CAPÍTULO 36

NORA

No sabía que una podía aburrirse tanto.

Deslizarme junto a Viktor por la gala, mantener conversaciones triviales, sonreír y estrechar manos ya solo funciona en piloto automático. El champán y los canapés no pueden tapar la inquietud que Viktor deja en todas partes. Y tampoco borran la imagen de Marius marchándose de mí en el restaurante.

Se acabó.

Una parte de mí siempre había considerado a Marius una posibilidad.

Como si lo hubiera guardado en un bolsillo, listo por si algún día lo necesitaba.

¿Por qué no? Nunca había tenido una relación real a largo plazo.

Ni siquiera cuando él mismo creía lo contrario.

Sus Elevadas nunca se quedarían, porque en el fondo seguía queriéndome a mí.

Ya no.

Eso lo dejó bastante claro. Su desprecio me golpeó por sorpresa. Me consuelo pensando que tiene más que ver con su odio hacia Viktor que conmigo.

Asco por proximidad.

Tiene sentido. Acababan de atacarlo los amigos sucios de Viktor. Necesitaba un objetivo para su rabia. Yo me ofrecí al distraerlo de la iglesia.

Suspirando, tomo otra copa de champán.

Me miento.

Con Viktor o sin él: Marius me odia.

Que lo dejara por Viktor sigue clavado en él como una astilla. No se puede sacar. Si me dejara, quizá podría hacerlo olvidar el dolor por un tiempo.

Pero creo que prefiere recordarlo.

Así que debo vivir con ello, igual que él.

Gracias por nada, Marius.

—Entonces ¿puedo contar con su donativo este año? —pregunta Viktor al anciano al que lleva minutos trabajando.

El hombre lleva un esmoquin a medida que convierte su cuerpo rechoncho en algo autoritario. Muestra dientes blanco perla y encías retraídas.

—Por supuesto, pastor. En tiempos como estos uno se declara a favor de la fe, no se esconde.

—Exactamente —dice Viktor, dándole unas palmadas en el hombro—. ¿Nos vemos el domingo?

El hombre suelta una risa gutural y asiente.

Luego seguimos avanzando. Siempre avanzando. Hacia el siguiente donante importante, la siguiente alma rica a la que Viktor ordeña con sonrisas y palabras de Dios. Llevo demasiados años bailando este baile con él.

Estoy harta.

—Me voy a casa —le susurro al oído antes de que apunte al siguiente objetivo.

Después de todo lo que ha pasado últimamente, no debería prender su mecha. Pero me da igual.

—¿Qué?

Vamos, esposo. Pierde los papeles en público. A ver qué tal queda.

—Esto es jodidamente aburrido, y no me necesitas.

La sonrisa de Viktor no se quiebra ni un milímetro. —¿Lo dices en serio, puta de mierda? La gente se preguntará por qué te vas.

Me encojo de hombros y finjo una tos.

—Di que me encuentro mal y he tenido que tumbarme. Creo que podrás manejarlo.

—Nora —dice, sujetándome el antebrazo—. Es un momento de mierda para ponerme a prueba.

Despego su mano de mi brazo.

—Me da igual.

Entonces me giro y me marcho. Tranquila. Sonriendo. Saludando a todos los que me cruzo.

—

Apenas entro en el dormitorio, me quito el vestido verde bosque ajustado.

Estoy harta de la falsa elegancia. Me pongo mi tanga rosa favorito y me dejo caer en la cama con la tablet.

Inicio un canal de Rihanna, meto la mano bajo la cama y encuentro el cenicero, el mechero y dos porros que había escondido allí.

Pocos minutos después, el primero ha desaparecido a medias, y un agradable colocón me hace cantar.

Perfecto.

Necesitaba una pausa.

Durante un rato me concedo la fantasía de hacer una maleta.

Vestidos dentro, restauranteo en efectivo, alcohol, una nota breve para Viktor.

Luego un vuelo. Quizá Los Ángeles. O Las Vegas.

Algún lugar al otro extremo del país, donde haya sol, vicio y suficientes hombres jóvenes, guapos y tontos como para agitar restauranteo.

No más servicios.

No más modales suaves.

No más vestidos como Martha Stewart en un funeral.

En una ciudad como Vegas seguro que encuentro a alguien a quien no le importe atarme y hacerme gritar.

¿Por qué debería ser Viktor el único que puede servirse de incontables caras nuevas y bonitas?

Suspiro y enciendo el segundo porro.

