CAPÍTULO 5

NELE

Si de verdad me he quedado dormida, ha sido solo porque mi cuerpo acabó capitulando por agotamiento.

En cuanto la puerta de la consulta hace clic, vuelvo de golpe al presente y empiezo a luchar.

Entra el Delgado. Lleva una tablilla y una cinta métrica.

Deja la tablilla sobre el taburete a mi lado y luego saca un tramo de cinta.

—Recuerda: si lo haces innecesariamente difícil, tengo que informarlo, y entonces te castigarán —dice, mientras su mirada se queda pegada a mis pechos—. Solo voy a tomarte las medidas. No durará mucho.

—¿Medidas para qué?

Me mira a los ojos. Una sonrisa sádica deforma su boca estrecha.

—Ya lo verás. Y si no quieres conocer un látigo, acostúmbrate a no hacer preguntas. Estás aquí para obedecer.

Obedecer. La paletabra resuena dentro de mí. Toca algo que no sé explicar, aunque este hombre me repugna. Como si su participación en mi secuestro no fuera ya bastante asquerosa, huele a cebolla cruda, y su pelo graso y fino le cuelga desde el cráneo calvo hasta los hombros.

Por desgracia creo que él, Voss o ese médico cumplirán sus amenazas. Ahora mismo poco puedo hacer al respecto. Escupo a un lado, al suelo, y digo:

—¿Qué tengo que hacer?

—Quedarte quieta hasta que acabe, ¿sí? —Su voz tiembla.

¿Tiene… miedo de mí?

Me coloca la cinta alrededor de la muñeca, pero sus manos están inquietas. Tiembla. Mide deprisa mis muñecas, mis caderas, mi cuello y otras cosas. Gotas de sudor le corren por la frente. Más de una vez escribe algo, lo tacha con rabia y vuelve a escribir.

Está nervioso. ¿Por mí?

No debería hacerlo, pero lo pruebo. La siguiente vez que se inclina sobre mí, con la cara cerca de la mía, tiro de pronto de las ataduras, alzo los brazos todo lo que puedo y hago chocar los cierres metálicos. El ruido y el movimiento lo hacen saltar hacia atrás, asustado.

Cobarde de mierda, pienso, y sonrío mientras me mira. Mi diversión crece hasta convertirse en una risa auténtica. El sonido llena la habitación y la hace más pequeña. A mí más grande.

El Delgado vuelve y me fulmina con la mirada. Después me golpea en la cara. Tal vez sea por el ángulo raro, porque yo estoy tumbada y él de pie. Tal vez sea tan débil como miedoso. El golpe parece un bofetón fuerte. Ni siquiera dejo de reír.

—¿Eso era todo? —me burlo; la rabia toma el mando—. Suéltame, basura flácida. Te enseñaré a pegar de verdad.

Levanta el puño, como si de verdad quisiera boxear a una mujer medio desnuda y atada. Solo se detiene porque lo miro fijamente en vez de encogerme.

—Estás completamente loca —se ríe—. Una pequeña bestia… todavía. Espera. Algún día te arrodillarás ante mí suplicando poder meterte mi polla en la boca. —Coge la tablilla y guarda la cinta métrica—. De momento ya tengo lo que necesito. Volveré pronto. Muy pronto. Hasta luego.

Se va. Vuelvo a quedarme sola.

Tengo que salir de aquí, pienso. Pero ¿cómo? Intento mantener la lógica. Estos hombres saben lo que hacen. Ya lo han hecho antes. ¿Cómo consigo que se confíen?

De todos los hombres que he conocido hasta ahora, el Delgado parece el eslabón más débil. Es miedoso y físicamente no impresiona demasiado. ¿Cómo puedo aprovechar eso?

Métete en su cabeza, Nele.

He entrevistado a decenas de desconocidos para las noticias.

Casi siempre piezas inofensivas sobre asociaciones, iniciativas vecinales, fiestas de bomberos.

Pero a veces también tuve que apretar a un político local hasta que se enredó.

El arte consiste en encontrar el botón adecuado.

Una pregunta inteligente que demuestra que estás preparada.

Un punto sensible que obliga a reaccionar.

Una repregunta inesperada para la que no vale una respuesta memorizada.

Primero una pelota blanda que acaricia el ego, luego el corte donde duele.

Así que: ¿dónde están sus botones?

Comparado con los demás parece débil. Voss, el Áspero, incluso el médico: todos parecen más fuertes. Tal vez se sienta inferior. Tal vez se burlen de él. Tal vez los odie por eso. Eso se puede usar.

¿Qué quiere? ¿Compasión? ¿Es sensible? ¿Halagos? ¿Quiere ser el fuerte una vez? ¿Reconocimiento? ¿Perdón?

Sé que solo haces tu trabajo. No te culpo…

Eso presupone que es manipulable. ¿Y si me cala y compensa su cuerpo enclenque con inteligencia y voluntad?

Entonces estoy acabada.

Doy vueltas a la estrategia en la cabeza hasta que parece que hayan pasado horas.

Casi rompo a llorar cuando vuelvo a recordar que incluso escapar de esta habitación sería solo el principio.

