CAPÍTULO 18

GRANT

HABÍA ENFRENTADO TIROTEOS con un pulso más estable que el silencio del asiento del pasajero.

Levi no me miró ni una sola vez.

Cada semáforo en rojo duraba una eternidad.

Cada kilómetro de regreso al hotel me daba más tiempo para revivir lo que había hecho.

Cole miró nuestras manos.

Entré en pánico.

Simple.

Feo.

Cierto.

No había pensado que Levi fuera motivo de vergüenza.

No había pensado que estar con un hombre me hiciera menos hombre.

Ni siquiera había decidido conscientemente mentir.

Mi cuerpo había reaccionado antes de que mi mente pudiera procesarlo.

La vieja versión de mí.

Viejas expectativas.

Hombres con los que había servido.

Años de ser visto de una sola manera.

Y de repente estaba de pie bajo el sol de Vegas, cogido de la mano de alguien que cambiaba cada suposición que había hecho sobre mí mismo.

Me asusté.

Y Levi pagó por ello.

Salió del coche antes de que hubiera aparcado del todo.

—Levi.

Siguió caminando.

Agarré el equipo de la cámara y lo seguí.

No me esperó en el ascensor.

No se puso a mi lado dentro.

Cuando llegamos a nuestro piso, Levi fue directamente a su suite.

Di un paso tras él.

La puerta se cerró de golpe.

No la puerta principal.

La de conexión.

En mi cara.

Me quedé mirándola.

Justo.

Dejé las cajas del equipo con cuidado en el suelo, frente a su puerta de conexión, y llamé.

Nada.

—Levi.

Silencio.

—Sé que estás enfadado.

Todavía nada.

—Me lo merezco.

Se oyó la ducha.

Exhalé.

Necesitaba espacio.

Todo en mí quería ignorar eso.

Abrir la puerta.

Hacer que me escuchara.

Forzar la conversación hasta librarme de la horrible presión en el pecho.

Ese instinto era exactamente el tipo de cosa que había prometido dejar de hacer.

Así que me senté en el borde de mi propia cama.

Esperé.

Veinte minutos después, la ducha se detuvo.

Pasaron otros diez.

Llamé de nuevo.

—¿Levi?

Sin respuesta.

Me quedé mirando la puerta de conexión.

Finalmente dije:

—Voy a darte espacio. Estoy al lado.

Nada.

—Lo siento.

Lo dejé ahí.

Durante unos tres minutos.

Luego me levanté de nuevo.

Mierda.

Volví a cruzar.

Llamé una vez.

—Solo una cosa.

Sin respuesta.

—No me avergoncé porque seas gay.

Mi voz sonaba extraña.

Demasiado fuerte en una habitación vacía.

—Tampoco me avergoncé de tu trabajo.

Tragué saliva.

—Me asusté porque Cole me conocía de antes de todo esto. Antes de que supiera que esta parte de mí existía.

Todavía nada.

—Hice que mi miedo fuera tu problema.

Apoyé la frente contra la puerta.

—Eso estuvo mal.

Sin respuesta.

Me obligué a alejarme.

Si Levi quería hablar, lo haría.

Me puse ropa de deporte porque quedarme quieto se había vuelto imposible.

El gimnasio del hotel estaba casi vacío.

Bien.

Empecé con la cinta de correr.

Corrí más fuerte de lo que mi espalda apreciaba.

Luego pesas.

La repetición mecánica le dio a mi cerebro algo más que contar.

Respiración.

Repetición.

Dolor.

Otra vez.

Por desgracia, nada de eso sacó a Levi de mi cabeza.

Seguía viendo su cara.

La fracción de segundo entre que mi mano soltó la suya y su expresión se cerró.

Había visto la confianza romperse.

Tal vez no del todo.

Lo suficiente.

Recordé lo que había dicho junto a la piscina.

«No desaparezcas cuando tengas miedo».

No había desaparecido físicamente.

Había hecho algo peor.

Lo había hecho desaparecer a él.

Había convertido al hombre que deseaba en un simple cliente en cuanto alguien nos miró.

—Mierda.

Solté las pesas.

Demasiado fuerte.

El metal retumbó.

Me incliné hacia adelante y me sequé la cara con una toalla.

¿Qué estaba haciendo?

Quería a Levi.

Esa verdad ya no me confundía.

La etiqueta, quizás sí.

Bisexual.

Pansexual.

Hetero-con-una-excepción, que sonaba ridículo incluso en mi propia cabeza.

Quizás hoy no necesitaba la palabra perfecta.

Pero Levi necesitaba saber que no le iba a exigir secretismo mientras la buscaba.

Podía ser reservado sin avergonzarme.

Había una diferencia.

Y era enorme.

Pero no había sabido demostrarlo.

Mi teléfono vibró.

Mateo.

MATEO: ¿Cómo vas?

Llamé.

Respondió de inmediato.

—¿Todo bien?

—No.

—¿Seguridad?

—Personal.

—Ah.

Fulminé la nada con la mirada.

—No te diviertas.

—No me divierto.

—Sí.

—Un poco.

Le conté lo que había pasado.

Mateo se quedó callado.

Cuando terminé, dijo:

—¿Le soltaste la mano?

—Sí.

—Y lo llamaste tu cliente.

—Sí.

—Uf.

—Muy útil.

