Capítulo 21

L a vibración del teléfono sobre la mesita de noche de madera despertó a Zoey.

Una luz grisácea se filtraba por la ventana del dormitorio.

Gimió y se cubrió los ojos con un brazo.

No podían ser más de las seis de la mañana.

La luz tenía esa suavidad tenue del amanecer.

Una lluvia fina repiqueteaba contra el cristal.

Zoey se dio la vuelta y se arrebujó en las mantas.

Oyó un ruido quedo en la planta baja. Uno que no supo identificar.

Aún medio dormida, levantó la cabeza y tocó la pantalla del teléfono.

Un escalofrío de miedo la recorrió. Un mensaje de texto.

Nadie enviaba mensajes de noche a menos que fuera urgente.

Y mucho menos a las cinco y cuarenta y cinco de la mañana.

Zoey parpadeó varias veces para despejarse y sonrió mientras la ansiedad se desvanecía.

Había vuelto. ¡Noticias sobre su pasaporte!

¡Se iba a casa! Levantó los dedos para responder al mensaje, pero se detuvo.

Sascha había vuelto hacía una hora. Probablemente estaba dormido.

Aunque... no. No estaba dormido. Zoey olía el café.

Se incorporó y sacó las piernas de la cama, interrumpida por un bostezo.

Ya no volvería a dormirse. Estaba demasiado despierta.

Allí abajo, a una sola conversación de distancia, estaba su hogar.

Rona, Hailee. Estaba a punto de volver a casa .

Se puso una camiseta limpia, rebosante de emoción, y bajó las escaleras a toda prisa, resistiendo el impulso de bajarlas de dos en dos. La pierna le estaba mejorando, pero desde luego no estaba lista para semejante esfuerzo.

Al pie de las escaleras, se detuvo. Sascha estaba sentado en el centro del sofá del salón, con una taza de color óxido en la mano.

Zoey se quedó quieta y una leve sonrisa le curvó los labios.

Había una segunda taza sobre la mesa. En el centro de la mesa estaba el portátil de Sascha, abierto como invitándola a acercarse y echar un vistazo.

Sin embargo, cuando vio el resto de los objetos sobre la mesa, su sonrisa vaciló.

Una pistola con la boca del cañón aún enfundada en una funda de plástico negro yacía sobre la mesa, al alcance de Sascha.

Su chaleco antibalas colgaba del respaldo del sofá.

Se obligó a reaccionar. No debería, no debía, sorprenderse por aquello.

Era parte de lo que Sascha era y de lo que hacía. No tenía por qué preocuparse.

Zoey carraspeó.

—Buenos días.

—Me preguntaba si el café te haría bajar —dijo Sascha con una risita, volviéndose hacia ella con una sonrisa—. Sé que es más temprano de lo que sueles levantarte.

—El té habría funcionado mejor. Nada atrae la atención de un inglés como una taza de té —bromeó ella. Cualquier recelo que hubiera sentido al ver la pistola se desvaneció con la sonrisa de Sascha—. ¿Cómo fue todo?

Sascha desvió la mirada.

—Bueno, fue lo que fue. Tengo buenas y malas noticias. ¿Cuáles quieres primero?

—Las malas —respondió Zoey—. Siempre es mejor quitarse las malas noticias de encima primero.

—Muy cierto. Siéntate —dijo, cerrando la carpeta.

—¿Qué pasa? —preguntó ella. Se acomodó en el sofá junto a Sascha. Un frío presentimiento se le instaló en la base de la espalda, y clavó la mirada en el portátil sobre la mesa. Nada. Solo estaba abierto en la pantalla de inicio.

Sascha apoyó los codos en las rodillas.

—OMNI sabe que estoy en la zona. Esta mañana me ha llegado un mensaje suyo. Quieren reunirse conmigo.

Una punzada de miedo le atravesó el pecho a Zoey.

—¿Por qué?

—Aún no lo sé, aunque es probable que quieran contratarme para algo. Tengo el pálpito de que querrán contratarme para encontrarte.

—¿Cuándo?

—Dentro de unas semanas. Todavía no han fijado fecha.

—¿Puedes decirles que no quieres reunirte?

Sascha soltó una risa queda.

—A OMNI no se le dice que no. Si los rechazas, acabas muerto. Preferiría no morir.

Zoey bajó la mirada a la alfombra. ¿Los habría delatado de alguna manera? Aquello suponía un riesgo para ambos. Si OMNI sabía que ella estaba allí... que estaba con Sascha... no sabía qué podría pasar. Qué podrían hacerles.

Levantó la mirada hacia él.

—¿Crees que saben lo mío? ¿Que estoy aquí?

—No —dijo Sascha, negando con la cabeza—. Si lo supieran, estoy seguro de que habrían hecho todo lo posible por recuperarte. O por quitarme de en medio.

—¿Qué hacemos? —preguntó Zoey.

—Seguimos como hasta ahora. Pasar desapercibidos, dejar que sigan trabajando en tu pasaporte. El problema es que no puedo moverme hasta después de esta reunión; desde luego, no puedo ir a Inglaterra en las próximas semanas. Sería demasiado sospechoso.

Zoey tragó saliva.

—¿Y si, una vez que tengamos el pasaporte, me voy sola desde Múnich?

