CAPÍTULO 36

MIRA

Jacqueline se desploma y se aprieta ambas manos contra el costado.

Grito, salto hacia delante y me lanzo hacia el arma de Hartmann.

—¡Quieto! —brama él, retrocediendo.

El cañón me encuentra. En su cuello late una vena, gruesa y oscura bajo la piel.

—¡Al suelo, joder!

No.

Joder, no.

Casi lo habíamos conseguido.

Todo tenía que acabar aquí. Ahora. En este momento.

¿Cómo se puede estar tan cerca de la luz y aun así volver a caer en la oscuridad?

Caigo de rodillas. No solo porque lo ordena. Sino porque algo dentro de mí cede.

—¿Qué habéis hecho? —pregunta.

—Benedikt está muerto —escupo—. Ascher pronto lo estará también, si no ha palmado ya.

Al menos eso.

Como Grothe, ya no harán daño a nadie más.

Hartmann suspira.

—Putas estúpidas. Encontraré un nuevo director. También un nuevo juez corrupto. No es ni de lejos tan difícil como creéis. Pero tú, Mira… tú eres única. Disfrutaré destruyéndote despacio el resto de tu vida.

—Yo no apostaría por eso —dice Leon detrás de él.

Hartmann se vuelve de golpe.

Demasiado tarde.

El puño de Leon lo golpea con una fuerza que lo arranca del suelo. Algo cruje de forma horrible, luego la pistola cae con estrépito sobre el cemento. Leon agarra a Hartmann por la chaqueta y al mismo tiempo aparta el arma de una patada.

—Se acabó, Dominik.

Hartmann se retuerce, golpea con los puños los brazos de Leon, pero no le sirve de nada. Leon le hunde un puño en el estómago. Hartmann se dobla, el aire sale de él en un sonido ahogado.

—Me gustaría matarte por todo lo que has hecho —dice Leon en voz baja—. Pero morirás en la cárcel. Allí es donde perteneces.

Entonces se desata la tormenta.

El estruendo de helicópteros descendiendo llena el aire. Por los pasillos irrumpe un torrente de hombres y mujeres con chalecos antibalas sobre trajes oscuros. Se levantan armas, se gritan órdenes, botas golpean el cemento.

—¡Necesitamos un médico! —grito, señalando a Jacqueline.

La sangre le corre por el costado, pero está consciente, con una mano presionando con fuerza la herida.

Una agente pide por radio un equipo médico. Otro le pone esposas a Hartmann en las muñecas.

—¿Estás herida? —pregunta Leon, tirando de mí hacia sus brazos.

Mi cuerpo duele en lugares que antes ni siquiera sabía que existían. Pero entre sus brazos, por un momento, me da igual.

—Sobreviviré.

—Lo siento muchísimo —dice—. Todo. Quería volver antes, pero había algo que tenía que hacer.

—Isa… —dice Jacqueline con voz rasposa mientras dos sanitarios la levantan a una camilla—. ¿Has…?

—Está a salvo —dice una mujer que avanza entre el mar de agentes.

Dos mujeres más la siguen. Las tres llevan chalecos sobre la ropa.

—Gracias… —susurra Jacqueline antes de que le pongan la mascarilla de oxígeno sobre la cara y se la lleven.

Leon toma una manta de un sanitario y me la pone sobre los hombros.

—Mira, ellas son Tessa Brandt, Nele Hartmann y Mira Blume. Han organizado esto.

—Gracias, Leon —dice Tessa—. Hoy ha hecho un buen trabajo.

—Encantada de conocerte, Mira —dice Nele—. Sentimos lo que has tenido que soportar aquí. Vamos a proporcionaros ayuda a ti y a todas las demás mujeres. Terapia, representación legal, alojamientos seguros. Tenemos una red. Lo que necesitéis, intentaremos conseguirlo.

—Gracias —digo.

Luego miro a Leon.

—Jacqueline me contó vuestro trato. ¿Pudiste ayudar a su hermana?

Asiente.

—La llevé a un hotel y me escondí con ella hasta que llegó la gente de Tessa. Después vine directo aquí. —Mira a las tres mujeres—. Gracias por confiar en mí.

—Gracias a usted por ayudar a Isabel —dice Nele—. Sabemos cuánto arriesgó. Si Hartmann hubiera notado su desaparición antes de que saliera…

Leon me aprieta la mano.

