CAPÍTULO 16 #3

—En ello estoy.

Alguien llama a la puerta del despacho.

No fuerte.

Tres golpes firmes.

Nora recoge la bolsa de pruebas antes de responder. Inteligente. Demasiado inteligente. El teléfono oculto va a una bolsa separada. Portátil cerrado. Su teléfono en la mano.

Me muevo hacia la puerta, luego me detengo.

La miro.

Ella asiente una vez.

La abro.

No es Martin.

Miles Calder está en el umbral con una gorra de béisbol, sudadera y una expresión demasiado despreocupada para la mañana. Lleva dos cafés y una bolsa de papel.

Detrás de él, el vestuario está vacío salvo por el zumbido de las luces y el olor a equipación húmeda.

—Traigo ofrendas —dice Miles—. También posiblemente un delito menor.

Nora cierra los ojos medio segundo. —Por favor, define posiblemente.

—Aparqué en una zona de carga de patrocinadores durante siete minutos.

—Eso no es un delito menor —digo.

—Me sentí muy rebelde.

—¿Owen llegó? —pregunto.

La cara de Miles cambia. La ligereza sigue ahí, pero algo real se mueve debajo. —Sí. Dana está con él. Fuera de neurología. Está asustado, pero está allí. Me dijo que te dijera que no mandes mensajes como un padre divorciado.

Antes de que pueda preguntar cómo ha vuelto tan rápido, Miles levanta un café a modo de defensa.

—La clínica está a siete manzanas. Los dejé allí, Dana me dijo que mi energía de portero de apoyo emocional no era médicamente útil, y Ray amenazó con quitarme los privilegios de pasillo si no volvía a dar el parte.

Así que aquí estoy, héroe con aparcamiento legal.

—No tengo el móvil.

—Bien. Estará orgulloso.

Los hombros de Nora se relajan un poco.

Miles le pasa un café. —Este es el tuyo. Ray dijo que bebes como alguien que respeta la amargura y odia la alegría, así que café solo.

Nora lo coge. —Ray sabe demasiado.

—Es un brujo.

—¿Qué hay en la bolsa? —pregunta Elaine desde el teléfono.

Miles se inclina hacia el escritorio. —¿Esa es la voz enfadada?

—Sí —dice Nora.

—Sándwiches de desayuno. Uno vegetariano, otro no. Sin patatas porque Dana me echó la bronca a través de Ray.

Nora mira la bolsa como si también pudiera ser una prueba.

—Come —digo.

Me mira.

Mal.

Rectifico. —Por favor, plantéate comer para que Ray no suba y nos imponga una política nutricional basada en sentimientos.

—Mejor —dice ella.

Miles nos observa.

Lo señalo. —Ni se te ocurra.

—No he dicho nada.

—Se te nota lo que piensas.

—La cultura del vestuario fomenta la observación.

Nora saca el sándwich vegetariano y le da un mordisco sin decir nada. Es demasiado práctico para ser íntimo, lo cual, por alguna razón, lo hace más íntimo. Mastica mientras lee un mensaje, traga y dice: —Gracias, Miles.

Miles se lleva una mano al pecho. —Útil dos veces en un día. Estoy evolucionando.

—Miles, ¿puedes sacar a Dane sin que os vean? —dice Elaine.

Miles me mira. —Sacarlo puedo. Lo de pasar desapercibido lo veo difícil. Es grande y emocionalmente obvio.

—Estoy aquí mismo.

—Y aun así, emocionalmente obvio.

El teléfono de Nora vuelve a vibrar.

Esta vez su cara cambia de una manera que no he visto en todo el día.

No es miedo.

Impacto.

—¿Qué? —pregunto.

Gira el teléfono hacia mí.

Un mensaje de Benji con una captura de pantalla.

Nueva filtración publicada. Clip de vídeo. Titular: SE VE A LA CONSULTORA DE WHITAKER SALIENDO DEL SÓTANO CON PRUEBAS TRAS UN MOMENTO PRIVADO EN EL ASCENSOR.

Adjunto: una imagen fija de la cámara de servicio del montacargas.

Nora y yo.

Demasiado cerca.

La bolsa de pruebas en su mano.

Mi hombro inclinado hacia el suyo.

Sin audio. Sin contexto. Sin piedad.

La oficina se vuelve más fría.

Miles dice en voz baja: —Esas imágenes no son públicas.

Los ojos de Nora se alzan hacia los míos.

Ambos lo entendemos a la vez.

El tercer golpe no es solo una difamación.

Tiene acceso a las cámaras internas.

—Nora. Vete ya —dice Elaine.

El pasillo estalla en voces antes de que termine la frase.

No son periodistas.

Personal.

Seguridad.

Alguien grita: —¿Dónde está?

La voz de Martin se abre paso, suave y cercana.

—La señorita Ellison debe entregar las pruebas hasta que se aclare el posible conflicto de intereses.

Miro a Nora.

Sostiene la bolsa, el café, el móvil y el peso de cada mala decisión que tomé antes de que ella entrara en el edificio.

Quiero interponerme delante de ella.

No lo hago.

Me pongo a su lado.

—¿Qué necesitas? —pregunto.

Sus ojos se encuentran con los míos.

Esta vez no duda.

—Una salida que no parezca que me estás salvando.

Miles levanta la mano. —Tengo una idea terrible.

Nora lo mira. —¿Cómo de terrible?

—De portero.

—Explica.

Sonríe sin humor. —Carritos de lavandería.

Durante un segundo, nadie habla.

Entonces Nora da otro mordisco al sándwich, porque aparentemente este es el momento que elige para volverse mitológica.

—Vale —dice con la boca llena—. Pero si acabo en un meme, os paso factura a todos.

Las voces del pasillo se acercan.

La bolsa de pruebas presiona contra su costado.

Martin viene.

La filtración ya está en la red.

Y por una vez, la única forma de proteger a Nora es dejarla elegir ella misma la puerta ridícula.