CAPÍTULO 25

LEON

Bajo la mano y suelto las pinzas del pecho de Mira.

Ella se mira sorprendida, como si hubiera olvidado que seguían ahí. Sus dientes se hunden en el labio inferior cuando la sensibilidad vuelve de forma dolorosa. Cuando se mueve sobre mí, tuerce el rostro. Probablemente acaba de recordar que aún tiene otra cosa dentro.

Me trago una sonrisa y dejo eso en paz por ahora.

Contrólate. Esto es importante.

—Sabes que te odiaba cuando llegaste a Lindenhain —digo—. Para mí no eras una prisionera cualquiera. Verte sufrir era personal.

Mira se queda quieta. Sus ojos se mueven mientras procesa lo que acabo de decir.

—¿Por qué?

—Porque Felix era mi amigo. O porque pensé que lo era.

Asiente despacio.

—¿Pensaste?

—Cuando me contaste lo que ocurrió de verdad aquella noche, empecé a mirar algunas cosas de otro modo.

Situaciones con Felix que entonces descarté como deslices.

No como un patrón. Siempre fue un ligón, pero hubo momentos en que cruzó límites.

Tendría que haberlo visto antes. Siento no haberlo hecho.

—Gracias —dice en voz baja—. No siempre es fácil ver algo así cuando alguien está cerca de ti.

—Bueno… no estábamos tan cerca. Yo solo lo pensaba. He estado dándole muchas vueltas últimamente. Si de verdad hubiera sido mi amigo, me habría invitado a esa fiesta. Yo habría impedido que os atacara a ti y a tu amiga. Y nos habríamos conocido en circunstancias normales.

Mira sonríe débilmente.

—Sí. Habría sido bonito. Aunque entonces seguirías en la oscuridad. Sobre Felix. Sobre su padre. Sobre los demás. Si hay algún rayo de luz en mi tiempo aquí, es que tú estás viendo la verdad sobre ellos.

—Sobre Felix —corrijo—. Y quizá ya sobre Ascher. Pero si Hartmann hubiera sabido lo que hacía su hijo, se habría vuelto loco.

—No, no lo habría hecho —resopla Mira—. A Hartmann le importaba una mierda su hijo. Me lo dijo él mismo.

Eso no puede ser.

Tenso, levanto a Mira de encima de mí y la tumbo a mi lado en la cama.

—Dominik Hartmann quizá no sea el padre del año. Pero sé que Felix le importaba. Si no, yo no estaría aquí hoy.

El rostro de Mira se ensombrece mientras intenta ponerse cómoda de lado.

—Cuenta.

Suspiro y saco a rastras el recuerdo de la noche en que conocí por primera vez a Dominik Hartmann.

—Cuando tenía veintipocos, trabajaba de friegaplatos y repartidor en la pizzería de mi padre. Aparte vendía hierba a amigos.

—¿De verdad? —Se aparta el pelo—. Nunca me lo habría imaginado.

—No era gran cosa. El otro repartidor, Frank, era mi proveedor.

Conocía a Felix del instituto. Yo iba unos años por delante, teníamos conocidos comunes, y en algún momento se convirtió en uno de mis clientes.

Cuando estaba en casa en verano y no tenía nada mejor que hacer, me invitaba a la mansión de su padre.

Yo llevaba hierba, todos se alegraban de verme.

Me hacía sentir bien. Pensaba que Felix era mi amigo.

Visto en retrospectiva, probablemente solo era su camello.

—Suena a que ya entonces era un capullo.

—Sí. Pero yo no tenía amigos de verdad, así que no lo pensaba. Probablemente tendría que haberme dado cuenta de que el hijo de un congresista rico no se junta con un tipo como yo sin motivo. Pero qué sabía yo. Su gente era guay, y me hacía sentir bien pertenecer a algo. Era joven.

—¿Y así conociste a Hartmann?

—Más o menos. Nos encontramos por una mala decisión. Toda mi vida habría sido distinta si una sola vez le hubiera dicho que no.

