Capítulo #3

La ciudad estaba viva a su alrededor, con el palpitar habitual de la vida nocturna llenando el aire: música que se derramaba por las puertas abiertas de los bares, risas y conversaciones que flotaban por las calles.

Todo parecía tan lejano, tan intrascendente comparado con el pánico creciente que le atenazaba las entrañas.

La mente de Ash iba a mil por hora, intentando imaginar lo que encontraría al llegar a la morgue.

Asmodeus era metódico, siempre iba cinco pasos por delante.

Si había enviado a alguien tras Geneva, no se andarían con sutilezas.

Y ella... maldición, era fuerte, pero no estaba preparada para enfrentarse a toda la furia de Asmodeus.

Solo de pensar en ella luchando sola, enfrentándose al mismo tipo de demonios que él apenas había logrado contener, lo invadía un miedo crudo y primitivo. La idea de que pudiera pasarle algo por su culpa, por haberla arrastrado a todo aquello, era insoportable.

Tenía que llegar hasta ella.

Cuando llegó a la morgue, el corazón le martilleaba en el pecho y respiraba con jadeos entrecortados. El edificio se alzaba ante él, oscuro y silencioso, con el resplandor frío de las farolas proyectando largas sombras sobre la fachada.

Ash aminoró la marcha al acercarse, con la mirada recorriendo el área en busca de cualquier señal de peligro. La entrada principal estaba cerrada, las ventanas a oscuras. Todo parecía normal, demasiado normal. Y eso solo hacía que la ansiedad le aumentara.

Alcanzó la puerta y la encontró cerrada con llave, pero un rápido pulso de su energía demoníaca hizo añicos la cerradura. Se deslizó dentro con los sentidos en alerta máxima.

La morgue estaba inquietantemente silenciosa; el zumbido estéril habitual del edificio parecía más fuerte en aquel silencio opresivo.

Ash avanzó sigilosamente por los pasillos, con cada nervio en tensión, atento a cualquier sonido, cualquier señal de movimiento.

El corazón le latía desbocado, la mente llena de imágenes de lo que podría haber pasado, de lo que aún podría estar pasando.

Llegó a la puerta de la oficina de Geneva y, por una fracción de segundo, el miedo lo paralizó. La mano se le quedó suspendida sobre el pomo mientras el pavor lo atenazaba. «¿Y si está herida? ¿Y si ya es demasiado tarde?»

Armándose de valor, Ash empujó la puerta.

Verla allí de pie, a salvo, casi hizo que le flaquearan las rodillas de alivio. Geneva estaba junto a su escritorio, inclinada sobre un libro, garabateando algo con frenesí. Estaba totalmente concentrada en su trabajo, ajena al peligro que había estado a punto de cernirse sobre ella.

—Geneva —exhaló, y la tensión del pecho se le alivió un poco.

Ella levantó la vista, sobresaltada, con los ojos verdes muy abiertos por la sorpresa.

—¿Ash? ¿Qué haces aquí? ¿Qué ha pasado?

—Me han atacado —dijo Ash mientras entraba en la habitación, recorriendo el espacio con la mirada en busca de intrusos—. Ejecutores demoníacos. Pero no iban a por mí. Creo que ha sido una distracción.

Ella frunció el ceño, con un destello de confusión en el rostro.

—¿Una distracción? ¿Qué quieres decir?

Ash se acercó más, con la voz baja y urgente.

—Creo que vienen a por ti. Asmodeus debe de saber lo de las runas, lo del trabajo que estás haciendo. No enviaron a los ejecutores para matarme; me estaban entreteniendo mientras ocurría algo más grande. Estás en peligro, Geneva.

La expresión de Geneva cambió al asimilar la gravedad de sus palabras.

—Pero... he estado aquí toda la noche. No ha venido nadie...

—Vendrán —la interrumpió Ash con voz firme—. Si no lo han hecho ya, están en camino. Tenemos que irnos. Ahora.

Geneva se enderezó y entornó los ojos mientras procesaba sus palabras. No discutió. Sabía lo que estaba en juego. Ambos lo sabían. Sin mediar palabra, comenzó a recoger sus cosas con movimientos rápidos y eficientes, aunque Ash podía ver la tensión en cada uno de ellos.

Mientras ella hacía la maleta, Ash permaneció junto a la puerta, con el cuerpo aún en tensión por los vestigios de la batalla, todos sus instintos clamando por protegerla. La idea de perderla —de fallarle— le atravesó el pecho como una punzada de miedo. No podía permitir que eso sucediera.

Justo cuando Geneva cogió su bolso y se volvió hacia él, las luces del techo parpadearon.

—Están aquí —dijo Ash con voz ronca, y se tambaleó ligeramente al entrar en la habitación—. Las fuerzas de Asmodeus... vienen a por ti. Este lugar está a punto de caer.

Geneva le pasó el brazo por debajo para sostenerlo.

—Tenemos que irnos. Ya.

—Están aquí —murmuró mientras desenvainaba la espada; los sentidos se le encendieron ante la presencia inconfundible de magia oscura que reptaba por el edificio.

Geneva clavó la mirada en la puerta y se le cortó la respiración.

—Ash...

—Quédate cerca —gruñó Ash, con el cuerpo en tensión mientras se preparaba para lo que fuera a cruzar esas puertas. Lucharía contra ellos, la protegería, costara lo que costara.

Porque daba igual cuánta oscuridad albergara en su interior, daba igual lo cerca que estuviera de precipitarse al abismo: no iba a permitir que Asmodeus —ni nadie— le arrebatara a Geneva.

Esta noche no. Nunca.