Capítulo 11 #2

Se detuvo cuando Sascha abrió la puerta trasera y sacó una mochila y una bolsa de lona negra y grande del asiento de atrás.

Lo observó mientras cerraba el coche con llave y se dirigía hacia la casa.

Después de los últimos días, ¿por qué debería confiar en él?

Cierto, no tenía muchas opciones, y al menos no había sido cruel con ella... todavía.

Zoey respiró hondo y cojeó para seguirlo unos pasos por detrás.

Y de repente, le dolió el corazón. Reconoció su forma de caminar; la zancada y el porte le resultaban familiares.

Caminaba como un bailarín. Con paso ligero.

Listo para moverse si lo necesitaba. Había una elegancia grácil en sus movimientos.

Zoey se tocó suavemente la pierna y reparó en su propia zancada irregular. No iba a caminar con normalidad en un futuro próximo, y mucho menos con algo remotamente parecido a la gracia. Las lágrimas le escocieron en los ojos. ¿Le habría robado para siempre el baile una bala perdida?

No pienses en ello. No debía.

Sascha se detuvo en la puerta principal y Zoey aceleró el paso. No quería que él sintiera la necesidad de esperarla. Entonces se dio cuenta de que estaba introduciendo un código en el panel de seguridad de la puerta.

—Por si alguna vez estás fuera y necesitas volver a entrar, el código de esta casa es 74-13-91 —dijo Sascha mientras marcaba los dígitos en un teclado numérico.

Zoey asintió.

—¿Nadie más conoce el código?

—Solo tú y yo.

—¿Y nadie más sabe que está aquí?

—Solo tú, yo y el hombre que me la vendió.

—¿Vives aquí? —preguntó ella.

Sascha hizo una pausa y le dirigió una mirada penetrante. Luego parpadeó y la expresión desapareció.

—Solo a veces.

Zoey asintió una vez. Después de la dureza de esa mirada, no pensaba insistir para obtener más información.

Entró en la casa detrás de Sascha y miró a su alrededor mientras él encendía las luces.

Aquí era donde iba a vivir durante Dios sabía cuánto tiempo.

Familiarizarse con el lugar. Especialmente con las salidas.

Por si acaso. El interior era de planta abierta: la cocina, el salón y el comedor formaban un único espacio.

El salón tenía una pequeña chimenea y estaba separado del resto de la casa por sofás y sillas cubiertos con fundas antipolvo.

La cocina tenía una pequeña barra y una isla, lo que la hacía parecer más grande de lo que era en realidad.

Dos puertas cerradas daban a la planta principal y, cerca de la más alejada, había un tramo de escaleras que subía al segundo piso.

Las puertas de cristal en la parte trasera de la casa daban a un patio, y Zoey podía ver el contorno de montañas lejanas a través de un hueco entre los árboles.

Se tensó y miró por encima del hombro cuando Sascha cerró la puerta tras ellos.

El aire olía a cerrado, como si nadie hubiera estado allí en mucho tiempo.

—Hay un dormitorio principal en la planta baja y un dormitorio de invitados arriba, con su propio baño. ¿Quieres estar arriba o abajo? —preguntó Sascha.

—Tú decides —dijo Zoey.

Apoyó la espalda en la barra de la cocina para aliviar un poco el peso de la pierna lesionada. Le palpitaba dolorosamente por la herida, mientras que la otra pierna la notaba tensa de haber trabajado más de lo normal.

—Te recomendaría que tomaras el dormitorio principal, ya que está en la planta baja y, con tu pierna, subir y bajar escaleras no será tarea fácil. Aunque puede que te sientas un poco más segura en el segundo piso. La elección es tuya, Zoey.

Zoey se cruzó de brazos y lo observó, clavando los ojos en los de él.

No sabía qué estaba buscando. ¿Motivos ocultos, quizás?

Sascha se quedó quieto, y Zoey no pudo evitar preguntarse si mantenía a propósito esa mirada firme y suave por ella.

Sopesó sus palabras. Sí, las escaleras serían difíciles, pero le darían un poco más de espacio entre ellos.

¿Era eso lo que necesitaba ahora mismo? Parecía que sí. No lo sabía.

—Segundo piso, por favor —dijo Zoey.

—De acuerdo —asintió Sascha—. Dejaré algunas cosas en el dormitorio principal y luego te instalaremos.

Zoey asintió y se relajó un poco cuando Sascha recogió su bolsa de lona del suelo. Su familia. Necesitaba ponerse en contacto con ellos. De alguna manera. Tenía que hacerles saber que estaba viva. Tenía que hacerlo.

—Este lugar. ¿Es seguro? —preguntó, esforzándose por que no le temblara la voz.

—Perfectamente. O si no, no te habría traído aquí. Bajaré al pueblo en breve. ¿Qué necesitas? Ropa, artículos de aseo, ¿algo más? —preguntó él, enderezándose con su bolsa en la mano.

Zoey se quedó paralizada, con el hilo de sus pensamientos roto, mientras miraba fijamente a Sascha.