Tendría que pasar junto al Áspero, junto a Voss, junto a Adrian y junto a todos los demás que aún no conozco.

Luego llegar a la furgoneta. Arrancarla.

Encontrar ayuda. Sin restauranteo, sin móvil, sin mis cosas.

En ropa interior, con helada. Con estos zapatos ni siquiera debería intentar correr.

Pero ¿qué otra opción tengo?

Al menos después de tanto darle vueltas sé cómo voy a trabajarme al Delgado.

La idea me repugna, y no estoy segura de poder fingirlo con la suficiente convicción.

Aun así se siente correcta. Cuando vuelve, me sobresalto como si acabara de despertarme y enseguida empiezo a tirar de las ataduras otra vez.

—¿Todavía crees que vas a salir de ahí? —se burla—. Estás loca. —Levanta una tira estrecha de plástico—. ¿Sabes qué es esto?

Niego con la cabeza y abro mucho los ojos con miedo. No cuesta. Si esa cosa es lo que supongo, es malo.

—Esto va alrededor de tu muñeca. Queda apretado, pero no duele. Así que relájate.

—Por favor, no —suplico, tirando con más fuerza de las correas—. No tienes que hacerlo.

Sonríe y me agarra la muñeca. Me coloca la tira alrededor, y llega justo. Pequeños dientes duros de plástico encajan entre sí. Listo. La pulsera queda firme y robusta. Sin tijeras no me la quitaré.

—Si te portas bien, no tendremos que tenerte atada todo el tiempo. Pero tampoco podemos dejarte andar libre por la casa —explica.

—Me portaré bien. De verdad. —Asiento frenética.

Se detiene y me observa.

—¿Qué pasa ahora? ¿Tienes… miedo?

Giro la cabeza.

—No —murmuro con poca convicción.

—Oh, eso está bien. Hace unas horas sonabas diferente. ¿Qué ha pasado, princesita? ¿Te ha alcanzado la realidad?

Cuando lo miro, sonríe, y la piel se me eriza. El único consuelo es: reacciona a que le teman. Eso es lo que quiere. Sobre todo después de lo que le hice antes.

—Por favor, quiero irme a casa —gimoteo, ignorando que ya no tengo casa.

Él se ríe. La rabia me quema en el pecho. Cuidado, Nele. Contrólate.

Se pone a mi altura y dice:

—Esta es tu casa ahora, puta. Lo más inteligente que puedes hacer es obedecer y no causar problemas. No nos des más motivos para hacerte daño.

—Oh, Dios —gimo.

Me agarra la barbilla y me la sujeta.

—¿Estará mirando Voss ahora mismo? ¿Habrá visto lo deprisa que ha desaparecido tu valor? Él cree que contigo ha dado en el clavo. Se sentirá decepcionado. El jefe también. Pero no pasa nada. Aun así podemos divertirnos mucho contigo.

Podría morderle ahora un dedo. Mi corazón desbocado me anima a ello. Pero está funcionando.

—Por favor —susurro, sorbiendo por la nariz.

—¿Qué?

—Por favor… necesito ir al baño.

Asiente sin dudarlo. Han pasado horas. De verdad lo necesito.

—Está bien. Te llevo. Pero hay reglas.

—Sí, claro —digo deprisa, dejando que la urgencia se filtre en mi voz.

Levanta un dedo, y tengo la sensación de que ha dado este discurso más veces. Le da una seguridad que normalmente le falta.

—Primero: entro contigo. No se discute. Segundo: cuando te suelte, no mueves ni un músculo salvo que yo te lo diga. ¿Claro?

—Sí, sí. Claro. Por favor, de verdad tengo que ir.

—Antes dime qué pasa si no sigues esas reglas.

Parpadeo para apartar una lágrima y grazno:

—Me harás daño.

El Delgado sonríe.

—Correcto. Y ahora callada y haz lo que digo.

Para mi decepción, no me suelta de la camilla de inmediato.

Primero saca unas esposas normales y pone una alrededor de la muñeca con la pulsera de plástico.

Después abre la correa de la otra muñeca y también allí cierra la esposa.

Solo entonces suelta el resto de ataduras.

Tengo las manos atadas delante del cuerpo, pero por primera vez en horas puedo ponerme en pie.

—¿Puedo conseguir algo para vestirme? —pregunto, mirando mi cuerpo casi desnudo.

—No. Da gracias de llevar todavía eso. —Me empuja hacia delante.

Apenas llego a la puerta, me asalta un impulso abrumador de echar a correr. Un zumbido electrónico agudo me detiene.

—¿Lo oyes? —pregunta el Delgado—. Es tu pulsera.

Si te acercas demasiado a la puerta, se bloquea.

Si quieres salir… —Se pega detrás de mí y apoya el pulgar en un panel negro liso junto al pomo.

Tras un momento vuelve a zumbar—. Solo el personal puede abrir puertas.

Así que nos pides a uno de nosotros muy, muy educadamente que te lleve a algún sitio. ¿Entendido?