Sascha resopló con desdén.

—¿Sola? OMNI seguirá vigilando los aeropuertos en busca de alguien que coincida con tu descripción. Te perdieron hace muy poco. Sus operativos aún no han bajado la guardia. Ni de lejos. Lo siento, pero no. No es buena idea. Te atraparían antes de que salieras del aeropuerto.

—¿Y un disfraz? —preguntó Zoey—. Tú llevabas uno en Charles de Gaulle.

—Con los disfraces hay demasiadas cosas que pueden salir mal —respondió Sascha.

—¿No crees que me estás subestimando un poco?

No soy indefensa —espetó Zoey. Se mordió el interior de la mejilla en cuanto lo dijo.

La sangre se le fue del rostro. No había querido decirlo.

Maxwell no soportaba que ella, Rona o Hailee se pusieran cortantes con él.

Le vino a la mente el recuerdo de Maxwell dando un manotazo en la mesa de la cocina y gritándole con tanta violencia que había acabado llorando por algún comentario impertinente. Retrocede. Retrocede ahora.

Las palabras le salieron entrecortadas.

—Lo siento. No quería decir eso. No sé por qué... Es temprano. Aún estoy medio dormida. Lo siento.

Sascha negó con la cabeza y bostezó.

—Ojalá te estuviera subestimando. No tengo ninguna duda de que podrías moverte por un aeropuerto en circunstancias normales, incluso con un disfraz.

Pero estas no son circunstancias normales.

Contra OMNI, eres indefensa. Para ellos, eres una pieza de ajedrez.

Son una corporación grande y poderosa con mucha gente a su disposición, gente que te está buscando activamente.

Sin alguien que te cubra las espaldas y te eche una mano cuando lo necesites, creo que te encontrarían.

Zoey apartó la mirada, la culpa por haberle contestado mal le hacía sentirse fatal en su propia piel. Fijó los ojos en sus rodillas. —Lo siento.

Junto a ella, Sascha suspiró suavemente.

—No te disculpes. Estás frustrada. Sé cómo te sientes.

Yo mismo he estado en situaciones así. Nada avanza lo bastante rápido y todo lo que intentas hacer depende de otros.

Solo te pido que entiendas que estoy haciendo todo lo posible por mantenernos a salvo a los dos.

Si nos precipitamos, corremos el riesgo de que nos pillen.

Yo moriría de forma horrible, y tú acabarías siendo propiedad de alguien.

No quiero que pase ninguna de las dos cosas.

Zoey asintió, tragando saliva con dificultad. Se arriesgó a mirarlo de reojo. No parecía enfadado. Parecía preocupado: ese surco entre las cejas había vuelto, y tenía la boca tensa.

—Lo entiendo —dijo ella. Su voz sonó más débil de lo que esperaba.

—¿Quieres oír las buenas noticias?

—Me sorprende que aún quieras dármelas —respondió Zoey, con un atisbo de humor.

—No soy tan vengativo. Ya deberías saberlo —dijo Sascha, y la expresión tensa se desvaneció.

Se inclinó hacia delante y pinchó en uno de los iconos de la pantalla de inicio—.

Echa un vistazo. Lo de tu pasaporte va bastante avanzado.

Todavía queda trabajo, pero progresa. Ya falta poco para que esté listo.

Mi contacto te ha conseguido una dirección temporal en París.

Acabas de terminar un verano de intercambio con la Universidad de Londres y vuelves a casa.

También han conseguido una dirección en Londres por si alguien pregunta.

Ciudad de nacimiento diferente. Y les di una fecha de nacimiento falsa. Según esto, naciste en febrero de 1996.

—¿Crees que puedo pasar por un poco mayor?

—Creo que puedes conseguirlo.

Una risa brotó en el pecho de Zoey, pero no la dejó escapar. Pasó a la siguiente página. —¿Eso es...?

—Ah. Ahí está la prueba de la plantilla del pasaporte falsificado. Mi contacto dice que ya no debería tardar mucho más. Por cierto, ¿te importa si cojo una de tus fotos de redes sociales y la retoco un poco para que sirva?

—Yo... claro, no me importa.

—Perfecto. Es uno de los últimos datos que necesita mi contacto. Después de eso, se pondrán a hacer el pasaporte de verdad... bueno, el falso. Ya falta poco.

—Eres fantástico, ¿lo sabes? —dijo Zoey. Se mordió el interior de la mejilla mientras se sonrojaba. Toda la sangre que se le había ido de la cara antes volvió de golpe. Últimamente no paraba de decir cosas sin pensar—. Lo siento. Otra vez.

Sascha se rio en voz baja y se recostó en el reposabrazos del otro extremo del sofá mientras daba un sorbo a su café. —Te disculpas más de lo que jamás creí humanamente posible.

Zoey cogió la segunda taza de café de la mesa. Aún estaba tibia. —Es lo que pasa cuando creces sintiendo que tienes que disculparte por todo.

—Sí, Maxwell tiene ese efecto.

Zoey miró a Sascha, entornando los ojos. Ahí estaba otra vez. Algo extraño. Algo no dicho. Cierto rastro de familiaridad. —Ya van varias veces que haces eso, ¿sabes?