Capítulo 29

A livio. Era todo lo que Zoey podía sentir ahora que ella y Sascha estaban en París.

Por fin habían terminado de conducir. El anochecer había caído, el cielo se tornaba lila.

Su hotel estaba enclavado en una estrecha calle lateral.

No era nada destacable. Nada excesivamente caro ni barato. Un hotel de cadena. Normal.

—Entonces —dijo Zoey, echando un vistazo cauteloso por una de las ventanas. Su habitación daba a una tranquila calle de sentido único—. ¿Por qué aquí y no en una casa de seguridad?

Sascha no se volvió; seguía deshaciendo su bolsa sobre la cama.

—Hay cientos de hoteles en París y cientos de habitaciones.

Solo hay un puñado de casas de seguridad.

En un lugar como París, es mejor usar un hotel.

Si yo estuviera buscando a un asesino que viaja con una acompañante en una gran ciudad, buscaría primero en las casas de seguridad.

Luego buscaría en los hoteles más caros y en los más baratos.

Este tiene un precio medio. Aquí hay menos posibilidades de que nos encuentren.

Habría pedido una habitación con dos camas, pero eso habría resultado demasiado sospechoso para mi gusto.

—¿De verdad tienes que pensar en todo eso cuando eliges un hotel?

—preguntó Zoey. Echó un vistazo rápido alrededor de la habitación, reprimiendo una oleada de recuerdos sobre Groper y Bouncer que amenazaba con aflorar.

El arte genérico, la ropa de cama blanca, incluso el olor le provocaron un ramalazo de ansiedad.

Se recompuso y se puso las manos en las caderas, volviéndose hacia Sascha. Casi de inmediato, sus nervios se calmaron. Estaba allí con Sascha. Estaba a salvo.

—Sí —respondió él—. Ya ni lo pienso, Zoey. Son precauciones habituales para mí.

Zoey negó con la cabeza.

—Yo nunca podría acostumbrarme a eso.

—Espero que nunca tengas que hacerlo —respondió Sascha, volviéndose. Un amago de sonrisa burlona se dibujó en sus labios—. Solo hay una cama. Parece que tendremos que dormir juntos.

Zoey se volvió, sorprendida por una sonrisa involuntaria. Un arrebato de confianza se apoderó de ella y dio unos pasos hacia él.

—¿Es eso una amenaza o una promesa? —preguntó.

—¿Quieres averiguarlo? —respondió Sascha.

El corazón de Zoey tronaba en su pecho.

—Quizás sí.

Sascha se rio en voz baja y negó con la cabeza.

—Reservaré el ferry más tarde, pero llevamos todo el día en el coche. ¿Quieres estirar las piernas o prefieres quedarte aquí?

—¿No crees que nos verían? —preguntó Zoey, sentándose en el borde de la cama.

—Hay más de dos millones de personas solo en París, Zoey. Doce millones en la región. Con esas cifras es prácticamente imposible que nos encuentren —sonrió y ladeó la cabeza hacia las ventanas—. ¿Qué me dices?

—No es propio de ti apostar. Riesgos calculados y todo eso —sonrió Zoey.

—Me encanta esta ciudad —respondió Sascha, alzando la mirada hacia la ventana con una pequeña sonrisa genuina—. Sé lo asustada que debiste de estar la última vez que pasaste por aquí. Quiero cambiar la impresión que te dejó.

Zoey no pudo evitar sonreír mientras lo observaba.

Captó lo que no había dicho. Quiero que tú también la ames .

No hacía falta que lo dijera. Ya sabía lo que quería decir.

Esta podría ser una de sus últimas noches juntos.

Esto era París. Había mejores lugares para pasar la noche que en la más anodina de las habitaciones de hotel.

—Si tu primera misión hubiera sido aquí, podrías haberte llamado Sascha París —dijo ella.

—No podría haber hecho eso.

—¿Por qué no?

—Ese es nombre de stripper.

—¡Sascha! —sonrió Zoey, con las mejillas encendidas.

Él se rio y negó con la cabeza.

—Bueno, ¿entonces? ¿Vamos?

—Hagámoslo —respondió Zoey.

Sascha le tendió la mano. Zoey vaciló; su confianza se había evaporado de repente, aunque una sensación profunda y cálida le inundó el pecho.

Una comisura de los labios de Sascha se elevó.

—Vamos, Zoey. Hazme el favor.

Zoey sonrió y puso la mano en la de él, entrelazando los dedos. El calor se extendió desde el pecho hasta los dedos de los pies, y se puso a su lado mientras salían de la habitación.

~ ~ ~ ~ ~ ~

Zoey tenía que admitirlo. París era hermosa de noche.

El cielo nocturno y las estrellas quedaban ocultos por la cantidad de luz artificial, pero hacía calor, y la ciudad se sentía viva .

La gente aún deambulaba por las calles, los coches aún circulaban por las avenidas.

Totalmente ajenos al asesino que caminaba entre ellos.

Zoey apretó la mano de Sascha. Ahora no era un asesino.

Era solo Sascha. El Sascha que ella conocía.

Habían cenado algo en un pequeño café esa noche y desde entonces habían estado paseando por las calles.

Zoey se volvió para mirarlo. Tenía una pequeña sonrisa en el rostro y una especie de relajación en el paso que ella recordaba de su tiempo en Alemania. Parecía feliz.

