Capítulo 38 - Gage

Gage

Me desperté sobresaltado al encontrar el sol entrando directamente en mi cara. Me di la vuelta con un gemido, dándome cuenta de que no me había movido ni una vez durante toda la noche. Mi brazo hormigueaba y me estiré.

En el momento en que los vínculos de manada y el lazo de pareja me golpearon, me di cuenta de lo desconectado que debía haber estado. Flint seguía dormido, pero Heath estaba despierto y activo. También Freya… y se sentía… extraña.

Supongo que era de esperar, considerando todo lo que estaba afrontando. Heath, Flint y yo habíamos tenido mucho tiempo para asimilar nuestra nueva situación con Frost Fang mientras ella estaba inconsciente. Ella todavía tenía que lidiar con eso, además del nuevo lazo de pareja.

Me vestí, lleno de una nueva determinación para seguir adelante. Le había dado a Freya su espacio, y yo mismo había reflexionado. Ahora necesitábamos intentar avanzar… juntos.

¿Tal vez si le dijera que podía dejar que Flint y Heath también la mordieran, eso la tranquilizaría?

Pero Heath tenía razón, no sabíamos si funcionaría…

Y recordé lo molesta que había estado por su privacidad.

Si alguien más formaba un segundo lazo de pareja con ella, tendría incluso menos privacidad.

Daría a más hombres una ventana a su tormento interior, pero no haría nada para disminuirlo.

La culpa me invadió, y supe que era hora de disculparme. Con ella, por hacer esto sin su consentimiento. Con ellos, por crear un desequilibrio entre nosotros.

Mientras me dirigía hacia nuestra guarida, me pregunté si esto era lo que significaba estar dominado por una mujer.

Mi yo más joven nunca habría considerado la idea de compartir a su pareja con nadie.

Pero no podía negar lo natural que se sentía.

Y con mis nuevas responsabilidades como alfa de una manada mucho más grande…

en realidad me tranquilizaba saber que Freya estaba con los otros.

Me detuve en seco cuando me di cuenta de que ella no estaba con los demás en ese momento. Sentí que la distancia entre nosotros crecía. Y como alfa de una manada que realmente tenía territorios… sentí cuando ella se marchó. ¿Había decidido huir y dejarnos atrás?

Pareja. ¡Peligro! Me advirtió mi lobo dentro de mi mente.

El pánico me invadió mientras corría hacia la guarida. Lo único que me tranquilizaba era que ella no se sentía enfadada o molesta. Se sentía… ¿curiosa? Y definitivamente cautelosa. Entonces, ¿qué había percibido mi lobo que yo no?

Una sensación recorrió la parte posterior de mi mente como un cosquilleo, haciéndome sentir como si Freya me estuviera buscando a través del lazo de pareja… Lo cual no debería ser posible, ya que era unidireccional.

Irrumpí por la puerta principal de la guarida justo cuando ecos de dolor atravesaron el lazo de pareja.

Doblándome por la conmoción y el dolor compartido, debí hacer algún sonido, porque Flint apareció a mi lado.

Mi visión se aclaró —ni siquiera me había dado cuenta de que se había oscurecido en los bordes hasta entonces.

Mi lobo enloqueció completamente dentro de mí, exigiendo que fuera tras ella inmediatamente. Deberíamos aullar y llamar a la manada para cazar con nosotros, insistía.

Mi columna vertebral se estiró para darme una cola, y luché por el control como nunca antes.

Me costó todo mi esfuerzo no transformarme.

Porque ahora sabía que necesitaba mi lado humano.

Los instintos de mi lobo por sí solos no serían suficientes para rescatar a Freya de quien le hubiera hecho esto.

—¿Qué pasó, Gage? —Flint puso una mano en mi hombro, sosteniéndome mientras me enderezaba.

—Freya está en peligro —dije con voz ronca, mientras persistían los efectos secundarios del dolor.

Tiré de mi vínculo de manada con Heath, llamándolo.

