Capítulo catorce – Arielle #2

Me obligo a darme la vuelta. El corazón me martillea mientras paso junto a él, salgo del estudio, salgo de su casa.

Salgo de su vida, por ahora, porque a pesar de todo, a pesar de la traición, a pesar del dolor...

Una parte de mí ya sabe que volveré. Y esa es la parte que más me aterroriza. Pero ahora él me deja marchar. Me deja irme, así que lo hago. Y no miro atrás.

Capítulo Quince – Lorcan

Siempre he sabido lo que es la rabia. Vive bajo mi piel, un pulso de violencia controlada que espera ser desatada. Ha alimentado cada decisión que he tomado, cada imperio que he quemado, cada cuerpo que he enterrado.

Pero ¿esto? Esto es diferente. Esto es furia desatada.

Arielle se ha ido.

Se alejó de mí, se alejó después de mirarme a los ojos y ver en mí solo al hombre que fui. El hombre que juré haber dejado atrás.

La dejé marchar.

¿Y ahora?

No me queda nada que perder. Doy un largo trago a mi whisky en el estudio; la inmensa propiedad parece vacía porque Arielle se ha ido.

Entonces Bryce habla.

—Deberías dejarla marchar.

No me muevo. No lo miro.

Inclino el vaso y observo el líquido ámbar girar en su interior.

—¿Crees que no lo sé, joder?

Bryce exhala y se pasa una mano por el pelo.

—Entonces, ¿por qué no lo has hecho?

Aprieto los dientes.

—Porque no quiero.

Porque no puedo. Se me ha metido bajo la piel, dentro de mí de maneras que nunca imaginé. Y ahora está ahí fuera, adentrándose en una guerra que no comprende del todo. Dejo el vaso. Ya sé lo que tengo que hacer. Killian Alaric sigue respirando. Es un error que pienso corregir.

***

El trayecto hasta la propiedad de Killian es sofocante por el silencio.

El aire en el coche es denso, cargado de amenazas tácitas; la promesa de derramamiento de sangre se nos pega como una segunda piel.

Bryce y mis hombres saben que es mejor no hablar.

Ven mi mirada, cómo mis dedos se flexionan y se curvan contra el muslo, ansiosos de violencia.

No se atreven a cuestionar mi devoción por Arielle.

Solo siguen órdenes. Pero esta misión pesa más que ninguna otra.

No saben hasta dónde sería capaz de llegar, los hombres que mataría.

.. el poder al que renunciaría con tal de tenerla.

La tensión se enrosca en torno a mis costillas y se aprieta más con cada kilómetro que desaparece bajo los neumáticos.

Para cuando llegamos, ya no soy un hombre. Soy la venganza.

Las puertas de hierro se abren como las fauces de una bestia, sin cerrar, sin vigilancia.

Es una invitación. Una provocación. Rechino los dientes al entrar; mis pasos son medidos, calculados.

Estoy controlado, pero apenas. El olor a sangre flota en el aire, denso y metálico.

Los guardias yacen inmóviles, sus cuerpos esparcidos por la gran entrada como marionetas desechadas. Alguien ha llegado antes.

Y entonces oigo su voz.

Arielle.

El mundo se reduce a ese único nombre sagrado.

Me muevo antes de poder pensar, atraído hacia ella como el metal al imán.

Cuando entro en el gran salón, la veo allí de pie, inquebrantable, intacta.

Tiene la espalda completamente recta, la barbilla alzada en gesto desafiante.

Es furia y fuego, una hoja afilada hasta cortar.

Y frente a ella, Killian la observa como un buitre a su presa moribunda, los ojos brillantes de diversión retorcida. Calculador y frío.

Mis dedos se aprietan en torno a la empuñadura del arma. El pulso me martillea, un tambor de guerra en los oídos.

Killian vuelve la mirada hacia mí y, para mi absoluta furia, se ríe.

—Tan predecible —reflexiona, con las comisuras de la boca curvadas en burla—. El rey, que viene a arrodillarse ante su reina.

Levanto el arma y le apunto entre los ojos.

—Yo no me arrodillo.

Killian inclina la cabeza y su sonrisa burlona se acentúa.

—Entonces, ¿por qué ella sigue en pie?

Por una fracción de segundo, la duda se cuela. Mi mente recorre las posibilidades. ¿Un truco? ¿Una trampa? Pero Arielle habla antes de que pueda hacerlo yo, con voz de acero templado.

—Porque yo elijo estarlo —dice, con tono firme, frío.

El aire cambia. La diversión en los ojos de Killian vacila; un destello de algo más cruza su expresión: incertidumbre. La subestimó.

Casi sonrío. Casi.

Entonces Killian se mueve.

Sucede en un suspiro. Sus dedos se mueven hacia el arma.

Pero es lento, más lento que yo. Mi cuerpo se mueve por instinto; el agarre se aprieta, el dedo presiona el gatillo.

El disparo atraviesa la vasta cámara como un rayo.

El estruendo resuena en las paredes de mármol y rebota en el silencio hueco que sigue.

Killian se tambalea, los ojos abiertos de par en par, la boca abierta en incredulidad silenciosa. Una mancha carmesí se extiende por su pecho, destacando contra la tela impoluta de su camisa. Jadea, un sonido húmedo, ahogado. Las rodillas se le doblan. Y cae.

Por un momento, nada se mueve. Nada respira.

Bajo el arma y camino hacia Arielle; el pulso me golpea como un martillo implacable contra las costillas. Tengo la respiración entrecortada, las manos aún cerradas en puños, pero la pelea ha terminado. La guerra está ganada.

Ella no se mueve. No se estremece.

Entonces me mira. Su voz es serena, pero corta el aire cargado como una hoja.

—Lo hiciste.

Exhalo, con la garganta apretada.

—Joder que sí.

Sus labios se entreabren y algo destella en sus ojos, algo crudo, algo frágil.

Traición. La revelación me atraviesa, más afilada que cualquier bala.

Entonces hace algo que no espero. Se mueve hacia mí.

Un paso. Luego otro. Y no se detiene. Choca conmigo, las manos aferradas a mi camisa, la respiración entrecortada contra mi garganta.

No pienso. Reacciono. Mis brazos la rodean y la atraen imposiblemente cerca; mi agarre es férreo, inflexible. Tiembla contra mí, pero no es débil. No está rota. Nada ha sido nunca tan precioso para mí. Nadie.

Inhalo, hundo el rostro en su cabello y me aferro. Porque por primera vez, tengo entre mis brazos algo que de verdad importa.