Odio pensar en ello.

Si tan solo le hubiera marcado un límite a Felix una sola vez.

—Empezó porque Felix estaba encaprichado de una chica que conocía del colegio. Alicia Korczynski.

—

Después de una noche entera de repartos y tres horas adicionales limpiando en Nick’s, estoy muerto de cansancio. Al menos llevo ciento cincuenta dólares de propinas en el bolsillo.

¿Sigue en pie el plan?, escribe Felix a las once.

Me bebo una bebida energética y respondo: Sí, voy de camino.

Tardo diez minutos desde el centro, atravesando el pueblo vecino y entrando en Flintlock Estates. El guardia de la garita me deja pasar al ver el logo de Nick’s en mi coche.

La casa de Felix parece pertenecer a una estrella de cine en Beverly Hills, no a algún suburbio de Filadelfia. Setos cuidados. Garaje para tres coches. Piscina climatizada en el suelo.

No se puede pedir mucho más.

Su padre es congresista, pero aquí todo el mundo sabe que es rico porque posee prisiones.

La ironía de llevarle droga a su hijo no se me escapa.

De noche, Flintlock Estates es inquietante. Todas las casas están iluminadas, pero no hay nadie fuera. Más allá de la entrada no hay tráfico. Conduzco con las ventanillas bajadas y solo oigo grillos y aspersores.

Le escribo a Felix para decirle que he llegado. En realidad es innecesario, pero estoy nervioso. Paranoico, aunque casi lo he conseguido. Nadie me ha parado. El sobre de Frank está dentro de una caja de pizza. Incluso los vecinos curiosos solo ven a un tipo llevando pizza a un amigo.

No tomo la puerta principal, rodeo la casa y encuentro a Felix junto a la piscina.

—¡Ahí estás! —grita, levantándose de la tumbona.

El agua gotea de su bañador, sus pies dejan huellas oscuras en el cemento.

—Claro —digo, y oigo un chapoteo.

Alguien nada bajo la superficie de la piscina.

—¿Es ella?

—Oh, sí. Sin ti habría estado perdido.

Grita por encima del hombro:

—¡Alicia! ¡La pizza está aquí! Leon, dentro hay bañadores. ¿Te quedas un rato?

—Claro. Ya he terminado de trabajar.

Felix se ríe cuando Alicia sale del agua y se seca el largo pelo negro con una toalla.

Entiendo al instante por qué se ha tomado tantas molestias.

Está tremendamente buena, sobre todo con ese bikini negro demasiado pequeño.

Si Felix no hubiera reclamado derechos, la habría puesto sobre mis rodillas y le habría azotado el culo hasta despertar a todo el vecindario.

—¿Este es tu hombre? —pregunta ella.

—Leon, Alicia. Alicia, Leon. Tío, enseña lo que tienes.

Apenas he sacado el sobre abollado de la caja de pizza cuando Felix me lo arranca de la mano. Cae una bolsita de plástico. La levanta y la examina como si pudiera distinguir polvo blanco de polvo blanco.

—De verdad lo has conseguido, tío. No pensé que pudieras.

Me encojo de hombros como si no fuera nada. Frank me había echado un sermón por pasar de hierba a coca, pero le prometí que sería cosa de una sola vez.

Felix le entrega la bolsa a Alicia.

—¿Esto sirve?

—Sí. ¿Pero dónde está lo tuyo?

Felix y yo nos reímos.

Ella no.

—Yo paso —digo—. No consumo mi propia mercancía.

Alicia pone los ojos en blanco.

—Qué heroico.

Coge el sobre y vierte el polvo encima.

—Felix, trae mi bolso.

Él obedece, sonriendo. Ella saca una tarjeta de crédito y forma líneas largas. Se me erizan los vellos de los brazos. Nunca he visto cocaína en la vida real, solo en televisión. Parece surrealista. Cuando termina, Alicia se inclina sin dudar y esnifa una línea.