—¿Qué quieres que te diga?

—Que no soy una persona terrible.

—No lo eres.

Hizo una pausa.

—Pero actuaste como tal.

—Estupendo.

—Tú preguntaste.

Me apoyé contra la pared.

—¿Qué hago?

—Disculparte.

—Ya lo hice.

—Entonces deja que él decida lo que necesita.

—Odio esa respuesta.

—Lo sé.

—¿Y si decide que no me quiere?

—Eso dolería.

Se me encogió el pecho.

—Mateo.

—¿Qué? ¿Quieres que te garantice que te va a perdonar?

—Sí.

—No puedo.

Cerré los ojos.

—La buena noticia es que sabes por qué lo hiciste.

—Miedo.

—Pues enfrenta el miedo.

—¿Cómo?

—Empieza por averiguar si de verdad te importa lo que piense Cole.

Lo pensé.

¿Me importaba?

La verdad, no.

El pánico ni siquiera había tenido que ver con Cole en sí.

Habían sido conversaciones futuras imaginarias.

Viejos amigos.

Preguntas.

La posibilidad de que me vieran distinto.

—Creo que no me importa.

—Entonces, ¿por qué reaccionaste así?

—¿Costumbre?

—Probablemente.

Me froté la nuca.

—Es una excusa de mierda.

—Sí.

—¿Algo más?

—Llevas años controlando tu entorno.

Cierto.

—Levi no se deja controlar.

—Muy cierto.

Mateo se rio.

—Y ahora la idea que tienes de ti mismo tampoco está del todo bajo tu control.

Odiaba lo acertado que era eso.

—Suenas como un terapeuta.

—Le pago a uno. Algo se me pega.

Sonreí a mi pesar.

—Ve a hablar con tu hombre.

—No es mi hombre.

—Sigue diciéndote eso.

—Admití que lo deseo.

—Progreso.

—Adiós.

Colgué.

El ejercicio no había arreglado nada.

Pero había dejado algo claro.

No quería ocultar a Levi.

Quería tiempo para entenderme.

Las dos cosas no eran incompatibles.

Cuando volví a la suite, me duché y me cambié.

Luego llamé a la puerta que comunicaba las habitaciones.

—¿Levi?

Nada.

Probé el picaporte.

Cerrado con llave.

Tenía sentido.

Miré el móvil.

Ningún mensaje.

Su siguiente panel empezaba en menos de dos horas.

Quizá se había dormido.

Esperé otros treinta minutos.

Luego volví a llamar.

—Oye. Tienes que levantarte pronto si vas a ir al panel.

Silencio.

Algo se removió en mi pecho.

Lo llamé.

El teléfono sonó.

Y sonó.

Sin respuesta.

—¿Levi?

Golpeé más fuerte.

Nada.

Mi entrenamiento de seguridad venció a la paciencia.

Salí al pasillo y usé la tarjeta de emergencia que el hotel me había dado por seguridad.

Abrí la puerta de la habitación de Levi.

La habitación estaba vacía.

Cama revuelta.

La ropa que llevaba antes, en la silla.

El cargador del móvil no estaba.

La cartera tampoco.

Ni los zapatos.

Se me cayó el alma a los pies.

—Mierda.

Miré en el baño.

Vacío.

El balcón.

Vacío.

Ninguna nota.

Volví a llamar.

Nada.

El miedo se convirtió en rabia casi al instante.

No con él.

Conmigo mismo.

Lo había alejado.

Otra vez.

Teníamos activada la ubicación compartida por seguridad, de forma voluntaria.

Abrí la aplicación.

Su señal aparecía a varias manzanas del hotel.

En movimiento.

Luego se detuvo.

Un complejo de discotecas junto al Strip.

Uno que reconocí del informe de seguridad.

No era su evento programado.

Llamé.

Sin respuesta.

Otra vez.

Nada.

Le envié un mensaje.

GRANT: No voy a arrastrarte a ningún lado. Necesito saber que estás a salvo. Responde con una palabra.

Nada.

Otro.

GRANT: ¿A salvo?

Sin respuesta.

Se me revolvió el estómago.

Llamé a seguridad del hotel y les dije que salía.

Luego a Mateo.

—Levi se ha ido.

—¿Dónde?

Le di la ubicación.

—¿Refuerzos?

—Manda a alguien a reunirse conmigo.

—Grant.

—¿Qué?

—No entres cabreado.

Cogí la chaqueta.

—No estoy cabreado.

—Suenas homicida.

—Estoy asustado.

—Justo ahí es cuando te cabreas.

Me detuve.

Tenía razón.

—Vale.

—Encuéntralo. Evalúa. Ponlo a salvo. Nada de heroicidades.

—Entendido.

—¿Y Grant?

—¿Sí?

—Si está colocado, nada sexual. Nada disciplinario. Primero asegúrate de que esté bien físicamente.

Se me tensó la mandíbula.

—Lo sé.

—Bien.

Me fui.

Durante todo el trayecto, un pensamiento se repetía.

Por favor, que esté bien.

Podía sobrevivir al odio de Levi.

Podía sobrevivir a que pusiera fin a esto, fuera lo que fuera, antes de que empezara.

No podía sobrevivir a encontrarlo herido porque le había hecho sentir que no lo quería.

Esa certeza me aterrorizaba más que cualquier cosa que Cole pudiera pensar.