Capítulo 28 #2

Zoey gimió y se dio la vuelta en el asiento trasero del coche de Sascha.

Habían salido de Merano cuando aún estaba oscuro.

No estaba segura de si habían sido las cuatro o las cinco de la mañana cuando bajaron sigilosamente las escaleras hasta el coche.

Frotándose los ojos, Zoey miró el reloj del salpicadero.

Casi las nueve de la mañana. Levantó la vista hacia Sascha en el asiento delantero.

Tenía los ojos fijos en la carretera. Parecía exactamente igual que la noche anterior.

Zoey no estaba segura de poder olvidar jamás la imagen de él sentado en el borde de la cama, mirando hacia la puerta, pistola en mano.

Seguía mirando al frente con férrea determinación.

Ni siquiera el cielo encapotado parecía haberlo afectado.

—Buenos días —dijo él.

Zoey negó con la cabeza mientras una sonrisa divertida le afloraba en los labios. —¿Cómo supiste que estaba despierta? Ni siquiera miraste por el retrovisor.

—No me hacía falta. Tu respiración cambió hace unos minutos. ¿Vienes delante? Aquí tengo café. También te he conseguido otro móvil desechable.

Zoey se estiró todo lo que el asiento trasero le permitía y se incorporó.

Pasó por encima de la consola central con cuidado de no tirar el café y se sentó junto a Sascha en el asiento delantero.

Se estiró por segunda vez, sin poder evitar sentirse satisfecha cuando le crujieron algunas articulaciones.

Sascha tamborileó con los pulgares en el volante y movió los hombros.

—Odias ese sonido, ¿verdad? —preguntó Zoey, sonriendo.

Pensó en hacerse crujir todos los nudillos para ver cómo reaccionaba Sascha, pero decidió no hacerlo.

En su lugar, cogió uno de los cafés, aliviada de que las vendas de las manos hubieran desaparecido.

Aún tenía arañazos profundos en las palmas, pero el sangrado se había detenido.

Sascha sacudió una mano. —Como uñas en una pizarra. Yo no me bebería ese.

—¿Por qué no?

—Es el mío. A menos que te guste el café descafeinado y quieras intercambiar saliva conmigo, mejor coge el otro. Aunque si quieres, por mí no hay problema.

—¿Alguna vez vas a abandonar tu guerra personal contra la cafeína? —Zoey se rio, dejando el vaso en el soporte y cogiendo el segundo—. Por mucho que me atraiga la idea, creo que paso por ahora. ¿Dónde estamos?

El terreno había cambiado. Zoey no pudo evitar sentir una oleada de decepción.

Las montañas altísimas y cubiertas de nieve de Merano, Innsbruck y Bayrischzell habían desaparecido.

Una necesidad repentina y desesperada de verlas una última vez le invadió el pecho, y se volvió para mirar por la ventana trasera en busca de un último vistazo a sus escarpados picos dentados.

Allí estaban. Una última mirada. Apenas podía distinguir sus cumbres nevadas, los contornos afilados recortados contra el cielo gris.

Entonces el coche de Sascha coronó un alto en la carretera y los Alpes desaparecieron tras las estribaciones.

Zoey se quedó donde estaba, mirando y pensando.

Un capítulo de su vida parecía haberse cerrado.

Agridulce. Un capítulo que había sido tan asombroso como horrible.

Se preguntó si algún día recordaría todo aquello con cariño.

Entonces la imagen de la mano mutilada de Erik apareció en su mente, y se estremeció.

Ese era uno de los muchos recuerdos que preferiría olvidar.

Se dio la vuelta y volvió a sentarse bien.

Los recuerdos de la noche anterior quedarían grabados para siempre en su mente; sus recuerdos con Sascha... esos eran recuerdos que conservar.

—Dejar los Alpes siempre me hace querer volver —dijo Sascha—. Cruzamos la frontera de Austria a Alemania hace un rato. Estamos cerca de Kempten.

—No controlo mucho la geografía alemana, Sasch —dijo Zoey.

—¿«Sasch»? —Se rio y se volvió hacia ella—. Muy bien, Zo . ¿Qué pasa, una letra más ya es demasiado para ti?

Zoey se encogió de hombros.

—Es un poco más rápido. ¿Qué? ¿Nunca te han puesto un apodo?

—Ninguno agradable —Una sonrisa suavizó los ángulos de su rostro—. Estamos a unas siete horas de París.

