Capítulo 27

E l dolor de cabeza fue lo que despertó a Zoey.

Antes incluso de abrir los ojos, ahí estaba.

Palpitante. Le hacía doler los ojos y le zumbaban los oídos.

Con esfuerzo, Zoey abrió los ojos. Todo le dolía.

Gimió y parpadeó varias veces para aclarar la visión.

Aquella habitación. Le resultaba desconocida.

Desde luego, no era el piso franco. Las paredes de madera oscura hacían que pareciera una cueva.

Al otro lado de la única ventana, pequeña, la oscuridad lo envolvía todo.

Un miedo sordo empezó a crecer en su pecho.

Aunque Sascha hubiera logrado encontrarla de algún modo mientras estaba inconsciente, aquel no parecía el tipo de lugar al que la llevaría.

Y algo en sus entrañas le decía que él habría estado allí cuando despertara.

Con cuidado, Zoey se incorporó y se examinó.

La mano izquierda le palpitaba y le dolía, y gimió mientras se la apretaba contra el pecho.

Todavía llevaba los zapatos puestos. No sentía el peso de un arma en el costado.

Había desaparecido. Tampoco tenía el móvil en el bolsillo.

También había desaparecido. Tragó saliva y miró alrededor de la habitación.

Estaba vacía, salvo por la cama donde yacía y una mesita de noche.

Sascha no le habría quitado el teléfono. Aunque se lo hubiera cogido, lo habría dejado en algún lugar donde pudiera encontrarlo. Zoey tragó saliva y exhaló con un temblor. Se frotó la frente con una mano. Aquello solo podía significar una cosa.

Erik. Estaba allí por culpa de Erik. Respiró hondo, con un estremecimiento, y se puso de pie.

La cabeza le daba vueltas y la visión se le nublaba y aclaraba por momentos.

Buscó apoyo a tientas, agarrándose a la mesita de noche hasta que se le despejó la cabeza.

Sascha valoraba su libertad más que nada.

Si tenía que elegir entre seguir libre y ayudarla otra vez... sabía qué elegiría.

Una derrota aplastante le oprimió el pecho.

Qué estúpida había sido al pensar que vendría a buscarla.

Estaba sola.

El pomo de la puerta traqueteó y Zoey levantó la cabeza de golpe, ignorando cómo la habitación giraba hasta ponerse a la par de su visión.

Dejó caer la mano y se puso de pie con dificultad mientras la puerta se abría hacia dentro.

Se le encogió el estómago cuando Erik entró, pero no pudo evitar sentir un pequeño destello de satisfacción al ver el moretón que tenía en la comisura de la boca.

Otros dos hombres que no reconocía siguieron a Erik hasta la habitación.

Zoey se detuvo a observar a sus dos acompañantes.

El primero era un hombre más bajo, de aspecto robusto, con rasgos oscuros.

El segundo, alto y extremadamente delgado, tenía el pelo oscuro y una barba desaliñada.

La miraba con unos ojos marrones indescifrables.

—Hola, Zoey —dijo Erik—. Me alegra verte de nuevo en pie.

Sé fuerte. Ahora estaba sola.

—¿Dónde estoy?

—Va directa al grano, ¿eh? —preguntó Erik, sonriendo al hombre rubio que tenía al lado—. Zoey, ¿me permites presentarte a dos de mis colegas?

—¿Tengo elección? —preguntó ella.

—No. —Erik señaló al hombre más bajo que tenía al lado—. Este es Marcus Yaroslavl.

Marcus esbozó una sonrisa untuosa, y Zoey no pudo evitar dar un paso atrás. Había algo terriblemente amenazador en él, algo que superaba incluso a Erik o al otro hombre.

—Un placer conocerte por fin, Zoey Blackmore. Hemos oído hablar mucho de ti en nuestro círculo. Todos hemos estado esperando con impaciencia a que llegaras a tu destino. Es un honor ser uno de tus escoltas finales —dijo.

Zoey luchó por no torcer el gesto ante el modo en que pronunció aquella última palabra. Aquellos hombres estaban allí para traficar con ella. Para llevarla a... Tragó la bilis que le subió por la garganta.

—Tranquilo, Marcus. No asustemos a la pobre chica.

Estoy seguro de que habrá muchas oportunidades para eso más adelante —dijo Erik, con una leve sonrisa bailándole en los labios—.

El callado de aquí es Varek Houston. Tengo la sensación de que lo verás mucho cuando por fin te llevemos ante Lord Marion.

Es el solucionador de problemas personal de Marion.

Varek ladeó la cabeza y miró a Erik de reojo.

—Ya basta de hablar de nosotros, Erik.

Zoey respiró de forma entrecortada. Ardennes, Yaroslavl, Houston. Ninguno de los nombres sonaba natural. Todos eran lugares. Igual que el de Sascha. ¿Eran aquellos hombres como él? ¿También asesinos? Tenía la horrible sensación de que sí. De ser así, no eran aficionados.

—¿Por qué estoy aquí? —preguntó Zoey. Ya sabía la respuesta, estaba segura, pero aun así la pregunta le salió de la boca.

Marcus soltó una risita gutural y se apoyó en el marco de la puerta.

Erik dio un paso adelante con una pequeña sonrisa despectiva en el rostro.