—Sí —murmuro. Por un momento se me hunde el ánimo. Salir acaba de volverse mucho más difícil. Tengo que deshacerme de la pulsera. O usar su pulgar. Si lo dejo fuera de combate, quizá tenga un cuchillo. Entonces corto mi pulsera. O le corto el pulgar. Lo que sea más fácil.

—Entonces andando. A la derecha. El baño está al final del pasillo. Caminar, no correr.

Casi me río. No correr. Claro.

Dentro me sorprende que el aseo se vea limpio y huela igual. Está iluminado con fuerza, con dos cabinas, un urinario y dos lavabos. Pequeños azulejos blancos y verdes forman un dibujo en el suelo que no reconozco de inmediato; las paredes están cubiertas de placas grises más grandes.

—Vamos —dice.

Miro incrédula mis manos esposadas.

—Espera. ¿Cómo voy a… ya sabes?

—No. Olvídalo. Se quedan puestas. Busca una solución. —Sostiene la puerta de la cabina y señala el inodoro metálico.

—Por favor —suplico, mirando mis pies mientras me arden las mejillas. Fingir estar intimidada delante de este hombre es humillante. No aguantaré mucho más. Me saldré del papel, y entonces todo habrá sido en vano—. Seré rápida, y después puedes atarme otra vez enseguida. Seré buena. Lo prometo.

El Delgado me observa un momento. Su boca fina apenas puede ocultar la sonrisa triunfal.

Así, capullo. Has ganado. Tienes el control. Enséñame qué gran hombre eres.

Saca las llaves del bolsillo y las hace colgar delante de mí.

—Si intentas cualquier cosa, te daré una paliza hasta dejarte en coma. ¿Entendido?

Le gusta sonar duro. O lo que él cree que es duro. Probablemente le oyó la frase a Voss.

—Claro y alto. —Levanto los brazos, con la mirada todavía en el suelo. Dos clics. Las esposas desaparecen.

—Date prisa —dice, y me mira entrar en la cabina y cerrar la puerta tras de mí. Hago lo que tengo que hacer, y el alivio es real. Aun así estoy demasiado concentrada en lo que viene después para sentirlo. Lo comprendo: si no salgo ahora, quizá no salga nunca.

No pienses así, me digo. Pero a veces la verdad no se deja apartar.

Tiro de la cadena y salgo de la cabina. Mantengo las manos delante del pecho.

Pero en vez de esperar a que el Delgado venga a esposarlas, avanzo hacia él.

Aún sonríe cuando de pronto cargo y lo empujo con todas mis fuerzas contra la pared.

Gime, cae al suelo y un hilo fino de sangre corre por los azulejos.

Durante un instante lo miro. Entonces él me devuelve la mirada.

Mierda. Sigue consciente.

En pánico corro hacia la puerta, pero se bloquea justo en el segundo en que la alcanzo. Choco contra la pared, y ahora mi miedo ya no es fingido.

—No me jodas —gruñe el Delgado, palpándose la cabeza. La mano vuelve ensangrentada. La ira le deforma la cara. Tiro del largo tirador curvado de la puerta, pero no se mueve. Cuando me giro, embiste contra mí como un toro. Su puño vuela hacia mi cara.

Me agacho y esquivo el golpe por muy poco.

Tengo el cuerpo tan lleno de adrenalina que la boca me sabe a algodón.

Su grito me estalla en los oídos cuando su puño golpea la pared en vez de a mí y hace saltar astillas de azulejo.

Se aprieta la mano herida y aúlla de dolor. Durante un segundo lo disfruto.

En su favor, detecta mi vacilación. Golpea con la otra mano, esta vez abierta. Su palma me alcanza la cara y me tira al suelo. Saboreo sangre y noto humedad en la mano. Cuando miro, veo que me he cortado un dedo con el borde de un azulejo roto.

—¿Te referías a un golpe de verdad como ese?

—jadea el Delgado, me agarra del pelo y tira de mí hacia arriba—.

Me has tomado el pelo. Bien hecho, Nele.

Pero me da igual lo que diga quien sea. Voy a dejarte negra y azul durante un mes.

Cuando termine contigo, parecerá que te ha pasado por encima un tren de mercancías.

Mierda, mierda, mierda. Lloro, lucho por respirar, intento recomponerme. Sigue sujetándome el pelo. Apoyo las manos en el suelo, pero se me acaba la fuerza, sobre todo cuando el dolor del dedo herido atraviesa la niebla de adrenalina.

Mi dedo…

Agarro el trozo afilado de azulejo del suelo y lo impulso hacia arriba hasta que penetra en algo blando.

El Delgado emite un sonido entre grito y tos.

Gotas calientes caen en mi pelo. Su agarre se afloja y me aparto.

Al hacerlo, el azulejo se desprende de mi mano y salpicaduras rojas caen sobre mi cara.

Cuando me giro, el Delgado se lleva ambas manos al cuello. Pero entre sus dedos brota sangre. En sus ojos hay confusión e ira. Su piel está tan blanca como su ropa, solo que ahora el rojo se extiende desde el cuello hacia abajo.

Joder. Apenas puedo creer lo que he hecho. Es real. Está pasando. He sido yo.

—Eh —le digo. Parpadea, pero ya no le alcanza para responder—. ¿Quién es ahora la puta?