A veces es fácil perder de vista lo que una tiene. Echaría de menos el sótano de Viktor. Dudo que encontrara otro hombre con quien compartir eso. Y la mayoría de las veces Viktor no es malo conmigo.

¿O sí?

Encuentro un vídeo. Una escena de castigo especialmente caliente. El hombre es encantador, pero firme en su dominación. Como recuerdo a Marius. Mientras mi mano desciende, Marius se mete en mis pensamientos.

Joder.

Se me ha cortado el rollo. Pensar en él ahora es demasiado deprimente. Aun así no tengo ganas de levantarme ni de hacer otra cosa. Así que sigo mirando, me toco con pereza y recuerdo cómo fue cuando Viktor y yo empezamos.

Era un cabroncete asqueroso, pienso y sonrío.

Si nuestros padres no nos hubieran prácticamente prometido el uno al otro, no le habría dedicado a ese capullo baboso una segunda mirada.

A veces simplemente hay que conocer a las personas.

Puede arreglarse de forma sorprendente.

Cuando Viktor llega a casa, sube directamente y me encuentra tal cual: en la cama, medio colocada, con la mano entre los muslos, perdida en recuerdos mejores.

—¿Me estabas esperando? —pregunta.

No hay rabia en su voz. Solo diversión.

—Sí, cariño —digo, dejando la tablet.

—¿Y se te ha pasado la migraña?

Dibuja las comillas en el aire. Luego se sienta a mi lado y me aparta suavemente el pelo. Siento cómo sube el calor dentro de mí.

—Sí, gracias. Estoy mucho mejor.

Olfatea, sin duda huele el cannabis en el aire.

—¿Has tomado tu medicina?

—Sí. Dos dosis. Por si acaso.

—Oh, bien.

Su mano se cierra en mi pelo y me levanta la cabeza de un tirón. Grito.

—Qué maravilloso que tu recuperación avance tan deprisa.

Me suelta, me gira boca abajo, me aprieta la cara contra la almohada y me golpea varias veces el trasero.

Ahí está.

Justo ahí.

Me extiendo sobre el colchón, estiro los brazos hacia delante y me aferro a las sábanas. Los golpes de Viktor se vuelven más duros y rápidos. El calor se extiende por mi piel, cada impacto arde más que el anterior.

—¿Te gustó humillarme delante de toda la ciudad, Nora?

¿Está jugando?

¿O lo dice en serio?

Cuando no respondo, golpea especialmente fuerte las zonas sensibles por encima de mis muslos.

—¡Ay! ¡No! Solo necesitaba… salir de allí.

Acaricia las zonas doloridas, y hasta el toque más ligero manda descargas por mi piel.

—¿Así sin más? ¿De repente no podías soportar una gala inofensiva?

—No —digo, intentando girarme.

Viktor chasquea la lengua, me agarra y me lanza con fuerza sobre la cama. Su rodilla se hunde en mi espalda mientras toma cuerdas y me ata las muñecas y los tobillos a los postes de la cama.

—¿No había suficiente champán? ¿La música estaba demasiado alta?

—No, yo…

No me deja terminar.

—¿Nuestros amigos eran demasiado amables? ¿Los invitados demasiado educados?

—Viktor, no. No es así…

Ahora que ya no puedo apartarme, se toma su tiempo para escoger varios floggers. Los deja caer a mi lado en la cama, de modo que las tiras de cuero me hacen cosquillas en la piel.

Luego toma uno y empieza a sumergir mi trasero en fuego. Se me llenan los ojos de lágrimas, y al mismo tiempo un dolor poderoso se contrae dentro de mí.

—Se acabaron las mentiras, Nora. Te juro que si me dices una más, verás lo que pasa. ¿Entendido?

—Sí, señor —digo, partida entre el miedo y el deseo.

—¿De verdad creías que Kopp y Schäfer no me contarían lo que hiciste en el Abismo?

La decepción corta su voz.

—Supongo que lo esperaba. Podrían haber matado a Marius. En cambio, él los hizo pedazos.

Viktor asiente y frota mi piel dolorida para que el ardor no ceda.

—También dijeron que después de la pelea fuiste con él al restaurante.

¿Esos cerdos me siguieron?

¿En serio?

¡Estaban medio muertos!

—Quería hablar con él. No fue nada.

El flogger silba sobre mi piel, enciende las marcas existentes y añade nuevas encima. Grito, más de tormento que de placer, hasta que se detiene.

—No fue nada, no, Nora. Ahora mismo no puede ser nada. ¿Por qué estabas allí siquiera?

Niego con la cabeza.

—¡Puercoespín! ¡Puercoespín!