—¿Puedes sentir dónde está? —Flint dejó escapar un gruñido de frustración—. Me dijo que volviera a dormir. Pensé que solo se levantaría para ir al baño o desayunar o algo así.

—¿No la oíste salir? —pregunté.

—No… —Flint sonaba cauteloso—. Y había dos lobos asignados para vigilarla.

Se fue en busca de esos lobos mientras yo intentaba componerme y asegurarle a mi lobo que nos iríamos tan pronto como hablara con Heath. Esperé afuera un momento más, y Heath atravesó corriendo la distancia entre la casa de la manada y nuestra guarida.

—¿Qué pasó? ¿Freya está bien?

Claramente, había enviado mucha de mi propia ansiedad por el vínculo de manada cuando lo convoqué. Me froté la frente, todavía sintiendo un leve dolor proveniente de Freya.

—Está en peligro y con dolor —expliqué—. Abandonó los territorios de Frost Fang. Tengo que ir tras ella. Nadie puede mantenerme alejado de ella.

Mi voz se volvió áspera mientras mis cuerdas vocales se transformaban parcialmente.

Era una constatación de hechos. Sin una manada, los alfas se volvían renegados y a veces perdían todo el control, cediendo a los instintos de su lobo. Pero un alfa de manada en un arranque de furia, con su pareja en peligro… Nadie podría detenerme si me volviera salvaje.

Heath puso sus manos en mis hombros y me miró fijamente a los ojos, obligándome a concentrarme. Su voz era firme, tranquila con una rabia mortal.

—¿Puedes sentir si hay alguien con ella?

El dolor había sido tan… inespecífico. Lo que significaba…

—Alguien la lastimó —gruñí en respuesta—. Con magia.

—Mierda —la mirada de Heath se agudizó. Si las miradas pudieran matar, la suya lo habría hecho—. Necesitas reunir a los guerreros de Frost Fang. Necesitaremos refuerzos si vamos a enfrentarnos a un aquelarre.

—Cierto.

Aunque estaba de acuerdo con su punto, no era solo mi lobo el que quería perseguirla ahora mismo. Mi lobo casi se liberó, empujándose a la superficie una vez más.

—Gage —advirtió Heath, sin duda viendo que mis ojos se volvían dorados.

Nunca había odiado tanto ser el alfa de la manada como ahora. Si fuera cualquier otro lobo, nada podría impedir que fuera tras mi pareja en este momento. Pero solo yo podía hacer lo que era necesario —solo yo podía llamar a la caballería para salvarla.

—Jura que la recuperaremos —gruñí, apenas manteniéndome bajo control.

—Lo haremos. Y quienes la secuestraron pagarán, lo juro. Pero tienes que lanzar al resto de la manada contra esos cabrones. Y para eso, necesitas mantener la compostura.

Tenía razón. Podríamos necesitar un ejército a nuestras espaldas si íbamos a enfrentarnos a un aquelarre. Haría lo que fuera necesario para salvar a Freya, incluso si tenía que luchar contra cada instinto que me impulsaba a perseguirla yo mismo en este mismo instante.

—Mátenlos a todos —gruñí, dirigiéndome a la casa de la manada—. ¡Vayan!

Miré hacia atrás a tiempo para ver a dos enormes lobos alfa corriendo a través del bosque con dos betas más pequeños detrás de ellos. Flint debía haber encontrado a los lobos que se suponía estaban de guardia.

El orgullo me inundó, y mi lobo se calmó un poco.

Realmente creía en las habilidades de Flint y Heath.

Ellos la protegerían hasta su último aliento hasta que yo llegara con nuestra antigua manada respaldándome.

Entonces destruiríamos a todos los que alguna vez la dañaron, tal como lo había prometido.

Convocando mi autoridad, me concentré en el vínculo de manada, tocando más mentes de las que jamás había imaginado estar vinculado.

Todas estas personas dependían ahora de mí para arreglar las cosas.

Pero nada de eso importaba ahora. Todo lo que me importaba era asegurarme de que Freya estuviera a salvo.