—No quería ponerte en peligro —dice—. Pero pensé…

Lo beso y le pongo ambas manos en las mejillas.

—Has hecho algo bueno. Lo entiendo. Ella merecía ser rescatada tanto como cualquiera.

—Vamos —dice Nele—. Fuera de aquí.

Leon me levanta en brazos y me lleva. Las mujeres nos guían al exterior, y parece un éxodo. Unas cuantas docenas de prisioneras. Innumerables agentes del FBI. Sanitarios. Todos salimos al brillante día.

Cuando el calor del sol me toca la cara, me derrumbo.

Toco a Leon en el hombro para que me baje. Quiero sentir la hierba. Fría, húmeda, viva entre mis dedos.

Se acabó.

Por fin.

—¿Disculpa, Mira? —dice Tessa.

Leon y yo levantamos la vista hacia ella.

—Sé que tú y las demás mujeres acabáis de pasar por un infierno traumático y ahora necesitáis descansar. Pero nos gustaría pedir a algunas de vosotras un favor. Solo voluntarias.

—¿Para qué? —pregunto.

Sonríe y mira hacia el escenario de la subasta.

—Merecerá la pena. Lo prometo.

—

Aparte de Jacqueline, que está estable en el Hospital Regional del Nordeste, todas las mujeres del Centro Laboral Lindenhain observan cómo hombres ricos de todo el país toman asiento en sillas plegables.

Estamos desnudas y atadas a los postes, pero tenemos comida caliente en el estómago y analgésicos adormeciendo lo que aún palpita.

La cinta adhesiva sobre nuestras bocas impide que la creciente asamblea vea nuestras sonrisas.

En el cuello me pica como loca el lugar donde los sanitarios retiraron el transmisor. Ojalá pudiera rascarme.

Un precio pequeño.

Ni una sola de nosotras se negó cuando Tessa pidió voluntarias.

Después de todo lo que hemos vivido, ¿quién querría perderse esto?

Edwin y Henners han sido arrestados y se los han llevado. Así que ahora varios agentes del FBI visten sus uniformes y patrullan por el terreno.

—Hola otra vez, Mira —dice uno de los hombres.

Cuando entra en mi campo de visión, lo reconozco.

Señor R.

El patrocinador al que, hace lo que parecen años, le di una patada entre las piernas.

—¿Sigues siendo arisca? —pregunta, advirtiendo mis tobillos atados.

Como no puedo hablar, lo fulmino con la mirada.

¿Hella no fue suficiente? ¿Necesita una segunda esclava? ¿O solo está aquí para mantener las apariencias?

Se ríe y me da un toquecito en la nariz.

—Buena suerte, Mira. Le diré a tu comprador que tenga cuidado.

Sí, tú ríete, pienso mientras se une a los demás.

Giro la cabeza hacia Amelie, atada al poste junto a mí. Tiene los ojos cerrados, el cuerpo le tiembla. Parece completamente rota. En realidad es lo contrario.

Llora de alivio.

La satisfacción que siente en este momento es probablemente la más pura que ha conocido jamás.

No he visto el cuerpo de Ascher, pero por todo lo que he oído, le hizo con unas esposas cosas que prefiero no imaginar con demasiado detalle.

El solo pensamiento me hace encogerme, lo cual es impresionante teniendo en cuenta que no poseo la anatomía correspondiente.

Me recuerdo que Ascher se lo merecía.

El sol ya desciende cuando llega el último patrocinador. Frente a la prisión hay ya toda una fila de limusinas. En cuanto todos los asientos están ocupados, Leon aparece corriendo, sube al podio del pequeño escenario y levanta la mano.

—Buenas noches, caballeros —dice lo bastante alto para que llegue incluso sin micrófono.

Técnicamente, todo está siendo grabado. Hay cámaras ocultas por todas partes, desde todos los ángulos posibles.

—Mi nombre es Leon Nolan, y lamento informarles de que el congresista Hartmann no dirigirá hoy la subasta.

Un murmullo inquieto recorre la multitud. Varios hombres se levantan de golpe e intentan abrirse paso entre las filas de sillas.

—Al parecer —continúa Leon—, padece un grave caso de arresto por delitos que lo meterán entre rejas el resto de su vida. Entre políticos, esa enfermedad es sorprendentemente rara. Pero es muy contagiosa.

