Capítulo 37 - Freya #2

Los chicos habían temido que Willow y Wilder, como lobos subordinados, cederían ante órdenes alfa.

Pero aparentemente Willow y Wilder no habían llevado a sus compañeros de manada directamente hasta nosotros.

Habían resistido, al menos por un tiempo.

Por eso Ironwood no nos había alcanzado hasta más tarde.

—¿Así se llamaba? —Luka se encogió de hombros—. Nunca fue digno de ti, Freya. Y este tipo tampoco lo es.

Señaló hacia la marca de Gage, pero yo todavía estaba procesando el hecho de que Luka había matado a mi amor de la infancia.

No importaba que Wilder me hubiera abandonado cuando se dio cuenta de que no podía transformarme.

No importaba que hubiera sido idea de Willow advertirme que Ironwood pretendía ejecutarme, no suya. No merecía morir.

—Eres igual que tu padre —lo acusé—. No te importan un carajo tus compañeros de manada. Abusas de tu poder.

Luka retrocedió, mirándome con sorpresa, como si nunca hubiera esperado que le respondiera.

Quizá la antigua Freya nunca lo habría hecho.

Cuando vivía en las tierras de Ironwood, había aprendido por las malas que era mejor hacer lo que me decían que sufrir otra paliza.

Nunca había imaginado escapar de Ironwood para vivir libre de ellos.

Nunca había imaginado encontrar un lugar al que pertenecer.

Darme cuenta me golpeó como un rayo.

Dos alfas de manada querían hacerme suya.

Pero donde Luka era egoísta, cruel y abusivo, Gage era desinteresado, protector y un verdadero líder.

Se preocupaba por su manada. Y nunca actuaba como un tirano, como si fuera mejor que sus propios compañeros.

Trataba a Heath y Flint como iguales, algo que nunca había visto hacer a otro alfa.

El trato que había hecho con la manada Howling Echo me había hecho sentir usada, y cuando Gage me mordió, me sentí inferior. Como si fuera solo su propiedad, impotente, suya para hacer lo que quisiera.

Y, sin embargo, cuando miraba atrás, recordaba cómo me habían tratado justo antes de que comenzara mi celo.

Habían ignorado el trato por completo para asegurarse de que me sintiera lo más segura y cómoda posible, obteniendo mi consentimiento antes de que el celo me quitara la capacidad de decir que no.

Aunque no pudiera transformarme, me habían integrado en su manada y me trataban como una verdadera compañera, incluso en medio de la batalla contra Frost Fang.

Cuando regresé para intentar ayudar a Gage, Heath y Flint no trataron de detenerme.

Me siguieron, apoyándome como deberían hacerlo los compañeros de manada.

Recordar lo orgulloso que había estado Gage impregnó mi cuerpo de fuerza y confianza en mí misma una vez más, incluso aquí en mi prisión, rodeada de enemigos nuevamente.

Gage me había reclamado como suya, pero cuando luché contra todo lo que eso conllevaba, no se volvió física ni verbalmente abusivo como lo habría hecho Luka.

Gage me dio espacio y luego me mostró que nunca me quitaría mi libertad para elegir.

Envió a Heath para demostrarme sus intenciones, independientemente de lo incómodo que debió sentirse por la celebración resultante.

Gage había cometido un error al morderme, pero había querido enmendarlo.

Luka ni siquiera admitiría lo imbécil que había sido.

No había duda sobre a qué manada pertenecía. Howling Echo se había ganado mi lealtad eterna y, amenazada por mi falsa pareja destinada, ahora me daba cuenta de la verdad. Gage, Flint y Heath eran mucho más que compañeros de manada para mí. Eran mis parejas.

¿Por qué me había llevado tanto tiempo darme cuenta?

—No eres mi alfa, Luka —gruñí, dando un paso hacia él.

Dentro de mí, mi loba gruñó. Atacó los bordes de la prisión que la mantenía encerrada dentro de mí con la misma seguridad con la que yo estaba encerrada dentro de esta habitación.

