33 Viktor

VIKTOR

Esperé cerca del edificio donde se celebró la rueda de prensa. Los hombres que me acompañaban solo estaban de reserva, por si había caos o violencia.

Además, quería ver al tipo en persona.

Incluso a distancia, quería fijar mi mirada en Smithson y saber que el hombre que intentó matar a Wren sufriría pronto.

Dudo que fuera algo personal. No conocía a Wren cuando la mandó a aquella vigilancia en su lugar aquella noche.

No sabía nada de ella, excepto que era nueva en el departamento.

Para él, solo era una persona, un cuerpo, alguien sin nombre ni identidad a quien podía sacrificar en su lugar.

No era personal. No entonces. Pero como la bala no la alcanzó y como huyó solo para terminar en mis manos, se había vuelto muy personal para mí.

Era personal ahora, con él gritando e intentando insistir en televisión nacional que era inocente y que Wren era una agente deshonrada prófuga buscada por sus «mentiras».

El odio del hombre bajito de ojos saltones se hizo muy personal cuando intentó tergiversar lo que el periodista insinuaba: que estaba detrás de una corrupción masiva y aceptaba sobornos.

En cuanto a exponerlo con la máxima atención e impacto, iba bien.

Allí estaba, fanfarroneando y entrando en pánico.

Una vena le saltaba en la frente mientras gritaba y defendía su nombre.

Otros agentes se unieron a la trifulca, quedando como idiotas mientras los periodistas lanzaban más preguntas.

Los guardias de seguridad y los oficiales se movieron, intentando formar un muro entre los agentes de la rueda de prensa y los reporteros que se agolpaban para verlos y hablar con ellos.

Era un caos.

Pero lo que quería presenciar y disfrutar un poco más era que algunos de los presentes en el escenario no parecían contentos con las acusaciones del periodista.

Ahí está.

Que empiecen las dudas.

Ninguno de nosotros estaba aquí para que a Smithson le dieran una palmadita en la mano.

Una simple acción disciplinaria no sería suficiente.

Verlo perder su trabajo sería gracioso, supongo, pero era su vida lo que debía en pago por intentar matar a Wren, por tener cualquier participación en los planes de Gregori.

Pero que enfrentara presión de sus superiores —si es que alguno no estaba también implicado en la corrupción— era la guinda del pastel.

Mi teléfono vibró y lo saqué del bolsillo sin perder de vista el desastre de la rueda de prensa. Supuse que era Wren, esperando opinar mientras lo veía en casa. Pero no era ella.

Lev me envió un mensaje desde el otro lado de la sala.

Lev: Si intentas dispararle ahora, podría ser un asesinato demasiado público.

Alcé la vista y le sonreí con sorna. Él se encogió de hombros y volvió a escribir.

Lev: Pareces a punto de subir ahí y romperle el cuello, sin importarte la transmisión.

De hecho, estaba tentado de acabar con este idiota ahora mismo.

Pero incluso yo sabía que debía contenerme.

Si lo mataba con tantos testigos alrededor, iría directo a la comisaría.

Aunque nuestros servicios legales fueran los mejores, sería casi imposible escapar de ejecutar a un agente de la ley frente a tantos ojos.

Pretendía pasar el resto de mi vida con Wren, y eso era lo único que me detenía.

Finalmente, cuando todo se descontroló con Smithson y los agentes discutiendo y tratando de llegar a los periodistas que se mantuvieron firmes exigiendo la verdad, supe que era hora de irnos.

El daño estaba hecho.

Smithson sabría que íbamos un paso adelante y no estábamos dispuestos a retroceder en esta pelea.

Gregori también sabría de nuestra interferencia y entendería que podía olvidarse de proclamar victoria como el cerebro de su red diseñada para debilitarnos.

Lev, Nikolai y yo nos fuimos con nuestro pequeño equipo, y con nuestra salida, quería estar seguro de que Smithson lo pensaría dos veces antes de meterse con nosotros de nuevo.

Cuando llegué a casa y vi a Wren, me distraje de preguntarme si Smithson y sus amigos corruptos tomarían represalias. Con Wren desanimada, quería dedicarle toda mi atención.

Después de una cena familiar copiosa, donde Adrik nos contó lo difícil que era rastrear a Rico Johnson de repente, observé a Wren y me preocupé por cómo esto la estaba afectando.

Escuchar a Smithson acusarla de mentirosa en las noticias nacionales no debió hacerla sentir bien, pero tenía que confiar en que ella sabía que estaba luchando por una buena causa, aunque fuera con nosotros.

Cuando pasé por la cocina después de comer, levanté la barbilla para saludar a Elena, que también entraba. —Oye. ¿Cómo llevó Wren lo de las noticias antes?

Ella suspiró, dejando caer los hombros. Apoyó la cadera en la encimera y me miró con el ceño fruncido.

Vale. Mensaje recibido. No lo llevó bien, pese a fingir estar contenta por mí cuando llegué.

—Le molestó lo que dijo. Obvio. Pero creo que todos contribuimos a que viera que tiene un lugar con nosotros, ¿sabes?