Al inhalar, envié la convocatoria por cada vínculo de manada, incluido el de Freya. Al exhalar envié todo el peso de mi voluntad a la manada. Mi silenciosa orden alfa. Solo mis tres ejecutores serían lo suficientemente fuertes para resistir: Flint, Heath y Rowan.

Para cuando convoqué a todos los lobos, expliqué que los brujos se habían llevado a mi pareja y les dije que me siguieran.

Freya había quedado inconsciente. Eso solo aceleró mi deseo de correr hacia ella, pero sabía que era mejor no llevar a toda la manada.

Tenía que establecer una patrulla fronteriza y dejar suficientes lobos atrás para defender los territorios en caso de que esto fuera algún tipo de trampa que llevara a una invasión.

Para cuando di a todos los lobos de Frost Fang sus nuevas asignaciones —mayormente divididos por pueblos para que pudieran trabajar juntos como equipos— estaba mentalmente agotado. Pero mi lobo me instaba a seguir, ansioso por lanzarse a la batalla para salvar a mi pareja.

Justo entonces, sonó mi teléfono. Era Rowan. Mientras contestaba, también noté un nuevo mensaje esperándome.

—Ya estoy en camino —gruñó Rowan en mi oído—. No necesitas tirar de mi cadena.

—Convoqué a todos los lobos que pude, no solo a ti —rápidamente lo puse al día sobre la situación—. Todos necesitamos hacer lo que sea necesario para salvarla.

—Es tu pareja —dijo rotundamente—. Por supuesto que dices eso.

—Lo sé, Rowan, pero su seguridad es todo en lo que puedo pensar ahora. Si la perdemos…

No expliqué que perderla no solo me incapacitaría a mí, sino también a Flint y Heath. Había demasiado que explicar ahora, y no había tiempo suficiente para hacerlo.

—La mordiste, así que puedes sentir dónde está, ¿verdad?

—Hasta cierto punto.

Cerré los ojos, preparándome para empujar mi conciencia a lo largo del lazo de pareja. Entonces recordé ese mensaje que me esperaba. Tal vez Heath y Flint ya la habían alcanzado.

—Espera —le dije a Rowan.

Cuando leí el mensaje de Heath, el hielo llenó mis venas.

—Flint y Heath están siguiéndola. Sus secuestradores la entregaron a sus antiguos compañeros de manada. La están llevando directamente a sus territorios, de vuelta a Ironwood.

—Una manada donde no tenemos conexiones —gruñó Rowan—. Por supuesto.

—Esto significa guerra entre manadas —respiré, dirigiendo mis ojos a los lobos que deambulaban alrededor del trono, esperando seguir mi ejemplo.

Levantaron sus cabezas y aullaron, un sonido lleno de confianza. Nadie vacilaba. Si su alfa de manada pedía guerra, la tendría. El pensamiento me llenó de temor. Sus aullidos resonaron por la sala del trono —todo un “eco aullante”.

Cuando el sonido murió, la voz baja de Rowan llenó mi oído.

—No tiene por qué ser así —me conocía mejor que cualquiera de mis antiguos compañeros de Frost Fang. Había percibido el horror en mis palabras.

La guerra entre manadas debilitaba a ambas y no dejaría ningún verdadero vencedor. La mitad de Frost Fang podría morir, simplemente por seguirme.

—Amenaza con la guerra —sugirió Rowan— pero tú eres la distracción. Mientras tanto, me infiltraré en la manada Ironwood y encontraré a tu pareja.

—Nunca la has conocido.

—La reconoceré por la marca de la manada… y tu marca de pareja.

La confianza de Rowan inspiró la mía. Si alguien podía encontrarla, sería Rowan. Era el mejor rastreador que conocía. Había pasado más tiempo como lobo que cualquier otro. No podía pensar en un lobo más digno y capaz para cazar a los responsables del secuestro de mi pareja.

—Encuéntrala, Rowan.

—Lo haré. Es hora de que conozca a Freya.

¡Continuará en Manada de Lobos Rechazados Libro 3!