—Joder, sí —dice—. Esto es bueno, Felix.

—Genial —murmura él, coge el sobre y esnifa también una línea. Luego echa la cabeza hacia atrás y aspira aire—. Santa mierda.

Casi se deja caer en la tumbona y niega con la cabeza.

—Vaya. Esto es una locura.

Alicia se ríe.

—Principiante. Dijiste que ya lo habías hecho, mentiroso.

Felix sonríe y no dice nada. Se recuesta, respira largo y profundo.

—¿Todo bien? —pregunto, riendo.

Lo he visto colocado cientos de veces, pero esto obviamente es distinto.

—Sí —dice al fin—. Esta mierda es brutal.

—Así debe ser —dice Alicia, inclinándose para la siguiente línea.

Felix gira la cabeza hacia ella. Sus labios se estrechan.

—¿Cuánto vas a tomar?

—Eh, todo. Confía en mí, si de verdad es tu primera vez, con eso te basta.

—¿No quieres guardar algo para luego? —pregunta, mirando las líneas.

Alicia se encoge de hombros.

—Tú consigues más.

—Joder que sí —dice Felix, agarrándole la mano—. Conseguiré mucho.

Miro a otro lado.

Frank me dirá: te lo dije.

Ya me ocuparé de eso después.

—Eh, ¿qué demonios haces? —salta Alicia cuando Felix intenta agarrarle el trasero—. Una más y estoy lista.

Felix la suelta y levanta las manos.

—Vale, vale. Haz lo tuyo. Leon, danos privacidad.

—Eh. ¿Claro? ¿Y qué hago yo? —pregunto mientras Alicia esnifa su tercera línea.

—No sé, tío. ¿Nadar?

Los dos se ríen, y Alicia chilla cuando Felix se lanza sobre ella.

Voy al armario de la piscina.

A la mierda.

Entonces iré a nadar.

Me cambio, salgo corriendo y salto al agua. Cuando salgo a la superficie, oigo los gemidos de Alicia. Así que buceo más hondo. Al menos el agua se siente increíble. No creo haber tenido nunca una piscina para mí solo. Nunca la libertad de nadar largos, ida y vuelta, sin esquivar a nadie.

Podría hacer esto durante horas.

Más de lo que puede decirse de Felix.

Bajo el agua sonrío y dejo que burbujas me salgan entre los dientes. Después de lo mucho que la deseaba, terminará con Alicia demasiado rápido. Aun así estará satisfecho. Y si ella está disfrutando de la coca, ¿hasta qué punto puede enfadarse si no la hace correrse?

Mierda.

Volverá a pedir coca.

Quizá le diga que solo lo haré si Alicia tiene una amiga para mí. No pienso ser el espectador cada vez. No le corto el rollo a un amigo, pero al menos que me haga de celestino. Si no, puede buscarse otro camello. No voy a…

—¡Leon! ¡Leon! ¡Leon!

A través del agua suena distorsionado. Me detengo a mitad de brazada y salgo a la superficie. Felix está en el borde de la piscina.

—¡Tío, ven rápido!

—¿Qué pasa? —pregunto, saliendo.

El aire frío de la noche sobre mi piel mojada y el rostro pálido de Felix me hacen temblar al instante.

—Alicia se ha metido el resto, tío. No despierta.

No.

No, no, no.

Corro hasta ella. Le doy golpecitos rápidos en las mejillas, intento despertarla.

—¡Llama a emergencias!

Felix camina de un lado a otro, me mira.

—Tío, no puedo.

Le pongo dos dedos en el cuello a Alicia y siento un latido débil.

—Está viva. ¡Llama a la puta ambulancia!

Felix niega con la cabeza, cada vez más blanco.

—Mi padre me mata —chilla.

—Coge tu móvil y llama. ¡Ahora!

—¡No puedo! Leon, no conoces a mi padre. No te metes con él en plena campaña. Me mata. Y a ti, si se entera de que nosotros…

—Cierra la puta boca —gruño y corro hacia mis cosas.