—Entiendo por qué te encanta este lugar —dijo Zoey, acompasando sus pasos a los de Sascha mientras él la guiaba por una rampa hacia un sendero junto al Sena.

Parecía saber exactamente adónde iba. Ella ladeó la cabeza al pasar junto a un grupo de barcos amarrados en la orilla.

No distinguía si eran casas flotantes o no.

En cualquier caso, no había nadie alrededor.

Esa zona del paseo ribereño estaba tranquila.

Aunque Zoey oía coches en la carretera a poca distancia, parecían estar en otro mundo.

En ese momento, solo existían ella, Sascha y la noche.

Echó la cabeza hacia atrás para escudriñar el cielo en busca de estrellas, pero estaba demasiado nublado para distinguir nada; las nubes reflejaban un resplandor rojizo y nada más.

—Es una ciudad hermosa —respondió él—. Uno de mis lugares favoritos en el mundo.

Una pequeña sonrisa asomó en el rostro de Sascha, y Zoey no pudo evitar que otra aflorara en el suyo. Bajo la suave luz de la noche, Sascha no podía estar más lejos del hombre afilado y duro que había conocido hacía un mes. Ahora había calidez en él.

—¿Cuándo viniste a París por primera vez? —preguntó Zoey.

—He estado aquí varias veces a lo largo de los años. Viví aquí una temporada. Fue... fue el primer lugar donde paré después del incidente de Sarajevo. Aprendí a querer la ciudad. Aprendí a escucharla.

—¿Escucharla? —preguntó Zoey.

Sascha asintió.

—Cada ciudad tiene un ritmo. En cuanto te conectas con el de una, puedes hacerlo en cualquier lugar. Saber cómo se mueve un lugar y cómo se comporta la gente me ha salvado la vida más veces de las que puedo contar.

—¿Cómo lo haces?

—Es algo que sientes. Una forma de moverte y de fluir entre la gente que te rodea. Tiene menos que ver con hacer y más con sentir . La energía del lugar. Un zumbido general.

—Dudo que pudiera hacerlo alguna vez —respondió Zoey.

—Claro que podrías —dijo Sascha—. Eres bailarina. No te has dado cuenta, pero ya lo has estado haciendo por instinto.

Zoey se detuvo cuando Sascha le dio un suave apretón en la mano y señaló al otro lado del río.

Desde donde estaban, había una vista casi despejada de la Torre Eiffel.

La estructura metálica cobró vida de repente con miles de luces parpadeantes.

Zoey sonrió, casi sin aliento. No sabía que se iluminaba por la noche.

Había algo hipnotizante en las luces amarillas que brillaban y parpadeaban desde el interior de su armazón de hierro.

Como pequeñas estrellas ancladas a la tierra.

Se acercó un poco más a Sascha. Entonces el brazo de él le rodeó los hombros y la atrajo contra su cuerpo.

El calor le subió a las mejillas. Aquel gesto no tenía nada que ver con protegerla del peligro.

Era solo... cercanía. Cercanía por sí misma.

Alzó la vista hacia Sascha y lo encontró ya sonriéndole.

Había tanta ternura en sus ojos que Zoey sintió que el pecho se le contraía. No podía respirar.

Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera detenerlas.

—Nunca volveré a verte después de esto, ¿verdad?

Sascha inspiró bruscamente y la expresión de sus ojos vaciló. Una pequeña sonrisa le cruzó el rostro. Zoey le sostuvo la mirada. Por dentro, le rogó que no mintiera. Necesitaba saberlo.

—Por supuesto que... —Los ojos azules se desviaron hacia un lado y negó con la cabeza—.

No. No porque no quiera, sino porque sería demasiado peligroso para ti y para tu familia.

Cuando llegues a casa, tú y tu familia tenéis que esconderos.

Escondeos tan bien que ni siquiera yo pueda encontraros.

Aseguraos de que Lord Marion no pueda encontraros.

Y cuando nos separemos, dejaré un rastro falso para OMNI.

Si volviera a buscarte, te encontrarían. No permitiré que eso suceda.

Zoey no pudo evitar que le temblara el labio inferior.

Volver a casa significaba dejar a Sascha.

Era algo que siempre había sabido. Pero no había esperado que la realidad resultara tan aplastante.

Se inclinó hacia delante y apoyó la frente en el hueco del cuello de él.

Era diferente a cualquier otra persona que hubiera conocido.

Siempre lo había sido. Algún conocimiento más profundo, algún instinto que habitaba en su pecho, le decía que siempre lo sería.

No habría, no podría haber, nadie más como Sascha.

Una sensación agridulce le recorrió el pecho cuando una de las manos de Sascha se posó en la parte baja de su espalda.

Se sonrojó cuando la otra mano de él se deslizó bajo su barbilla y le alzó la cabeza.

Los ojos grises se encontraron con los azules.

Sascha permaneció en silencio. Zoey le sostuvo la mirada.

¿Cuántas personas podían hacer eso? ¿Cuántas personas podían mirarlo a los ojos y no sentir miedo?

Respiró superficialmente, tratando de aliviar la tensión del pecho.

—Te echaré de menos.

—Oh, Zoey. Y yo a ti —respondió Sascha con voz queda.