—Y eso me lleva a mi pregunta. ¿ Por qué volvemos a París? ¿No estarán vigilando las ciudades y los aeropuertos?

—Lo harán. Como te dije anoche, no saldremos en avión.

Iremos en ferry. De costa a costa en lugar de ciudad a ciudad.

Es el método de viaje menos obvio. Ahora que nos han visto, los operativos de OMNI estarán alerta en casi todas partes.

Si nos ven, será más fácil despistarlos en una ciudad grande.

También necesito un sitio con buena conexión a internet para reservar el ferry.

Preferiría quedarme en algún lugar apartado, pero no hay garantía de que tenga siquiera cobertura para compartir internet con el portátil.

—Mmm —Zoey tamborileó los dedos contra el vaso de café desechable—. París me trae malos recuerdos.

Sascha apretó el volante un poco más fuerte.

—Lo entiendo. Es donde te llevaron la primera vez. Pero París es una ciudad preciosa. Sería una pena que quedara manchada para siempre por lo que te hicieron.

Zoey inclinó la cabeza y observó a Sascha, tratando de reprimir la sonrisa que pugnaba por asomar.

Se preguntó si él, como ella, no quería que su tiempo juntos terminara.

Quería volver con sus hermanas. Lo quería más que nada.

Saber que estaban a salvo. Que dejaran de preocuparse.

Sin embargo, al mismo tiempo, quería pasar más tiempo con Sascha.

Más tiempo conociéndolo. Ojalá existiera un mundo donde ambas cosas fueran posibles.

La derrota se asentó en su pecho. Ese mundo no existía.

Deshazte de este sentimiento. Zoey buscó algo que decir. Tenían siete horas de coche por delante. Bien podían aprovecharlas.

—Pregunta —dijo ella.

—Respuesta.

—Cuando nos conocimos dijiste que Sascha Sarajevo es el nombre que usas. ¿Es tu nombre real?

Sascha se rio y negó levemente con la cabeza.

—Mi nombre de nacimiento es Sascha —Hizo una pausa—. Elegí el nombre «Sarajevo» por la ciudad. Muchos de nosotros lo hacemos. Por eso tantos asesinos suenan tan pretenciosos. Sarajevo, Houston, Ardennes, Yaroslavl. Son lugares que significan algo para esa persona.

—Entonces, ¿qué significa Sarajevo para ti? —preguntó Zoey.

Sascha habló en un tono más bajo, y Zoey se preguntó si había cruzado una barrera invisible.

—Mi primera misión en solitario como asesino fue allí.

Zoey dudó antes de hablar.

—Algo pasó allí, ¿verdad?

Una emoción cruzó sus ojos. Apareció y desapareció en un instante. Volvió a mirar la carretera. El ambiente en el coche se tensó.

—Cometí un error allí. Un error mezquino y vengativo.

Dejé que mis emociones me dominaran durante esa primera misión, y hubo consecuencias.

Hubo heridos. Se lo merecían, pero aun así no debería haber pasado.

Fue todo culpa mía, así que me puse Sarajevo como recordatorio para no dejar que algo así vuelva a suceder.

Zoey volvió rápidamente la mirada a la carretera. Culpa. Esa era la expresión que había visto. Una que ella misma conocía demasiado bien.

—No debería haber preguntado —dijo Zoey, con la mirada fija en el parabrisas.

No más preguntas. No había forma de saber lo cerca que estaba de adentrarse en territorio que aún era demasiado personal para él. Zoey frunció el ceño. Tenía que ser angustioso tener tantas cosas de las que no quería hablar. Tantos secretos. Tanto sobre él que nunca llegaría a saber.

—No lo sabías —respondió Sascha—. Solo unas pocas personas saben lo que siento por esa ciudad y lo que pasó allí. Pero gracias.

—¿Por qué? —preguntó Zoey, volviéndose hacia él.

—Por no disculparte —sonrió—. Eso es un avance para ti.

Zoey se rio.

—Las disculpas constantes son un efecto secundario de convivir con Maxwell Blackmore.

Sascha se rio y Zoey se relajó. El ambiente en el coche volvió a ser distendido.

Tranquilo. Afuera, algunas nubes matutinas surcaban el cielo que clareaba.

Un contraste con la sombra amenazante de la que huían.

Zoey sintió que la determinación se afianzaba en su pecho.

París estaba delante, y más allá, Inglaterra. Su hogar.

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