Saco el móvil y marco.

—

—¡Nolan, Leon!

—Aquí —digo, alzando la vista hacia el policía que llama mi nombre.

Llevo más de una hora esposado en un banco de la comisaría. Me agarra del brazo y me levanta. Obeso, calvo, feo. Camina rápido, me obliga a seguirle el paso. El corazón me late enfermo de adrenalina. Apenas se ha calmado desde que llegaron los sanitarios y después la policía.

—¿Cómo está ella? —pregunto cuando me conduce hasta una puerta marrón con el letrero I-1.

—Silencio —escupe, abre la sala de interrogatorios, me arrastra dentro y me sienta en una silla metálica incómoda atornillada al suelo.

Espero que me interrogue. En lugar de eso, sale y cierra la puerta de golpe tras de sí.

¿Qué demonios es esto?

¿Qué quieren preguntarme siquiera?

Me quedo sentado unos minutos, sudando, intentando no volverme loco. Entonces la puerta se abre.

Entra un hombre.

Sé quién es.

—Señor Hartmann —digo y asiento—. Lo siento muchísimo por todo.

Mentiría si dijera que no he pensado en que el padre de Felix podría mover unos hilos y hacer desaparecer este asunto. Puede hacer algo así, ¿verdad? Debería sentir alivio de que esté aquí.

Pero su rostro me dice que, desde luego, no va a darme salvarme de esto gratis.

Me observa largo rato con ojos azul hielo antes de hablar.

—¿Eres amigo de mi hijo?

Se quita la chaqueta y la deja sobre la silla frente a mí.

—Sí.

Asiente y se sienta.

—Felix te ha vendido. Dice que la coca fue idea tuya y solo tuya. Que él no sabía nada.

Ese puto hijo de puta.

—No soy idiota —dice Hartmann—. Uno pensaría que el hijo de un político mentiría mejor.

Sonríe y al parecer espera que me ría con él. Pero estoy demasiado furioso con Felix para una broma.

—Felix dijo que no llamara o usted lo mataría.

Hartmann asiente.

—Eso sí lo creo. ¿Por qué no le hiciste caso?

—Alicia tuvo una sobredosis. No podía dejarla morir. ¿Ha sobrevivido?

—Sí. Felicidades. Has salvado una vida. Puedes sentirte orgulloso.

—Gracias —murmuro.

Por un momento guardamos silencio. No sé qué más hay que decir.

—Leon —dice Hartmann al fin—, le dirás al juez que la historia de Felix es cierta. Él no sabía que traías drogas. Tú nunca habías hecho algo así. Los presionaste a él y a la chica para que tomaran la coca, y Felix fue quien al final llamó a la policía.

Al principio creo que me va a dar un derrame.

La vista se me emborrona. El corazón se me dispara y un dolor punzante me atraviesa el costado.

—Yo llamé a la policía —murmuro, repasando el escenario—. Mi voz está en…

—Eso no lo oirá nadie —dice Hartmann con calma, como si habláramos de cambiar una cita—.

Tú asumirás toda la culpa. Felix queda fuera del asunto.

Te caerá libertad condicional. Quizá cárcel de fin de semana.

A cambio, te daré un trabajo en mi sistema penitenciario.

Como guardia. Y harás mejor tu trabajo cuando se trate de mantener a Felix lejos de problemas en el futuro.

Voy a…

Un trabajo en…

¿Qué?

—Ahora voy al hospital a ver a Felix y a su amiguita drogadicta —dice Hartmann, levantándose para ponerse la chaqueta—. Eres un chico listo, Leon Nolan. Mi hijo necesita un amigo como tú. ¿Y bien? ¿Qué decides?

—

Cuando termino de contar, Mira me mira fijamente.

Una lágrima le corre por la mejilla.

—Aceptaste el trato —dice.

—Sí —respondo—. Lo hice.