Que no tiene que priorizar o preocuparse por lo que diga Smithson o lo que piense el resto del mundo.

Porque nos importa mucho. Muchísimo. Sé que ha sido un caos y que ha estado trabajando sin parar en esta investigación, pero es más que una empleada.

Es una amiga, y creo que cuanto más la animemos a verlo, más…

estable se sentirá al contar con nosotros en los días malos como hoy.

Le sonreí ligeramente. —Gracias. Y sé a qué te refieres.

Ella pareció aliviada, relajándose un poco más. —Disfruto mucho de tenerla como amiga. Como compañera de trabajo. Simplemente de tenerla en nuestra familia.

—Yo también. Gracias por ayudarla a sentir que tiene un lugar con nosotros.

Esa noche, me aseguré de mostrarle que tenía un lugar conmigo, en nuestra cama.

Cuando llegó la mañana, era evidente que las ondas expansivas de lo ocurrido en aquella rueda de prensa se extendían por el mundo. Me desperté antes que Wren e hice ejercicio en el gimnasio de mi casa antes de dirigirme a la cocina, donde encontré a Paul.

—¿Qué hay de nuevo? —le pregunté.

Dejó escapar un suspiro profundo. —Adrik se pondrá en contacto contigo pronto, imagino. Terminó su café en la isla de la cocina. —Un par de agentes han dirigido una operación en uno de los almacenes.

—Joder. —Apoyé las manos en el borde de la encimera de mármol.

Me había preguntado cuándo intentarían algo así.

La gente podía moverse, pero la mercancía no.

Ocultábamos el lugar donde guardábamos los productos y, por supuesto, los sitios estaban vigilados y bien custodiados, pero las ubicaciones de almacenamiento siempre serían un punto vulnerable. —¿Cuál?

—El de los muelles.

Maldije y me estremecí. Esos almacenes en las zonas de San Diego y Los Ángeles estaban más alejados de nosotros y eran más difíciles de vigilar, pero eran vitales por las vías fluviales para una distribución más sencilla.

—¿Los Ángeles?

Negó con la cabeza.

No había contado con tener que ir potencialmente a San Diego hoy, pero dependería de lo que decidiera Adrik.

Paul me puso al día de las noticias que habían llegado durante la noche de los equipos que teníamos desplegados cerca de esos almacenes.

Equipos del FBI y la DEA, junto con otros grupos de operaciones estatales, habían invadido la zona.

Era una clara represalia por lo que habíamos intentado conseguir ayer al exponer a Smithson por sus crímenes de corrupción, y ahora tendríamos que lidiar con muchos más problemas para limpiar el desastre y evitar más cargos por parte de múltiples agencias policiales.

También desviaba la atención de Smithson, porque ahora solo se hablaba de esta gran operación que habían lanzado contra nuestro almacén.

Esperaba que fuera la razón por la que Adrik me llamaba tan temprano, pero tenía algo más en mente.

—Maksim y Nikolai pueden encargarse de las consecuencias de esa operación —dijo—. Necesito que tú y Alexei estéis listos para acompañarme a lidiar con Rico Johnson.

Fruncí el ceño. —¿Por qué él?

—Porque alega que tenemos que ayudarlo. Dice que los Konstantin están tratando de eliminarlo porque no los favorece tanto como a nosotros.

—Que le den por culo a sus favores y a con quién quiera engañar. —Puse los ojos en blanco.

—Eso mismo pienso yo, pero ahora que acusa directamente a Kirill Konstantin de haber puesto precio a su cabeza, está lloriqueando para que nosotros lo protejamos.

—¿Qué cojones? —Me pasé la mano por la barba—.

No le debemos ninguna protección. No está bajo nuestra responsabilidad.

—Hice una pausa, preguntándome si podría estarlo y por eso siempre volvía para hablar con Adrik y pedirle donaciones.

Todos esos políticos eran iguales: molestos y mendigando migajas de dinero—. Espera. ¿Lo está?

—¿Lo está qué?

—¿Se supone que Rico Johnson está bajo nuestra protección? ¿Hizo algún acuerdo nuestro padre antes de su infarto?

—No que yo sepa. Y lo he comprobado porque me lo he preguntado.

Es tan insistente en llevarse bien conmigo y mantenerse relevante, como si creyera que es un gran aliado o amigo.

Empecé a preocuparme de que padre hubiera iniciado algún acuerdo con él, garantizándole siempre nuestro apoyo y viceversa.

No encuentro nada que indique un pacto o acuerdo vinculante.

Cada vez que menciono a padre, tampoco menciona nada específico, como una referencia a algo que hubiera quedado en vigor entre él y la Bratva.

Exhalé aliviado. —Bien.

—Porque si no es eso, si padre no le prometió protección, dinero o apoyo, entonces me inclino a preguntarme cuánto tienen que ver los Konstantin en todo esto.

Habíamos estado investigando la actividad de las Bratvas menores últimamente. Los asuntos con los cárteles habían ocupado más nuestro tiempo y atención, pero nunca descuidaríamos ni perderíamos de vista lo que hicieran otros rivales o competidores menores.