EPÍLOGO 2 - MERCY #2

Entonces lo oímos. Un golpe suave contra la pared. Luego otro. Después un crujido rítmico.

—Dios mío —susurra Kya.

—¿Eso es…? —empieza Ginger.

—Ajá —dice Maggie, sin molestarse en ocultar su satisfacción.

Los golpes se vuelven más fuertes. Más rítmicos. Entonces Emma gime, tan alto que se oye desde abajo.

La cara de Stone pasa de confusión a horror a pura furia asesina en unos tres segundos. Se lanza hacia las escaleras, pero Tank y Axel lo agarran.

—¡SOLTADME!

—Jefe, no…

—¡ESA ES MI HIJA!

—¡Esa es una mujer adulta que toma sus propias decisiones! —Maggie le bloquea el paso, sorprendentemente efectiva para alguien que le saca treinta centímetros menos.

—¡VOY A MATARLO!

—No vas a hacer tal cosa —dice Maggie con firmeza—. Me da igual que seas el presidente de este club. Te vas a sentar.

Otro gemido desde arriba. Más fuerte esta vez. Más… entusiasta.

Lee tiene cara de que va a vomitar.

—Necesito largarme. Necesito largarme ahora mismo.

Ginger suelta una risita.

—Bien por ellos.

—Ya está —anuncia Maggie, dando palmadas como si estuviera arreando a niños de preescolar—. Todos a la cocina. Lejos de las escaleras. Ya.

—Pero… —empieza Stone.

—YA, Boone Armstrong. Si subes ahí y avergüenzas más a esa chica esta noche, te juro por Dios que haré el resto de tu vida un infierno. Y sabes que puedo.

La cara de Stone oscila entre la rabia y la resignación mientras Maggie lo empuja hacia la cocina. Los demás la seguimos, porque, sinceramente, ¿qué otra cosa vamos a hacer? ¿Quedarnos aquí escuchando a Emma y Bones resolver sus sentimientos de la forma más gráfica posible?

Cash me lleva a la cocina. Está conteniendo una sonrisa. Se me escapa una mueca: después de todo lo de esta noche, esto es lo más normal que podría pasar.

Ginger agarra a Lee del brazo y lo sienta en una silla.

—Venga, hermano mayor. Vamos a buscarte algo fuerte de beber.

—¿Qué tal lejía? ¿Podemos borrar el recuerdo con lejía?

Me río de la expresión de Lee, entre traumatizada y asesina.

—No creo que funcione así.

—Me conformo con olvidar que esta noche ha existido.

Se bebe de un trago el whisky que le sirve Ginger.

—Mi hermana pequeña. Y Bones. El puto Bones.

—Sabes —dice Cash—, con una pelea como esa, yo diría que esto lleva tiempo cociéndose.

—Sigue hablando y te estampo contra la pared —advierte Lee.

Stone va de un lado a otro de la cocina, con las manos en el pelo.

—Voy a matarlo, a quitarle el parche. Le di un trabajo: vigilarla. No… no…

—Bebe —ordena Maggie, y le planta un vaso en la mano—. Todos vosotros. Especialmente vosotros dos.

Señala a Stone y Lee.

Stone coge el suyo. Lee mira el suyo como si fuera a morderle.

—Es una adulta —dice Poppy con suavidad, acariciándole el brazo a Lee.

—Lo sé. Pero también sé lo que Bones le está haciendo ahora mismo, y necesito que me extirpen ese conocimiento del cerebro.

—Estoy bastante seguro de que no hay suficiente alcohol en el mundo para eso —observa Duck.

—Gracias, Duck. Muy útil.

Arriba, Emma se ríe, una risa luminosa y libre, y todos se quedan paralizados.

—Suena feliz —dice Kya en voz baja.

Stone vacía su vaso. No responde.

—¿Cuándo fue la última vez que la oíste reír así? —pregunta Maggie.

Stone aprieta la mandíbula.

—Hace mucho tiempo.

—Entonces quizás esto sea algo bueno.

Maggie le rellena el vaso.