—Podría serlo —dijo Luka con voz firme que prácticamente gritaba “sé razonable”.

Mantuvo su posición, y yo mantuve su mirada, mostrándole que nunca más me trataría como insignificante.

—Podemos marcar sobre tu marca de manada y darte la que deberías haber tenido desde el principio —señaló hacia mi muñeca—.

Y en diez días, en la Luna del Cazador, podrás rechazar a quien se atrevió a marcarte como su pareja.

Tendremos la ceremonia de boda esa noche, y juntos, nos convertiremos en la Pareja Alfa de Ironwood. Toda la manada ya lo está esperando.

Qué irónico. Luka y Nira habían planeado unir sus dos manadas bajo la auspiciosa luz de la luna llena conocida como la Luna del Cazador. Ahora quería reclamarme bajo ella.

—No.

La palabra pareció resonar en la pequeña habitación, ganando poder mientras lo hacía. Nunca antes había comprendido cuánto poder podía tener esa simple palabra. Y nunca lo habría comprendido sin Flint, Heath y Gage.

—Por fin conozco mi lugar, y no está contigo ni con la manada Ironwood. Ya he elegido mi manada, y ellos me han elegido a mí.

—Freya —los ojos de Luka se llenaron de lástima—. Entiendo. En tiempos desesperados se recurre a medidas desesperadas, y no te culpo por lo que hiciste mientras estabas desterrada. Pero…

Sacudí mi cabeza mientras él hablaba.

—Antes de mi celo, pensé que no tenía más remedio que aceptar su protección, pero tan pronto como terminó, fui libre de elegir.

La manada Moonblessed me habría aceptado, la manada que amenazaste.

Su territorio es un lugar hermoso, gobernado por una honorable pareja alfa.

Habría sido feliz allí. Pero sabía entonces y sé ahora dónde pertenezco: con la manada Howling Echo.

Luka resopló.

—¿Acaso existe todavía tu pequeña manada? Tus tres supuestos compañeros de manada originalmente vinieron de Frost Fang. Han vuelto a casa, tal como tú deberías hacerlo. ¿Por qué querrían a una mestiza forastera como tú?

Su tono desdeñoso dejaba claro que se estaba quedando sin paciencia para seguir interpretando al alfa preocupado.

Hace unas semanas, sus palabras podrían haber sacudido mi confianza.

Pero ahora llevaba la marca de pareja de Gage, y Heath y Flint me habían demostrado que les importaba a pesar de ello.

Tenía todas las pruebas que necesitaba de que me querían tanto como yo a ellos.

Así que levanté la barbilla y dejé que mi mirada se encontrara con la de Luka, sin miedo.

—Estás confundido, Luka. Verás, has secuestrado a una loba de Howling Echo. Y ahora nada puede salvarte. Este es tu fin.

Sonreí mientras el miedo llenaba sus ojos, justo antes de que lograra reemplazarlo con su habitual fanfarronería. Retrocedió, yendo hacia la puerta.

—Howling Echo no está aquí para salvarte —dijo, con voz insegura.

—Ahí es donde te equivocas —dije—. Porque yo estoy aquí, y yo pertenezco a Howling Echo.

Luka golpeó desde dentro de la puerta.

—Manténganla aquí hasta que la llame —les dijo a los guardias.

Mi loba gruñó y rugió dentro de mí, sedienta de la sangre de Luka. Puede que fuera la prisionera aquí, pero nunca me había sentido más fuerte enfrentándome a un matón de Ironwood. Incluso siendo él el alfa de la manada.

—Es demasiado tarde —le advertí—. Nunca deberías haberme traído aquí.

—Te daré la oportunidad de cambiar de opinión —dijo Luka mientras cruzaba el umbral.

—No lo haré —juré—. Nunca te perteneceré. Pertenezco a Howling Echo. Y no puedo esperar para hacerte sangrar.