Mi hermanito.

—Preciosa, ¿verdad? —dice la Sra. Shah, poniéndose a mi lado y mirando también hacia fuera.

—Lo es. Aún más de noche, cuando las luces titilan.

—Me lo imagino.

El Sr. Shah se une a nosotras, poniéndose al lado de su esposa y haciéndole un gesto casi imperceptible con la cabeza. Ella le devuelve el gesto.

—Nos gustaría hacerle una oferta —dice él—. El precio que piden, íntegro.

—Eh, bueno...

Doug da un paso adelante.

—Creo que deberíamos dejar que la Sra. Hames considere la oferta a solas.

Intenta acompañar a los Shah hacia la salida, y aunque se van, lo hacen a regañadientes.

Una hora más tarde, justo cuando me estoy acomodando en el asiento del tren de vuelta, suena el móvil. Es Doug.

—¿Ha tenido tiempo de considerar la oferta de los Shah? Es que la han subido veinticinco mil —dice, sin poder disimular su entusiasmo.

—¿Qué? —Estoy verdaderamente atónita. ¿Acaso conseguir el precio que pides no es lo máximo que puedes esperar? Y sin embargo, aquí están estas personas ofreciendo aún más sin que haya otro comprador de por medio; están pujando contra sí mismos.

—¿Veinticinco mil más? —repito.

—Estoy seguro de que podría sacarles más. Están muy interesados. Les encanta el piso.

Es tentador, pero eso sería pura codicia por mi parte. Los veinticinco mil extra servirán para reducir bastante la deuda de la tarjeta de crédito.

—Dígales que acepto y que espero que sean muy felices allí.

Acabo de llegar a casa cuando vuelve a sonar el móvil. Es Doug. Estoy tentada de no contestar, pero sería una tontería.

—Quieren todos los muebles —dice, con un tono de lo más satisfecho—. También están interesados en el coche.

—¿Qué coche?

—El que está en la plaza de garaje.

—Ah, sí. —Ni siquiera he mirado el coche de Adam. No me sirve de mucho; no podría permitirme el seguro. Aunque primero tendré que vaciarlo.

—Nada de eso está incluido en el precio.

—Se lo dije. Dijeron que estarían encantados de quedarse con todo tal como está, incluidos los electrodomésticos, y le ofrecen otros diez mil por los muebles más el valor de mercado del coche.

—Tendré que pensarlo —le digo. Necesito comprobar cuánto podría sacar por esos sofás; y ni siquiera se los he ofrecido a ninguno de mis hermanos.

Gray llama diez minutos después para saber cómo ha ido.

Cuando le digo que está vendido, dice que deberíamos celebrarlo.

Le digo que no tengo ganas de celebrar. No las tengo.

¿Cómo voy a tenerlas? Así que sugiere que vaya a su casa y que él cuidará de mí.

Le recuerdo que no pienso acostarme con él esta noche.

Se ríe y me asegura que, por mucho que le encantaría acostarse conmigo, no es lo único que le importa de mí.

Envío un mensaje al grupo familiar con la noticia. Luego les ofrezco los sofás o cualquier otra cosa que quieran.

Grace responde y pide el material de arte de Adam para su hija, Ellie. Acaba de empezar el bachillerato artístico y Grace cree que Ellie podría haber heredado algo del talento de Adam. Ojalá sea así, y por supuesto puede quedarse con sus cosas. Le advierto de que hay mucho.

Nadie quiere los sofás. Me pregunto cuál será su valor real. ¿Son simplemente sofás de segunda mano o son piezas de colección? No deja de ser irónico que Perry probablemente lo sabría.

Eso me recuerda que todavía no he respondido al correo del sitio web de Perry. Aunque, por supuesto, no es el sitio web de Perry, de eso estoy segura. Tengo el tiempo justo antes de que Gray venga a recogerme. Saco el portátil.