—Porque ahora mismo tu hija está en casa, está a salvo y está feliz. ¿Puedes simplemente… dejarle esto?

Stone mira al techo y luego a su copa.

—Pienso matarlo igualmente.

—Me parece justo. Pero quizás espera a mañana.

Duck enciende el altavoz Bluetooth y la música navideña de antes llena la cocina.

—Venga, basta de dramas. Emma está en casa. Summit va a caer. Gabriel está en la cárcel. Ha sido un día de mierda, pero seguimos en pie.

—Apenas —murmura Lee.

—Apenas cuenta —Duck alza su vaso—. Por la familia. La que eliges y la que te vuelve absolutamente loca.

—Salud —corean varias voces.

Los vasos chocan. La tensión se disipa a medida que la gente se enzarza en conversaciones: intercambian impresiones, hacen planes para reconstruir el Devil's, especulan sobre Emma y Bones en voz lo bastante baja para que Stone no los oiga.

Me relajo contra Cash mientras el agotamiento me golpea.

—¿Estás bien? —murmura.

—Sí. Solo cansada.

—Te llevaría a la cama. Pero...

Me río entre dientes.

—Está ocupada.

—Mmm —me da un beso en la sien—. Podemos dormir en mi antigua habitación esta noche.

—Cualquier sitio con una cama está bien —lo miro—. Siempre que sea contigo.

Me rodea con los brazos y nos balanceamos al ritmo de la música, con la mejilla apoyada en su mandíbula, su barba enredándose en mi pelo de una manera que me hace sentir ridículamente tierna y segura.

La puerta principal se abre. Josie entra con su maletín y el portátil, con pinta de venir a trabajar. Echa un vistazo a la escena —botellas por todas partes, música navideña, gente bailando, Stone borracho en la barra— y se para en seco.

—¿Qué... pasó? Pensé que estábamos... ¿Emma? ¿La cumbre?

—Es largo de contar —dice Maggie—. Pero por ahora todo va bien, así que estamos celebrando que seguimos vivos —agarra un vaso y la botella más cercana—. ¿Quieres una copa?

—Claro —Josie deja sus bolsas y se quita la chaqueta del traje—. La verdad es que me vendría genial. Menudo día llevo —mira a Stone—. ¿Está bien?

—Lo estará —Maggie le sirve vodka solo—. Pero no menciones a Emma, a Bones ni el piso de arriba cuando hables con él.

Josie abre los ojos de par en par.

—Tomo nota.

Stone levanta la vista y ve a Josie. Su expresión hace algo extraño: se suaviza y se endurece al mismo tiempo.

—¡Josie! Ven aquí de una puta vez —dice, arrastrando un poco las palabras.

Josie le da un trago a su copa y se acerca.

—Eres tan jodidamente guapa, Josie —dice Stone—. Lo sabes, ¿verdad?

Josie parpadea.

—Yo... ¿qué?

—Guapa. Hermosa. Preciosa —Stone agita el vaso—. Todo eso. Eres todo eso.

—Estás borracho.

—Mucho —da otro sorbo—. Eso no hace que sea menos cierto.

Josie se sonroja. Aparta la mirada.

—Stone, creo que deberíamos...

—Voy a tener que matar a Bones —la interrumpe Stone, mirando fijamente el vaso—. Está... ni siquiera puedo hablar de lo que está haciendo.

—Oh... —nos mira por encima del hombro y articula en silencio «¿Qué hago?». Nos encogemos de hombros y ella le da otro trago a su copa—. ¿Y si...?

—Se está tirando a mi hija —suelta Stone de repente y se tapa la boca con la mano, los ojos desorbitados como si le sorprendieran sus propias palabras.

Josie lo mira a él, luego a Maggie, luego a mí, luego al techo, y de vuelta a Stone.

Abre la boca, la cierra, la abre otra vez como un pez fuera del agua, y vuelve a cerrarla.

No sé si está a punto de morirse de risa, echarse a llorar o prenderse fuego para tener una excusa y salir de la habitación.

—Oh —Josie deja el vaso—. Oh. Por eso estamos todos apiñados en la cocina. Están arriba.