Leon sonríe.

Entonces empieza el espectáculo.

Los focos se encienden. Agentes del FBI irrumpen entre los árboles. Barcos que esperaban en el lago se lanzan hacia la orilla, vomitando equipos de intervención y unidades caninas. Ladridos, gritos, maldiciones y pánico explotan a nuestro alrededor.

Me río.

Me río mientras esos bastardos son derribados al suelo, reducidos con táser, esposados y arrastrados.

Todo va demasiado rápido. Me habría gustado disfrutar más de la escena. Pero en pocos minutos todos los patrocinadores han sido reunidos y llevados a un camión del FBI. La mitad grita pidiendo abogados y hablando de trampa, con las caras enrojecidas y la frente brillante.

Precioso.

Espero que alguien me dé luego una copia de las grabaciones.

En cuanto termina, Leon, Nele y Tessa vienen a nosotras con varios agentes y sueltan las ataduras. Nos envuelven en mantas y nos conducen a tiendas protegidas.

—Ha salido perfecto —dice Nele, mientras Leon me ayuda a ponerme ropa deportiva del FBI—. Gracias por vuestra ayuda. Una vez más: lo que necesitéis, os ayudaremos.

—Gracias —digo—. Por ahora solo un lugar donde Leon y yo podamos descansar.

—Por supuesto. Tenemos que tomar tu declaración, pero eso puede esperar hasta mañana. Podemos organizaros una habitación de hotel.

—Puedo llevarla a mi casa si no hay problema —dice Leon.

—Sin problema. Pondremos un coche frente al edificio por si necesitáis ayuda. —Nele sonríe—. Descansad.

—

Como Leon ha pasado tanto tiempo en Lindenhain, no me sorprende que su piso parezca apenas habitado.

Estantes vacíos en la cocina y en la nevera. Polvo en casi todas las superficies. Un olor rancio en el aire. En el segundo dormitorio hay un pequeño gimnasio que, por lo visto, se ha usado más que todo el resto del piso junto.

—Pediremos algo —dice, abriendo una ventana—. ¿Qué te apetece?

—Pizza —se me escapa—. No. Indio. Quiero decir, mataría por las dos cosas.

—Bien —dice Leon con una sonrisa—. Entonces pediremos las dos.

Nos besamos en su sofá hasta que llega la comida, y después comemos hasta que casi me encuentro mal. Tras meses de cereales insípidos y sándwiches secos, cada bocado sabe a milagro.

Cuando terminamos, Leon me atrae de vuelta al sofá y me sostiene entre sus brazos.

Estoy acostumbrada a que él me sostenga. Y ahora es tan reconfortante como allí abajo, en Lindenhain. Aun así, las lágrimas me suben a los ojos.

Es tan irreal relajarse en libertad.

Sin miedo. Sin órdenes. Sin barrotes.

Solo un piso en lugar de un bloque de celdas.

Extraño.

Maravillosamente extraño.

—Mira, no sé qué pasará ahora —dice Leon, acariciándome la espalda—. No quiero perderte. Pero si necesitas distancia —de todo, también de mí—, lo entendería.

—Yo tampoco quiero perderte —digo, girándome para poder mirarlo—. Nada de esto habría sido posible sin ti.

—Es amable por tu parte. Pero sin ti probablemente nunca habría visto la verdad sobre Hartmann, Lindenhain y sobre mí mismo.

Sonrío y asiento.

—Quizá nos necesitábamos mutuamente.

—Eso me gusta —dice—. Aun así, ni siquiera sé quién soy. Gran parte de mi vida estaba definida por los Hartmann. Ni siquiera he pensado en qué trabajo puedo hacer ahora, suponiendo que no acabe en la cárcel.

Lo beso y me dejo llevar por el calor de su abrazo. Al mismo tiempo, el agotamiento de los últimos días me alcanza. Los párpados se me vuelven pesados y me hundo más en el sofá.

—Entonces será mejor que… busques un buen trabajo —murmuro, reprimiendo un bostezo—. Voy a necesitar tu ayuda.

—¿Ah, sí? ¿Con qué?

Sonrío y cedo a la dulce invitación del sueño.

—Quiero ayudar a mujeres como yo. Voy a estudiar Derecho. Seré abogada.