Viktor se detiene en mitad del movimiento.

Luego se ríe.

—¿En serio? Hace casi diez años que no oigo tu palabra de seguridad. ¿Quieres una palabra de seguridad? Entonces dime qué querías de Marius.

—¡Tenía miedo! —grito—. Tú y él, los dos estáis jodidamente locos. Si todo esto se derrumba y la policía registra a fondo la iglesia…

—Eso nunca pasará.

—¡Entonces estamos acabados, Viktor!

Él hierve, pero su mano permanece arriba.

—La situación está bajo control. Casi ha terminado. Si te preocupa, tendrías que habérmelo dicho.

Ahora lloro, para mi propio asco.

Como una zorra pequeña y débil.

Contrólate. Comes dolor y pides más.

Pero esto no es solo dolor.

Es miedo.

Hace mucho que no tenía un motivo real para temer.

—No pensé que fueras a escuchar. Estás tan empeñado en destruir a Marius. Quería hacer que retrocediera antes de que todo nos explotara en la cara.

Viktor deja el primer flogger a un lado y toma el segundo. Arrastra las tiras pesadas por mi espalda. Gimoteo.

—Por favor —suplico—. Digo la verdad.

Lo que me asusta: soy sincera.

Y no cambia nada.

—Te preocupas tanto por Marius —dice, dejando que las tiras recorran mi columna—. Fuiste a verlo a él antes de venir a mí. ¿No te suena eso un poco extraño?

—Sí, señor.

Inspiro bruscamente, ya solo de forma breve y superficial.

—¿No te he confiado durante toda mi vida mis secretos más profundos y oscuros?

—Sí, señor.

Mi cuerpo grita por retorcerse fuera de las ataduras, pero sé que no puedo escapar. Y resistirme solo excitaría más a Viktor.

—¿Entonces por qué él?

No, no, no, no.

Me agarra la barbilla y me aprieta las mejillas.

—Última oportunidad, Nora.

A la mierda.

—Porque desearía haberlo elegido a él.

Viktor retrocede como si le hubiera hundido un cuchillo en el esternón.

—Bueno, esto es fantástico, Nora. ¿De dónde sale de repente esta revelación?

Ya no hay vuelta atrás.

—Más o menos desde que hiciste que dos mujeres jóvenes se torturaran mutuamente delante de toda la puta ciudad.

Viktor se ríe y niega con la cabeza, incrédulo.

—¿Ahí pones el límite? ¿No en todas las chicas que hemos cogido, roto y vendido?

¿No en los años de chantaje contra cualquiera que cuenta en Falkenried?

¿No en el fraude con el que hemos conseguido que toda una ciudad nos trate como santos?

Todo eso estaba bien. Pero una pequeña humillación pública… ¿eso es demasiado?

¿Estoy loca?

¿O de verdad no ve el peligro en que nos ha metido? ¿Está ciego a sus puntos débiles? ¿Lleva tanto tiempo poderoso que se cree intocable?

—Solo hay una regla para gente como nosotros —escupo—. Que no te pillen. Eso es justo lo que estás arriesgando.

El dolor de los azotes se desvanece al subir mi rabia.

¿Cómo puede ser tan descuidado cuando nuestras vidas podrían quedar completamente destruidas?

Es absurdo.

No sigo con esto.

Quiero que sienta el miedo que yo he tragado durante años. Sobre todo estas últimas semanas.

—Tal vez deberías pensar en todo lo que pude contarle a Marius —digo.

Habría sido tan fácil. Aquel día estuve a punto de contárselo todo. Si no hubiera sido tan cobarde, quizá lo habría hecho.

—Vas de farol —dice Viktor—. Si le hubieras dicho algo, Marius ya habría actuado.

Sonrío.

—Quizá deberíamos ir a la iglesia y comprobarlo. Solo para asegurarnos.

Durante un momento, todo el color abandona su rostro.

Luego vuelve, oscuro y rojo.

—Nora, si estos son nuestros últimos minutos antes de que llegue la policía, será mejor que los aproveche.

El primer golpe cruza mi piel marcada. Decenas de ronchas arden al mismo tiempo. Aúllo, me retuerzo, intento escapar del tormento, pero no hay escapatoria.

Golpe tras golpe devasta mi cuerpo. Cada impacto húmedo y afilado enciende un dolor que me roba el aliento.

—Vik… —me atraganto, intentando suplicar.

No me oye.

Cuando el dolor se vuelve tan abrumador que ya no puedo inhalar, el mundo pierde sus bordes.

Luego se disuelve en tinta negra.