Recordó el gesto de Bouncer en el tren. Él le había ofrecido comida entonces para asegurarse de que se portara bien.

¿Era ese el juego de Sascha aquí? ¿Por qué hacía esto?

Nadie hacía esto por la bondad de su corazón.

¿Alguien hacía algo alguna vez por pura bondad?

Él cambió el peso de un pie a otro, volviéndose hacia ella, y Zoey se quedó rígida. No podía moverse.

—¿Zoey?

Ella lo miró fijamente, sin intención de responder. ¿Cuánto estaría intentando engañarla? ¿Qué acabaría debiéndole? Se quedó en silencio y se tensó, sintiendo cómo la pausa se alargaba entre ellos.

—¿Por qué? —preguntó.

Directo. La pregunta apenas tenía sentido. Pero ¿qué otra cosa podía decir? Sascha se quedó quieto, y Zoey se preguntó si estaría intentando no hacer movimientos bruscos.

—Te pregunto si necesitas algo para estar cómoda.

—Ya lo he preguntado antes, lo sé, pero ¿qué quieres de mí? —preguntó, con la voz más cortante de lo que pretendía.

Sascha no se inmutó.

—Mi respuesta es la misma. Nada. Esto no es un intercambio, Zoey. Me ofrezco a conseguirte ropa para que estés cómoda. Eso es todo.

Zoey levantó la barbilla ligeramente, sin saber cómo responder.

Apretó los brazos cruzados mientras Sascha dejaba la bolsa y levantaba ambas manos.

Pasaron los segundos mientras Zoey lo observaba.

Él no se movió, con las palmas abiertas a la altura de los hombros, en algo parecido a una rendición.

A Zoey se le escapó un suspiro tembloroso al exhalar.

—De acuerdo.

—¿Estarás bien aquí unos minutos? —preguntó él.

Zoey asintió.

—Sí.

—Muy bien. Ponte cómoda. Voy a dejar mis cosas en el dormitorio y después me voy.

Zoey no respondió. Lo observó recoger la bolsa y desaparecer por una de las puertas que daban al salón.

Mantuvo su posición. Con un golpe suave, la puerta se cerró tras Sascha.

Zoey se quedó quieta. Sentía los pies clavados en el sitio.

Quería moverse, ir a la puerta, comprobar si Sascha la había cerrado con llave.

Sin embargo, se quedó donde estaba. Le tembló el labio inferior.

¿Qué había hecho? ¿Qué clase de decisión había tomado?

Notaba el pecho oprimido. Débil. Como si su determinación se estuviera quebrando.

Había pasado los últimos días intentando no llorar.

Intentando no desmoronarse. Intentando no mostrar debilidad ante personas que sabía que la explotarían.

¿Pero ahora? No sabía si mantener la fuerza y la determinación la estaba ayudando o lastrando.

Lentamente, como si los pies se movieran solos, Zoey cruzó el pequeño espacio abierto de la cocina hasta la puerta principal. Empujó el picaporte hacia abajo y la puerta se abrió hacia dentro. Sin llave. Zoey respiró; una ráfaga de aire frío de montaña le llenó los pulmones. Sascha decía la verdad.

La luz del sol de la tarde se filtraba entre los árboles, tiñendo de dorado las hojas y las agujas de pino.

Zoey no supo cuánto tiempo permaneció en el umbral, contemplando el mundo exterior.

No podía haber sido mucho. No era una prisionera.

Sascha no intentaba encerrarla allí. Se meció sobre los talones.

Lo único que la retenía era haber aceptado la ayuda de Sascha.

La tensión del pecho se aflojó y respiró hondo.

Una tabla del suelo crujió a cierta distancia tras ella, y Zoey se giró bruscamente.

La pierna le ardió de dolor y ella hizo una mueca.

Sascha salió del dormitorio principal con una pila de ropa en un brazo y un frasco de pastillas en la otra mano.

—Puedes usar mi armario hasta que te consigamos ropa.

No sé cuánta de mi ropa te quedará bien, pero algo es mejor que nada.

Intentaré conseguirte ropa nueva esta tarde —dijo Sascha, dejando la ropa y el frasco de pastillas sobre la barra de la cocina—.

Empieza a tomar estas. Es solo ibuprofeno, pero te ayudará.

—Gracias —dijo Zoey, apartándose de la puerta para cerrarla.

—Déjala abierta. Le vendrá bien a la casa que entre un poco de aire fresco —dijo Sascha.

Zoey siguió su mirada cuando él echó un vistazo a la nevera.

—Todavía no hay comida, así que de paso compraré algo, ¿te parece bien?

Zoey vaciló, sin saber si le estaba preguntando o simplemente informándole. El silencio se extendió entre ellos de nuevo. Sascha inclinó la cabeza ligeramente. Una pregunta, entonces.

—Lo que creas mejor —dijo ella, y volvió cojeando a través del salón hacia la cocina.

—De acuerdo. Entonces me voy enseguida.