Me lleva varios intentos, entre escribir y borrar, hasta quedar más o menos satisfecha con el resultado. Seguro que esto provoca alguna respuesta.

Estimada Sra. Henson:

Mi hermano mantenía una relación con Perry Oblekt.

Creo que es posible que Perry Oblekt esté haciéndose pasar por Per Oblekt.

Sin duda muestra a la gente el sitio web de su empresa y lo hace pasar por el suyo propio.

Dado que mi hermano ha fallecido en circunstancias sospechosas y Perry ha desaparecido, estamos intentando averiguar la verdad.

A la espera de su respuesta,

Angie Hames

Aprieto los dientes, le doy a enviar y cierro el portátil de golpe. Justo entonces, unos toques en la puerta me indican que Gray ha llegado.

Me abraza y me besa, y sienta bien. Es agradable tener a alguien de mi lado, alguien que de verdad se preocupa por mí.

Sé que tengo a mi familia, pero están ocupados con sus propias vidas; incluso mis padres están, comprensiblemente, absortos en lo suyo.

El dolor de nuestra madre es tan palpable que parece frágil como el cristal.

Aunque lo niegue, Adam siempre fue su favorito; el bebé que nunca debería haber nacido.

—Enhorabuena por vender el piso de Adam tan rápido.

Me encojo de hombros.

—Se vendió solo, la verdad. Se enamoraron de él, sobre todo de las vistas al río.

—Claro. Son impresionantes, especialmente de noche. ¿Nos vamos?

Solo he estado en casa de Gray dos veces. Las dos veces habíamos bebido unas copas y habíamos acabado en la cama besándonos y riéndonos. Esta noche no habrá risas.

Es un lugar extraño, una casa independiente moderna de tres dormitorios en una urbanización.

Muy bonita, pero no le pega nada. Está alquilada y venía completamente amueblada cuando se mudó.

Dice que es algo temporal, pero que le vale hasta que decida comprar.

Cuando dejó Dubái vendió casi todas sus cosas, sobre todo los muebles, porque el coste de enviarlos aquí era prohibitivo.

En fin, dice que será divertido elegir cosas nuevas.

Nos prepara una cena deliciosa y luego nos acomodamos a ver la tele hasta que me quedo dormida sobre su hombro. Me despierto con tortícolis.

—Hola, dormilona —dice.

—Lo siento. ¿Qué hora es? Tengo que irme.

Empiezo a buscar el abrigo, el bolso.

—Quédate.

Frunzo el ceño.

—Prometo no propasarme.

Me besa suavemente en la coronilla.

—Vale —digo, pero solo porque hace frío fuera y estoy cansada.

A la mañana siguiente me deja en casa de camino al trabajo.

No tengo muy claro a qué se dedica, solo que tiene algo que ver con petróleo y seguros.

La verdad es que me da igual. Me ha hablado de su trabajo, de su vida en Dubái, de cómo, a pesar de haber tenido varias relaciones, nunca había encontrado a la persona adecuada para sentar la cabeza, para envejecer juntos.

Sea lo que sea su trabajo, está claro que le pagan bien, porque me ha enseñado fotos de su casa en Dubái y es increíble, incluso mejor que la de Adam.

—¿Paso esta noche después del trabajo? —pregunta.

—Vale.

Sonrío.

—Pido comida, ¿alguna preferencia?

—Tailandesa —dice, riendo.

Más tarde, mientras reviso el correo, llega la respuesta de la empresa de Per Oblekt.

Es educada, breve y muy directa: dice que Per no ha salido de Suecia en años porque tiene una enfermedad que le dificulta mucho viajar.

Adjuntan también una breve biografía suya, del tipo que se usa para notas de prensa.

Entre otras cosas, incluye su fecha de nacimiento, y calculo fácilmente que tiene setenta y nueve años.

También hay una foto reciente de un anciano.

Mis sospechas eran ciertas: Perry es un impostor.

Creo que siempre desconfié de él.

Lástima que Adam no.