Capítulo Doce – Arielle

La noche está cargada del olor a lluvia y sangre. Se me pega a la piel, al pelo, a las sábanas enredadas en torno al cuerpo dormido de Lorcan. Me siento en el borde de la cama, con las piernas recogidas contra el pecho, contemplando la ciudad a través de los ventanales.

Elaris nunca duerme. Yo tampoco.

Cierro los ojos, inhalo, exhalo. Firme. Controlada. Lorcan me mataría si supiera lo que estoy a punto de hacer. Lo he visto salir a luchar demasiadas veces. Conozco mi propia fuerza y no tengo miedo. No quiero verlo morir. Prefiero morir yo.

Me levanto despacio, con cuidado de no despertarlo. No tengo lo que necesito. Botas. Equipo táctico. Armadura. Me darán más protección. Más capacidad. Conozco a mi enemigo. Sé luchar, pero necesito toda la ayuda posible. Se me corta la respiración y tiemblo. No es miedo.

Es determinación.

Lorcan libra guerras por mí. Sangra por mí. Ya es hora de que luche por mí misma. Apenas alcanzo la puerta cuando su voz atraviesa la oscuridad.

—¿Crees que no iba a notar que te levantabas de mi cama?

Me quedo paralizada.

La voz de Lorcan suena pastosa por el agotamiento, ronca de sueño, pero su tono es como acero envuelto en seda. Una caricia peligrosa.

No me vuelvo. —Vuelve a dormirte, Lorcan.

Las sábanas crujen. Un instante de silencio. Luego el roce suave de unos pasos. Se coloca detrás de mí, tan cerca que siento el calor de su cuerpo a través de mi fina camiseta. Su olor —a humo, a whisky, a algo intensamente masculino— me envuelve, embriagador.

—¿Qué haces, Arielle? —pregunta, con la voz más suave ahora, persuasiva.

Agarro el pomo de la puerta. —Lo que tú todavía no has hecho.

Sus dedos me rozan la cintura, ligeros como plumas, engañosamente suaves. —¿Y qué es?

—Voy a acabar con esto.

Silencio. Una inspiración lenta. Luego su mano se cierra en mi camiseta y tira de mí contra su pecho.

—Inténtalo otra vez —su aliento me quema el cuello, su agarre es firme pero no doloroso—. Dime la verdad.

Trago el nudo de emoción que me sube por la garganta. —Voy a encargarme de mi padre, Lorcan.

Se queda inmóvil. Mi respiración se vuelve entrecortada.

Me preparo para la explosión. Pero no llega.

No grita. No maldice. En cambio, me suelta.

Y entonces se mueve. Un momento estoy de pie, al siguiente estoy contra la puerta, con el cuerpo de Lorcan aprisionándome, las manos apoyadas a cada lado de mi cabeza.

Sus ojos gris azulado arden en los míos. —¿Crees que puedes entrar en su mundo y salir con vida?

Levanto la barbilla, sin acobardarme. —Tú lo hiciste.

Se le tensa la espalda. —Yo no estaba solo.

—Yo tampoco estoy sola.

Exhala bruscamente y cierra los puños. —No vas a ir, joder.

Lo fulmino con la mirada. —No puedes detenerme.

Sus labios se curvan en una mueca sombría. —¿De verdad crees eso?

El pulso se me acelera, porque sé que puede. Puede detenerme de cien maneras distintas, con solo una palabra, una mirada, una caricia. Pero no puedo dejar que me detenga. No lo haré.

—Apártate, Lorcan.

No lo hace. En cambio, su mano me recorre la garganta, el pulgar presionando suavemente sobre mi pulso. Su agarre es posesivo, inflexible, pero extrañamente cuidadoso, como si se estuviera conteniendo.

—¿Sabes lo que me provoca? —Su voz es casi gutural—. ¿Verte tan cerca del peligro?

Trago con dificultad. —No estoy…

—No vas a entrar en una guerra sola —su voz desciende aún más, como una amenaza envuelta en terciopelo—. No mientras yo siga respirando.

Su pulgar me acaricia el pulso, calmante y exigente a la vez.

Mi instinto es apartarlo, pero entonces su boca está sobre la mía y mi determinación se fractura.

El beso es crudo, implacable: una colisión de ira, necesidad y algo más profundo, algo que no nombramos.

Lorcan me agarra las caderas y me alza en sus brazos.

Le rodeo la cintura con las piernas por instinto, y en el momento en que lo hago, algo se quiebra dentro de él.

Su mano se enreda en mi pelo y me echa la cabeza hacia atrás mientras sus labios me recorren la mandíbula, la garganta, la clavícula. Sus dientes me raspan la piel, una promesa silenciosa, una advertencia.

—Eres mía, Arielle —murmura contra mi garganta.

Le clavo los dedos en la espalda. —Entonces demuéstramelo.

Un gruñido le retumba en el pecho. Sus manos se tensan, pierde el control, y entonces me lleva de vuelta a la cama y me presiona contra las sábanas con su peso.

No lo detengo. No quiero hacerlo, porque aquí, en este momento, en el espacio entre el dolor y el placer, entre la violencia y el deseo, sé una cosa.

Puede que le pertenezca a él, pero él también me pertenece a mí.

Las horas se diluyen hasta el amanecer, con nuestros cuerpos enredados, nuestras respiraciones aún irregulares.

Lorcan yace a mi lado, un brazo pesado sobre mi cintura, los dedos dibujando círculos perezosos en mi cadera. La comodidad y la seguridad quedan justo fuera de mi alcance. Ni siquiera un hombre como Lorcan puede hacerme creer en ellas. La seguridad es una ilusión.

—Todavía vas a ir, ¿verdad? —Su voz suena serena.

Cierro los ojos. —Tengo que hacerlo.

Exhala por la nariz, pero no discute. No me detiene. En cambio, me estrecha con más fuerza, me da un beso prolongado en el hombro y murmura: —Entonces voy contigo.

Cierro los ojos y no digo nada, porque ya sé la verdad: cuando llegue el momento, tendré que irme sin él.

Y así, sin más, comienza la guerra.