Incluso a Varek se le curvó una comisura de la boca.

El aire se llenó de burla. Estaban disfrutando de aquello.

Todos ellos. A Zoey le hirvieron las entrañas, y la sensación se convirtió rápidamente en náuseas.

Tenía veinte años. Apenas una adulta en el mundo de traficantes, sicarios y asesinos.

Un mundo que nunca imaginó que existiera. Y se estaban riendo de ella.

Erik sonrió a Marcus y Varek, y luego volvió la mirada hacia Zoey.

—Ahora que te hemos localizado, te entregaremos a Lord Marion. En un principio queríamos llevarte ante La Zarina durante unos días, pero hasta ella está de acuerdo en que eres un activo demasiado valioso como para arriesgarnos a que vuelvas a escapar.

—¿Adónde me llevan? —preguntó Zoey, ya segura de que no se lo dirían.

—¿Importa? —preguntó Marcus.

Zoey lo miró. Reconoció esas palabras. Bouncer se las había dicho semanas atrás.

Antes de conocer a Sascha. Sascha. ¿Qué haría él en esa situación?

¿Qué le diría que hiciera? ¿Abrirse paso a la fuerza?

Imposible. Eran tres contra una. ¿Escapar en mitad de la noche?

¿Cuánta noche le quedaba? Aunque lograra alejarse de ellos, ¿cuánto aguantaría antes de que volvieran a capturarla?

¿Huir solo prolongaba lo inevitable? No.

No podía pensar así. Sascha no vendría a buscarla.

De acuerdo. Aun así, tenía que escapar por el bien de sus hermanas.

Encontraría la forma de salir de allí por sí misma.

Solo iba a ser más difícil que si hubiera tenido a Sascha cubriéndole las espaldas.

Zoey ladeó la cabeza hacia Marcus, Erik y Varek.

—No. Supongo que no.

Una amplia sonrisa cruzó el rostro de Marcus, pero Erik y Varek intercambiaron una mirada mientras entornaban los ojos.

—En realidad, Zoey —dijo Erik, haciéndole un gesto a Marcus—. Antes de irnos, teníamos algunas preguntas para ti. Hay algunos, eh, huecos en nuestra cronología. Ven con nosotros.

Zoey vaciló cuando Erik se dio la vuelta y salió de la habitación, seguido por Marcus y Varek.

La puerta quedó abierta. Respiró hondo y salió del pequeño dormitorio.

Miró a su alrededor en cuanto entró en el resto de la casa.

Si es que se podía llamar así. Era una sola estancia, con la cocina y el salón unidos.

Un sofá y dos sillas ocupaban el escaso espacio del salón.

Los muebles parecían viejos y apolillados.

Todo el lugar apestaba a humedad y podredumbre.

Había un saco de dormir enrollado en el sofá.

Otra puerta daba a la cocina. Zoey supuso que sería el baño.

Por ahí no habría escapatoria. Unas grandes puertas de cristal formaban la pared frontal de la casa, y más allá no había más que oscuridad absoluta.

Esa era su salida. Quizá la única. Solo tenía que averiguar cómo pasar junto a Erik, Varek y Marcus para alcanzarla.

Varek cruzó la estancia y se colocó entre ella y la puerta. Marcus se acercó a una de las sillas.

—Ni se te ocurra, Zoey —dijo Erik—. Varek y Marcus te echarán el guante antes de que puedas pestañear. A diferencia de tus escoltas anteriores, nosotros tenemos permiso para romperte algunos huesos si hace falta. Y no creo que llegaras muy lejos con una pierna rota. Ven aquí.

Zoey tragó saliva con dificultad y se apartó de la puerta.

Mejor ni pensarlo ahora mismo. No con todos ellos observándola y esperando.

Erik estaba junto a la encimera de la cocina, con dos objetos sobre la superficie a su lado.

Objetos familiares. Su pistola y su teléfono. Luchó por contener el aliento.

—¿Dónde conseguiste esto? —preguntó Erik, esbozando una sonrisa cruel que mostraba demasiados dientes. Una sonrisa de aspecto horriblemente feral.

—Los encontré —dijo Zoey. Aunque Sascha la hubiera abandonado, no iba a delatarlo. Ese había sido su primer acuerdo: que nunca le dirían a nadie que se habían conocido. Él había sido amable con ella. Mantendría su promesa. Se lo debía.

Al otro lado de la habitación, Marcus soltó una carcajada.

—¿Los encontraste? —preguntó Erik, levantando la pistola.

—Sí —asintió Zoey.

—No te creo.

Zoey luchó por mantenerse firme. El pánico volvía a amenazarla. ¿Iba a dispararle? Erik giró el arma en la mano y sonrió, negando con la cabeza.

—Verás, Zoey —dijo—. Esta arma es especial.

Esta es una pistola fantasma. No tiene número de serie.

No hay forma de rastrear dónde se fabricó ni a quién pertenece.

No las tiene cualquiera. Las tienen hombres como yo, Varek y Marcus.

Así que, a menos que se la hayas robado a un asesino, cosa que dudo mucho, estás mintiendo. ¿Dónde la conseguiste?

—La encontré —dijo Zoey. Ya había empezado con esa mentira. Tenía que mantenerla—. No recuerdo dónde.